1、寒衣疑案（一） 千河浮尸疑 ...
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深秋时节，连着下了好几天雨，寒衣节前一日，天终于放晴。
正午时分，凤州城郊的千河河畔，几名妇人边捣衣，边闲聊道：
“张嫂，你家齐儿今年十六了吧，婆家张罗得如何了？”
“愁死了！”张大娘甩了甩手上的水，抬手擦去额头上的汗，“她天天呆在屋里，不见人。我都拜过好几次娘娘了，可这姻缘啊，半点影子都没有。”
一旁的黑衣大娘闻言，探头凑近：“娘娘？可我记得法正寺供的不是佛祖吗。”
张大娘答道：“不是法正寺，是……”
话未说完，突然岸边狂风大作，河面浪花翻涌，水中浮现出一抹诡异的白。
“哎呀，那是什么！”靠近河边的妇人尖叫出声。
张大娘心猛地一跳，只见河面上飘来一团白花花的东西。
待看清那模样时，她双腿一软，险些瘫坐在地上。
竟是一具泡肿的人尸！
那尸体被水流推搡着，裹尸布的一角被浪花掀起，露出一抹金线。金线的光泽在阳光下刺眼得像一柄利刃，狠狠扎入她的眼中。
张大娘倒吸一口凉气，嘴唇哆嗦着，绝望地吐出一个名字：
“齐儿！”
她眼前一黑，重重倒在地上。
妇人的尖叫声此起彼伏，惊恐在人群中蔓延。一人喊道：
“又死人了！快去叫李班头！快去通报官府！”
人群骚动中，一女子拨开众人走上前。
此人眉目清秀，不过双十年华。身着玄色捕快官服，看起来并不起眼，只是衣袖处，有一道金线绣成的月桂枝纹饰，在阳光下微微闪动，隐隐透出几分特别。
她，正是凤州赫赫有名的捕快——李长曳。
说起李长曳来，凤州城里谁人不知，谁人不晓？
她可是第一个凭真本事升为班头的女捕快。班头这职位，说大不大，说小也不小。手下十来个捕快，大到人命要案，小到街头斗殴，都得一手包揽。
李长曳刚上任时，众人多有不服。可不过短短一年，凤州的大案已尽数平息，鸡飞狗跳的小案也销声匿迹，整座凤州城变得井然有序。
不过，因着她手段凌厉，也得罪了不少人。前几日，两具突然出现的尸体搅得全城人心惶惶。案子还未了结，上任县令就丢了乌纱帽。
眼下，第三具尸体出现，不知道有多少人等着这凤州第一个女官，也步上被罢官的后尘呢！
李长曳仔细观察着尸体的脖颈，河水的腥味伴随着尸体的腐味涌入鼻腔，激的她眉头紧皱。
不远处，阿月气喘吁吁跑来，举着手里的薄册，喊道：“李班头！确认了，死者是西街铁匠张高的女儿张齐。”
“明白了。”李长曳淡声答道。
此时，围观的人群窃窃私语，低声议论道：
“十五死了个樵夫，三日前又死了个陇西的马贩子，这都是什么事啊？”
“又死一个，我看着李班头这回怕是悬了。”
“哎，这好不容易出了个女官，眼看着又要没了。”
李长曳仿佛没听到那些话，只是站起身来，吩咐阿月：“让老马查清楚死因，我在县衙等你，别耽搁。”
说罢，她转身离去。玄色的背影渐渐融入斜阳的余晖中，显得格外冷静从容。
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一个时辰后，凤州县衙的公堂内，几名衙役围坐在一处，似是在议论着什么。
“这案子查了多久了？一具尸体都没个结果，还整天摆着班头的架子。”一个年轻衙役摇头冷笑，“李班头的本事，我看也不过如此。要是换咱们早就结案了！”
“可不是吗！”另一人附和道，“她搞了这么久，连根毛都没摸着。”
“啧啧，女人家家，成天抠细节，哪有大老爷们痛快！这种命案，咱们随便找个理由结了，不就得了？”
众人低笑着附和，眼中尽是轻蔑。
李长曳坐在不远处，听着这些冷嘲热讽，她握着卷宗的手微微发颤，但是脸上的神情沉静如常，看不出半点波澜。
终于，一个衙役按捺不住，走向李长曳道：“我说李班头啊，这案子，咱们是不是该结了？”
李长曳语气平静：“结了？怎么，你们打算去跟新县令说，尸体还没凉透，凶手尚未抓到，就要草草结案？”
为首衙役显得有些为难，姿态放低：“李班头，不是我们不想查下去，只是你也知道，这案子拖得太久了，上头已经不满了。前任县令不就是因为这案子被罢官的吗？”
“他被罢官，不代表我们就能把真相埋了。”李长曳将案卷重重地搁在桌上。
另一名衙役插话道：“可这案子哪有头绪？三具尸体，死法都不一样，凶手是谁、在哪儿，我们连个影子都没摸到。你不是也半天都查不出来个好歹，再拖下去，咱们早晚也被罢了！”
“所以呢？”李长曳缓缓起身，双手负在身后，冷眼看向他们，“你们是想把这三起命案归为一类，随便找个理由糊弄过去，是吗？”
