《全息游戏里捡到的那家伙》惹秋霜

31、黑堡

　　也许是到了陌生之地的缘故，你和埃尔维斯都醒得很早。

　　推开那扇小门，门外竟然有一道湿冷的、靠墙的位置长着苔藓的台阶，大约是因为昨夜太暗，你并没有发觉。扶着墙壁顺着台阶往上走，你触碰到那泥砌的墙壁之时，便立刻发觉了黑堡与风沙城的不同。

　　风沙城的建筑更多是沙土垒成的，同样坚硬但缺乏生机。黑堡里则不是沙漠里常见却无法供植物生长的沙化土壤，不为人知且无人照料的地方竟然也有生命在顽强生长。

　　一路朝着光亮处往上走，你微微眯起眼，迈步踏入一片温暖之中。

　　埃尔维斯跟在你身后走出来，惊叹着：“天呐。”

　　你还来不及感慨看到的景象，就有尖锐女声打破了眼前的平和景象，引起一阵骚乱。

　　不少蜥蜴人女性原本抱在手中的粗糙陶罐掉落在地，咕噜滚了一圈，装在其中的带着血丝的生肉掉落在地。

　　“他们没有鳞片和尾巴！”她们惊叫着。

　　大约你们的存在实在突兀，她们纷纷忘记了手中原本的工作，隐隐有要围上来的趋势。

　　你和埃尔维斯互为犄角，守着对方的后背，生怕有什么突发状况。

　　幸好有人拨开人群挤了进来：“不要推搡！他们是卡威铎大人的客人！”

　　那人拍着手示意众人：“继续手上的工作吧，晚上的宴会就靠大家了！”

　　蜥蜴人女性们像是被他鼓舞了，有的收拾起方才的骚乱造成的狼藉景象，有的回到原本的位置忙碌起来。

　　四周是一片低矮的棚屋，它们分布的位置杂乱无章，有的两个挤到出口的小门并作一个，有的大大咧咧破开一个歪歪扭扭的梯形大豁口。你们所站立处正是一条小道，道路中间高两边低，呈凸字形，路的两旁都有或抱着或顶着瓦罐的蜥蜴人走来走去。还有的三三两两聚在一起，轮流举起锋利的石片将大块的肉类切割开来，每每溅起带着血腥的肉沫和糊状骨髓四处纷飞。

　　蜥蜴人们的外表看上去都是一样，灰扑扑的鳞片和强壮的体型，你很难分辨不同的个体。但在这一片嘈杂和隐约飘过来的血腥味中，你却感受到了在风沙城不曾见识过的活力。他们的外表不如沙民精致，手工业水平明显落后，建筑风格也实在糟糕，这些都使得他们的生活呈现出一种粗糙而质朴的原始状态，但那种由每个人身体里迸发而出的野性的热情却不容忽视。

　　你有一点明白沙民们此前惨败的理由了，精致却濒临破碎的瓷器怎么比得过一块硬邦邦的顽石？瓷器或许有过璀璨的历史，但未经雕琢的石料却有着无限可能的未来。

　　在这片人间烟火气中，为你们解围的吉万先生十分特别。

　　他跟埃尔维斯差不多高，体型并不夸张，在蜥蜴人一族中大约属于偏瘦弱的一类。他在这群蜥蜴人女性中似乎很有声望，但他面对她们友好的招呼却显得很不自在，拖在身后的尾巴绷直了，小幅度地扫来扫去，似乎显得很焦躁。

　　你打量着他，终于发现了他的与众不同之处——他的鳞片形状比起其他蜥蜴人女性的还要小，也不整齐，颜色像是灰色的泥浆，没有光泽感，有些地方甚至没有完全覆盖住，完全任由裸色的皮肤暴露在外。

　　吉万注意到了你的视线，挪了一下步子，用鳞片更完整的方向对着你们：“卡威铎大人今天走不开，他嘱托我来看顾你们，如果你们有什么需要都可以告诉我。”

　　“好的。”你识趣地挪开目光，点点头答应着。

　　大概是你比想象中要好说话，吉万松了口气，又对埃尔维斯说：“如果你们想在城内四处逛逛，我可以为你们带路。”

　　等到埃尔维斯看向你之后，他才惊讶地意识到原来你是领头的。

　　“那就请您为我们带路。”你微笑着做出请的手势。

　　吉万熟悉城内的状况，口才极佳，实在是一位再好不过的导游，连一直警惕着风吹草动的埃尔维斯也不由得被他讲述的内容吸引。

　　其实黑堡里没什么可看的，道路曲曲折折绕得人头晕，外观相似的半地穴式棚屋外没有醒目的标志，道路的转角总出现在意想不到的地方。

　　如果没有本地人带路，一次简单的参观活动恐怕会变成在迷宫中寻找出路。

　　但吉万的讲述仍可以用引人入胜来形容。他不只介绍眼睛可以看到的东西，还讲述黑堡的历史与现状，连每个棚屋里居民的家庭状况和每个人的性格都不会弄错。

　　黑堡里的居民们自称是红色巨蜥的后裔，世代生活在迷惘沙漠以西守护红色巨蜥的梦境，崇尚强大和武力，银色的鳞片则是王族的象征。

　　他们定居在黑堡不过两年。

　　“守护红色巨蜥的梦境是什么意思？”你不解。

　　吉万便解释道：“传说中世界是红色巨蜥的一场梦，如果他梦到好的事物，族群就得以繁衍壮大；如果他梦到坏的事情，阴影就会笼罩整个世界；如果他被噩梦惊醒，那么整个世界都将万劫不复，一起都会消失。”

