19、藤树（十一） ...
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洪新县巡捕营。
洪新是个小县城，但因为其往来人员又多又杂，每天总会发生点不大不小的口角或事故，巡捕们早就习惯了往牢里塞人。只是今天来的这个，上头特意交代了是个妖怪，得关在远离其他人的地方。牢头心里好奇，一下午光上他前头溜达就不止五次，只是每次都没看到什么反应，渐渐也失去了兴趣。
站在牢门口，里面喊冤的惨叫的不绝于耳，牢头早就习以为常，视若无睹地交代下面人看仔细，当值的卒子笑嘻嘻应了，心里却想着等上峰走了怎么偷懒。待到终于没人了，他挨个门口扔碗麦饭，就自顾自地找个地方猫着打起了呼噜。
那麦饭没怎么舂干净，一晚里头半碗都是麸子，硬的要命不说还扎嘴，可对于贫苦人来说已经是不错的饭食。有个贼眉鼠眼的黑瘦男人狼吞虎咽完自己那碗，看到斜角那间一直没动静，就伸出手悄悄想把那一碗勾过来。
没有人阻止他，自始至终那间房里也没有动静，就好像里面人已经死了似的。
男人吃完这份，带着肚子都有点凸起，对里面的人产生了点兴趣。他抹抹嘴，把碗往外一扔，趴在栏杆上往那边看。
可左瞅右瞅，也只能看到一角翠绿的袍子。
“哎，兄弟，你是因为什么进来的？”他兴致勃勃地发问，“看给你关在那，你不会杀人了吧？”
没有回答。
男人也不太在乎他的冷漠，兀自往下说，“哎，我是和家中长姐起了冲突，失手把她打伤了。也不知道家里能不能凑够钱把我赎出去，这日子可真不是人过的……”
不知道哪个字触动了对方神经，忽然栏杆咚地一响，一个年轻男人在缝隙之间直勾勾地盯着他，嗓音粗哑，“你为什么要打你姐姐？”
“这还能因为什么？”男人被他吓了一跳，但很快心里又冒出一股扭曲的炫耀欲，手舞足蹈道，“老子要结婚娶媳妇，她一个当大姐的不该出点钱吗？说什么家里拮据，拿钱要被丈夫打，我呸！一点都没把我当亲弟弟！”
梅青霜阴沉沉地注视着他。
“那她毕竟是你姐姐。”
“那我还是她亲弟弟呢！”男人梗着脖子吼道，随即就有其他监房的犯人朝他丢石子，他往后一缩，又不大服气地暗地里瞪眼，小声继续，“你评评理，我说的哪点有错？县老爷也真是怪了，为这点破事就要抓我，没天理！”
梅青霜没搭话，似乎在思考什么。
“喂，我说了这么多，你也讲讲你自己啊。”男人靠在栏杆上挤眉弄眼，“你是为啥进来的？”
梅青霜张了张嘴，刚要说话，忽然外间一声凄厉至极的惨叫，简直不似人声，短短一霎便消失殆尽。整个监房都骚动起来，有人拼命从栏杆往外挤，只是还没等出去，忽然有阴影落在地上。
一个人从外面不紧不慢地进来了。
这人穿一件灰扑扑的圆领袍，个子很高，手上没拿任何东西，带着个斗笠，只露出半张脸。最外间里关的囚犯刚要叫，就见那人转来一瞥，他顿时软倒在地，什么也不知道了。
来人就这么一路畅通无阻地来到最后一间门口。
方才还滔滔不绝的男人把自己团成球，缩在角落里不敢吭声。
“梅青霜，对吧？”
来人开了口。
是个低沉的女声。她摘掉斗笠，一双吊梢凤眼上下扫视着梅青霜，嗤笑一声，“就你？”
轻蔑与讥诮尽在其中，还夹杂着若有若无的微妙情绪。
梅青霜抬起头，神情里不见惊讶，只是拨云见日的恍然，“原来……是你。”
“这是第一次见面，别露出那种恶心的表情。”来人皱起眉，“我道是个多么厉害的人物，看来不过尔尔，姓梅的真是越活越倒退。”