一衙役厉声说道：“这不是糊弄，咱们可以上报，说这是流窜犯作案，把案子交给巡抚衙门……”
“荒唐！”李长曳一声低喝，直接打断他的话：“前两起死于乱刀，这第三起却是割喉。死法天差地别，作案手法、动机全不相同。你们就一句流窜犯，把命案推得一干二净？凤州百姓信你们的官府，你们就是这么给他们交代的？”
衙役们一时语塞，面面相觑，不知如何应对。过了好一阵，终于有人低声嘟囔：“你说的倒好听，要是新来的县令怪罪下来怎么办……”
话音未落，一道清润却透着冷意的声音突然自门外响起：“我为何要怪罪？”
众人一惊，齐齐抬头。
只见门口立着一白袍男子，面容温润如玉，神色虽带笑意，却不显亲和，反倒叫人下意识收声敛气。
他，就是这几日才走马上任的新县令——陶勉。
衙役们瞬间收敛了之前的轻浮，站起身纷纷拱手行礼，脸上的轻蔑此时倒是消失得干干净净。
陶勉神色未变，大步走入堂中，目光在众人面上一一扫过：“怎么不说了？我倒是想听听，谁要把这案子结了。”
方才还嚷得凶的几个衙役，此刻却一个个闭上了嘴。
陶勉目光一转，缓缓落在李长曳身上，眼神似乎在她身上多停留了一瞬：“想必这就是那位李班头？”
李长曳微微一怔，显然没料到这新县令会第一个点名自己。她很快收敛神色，拱手一礼：“下官李长曳，见过陶大人。”
陶勉点点头：“方才，李班头所说线索是什么？”
李长曳拿起桌上的包裹，将其中的平安被面缓缓展开。她捏起一片薄如蝉翼的碎片：“这片金箔，是在裹着死者的平安被面中发现的。我怀疑，这或许是此案的关键。”
“金箔？”一名衙役凑上前，低头看了一眼，嗤笑道，“就这么一点，能值几个钱？哪能跟命案扯上关系？”
不等李长曳开口，陶勉的声音便淡淡响起：“值不值钱，要看它在哪里出现，以及谁用过它。”他抬眸，目光如炬，“李班头继续说。”
李长曳微微颔首，沉声道：“它的价值不在大小，而在来源。这样的工艺，不是寻常人家能用得起的东西。而更重要的是，它被缝在平安被面的暗层中，这显然不是普通用法，更像是刻意隐藏。”
陶勉听到此处，眉头微蹙：“若这金箔与张齐之死有关，那樵夫和马贩子呢？他们身上是否有类似的线索？”
“目前没有。”李长曳回答得干脆，“但可以确定，张齐的死绝不是普通的抢劫杀人，恐怕与之前那两人脱不了干系。”
“那这被面又是从哪来的？”陶勉的语气更沉了几分。
“据死者母亲张大娘所言，她是在城郊破庙的摊贩处买的。”李长曳的语气冷静，神色却有些凝重，“凤州这边寒衣节，家家都会求平安被面做冥衣。烧个地下的亲人防寒，但这些摊贩流动不定，要追查，还需费一番功夫。”
陶勉点点头，似在思量，随即转身面对众衙役，声音清依旧润，却隐隐透出几分不容置喙的威严：“既然李班头已查明这条线索，这案子非草率能了，诸位可还有异议？”
一阵沉默中，几名衙役相互对视，脚步不自觉地往后缩了缩，脸上写满犹豫。似乎有人张了张口，却在陶勉的目光下，硬生生将话咽了回去。
陶勉拿起折扇轻敲案几，他扫视一圈，声音低沉却坚定：“诸位，命案连发，凤州百姓人心惶惶。此案若不破，你们觉得，谁该担责？”
衙役们噤若寒蝉，一个个垂下头，不敢再多言。
陶勉敛了笑意，手中折扇再度落下，声音更沉一分：“记住，衙门无能，百姓买单。今日之后，我不想再听到草草结案这种话。”
话音刚落，厅内的空气几乎冻结。衙役们面面相觑，一个个低头拱手，连连应诺道：“是，大人。”
李长曳缓缓松了一口气，握着佩剑的手微微放松，但仍旧保持几分警觉。她微微颔首，与其他人一道，对陶勉行了一礼。
陶勉的目光扫过众人，停留在李长曳身上片刻，目光中似有一丝探究，却并未开口。
等到一切都商议完，李长曳走出县衙时，天色已然暗沉。
街边，偶有行人低着头匆匆而过，影子在昏暗的灯光下被拉得细长。
她拐过街角，步履未停。就在此时，一阵晚风拂来，竟隐隐透着几分异样的凉意。
忽然，李长曳感觉到身后，有一道目光紧紧盯着她。
她猛地回头，正对上一双深沉如井的眼睛。
一抹黑影立在远处的角落，几乎与夜色融为一体。他没有躲闪，甚至微微勾起唇角，似笑非笑地看着她。那人衣袖微微一荡，露出一道淡淡的暗纹，一片隐约闪烁的金线，勾勒出一个月桂枝纹饰。
李长曳心头微震，正要细看，那抹黑影却像是融入了风中，瞬间消失得无影无踪。
她抿唇收回目光，脚步却比方才更快了些。
作者有话说
第1章 寒衣疑案（一）
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