《圣骑士攻略手册》狐六六

139、隐匿的凶手

　　“他已经疯魔了，和过去相比，完全变了个人。”约翰唏嘘道。
　　路易的脸色不怎么好看，脑中依旧想着麻风病一事。
　　算算时间线，商队出发正是凯撒出使查理曼的时间，维克托这是瞅准了时机，他要同时对两个国家下黑手。
　　只要麻风病爆发，他们将会自顾不暇。
　　“你是不是有话要说？”路易看着他，想起之前维克托还在时约翰那充满暗示的眼神。
　　约翰点头：“我要说的正是此事，小姐身边的暗哨也传来了消息。”
　　因为都跟着艾薇去了查理曼，消息的传递也会受到影响。
　　“她怎么样了，已经跟随凯撒安全回去了吧。”路易神色淡淡，听不出其中的喜怒哀乐。
　　无论发生什么事，凯撒身为国王势必要立即回到王城的，而同行的艾薇自然要跟着回去。
　　不过以她的性子……
　　突然间，路易心中升起不祥的预感，再看向约翰目光中的难以启齿，他再也坐不住了。
　　“她是不是留下来了？快点告诉我所有信息！”
　　这一刻路易承认，他的淡定都是强装出来的。
　　于是约翰将自己得到的情报全都说了出来，包括艾薇给凯撒下药，护送他安全回到奥多亚克，以及她独自陪着感染的人进来麻风院。
　　自那之后，再无消息传出。
　　“疯人院密不透风，我们的人进不去，更出不来，所以后面的事……”
　　约翰不敢再说下去了，他感觉路易王储的眼神像是要吃人。
　　真可怕啊，公爵小姐是怎么安然无恙的待在王储身边的，她一定是个胆大的人。
　　“听说公爵小姐医术超群，连鼠疫那样可怕的疾病都能解决。”约翰没有见过艾薇本人，所以只是猜测。
　　“你不知道那时的凶险，我就在她身边。”路易低沉的说着，再没心情擦拭手中的箭矢，更无心顾及是否要提前杀掉维克托。
　　鼠疫爆发时，艾薇才回到克拉伦斯不久，那时候的她正处于记忆错乱状态，即便如此，她依旧义无反顾地去了疫区。
　　疫区的情况他作为当事人再清楚不过了，灾难降临时，生死面前是没有人性可言的。
　　比起奥多亚克，查理曼人少了些淳朴，他实在担心那边的情况。