“你是来干什么的？”梅青霜低声说，“……来杀我？”
“别那么看得起自己。”来人冷笑，“你以为你是谁，还值当我亲自走一遭来杀？”
“那你何必闯入大牢。”梅青霜倒是很平静，轻描淡写地扎心，“嘴上说着不在意，实际上比谁都在意吧。”
来人不说话了。
她目光刀子似的来回割梅青霜的皮，阴影里像有什么东西在蠢蠢欲动。角落里蜷缩的男人悄摸从缝隙里往外看，只看到密密麻麻涌动的像虫群又像根须的东西，遍布了监房里每一个阴暗角落。他一口气没提上来，一声不吭地晕了过去。
“我叫玉藤。”来人说，“你记住这个名字。”
话音落下，犄角旮旯里潜伏的根须山呼海啸般扑出，顷刻间淹没了梅青霜的四肢，这些玩意触感冰凉柔软，却无孔不入，身处其中的感觉极为恐怖。他没叫喊也没挣扎，只是对着玉藤露出一个嘲讽的笑容。
那张令人生厌的脸下一瞬就被根须覆盖了。
玉藤面无表情地盯着监房中央鼓起的一团，心里却难得生出了些迟疑。
毕竟这个人在她之后陪伴了梅念玉十多年，究竟要不要下死手……
“你是什么人！”
突然身后一声暴喝，厉风直冲后心。玉藤头也没回，密密交织的根须犹如海浪般拔地而起，在她身后拦下一道厚厚的高墙。然而对方却像有所准备，长刀去势不改，看似平平无奇地在根墙上一划，却如沉香力劈华山，硬生生撕出一道裂缝，两边皆似火烧般焦黑卷曲。情急之下玉藤侧身避过刀风，手臂挥舞，紧跟着爬出更多的根须，在她身后虎视眈眈。
裂隙随之合拢，在那一瞬间，她看到来者是个穿劲装的女人，腰悬银牌，刀刃如她目光一般雪亮。玉藤冷笑一声，抬手一摆，监房的青砖地面喀嚓断响，地下钻出条足有丈宽的巨藤，缓缓游弋而上，蓄势待发。
潘白英握紧了刀，低声问一并赶来的于千帆，“还有别人吗，都叫来！”
于千帆满面苦相，“潘将军，哪还有别人了，其他不能打的同僚来了也是送菜啊。”
潘白英咬着牙，因为用力过猛腮边凸起一块紧绷的肌肉，咯咯磨牙声倒像是要咬死什么人。她双眼一刻不错地盯着巨藤，语气也急躁起来，“去找！能找到什么人就找到什么人，你想看她弄死所有人吗？”
于千帆打了个激灵，再不敢废话，一边说着“潘将军坚持住”，一边退出了监房。潘白英心知自己不一定能挺到他搬来救兵，就算搬来可能也没什么用，当机立断从袋中抽出张火符，夹在指间。
“巽风橐龠，阖辟六候，进阳退阴，运动真火。”潘白英额头上已经见了汗，“精炁发动，有形无相。急急如律令！”
半空一团火焰凭空出现，呼啦一下暴涨二尺多高，气势汹汹地扑入根须之中，燎出大股黑烟，根须们纷纷受惊般散开，沿着缝隙钻入地下。玉藤仍站在原地，对着潘白英露出嘲讽的笑容。
“这种火没用的。”她慢悠悠道，“换个法子如何？”
巨藤在监房狭窄的通道中疯长，不过片刻就爬满了所有栏杆，浓绿叶片争先恐后地从缝隙中探出来，像一只只手，轻而易举地按灭了剩余火苗。潘白英左右劈砍几下，可叶片刚刚落下紧跟着就再长出新的，一层叠一层，密不透风。
潘白英不再白费力气，又从怀中取出一枚雷令，这东西只有手掌大小，木质，圆顶平底，通体枣红色，正面是一龙一虎，侧面环绕二十八星宿。她闭目念咒，嘴唇动得飞快，几乎是话一出口，就听见隐隐雷声滚动，霹雳电光闪烁，火焰无风而起，在半空中凝聚成虎的样子，朝玉藤狠狠咬了下去！
