《热血少侠黑化后》茉月潮

1、相逢

　　盛元六年，天下霪雨，堤毁梁塌，一时死伤无数，流民遍野。

　　定安城也一片狼藉，闹市陷于水底，房顶没财物飘，站在城外的山腰上，隐约还能瞧见浮起的人。

　　“哎呀！”陈玉芝心中惶惶，方才好似瞥见山脚河中冲下一个人形，还没来得及辨认，又被轰轰水流淹没。

　　“七娘，还看什么？”后母烦躁埋怨，“水又要涨了，赶紧赶路。”

　　她低声应着，背上水浸湿的布匹，再回头望故乡一眼，艰难跟上父母兄姐的步伐。

　　定安城原本也算富庶之地，陈家布坊在城里虽不是富甲一方，却也吃喝不愁家族兴盛，三妻四妾儿女满堂，羡煞旁人。

　　陈玉芝是父亲最小的女儿，今岁刚到二八年华，生得是一双烟笼雾绕含情目，两瓣不染而朱美人唇，来提亲的媒婆踏破门槛。

　　可正是欲选婿定亲时，风云突变江河暴涨，一场来势汹汹连绵不断的夏雨连陈家百年基业都冲垮，哪儿还得安稳度日？

　　陈玉芝举家逃离，昔日执笔举棋的手也扛上沉重包袱，拖着污水浸湿的衣袍，跟在父母后头一步一步沿山而行。

　　日渐西沉，山路里逐渐只剩下喘气和脚步声，陈玉芝落在队伍最末，头重脚轻，举步维艰。

　　“好了，今夜就在这儿歇息吧。”父亲发话，惹来后母高声叫道：“老爷，就在这儿！？”

　　“怎么？”

　　“这，这可是山路上！到处都是泥……咱们再走走，去前边找个客栈吧？七娘不是还背着布嘛，总能换些钱的。”

　　“钱？被脏水泡过的布能值几个钱？你让七娘背那破玩意顶什么用！我怎么娶了你这么个玩意……”

　　“好啊，你跟我算账，当时不是你自己休妻娶我的？洪水冲过来房里还能摸到几个子儿啊，全给下人抢没了！”

　　“那你就不能少花点？这么一窝孩子住客栈花多少钱？住客栈里喝西北风吧！”

　　“孩子是我想带的吗！这些个里头才几个是我生的？”

　　父亲一口咬死了不肯改变主意，后母咄咄逼人寸步不让，七娘看看后母怀里抱着的幺弟，也不敢多出声，叹过气慢慢坐到泥地上，靠着木桩子，不一会儿就昏睡过去。

　　人在疲倦至极的时候是睡不好觉的。

　　陈玉芝一觉睡得又黑又长，梦中还在不断奔走，肩上的背后的担子愈发沉重，可脚下洪水怎么也不见退去，只层层叠叠地涌过来，困住她的小腿盖过她的腰际，直至污水一股一股灌入口鼻，抹去眼神。

　　彻头彻尾的一个噩梦。

　　“娘……娘，救命！”陈玉芝额前冷汗不断，眉头紧皱，口中喃喃，终于一鼓作气从梦魇中挣脱开来，才发觉所谓溺水挣扎，不过幻境虚梦。

　　她长处一口气，眼前仍是漆黑一片的山林，凄冷月光幽幽洒落，隐约能窥见脚下泥路。

　　还好只是梦。陈玉芝心想，自己在梦里娘啊娘啊地喊，可自己还没记事时亲娘就给父亲休掉不能相见，家中后母待人刻薄，自己就如无根浮萍，与在梦中又有何两样？

　　罢了，陈玉芝不欲过多感伤，靠在木桩上伸展酸痛四肢，再揉揉筋骨站起，预备借着月光检查身后布匹是否完好。

　　“诶？”她伸手去摸，却发现原本靠在树桩上的布匹，竟不见了。

　　可湿了水的布匹又不是金银首饰，怎会有人专程来偷？陈玉芝拧眉，或许是后母不放心，半夜把布匹带过去，自己专程看着了。

　　她没多想，乘着月光照亮脚下泥路，深一脚浅一脚地往父母方向走，四处张望，生怕有豺狼虎豹。

　　可不看还不打紧，陈玉芝越是往前走越是心中发寒身上战栗，脚下步伐错乱，额前发丝浸湿。

　　原先父母兄弟们休憩之处，不见人影。

　　陈玉芝顾不上打搅家人休息，开口轻唤：“爹，爹？”

　　声音颤抖得不像话，她走到父亲昨日傍晚坐下的石头旁左左右右地绕圈，急得眼泪都要从眼眶迸发，又小心翼翼地叫了两声后母。

　　兄弟，姐妹，那些同父异母的血脉全都消失得无影无踪，陈玉芝慌了神，也顾不上夜路漆黑脚下乱石路边杂草，沿着山路上上下下来来回回小跑，连犄角旮旯都查看过，还摸到一只趴在石头缝里的癞蛤蟆。

　　“啊！”她惊声尖叫，快步后退，给石子绊了趔趄往泥泞小道上一摔，摔得脊背冷汗，脑袋清明。

　　“他们走了。”陈玉芝喃喃自语，在寂静山夜中字字清晰可闻。

　　找他们？找得着么，他们不知何时就已决定抛下陈玉芝赶路，兴许此刻已行几里，她便是飞奔疾跑也难以追上。何况他们都做了抛弃亲女这样的事，又岂会被她轻易寻见？恐怕早就找好了安身之处。