　　事实上，查理曼边境格洛斯特的情况的确好不到哪去。
　　麻风院内人满为患，每天新住进来的人越来越多，而出去的人却不见踪影，倒是运出来的尸体有目共睹。
　　就像是一场蓄谋已久的计划，麻风病爆发后，所有与之相关的草药全部告罄，药铺没了药，人们只能将目光转向土地。
　　可麻风病并不是北地爆发的传染病，这里的土地也不生长治疗麻风病的植被，如果派人前往奥多亚克南部克拉伦斯，时间上可能来不及。
　　况且查理曼已经封锁了边境。
　　这注定是场注定惨烈的单打独斗。
　　“奥多亚克送来了一些药草，那些人将东西放在城外就离开了，信上说是陛下的授意，帮助查理曼渡过难关。”扎克将今早的消息告诉艾薇。
　　他也患病了，不过还是有办法与外界沟通的。
　　艾薇一听是凯撒的授意，不禁问起他的情况，按照规定陛下是要回到王城的。
　　“不太清楚，信件里只有寥寥数语，而且……也没有提到公爵小姐您的事。”扎克面带担忧的看着她。
　　现在外面已经传开了，她在留下来之前将凯撒迷晕送走，虽是好意，但其中的欺瞒毋庸置疑。
　　依照凯撒的处事风格，他那样心高气傲的一个人，怎可能接受未婚妻一而再再而三的任性妄为，不乖顺，也不服从自己的一切安排。
　　所以艾薇断定他这次是真的生气了。
　　不过想那么多没有意义，她现在自身难保，能过眼前这一关再说吧。
　　凯撒哪来的药草种类繁多，艾薇与格洛斯特的医者们不眠不休的研制着新配方，几天后，王城的药室长安东尼奉王命赶了过来，只见他一脸憔悴，风尘仆仆的看着艾薇说道：“没想到又见面了，伦巴德来这里的路实在难行，希望我来的还不算晚。”
　　“很开心你能来，药材刚刚到，大家正为制药一事夜不能寐。”艾薇友好的与他打着招呼。
　　这位安东尼先生是她在王城伦巴德认识的，听闻自己懂医术，治好了辛克莱尔身上的痨症，安东尼很是惊讶的亲自拜访艾薇，两人这才相识。
　　“这些药……天啊，都是南部的药材，珍贵不已，有了它们我们一定有救了。”安东尼欣喜不已，少年时他曾走访各地，对奥多亚克王国的药材有所研究，所以一眼认出了他们送来的药材出自南部。
　　南部……
　　那就是威尔士公爵的领地，克拉伦斯一带了。
　　“真是大手笔，居然在这么短时间内把新采摘的药草们送过来。看来凯撒陛下心里还是惦记你的。”鲁比在一旁说道。
　　艾薇被他的突然出现吓一跳。
　　“惦记我什么？定罪都来不及呢，我这几天在考虑要不要干脆留在查理曼生活，好歹能保住一条命。”
　　“那样的话辛克莱尔会很难办的。”鲁比毫无顾忌的说着风凉话。
　　艾薇看着他：“你来做什么，都病的这么严重还不去躺着。”
　　前几日鲁比的情况还算好，但昨天晚上开始发烧，到现在也未见好转。
　　“死人才躺着，我过来看看情况，顺便给你试个药。”他说的大义凛然，一副将生死置之度外的样子。
　　鬼才信呢，艾薇冷冷的笑着，不过还是劝告道：“别胡来，试药不是小事，药物过敏可比麻风病可怕，严重起来能直接要人命。”
　　如他所料，艾薇不会同意，鲁比不再坚持。
　　“话说，这几天死的人明显多了，他们一定没有告诉你吧？”鲁比就住在患者区域，清楚的知道那边的情况。
　　艾薇皱眉：“虽说药材不足，但传染源被隔离后又注意环境消杀，病情已经得到了控制，我并没有听说死亡人数增加，这到底是怎么回事？”
　　麻风院内每天都死人，大家已经见怪不怪了。可这几日经常有人夜里自我了断，甚至发生了一起诡异的事件，一个屋子的人全部离奇死亡。
　　“这种情况，不像是发病死的，况且那些人不是重症患者啊。”艾薇也犯了难，看来守卫和医者们是在故意瞒着她。
　　进了麻风院的人，一半身子踏入棺材，所以大家对死亡逐渐习以为常，因此并没有人在这节骨眼上刻意调查。
　　除了职业病正巧犯了的鲁比。
　　“我去看了，那几人的脖子上有一道细小的勒痕。”说着，鲁比在自己的脖子上比划了一下，又将声音放低说道：“如果没猜错的话，这些人都是被杀的。”
　　艾薇睁大眼睛，反问道：“杀一个患有感染病的人，图什么？”
　　“这就不得而知了，比起为什么杀人，以及死了哪些人，我更想知道动手的是何方神圣？”鲁比摊开手掌，上面有一团细小的银线。
　　“这是我在调查时捡到的，凶手很有可能一直隐藏在麻风院内。”这才是最令人担心的，所以鲁比决定这几天寸步不离的跟着她。
　　艾薇没有任性，将住处的床铺收拾好，示意他睡床，自己打地铺。
　　“你现在是病人。”
　　一句话噎的鲁比无话可说。
　　很快，扎克和玛德琳那边也发现了其中的端倪，并第一时间知道艾薇。
　　“我就说这场病是有人故意为之，而且不希望病情得到控制。”扎克愤恨的说着。
　　玛德琳病的很重，走路都要人搀扶着，见鲁比已经提前住过来了，还是忍不住的问候道：“都病的要死了，你能行吗？”
　　这话是对鲁比说的。
　　果然，鲁比很是不满：“不要问男人行不行……”
　　“都什么时候了还在意男性功能？”艾薇不耐的打断他。
　　鲁比诧异：“小姐听得懂？”
　　“我怎么听不懂，信不信我比你还懂？”艾薇挑眉。
　　跟她一个医学人士讨论两性话题，实在太稚嫩。
　　结果鲁比会错了意，满眼八卦的说：“想不到零在背地里如此粗俗，居然将小姐带坏了。”
　　不是他有意针对零，是两人皆出自黑市那样的环境，一些低俗不堪的东西想不知道都难，他在艾薇面前已经刻意收敛了。
　　很快，辛克莱尔那边得到消息，并派出守卫严查麻风院，外面更是被围的水泄不通。
　　凶手大概是知道了，这几日没有任何动静，麻风院表面恢复平静。
　　安东尼与艾薇这边彻夜不眠的研制药物，两人每天都在药室里，其他医者负责患者们的日常检查与诊治。
　　一切都在往好的方向发展。
　　可惜天不遂人愿，一场大火将艾薇他们的努力付之一炬。
　　这天夜里，她才回到住处睡下，睡梦中有人叫自己，等自己挣扎着醒来时，发现已经来到室外了。
　　与此同时，面前是熊熊大火，浓浓的烟雾呛的人说不出话，四周到处是逃命出来的人。
　　看着身旁的鲁比，艾薇这才意识到刚刚的惊险。
　　火烧起来后，是鲁比带着睡梦中的她逃出来的。若是她一个人睡在房间内，后果真是不堪设想。
　　“别再说我们两个是孽缘了。”鲁比先发制人，主动为自己正名。