一时间火花四溅，所到之处并不轻易熄灭，而是径直烧穿了藤叶和茎身，留下点点灼烧后的黑斑，这些细小的焰火散开后又重新聚拢，重新变作火虎，在潘白英头顶怒然咆哮。
玉藤刚才那一下没被咬结实，但也着实吃了个大亏，衣袖头发都被烧出了缺。她勃然大怒，双耳骤然变作两片叶子，肩颈以下变作藤蔓，箭一般朝潘白英射来！
她那藤蔓的硬度着实可怕，饶是潘白英早就做好了准备，还是被一把甩开，飞出去一丈多远。她狼狈地打了个滚，呸呸吐出两口血沫，用刀支着爬了起来。
她的四周，那些被烧毁的叶片和巨藤窸窸窣窣地爬动着，像蜿蜒扭动的长蛇，只是数量比一开始少了很多，稀稀落落地散着。玉藤竟然也没有趁机攻击，而是停在原地，忌惮地盯着火虎。
“我不想杀你。”她说，“趁现在快滚。”
“无论你想不想杀我，我都不能走。”潘白英咳嗽着，紧紧握住那枚雷令，“你深夜潜到监牢来到底所为何事？”
“与你无关。”玉藤的上半身缓慢恢复成人形，“滚！”
“真是大言不惭，在衙门的地盘让我滚。”潘白英冷笑，“应该滚的是你！”
她再度飞身上前，刀影翻覆如银光，刹那间气冲斗牛，雷滚霄汉，两人瞬间缠斗在一起，叮呤咣啷一通乱响，潘白英翻身落地，隐忍几息，还是噗地吐出一口血来。
“你打不过我的。”玉藤几乎是在以一种怜悯的姿态注视她，“识相的话，趁现在走吧。”
潘白英摇摇晃晃地站直了。
“你在说什么屁话。”她狠狠一抹嘴角，“来打！”
她用力将那枚雷令掷在地上，本应坚硬的木头在触地那一刻四分五裂，一条隐隐的龙影从里面窜出，刹那间没入潘白英体内。火虎张口怒吼，声如惊雷，体型竟然又涨了几分。
“这是什么奇术？”玉藤惊疑不定，“你……何至于此？”
潘白英的相貌相比刚才发生了极大的变化，颊侧生鳞，眼瞳发蓝，像个妖异。她并不在乎身上的异变，只是再一次举起了刀，“来吧！”
“好好好，既然你找死，那我就成全你！”玉藤仰天尖啸，刹那间所有藤蔓、叶片、根须都迫不及待地游动起来，扭曲组合成一条巨鞭，往地上一抽就犁出道深刻沟壑。她已经彻底放弃了人形，蔓生出的枝杈就是手臂，铆足气势往潘白英砸来！
潘白英横刀！
一时间狭窄的监房里地动山摇，墙崩砖裂，所有活的醒的晕的昏的都被扫进边缘角落里，一声不敢多吭。被人遗忘多时的梅青霜侥幸未死，只是蜷在监牢中，静悄悄地盯着她们。
他手掌下悄悄伸出一条细细的藤，没入地面，很快消失不见了。
“姐姐……”他喃喃，“我们才是家人……”
监房里火花四溅，龙吟虎咆，双方都有点不死不休的意思。然而潘白英毕竟此前受了伤，准备也不够充足，眼看着就要败下阵来。
正当她内心焦灼不已之时，忽然听到外面哗啦啦一阵响动，接着就是急促的脚步声，中间夹杂几声猫叫。
猫叫？哪来的猫？
这一分神让玉藤找到了机会，藤鞭蛇一样绞缠上潘白英的脖子，几乎将她半个身子都提了起来。她瞬间面孔涨红，长刀哐当落地，唯有一对蓝盈盈的眼睛，在昏暗烛火里闪动着妖异的光芒。
“吾今勃召，速出绛宫。急急如律令！”
霹雳一声惊雷，脖子上的桎梏骤然松开。潘白英咳嗽着支起身体，尚还朦胧的视野中看到外面冲进来一道瘦高身影。
素白麻衣，头发随意绾着，眼上蒙着布巾。
她有点迷糊地想。
这人怎么这么眼熟？
作者有话说
第19章 藤树（十一）
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