　　“而我们一族的职责，就是消灭那些阴影，守护祂的梦境不被惊扰。”吉万的竖瞳里闪烁着激动的光芒，显得很振奋。

　　“是那些阴魂？”

　　吉万看向你，显得有些惊讶：“您真敏锐，不愧是卡威铎大人的客人！”

　　他带着你们参观了黑堡内最高的建筑——位于城门内部两侧的两座雕像。

　　据说石像是为了纪念黑堡的两位缔造者——达勒温杜穆和阿迪。黑色的阿迪石像目光坚毅，双手自然下垂，望向一旁白色的达勒温杜穆石像，而这位先代的王面容英俊威严，手执尖端镶嵌着耀眼晶石的长枪，所指的正是正西方。

　　“达勒温杜穆大人的石像很写实。”吉万怀念道，“阿迪的却不是。他是我的弟弟，两年前刚刚比我高出一点，比达勒温杜穆大人瘦小多了。”

　　你没有追问他话里隐隐透露出来的讯息。

　　现在还太早了。

　　吉万也带着你们参观了黑堡周边，与风沙城的状况不同，这里有着广袤的湖泊和绿洲，巨大的仙人掌林拔地而起，就像沙民们所形容的风沙城的旧日。

　　临近中午，吉万表示自己还有别的事情，需要离开了。

　　走之前，他抚摸着自己裸露在鳞片包裹之外的肌肤，又看着你和埃尔维斯暴露在阳光下的皮肤，轻声问道：“您这样直接暴露在阳光下，不会痛吗？”

　　你和埃尔维斯对视了一眼，都看到了彼此眼中的惊讶。

　　最终你答道：“不会痛，吉万先生，我们生来如此。”

　　吉万的目光黯淡了：“在蜥蜴人眼中，没有鳞片、鳞片不整齐都是很难看的。如果我也生来就是其他种族就好了……”

　　你正不知如何开口，埃尔维斯却上前一步，对着这个异族人说出了第一句话：“不是这样的，吉万先生。”

　　“什么？”吉万疑惑地看向他。

　　埃尔维斯的目光前所未有的温和：“不是生来是其他种族，就不会有美丑的区别。有的种族在意肤色深浅，有的种族介意耳朵的形状，有些种族甚至苛刻到要求脚的大小，比起蜥蜴人，他们的条条框框还要更多。”

　　吉万深深地垂着头，身后的尾巴耷拉着。

　　埃尔维斯继续道：“但吉万先生，我想告诉您的是，您的讲述很动人，您的声音也十分悦耳，在那种条条框框之外，您有着更珍贵的东西。”

　　吉万脸上似懂非懂，似乎还在想着埃尔维斯说的话，但他很快上前给了埃尔维斯一个用力的拥抱：“谢谢您，您是位好心的妖精。”
　　你看着被抱住的埃尔维斯手足无措的样子，忍不住笑起来。

　　大概他想到了曾经的自己。

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　　中午送到房间里来的食物是一些饼和生肉。

　　你拿起从风沙城带过来的小刀切开一块，血丝缓缓渗出来。

　　你和埃尔维斯都选择啃起面饼，但口感十分粗糙，抱着水囊拼命灌了好几口才没被噎住。

　　“我希望在宴会上能看到熟食。”你真诚地祈祷起来。

　　埃尔维斯点点头，继续啃着面饼。

　　除了进城前的那一点意外，打入黑堡的过程顺利得过了头。你们早就商量好了说辞，要扮作一群寻宝者——这样的人出现在哪里都不会令人意外，选择走达尔勒穆所说的“有风险的近路”也是为了让你们看起来更可信。

　　所幸你的运气够好，这点“风险”真的看到了回报。

　　你又检查了一遍系统地图上代表两位沙民战士的小点，他们已经离黑堡很近了。

　　借着查看行囊的机会，你又确认了一遍自己的任务和状态栏，扫过系统包裹的时候，心下微动，转头问埃尔维斯：“我昏迷的时候，‘炽念’和‘炎息’是你收起来了吗？”

　　埃尔维斯顿了顿，咬着饼站起身，从兽皮床垫下抽出两块流光溢彩的白布：“在这里。”

　　“你怎么想到放这里的？我完全没发现！”

　　他把两条披风都叠成小豆腐块，目光专注：“想不到的地方才好。”

　　“进城的时候他们没有发现？”

　　埃尔维斯则摇摇头：“没有。”

　　“进城之前我藏进包裹里了，所幸没有打开检查，但也旁敲侧击地打探了不少我们的情况，我都按照之前约好的说的。”

　　“唔……”你再度肯定了他的细致。

　　埃尔维斯仍然继续着手上的工作，哪怕你在你看来叠得足够整齐了，他头也不抬道：“之后就由我收好吧，这个不适合放在外面，会暴露的。”

　　随后，在你对食物的期待之中，晚宴开始了。