　　那……去哪儿呢。

　　家中被洪水淹没，生母更是不知所踪，她举目无亲，寸步难行，一朝行差踏错，恐要落入万劫不复深渊。

　　可她也没了别的主意，身处山腰密林，往下是洪水滔天，陈玉芝能做的只有顺着山路往上走，越过山峰往临山城去，临山城地势更高，兴许还未被水涝荼害。

　　陈玉芝不知的是，父母之所以连夜逃走，是因为这湍急的洪涝愈发汹涌，根本等不到明天了。

　　她忍着身上剧痛缓缓站起，还没来得及摘几颗野果果腹，那不知何时就已蔓延至山腰的水流凶猛不减，将黄泥浸得湿滑难行，陈玉芝只一步踏错，就给汹涌激流卷住半截小腿，寒凉刺骨的水锁禁锢她步伐。

　　就和梦里的一样。

　　她挣不脱，逃不掉，只能感受着身体瞬间被水流带走，铺天盖地的污水淹没口鼻，陈玉芝勉力睁开双眼，屏住呼吸，死死抱紧了落入洪水时随她一起被卷下的一节枯木。

　　陈玉芝默数着沉溺的时间，感受胸口传来忍耐不住的剧痛，双手十指也快竭力……

　　她长出一口气，浮在了水面上。

　　不知漂出去多久，河流已过陡峭处，洪水也变得平缓，陈玉芝抱紧枯木漂浮于水面奄奄一息，不知何时才能靠岸。

　　*

　　京城开外百里，秦水桥边。

　　难民行迹迟缓，一路腐臭哀嚎。

　　人群中一少年衣冠齐整，劲装黑衣步履如风，背上长剑脚下短靴，身形若松柏。

　　没人知道他是谁，也不会有人询问，每个人都疲于奔命饥肠辘辘，没有闲心去打探一个陌生人的来路。

　　但命悬一线的陈玉芝在意，她孤身漂了不知多久，终于望见活生生的人，自然要用尽最后一丝力气呼救。

　　“救命——”她有气无力地喊，“救我——”

　　死一般寂静，陈玉芝的呼救似乎也无人在意，流民自顾不暇，眼神呆滞抓紧赶路，只有孩子会扭头看她一眼。

　　陈玉芝心寒不已，仍是不愿放弃，虽被父母抛弃后便晓得万事只能靠自己，可身处随波逐流之处无力挣脱，她唯一的法子也是期待他人救援。

　　世上会有几个好心人呢？陈玉芝不知道，但她祈祷岸上会有一个。

　　许是上天垂怜，陈玉芝心念才止，就听得身旁湖面“砰砰”几声，水花四溅。

　　她抬眼一瞧，陌生少年踏水而来，口中唤她“七七”，语气急切不已。少年长臂一伸一拽，将陈玉芝从水面中救起，如来时一般水上行步，回了岸边。

　　几乎是天旋地转一瞬之间，她得救了。

　　“多谢恩人！小女子愿当牛做马……”陈玉芝心中感激，学着见过的模样跪地要拜，反被少年一把拽起，盯着她的容貌瞧了半晌，才缓过神来。

　　少年匆匆拧身就走，留下一句：

　　“不必多礼。”

　　看来是个做善事不求回报的好人，陈玉芝才站在原地一会儿，那人步履飞快。

　　陈玉芝心念总是救命之恩，不好如此轻易对待，便追上去想着再叩再拜报答一番。

　　“这是救命的大恩德，受人之恩若不相报，我岂不是连牛马猪羊都不如了？”陈玉芝加紧脚步，跟在少年身侧说道，语罢摸遍全身上下，却找不到一件值钱物件。

　　她又开口：“当牛做马，在所不辞！”

　　“不必，我有要事在身。”

　　“什么要事？”陈玉芝忍不住好奇，本来么，她一个人孤身漂泊异乡，也得找个人问清楚情况的。

　　“造河堤修河道本乃民生大事，却遭官府县衙各个贪污，中饱私囊，河堤偷工减料，河道草草了事，害得水涝不止灾民流离——”

　　少年年纪轻轻，字字咬牙切齿，“我这就去取那狗官的项上人头！”

　　“啊？”陈玉芝倒是第一次听说涝灾的来由，难怪此前年年暴雨也不见洪水泛滥，今岁新修堤坝反至灾害不止。

　　“那……狗官在哪？”

　　“京城。”

　　“这里离京城多远？”

　　“一百里。”

　　这么远呀，陈玉芝心中嘀咕，她才漂了那么久呢，浑身酸疼困不可挡，有些不太想寸步不停地赶路。

　　可她刚刚又说了要给恩人当牛做马的……总不好出尔反尔，便还是抿抿嘴跟上他脚步。

　　他们这一次又是从白天走到傍晚，三三两两的流民也慢慢停下脚步，在河岸稍高处歇脚休憩。

　　少年见赶不走她，也没再驱逐，也在山脚平坦处寻了块地方：“歇过今夜，明日再走。”

　　陈玉芝当做他接纳，觉着他既救自己一命，又是年纪相仿，总比家中父母兄姐好说话些，也鼓起勇气道：“恩人你看，我们两个结伴走，还是比自己孤身一人好些——比如我一会儿可以去山上摘摘果子，当牛做马，在所不辞嘛。”

　　少年好似被她语气逗笑：“是吗？”

　　陈玉芝没多废话，决意实际行动证明，转身就钻进丛中，想着找几个酸杏青桃也是好的。

　　可是……就在这哀鸿遍野腐败不堪的山脚岸边，她忽然好似闻见一丝肉香。

　　陈玉芝心中好奇，日落西沉夜幕降临，树丛的另一头火光耀眼，香气就是从那儿飘过来的。

　　她心中猛然出现一丝可怖的预想，转身想要回到少年身边去，脚下却踩着了什么东西，叮铃作响。

　　陈玉芝捡起来借着火光一瞧。

　　那是她买给幺弟的长命锁。