《风雪玉阶人》时不规

15、闹事

　　她们之间相隔无数人群，但沈知书只看见了那双眼。
　　与眼尾那被脂粉盖得几乎看不见的小痣。

　　沈知书陡然有些仓惶，却不知自己在仓皇个什么劲儿。许是风雪与对峙勾勒出了一些说不清道不明的氛围感，能让人想起不久前的那个雪夜；又许是才下定决心要对长公主以寻常心看待，却在对视上时发现自己并不能做到完全坦然……
　　以致她蓦地挪开了视线，而后顿觉这一举动实在太过刻意——
　　分明是长公主先看的她。

　　沈知书于是又把目光怼了回去，继而虚张声势地冲长公主抱了抱拳。
　　长公主淡然颔首。

　　往灶里塞柴火的谢瑾亦注意到了那头飘来的淡漠视线，摸了一把额头上莫须有的灰，也冲长公主行了一礼。
　　长公主顿了一下，也点了点头。

　　继而行礼之举在周遭官员里水波纹似的一环接一环地蔓延开来。
　　长公主：……

　　沈知书看着长公主僵着脸被迫颔首的样子，心情登时好了许多。

　　谢瑾往灶里塞了最后一根柴，拍拍大腿站起来。她接过侍子递来的帕子擦了两下手，而后一把攥住了沈知书的肩：“去前头看看可好？顺便问问长公主刺客那事是否有进展。”

　　沈知书点头应允，同谢瑾并肩往前走去。

　　前来领粥的人络绎不绝，捧着搪瓷白碗，大多穿着朴素甚至落魄，看着都是穷苦之家。

　　内官与侍卫在一旁兢兢业业维持秩序，同沈知书简单打了个招呼。沈知书吩咐下属好好看着现场，转头问领班：“今儿来了多少人了？”
　　“约两三千人。”领班回禀说，“共五支队伍，每支队伍每刻钟约能送出五六十碗，目前扎了一个时辰的棚子。”

　　另一内官听闻摇摇头：“有些人领了数次，排了足有四五回的队了，我看按人头算大约也就一两千人。”
　　“一人可以领多次么？”沈知书问。
　　“是如此。”领班说，“二位殿下吩咐的，若有领完一碗还想领第二碗的，需得去队伍末端从头排。能在这寒风中撑着排上数次队的，大约也并非贪心，而是确有苦衷，故此倒不必约束。”

　　沈知书正想顺着话音礼节性地夸一夸她们的主子，还未来得及开口，排头的粥架处忽然传来一阵骚动。
　　她循声看去，见一灰头土脸的小姑娘穿着打了好几个补丁的袄子，手足无措地站在那儿，乌黑的眼睛慌张地滴溜溜转，头顶的小辫儿随着她不甚平稳的呼吸一下一下地晃着。
　　姑娘身侧站着一绷着脸的内官，正抓了她的手，厉声问：“说好了一次只能打一碗，你为何喝干了一碗后还想着要第二碗？”

　　小姑娘大约从没经历过这种场面，眼泪鼻涕一块儿被吓出来了。她打了几个哭嗝儿，语无伦次地说：“我，我没有，我不是，我……”
　　另一个内官叹了口气，上前替小姑娘擦了擦脸，牵起她的手：“没事，你慢慢说。”
　　小姑娘被她带离现场，走到了人烟稀少的角落。

　　沈知书和谢瑾对视一眼，也不声不响地跟了上去。

　　头顶树枝错落，小姑娘在白梅的清气下一点点平复下来，讷讷道：“我，我太急了，我外祖母躺在病床上两天，下不了地，水米一日不曾沾牙了。我想着，宫里送来的粥必是好的，给我外祖母喝上一点，她的病许是就能好了。”
　　内官摇摇头，温声道：“非不许你领，只是一人一次只领一碗的规矩不能破。你若是想替你外祖母再打一碗，需得从头排过，明白了么？”
　　小姑娘小鸡啄米似的连连点头，诺诺地说“明白了”。

　　沈知书在旁边静静看着，忽然问：“你外祖母得的是什么病？”
　　“风寒。”
　　“可有抓药？”
　　小姑娘摇摇头：“外祖母说抓药要银子，风寒不是大病，清清静静饿几顿也就好了的，不许我乱花钱。”

　　谢瑾的眉毛深深蹙了起来：“你外祖母就是胡闹，风寒虽不是大症状，然她年岁已高，若不小心应对，怕是要糟糕。”
　　她说着，唤来了自己的随从：“你跟着这孩子回家一趟，再去请个大夫，替她外祖母相看相看。这天寒地冻的，光靠饿几顿怎么撑得下去呢？”

　　话音刚落，那随从答应着正要走时，远处忽然疾走来了一个侍子，伸着胳膊将那随从一拦。
　　谢瑾有些不痛快，蹙眉问：“为何不让她走？”
　　那内官冲沈知书和谢瑾行了个礼，笑着解释说：“二位殿下都在这儿镇着，此事不劳烦将军。长公主殿下注意到此处的动静，特命我来瞧瞧。”
　　“到底是长公主殿下心细。”谢瑾点点头，朝那小姑娘努了努嘴，“这孩子家人病倒，无人照料，替她请个大夫可好？”

　　粥架那处似是又有了动静，但谢瑾心心念念眼前的孩童，并未怎么留意。

　　“这孩子可怜见的。”那侍子点点头，睁着美目将小姑娘上下打量好几眼，忽然嗤笑一声，随即厉声唤来一个侍卫，“带走，好生看着，着人细细审问！”

　　变故横生，谢瑾错愕万分。她看着侍卫捂住了嚎哭起来的小姑娘的嘴，刚想伸手拦人，沈知书却扯住了她的袖子，摇摇脑袋。

　　“这不是欺负人么？”谢瑾瞪着眼问，“你扯我做什么？！”
　　沈知书笑着拍上了她的肩：“我说你白长那么大，竟被个小姑娘耍得团团转。”
　　“怎么，那孩子有何问题？”
　　“你先看看这些百姓。”

　　谢瑾睁着眼往那边瞧，沈知书清朗的声音在她耳畔响起来：“看见她们的衣服了么？即便是没有补丁、看着尚且较为体面的那些，袄子也笨重而凹凸不平。笨重是因为用的不是上好的棉花，为了御寒只得以量抵质，甚至往里塞上树叶枯草。凹凸不平是因为棉花洗太多次便结了块，变得这儿一团那儿一团，且一动便跑棉。”
　　“可是你看那孩子的袄儿，乍一看灰扑扑打了五六个补丁，可表面平整，松软轻盈，是一个满口‘祖母病了却请不起大夫’能穿得上的么。”

　　谢瑾猛地怔住了。

　　沈知书将她的肩一掰，让她面朝粥架：“你再往排头处看看，可有看见什么异常？”
　　谢瑾蹙眉看了会儿：“不曾。”

　　“自然不曾，你注意力都在那孩子身上，倒是错过了一场好戏。”沈知书笑道。
　　她顿了顿，指着队伍排头，一字一句道：“方才那儿有人拿手指着我们这儿，抻着脖子想喊，被长公主着人压下来了。我猜，她要喊的是……‘凭什么我们要辛苦排队，那小姑娘哭一哭却可以被区别对待’。”

　　“所以……有人故意闹事？”谢瑾猛地转头，对上了沈知书的眼。
　　那双眼虽弯着，眼底却毫无清润的笑意。

　　沈知书把剑从腰上解下来，慢悠悠接了这话：
　　“对，有人闹事。”

作者有话说

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