《臣夺君妻》八月绾绾

63、祈祷

　　洛阳东郊，伊水河畔，云雾缭绕的山巅之上，隐着一座观音庙。
　　坊间相传，此庙灵验非常，但凡心有所求，只需至诚至恳，无所不应。

　　然，何谓至诚，城中说众说纷纭。

　　最为广为流传一种，是需提前三日沐浴斋戒，净身净心。再将所祈之事、所念之人的生辰年月、性情样貌，事无巨细，书于素白宣纸之上。

　　而后，身着没有纹饰的素衣，自家中徒步至山脚下的香山寺，在寺中斋戒诵经三日。
　　最后，赤足散发，自山门起，三步一躬身，五步一叩首，历经千阶，直至庙门，于菩萨座前长跪祈告。

　　如此，不出三日，便可达成所愿。

　　更有一说，此事若由至亲之人代为祈求，心念相通，才更加灵验。

　　三娘得知此事后，没有一丝迟疑，当即沐浴更衣，在府中茹素三日，毅然而然只身前往香山寺为贺兰徵诵经祈福。

　　无论是否如传言中的那般灵验，这是眼下她目前唯一能为他做的。

　　洛阳的雨逐渐停歇，伴随而来的是初冬凌冽的寒风。

　　这日，天色灰白。

　　她一袭素衣，长发披肩，未施粉黛，自府门而出，缓步出城前往香山寺。

　　贺兰薇问讯赶来，劝了又劝，实在是担心，只好加派人手跟上去。

　　“有事尽快回来禀报，绝不可让她有半分闪失。”她反复叮嘱。

　　随行的婢女及仆从，齐声应道：“是。”

　　府中和城中颇多，需得留下一人掌事，三娘出城祈福，便只能由她来主持大局。

　　甫她一刚出城，尚未退散的阴云再次翻滚，聚到洛阳城伤口。

　　冷风夹杂着刺骨的雨水扑面而来，三娘衣着单薄，双手通红紧攥着拳头，止不住瑟瑟发抖。

　　婢女见状，一人打开伞为她撑着，另一人则拿来披风给她披上。

　　“不用……”三娘态度坚决地拒绝，“快些拿开，否则被观音菩萨发现我心不诚，一切便前功尽弃了。”

　　“可是……东郊这般远，您穿得这么少，身子如何吃得消？”婢女担心得不行。

　　见婢女不为所动，她自己取下披风还回去，又推开为自己撑伞的婢女，迎着寒风继续前行。

　　夫君在外生死未卜，她若连这点苦楚都受不住，何谈至诚二字。

　　更何况，这条路上并不止她一人。

　　自出了城前往东郊，一道前往观音庙祈祷的人也多了起来。

　　老弱妇孺皆是一身单薄衣裳，口中念念有词，有祈祷家人病体康健的，也有同她一样祈祷在汴州救水的丈夫与儿子早日平安归来。

　　更甚者，有一白发苍苍的老妇，身形佝偻杵着拐杖带着孙子，一步一跪拜前往香山寺。

　　三娘不由放慢脚步，跟着祖孙二人的身后。

　　老妇咳嗽个不停，艰难下跪，起身一时站立不稳，歪倒在地，难以起身。

　　身旁的孩童吓得哇哇大哭。

　　“祖母……”

　　“别哭，祖母没事。”

　　老妇自顾不暇，还要安慰先安抚着孩子。

　　三娘于心不忍，急忙上前，小心翼翼地将她搀扶起来。

　　“婆婆，你没事吧？”

　　老妇站稳后，抚着她的手，连连摆手：“没事，年纪大了，歇一会就好。”

　　见两人衣着褴褛，在寒风中瑟瑟发抖，三娘赶紧拿来自己的披风给她披上。

　　“您也是去观音庙的吧。”

　　老妇点了点头：“嗯……”

　　身边地孩童一直哭个不停，她从食盒里拿出点心分给他。

　　“别哭了好不好，姐姐把点心都给你吃。”

　　说着，三娘便把整个食盒拿给了他。

　　孩童见到吃的，哭声渐止，怯生生地接过，小口吃起来。

　　“这孩子，还不快谢谢大善人。”

　　他抹了一把眼泪，哽咽道：“谢谢……姐姐。”

　　“不必客气。”三娘掏出自己的帕子，替他擦了擦脸，温言道，“我们正好同路，不如一起走，相互也有个照应。”

　　老妇打量了她一眼：“夫人好意，老身心领了。只是看夫人衣着气度，必是贵人出身，穿得如此单薄，恐受风寒。此去香山寺还有不少路程，夫人当以己身为重，莫要为我们耽搁，早些到寺中安顿歇息才是正经。”

　　“为何？你们不是也……”三娘有些困惑。

　　“我们……惯了。”老妪笑了笑，“这天还没到最冷的时候，挨一挨，也就过去了。”

　　三娘心里有些羞愧，忙道：“无妨，多一个人多一个照应。”

　　交谈中，三娘得知，老妪夫家姓赵，丈夫早逝，儿媳生产时难产，留下这孙儿便撒手人寰。

　　儿子为了养活老母幼子，年前便跟着齐澜一起去了汴州治理河道，洪水围城后便再无音讯。祖孙俩在家中日夜悬心，听闻观音庙灵验，便不顾年迈体弱，带着孙儿前来，祈求儿子平安归来。

　　“我阿兄也有人随君侯去汴州救水，婆婆若信得过我，可将您儿子的姓名、样貌告知。我修书一封，请阿兄帮忙留意打探，或能有些消息。”

　　老妇闻言，顿时欣喜万分，握着她的手不停地感谢。

　　“夫人如此心善，观音菩萨一定会保佑您得偿所愿的。”

　　三娘颔首应着：“嗯，您也一定可以得偿所愿的。”

　　三人相互扶持抵达香山寺已是掌灯时分，各自在寺中的厢房安顿下来，明日再一道去大殿诵经三日。

　　三娘并没什么没胃口，换下被泥水弄脏的衣服，喝了完姜汤暖暖身子，便来到大殿进香参拜。

　　佛前灯火长明，檀香袅袅。

　　“慈悲佛祖在上，信女甘愿舍弃一切荣华富贵，在此诚心祈愿，汴州水灾早日退散，百姓安然无恙，吾夫平安归来。”

　　她跪在蒲团上，一遍遍叩拜，双手合十默默祈祷。

　　呼呼——

　　嗒……
　　嗒……

　　就在这时，殿外传来一阵脚步声，由远及近。

　　三娘继续闭目祈祷，不予理会。

　　行至殿门外，狭长的影子投映到跪拜的三娘身上，将她整个人罩在阴影里。

　　一股寒意灌入后背，三娘猛地睁开眼来，屏住呼吸，迟迟不赶回头。

　　那影子动了，慢慢走过来，在她身后停下来。

　　“是……谁？”

　　“你说呢？”

　　这不是贺兰徵的声音，倒像是……

　　难道他又回来了？

　　三娘缓缓回头，仰头看去，拓跋翊赫然出现在自己身后。

　　“啊！”她尖叫一声，连滚带爬地向后躲去，“你……”

　　“我怎么又回来了是吧？”拓跋翊奸笑道。

　　笑声回荡在空旷大殿里，显得格外阴森。

　　“你别过来！再过来我喊人了！”

　　拓跋翊笑得更猖狂了：“你叫啊！倒是叫一个给我看看！”

　　这深更半夜，荒山野寺，有谁会来救她？

　　“你想干什么！”三娘颤声喊道，“来人，救命啊！”

　　一声比一声凄厉，无一人前来相救。

　　拓跋翊步步紧逼：“这一次，看他怎么回来救你。”

　　三娘吓得脸色惨白，惊恐地看着他：“我……可是君侯夫人，你最好朋友的妻子，你岂敢……”

　　“你本来就是我的！”拓跋翊哼道，“是他把你从我身边抢走的，我只不过是在拿回属于我东西罢了！”

　　“不是……”她拼命摇头。

　　“卿卿，你是我的皇后啊，你不记得了吗？”

　　三娘一把推开他：“我不是！你认错人了！”

　　正欲逃跑，他眼疾手快，扯住了她裙摆。

　　三娘猝不及防，被他拽得向后跌倒。他顺势扑上，将她死死压在地上，双手擒住了她挣扎的手腕。

　　“这一次我不会再让你离开我的。”

　　三娘奋力挣扎道：“此处乃佛门圣地，你怎敢……无耻之徒，必遭天谴！”

　　“如此正好，可人让佛祖见证你我的夫妻之礼。”

　　说罢，他于佛前粗暴扯开她的衣裳。

　　“啊——”

　　三娘一个激灵坐起身，从噩梦中惊醒过来。

　　看了一眼四周，发现方才发生的一切不过只是梦罢了，方才安心些。

　　许是白日徒步至此，守在一旁的婢女睡得格外沉，并未被她惊醒。

　　缓了缓，三娘掀被下床，披了件外衣来到正殿。

　　已是后半夜，寺中一片寂静，连香火味都淡了不少。

　　三娘点了三炷香，跪在团蒲上，双手合十，闭上眼。

　　“信女再拜，祈愿夫君早日平安归来。”

　　话音刚落——

　　嗒。

　　嗒、嗒。

　　殿外传来了和方才那个噩梦里一模一样的脚步声，一步步朝这里靠近。

　　该不会是真的吧？

　　思及此处，她赶忙起身，一回头果真看到一道身影步入殿中。

　　那人浑身泥泞，衣裳上还滴着水珠。

　　三娘自下而上缓缓抬头，狼狈之中依稀可见到一张疲惫憔悴的脸。

　　“卿卿……”

　　拓跋翊声音沙哑，颤抖地朝她伸出手来。

　　“你别过来！”

　　他当即停下脚步：“我……是不是吓着你了。”

　　梦里接下来的事情该不会真的会发生吧。

　　三娘往佛台挪去，抓过一个烛台拿在手上当防身武器。

　　“你……怎么又……回来了。”

　　拓跋翊没有再往前，咳了一声：“我担心你。”

　　“我很好，不需要你的担心。”三娘握紧手中的烛台，严阵以待。

　　“你还好吧？”拓跋翊忍不住向她靠近，“怎么……穿得这般少？”

　　她举起烛台对准他，警告道：“你再过来，我就……”

　　男女力量悬殊，三娘心一横，将对着他的烛台，收回来对着自己的脖子。

　　“你要再敢往前一步，我就死在这！”

　　“不要！”拓跋翊连忙往后退去，“我不过去，你先把东西放下。”

　　“你出去！”

　　“好好……”

　　他继续往后退，心神大乱，未看清脚下，不慎被门槛绊住，整个人倒地不起。

　　三娘顾不上其他，将烛台一扔，落荒而逃。