《不是人又如何GB》薄荷盐汽水

10、十枝花蔓 夫人亲启

　　“莲娘！”

　　宋珮兰方从店小二那凄惨的死状中回神，他猛地追上去，只握住一缕极细的烟。那缕轻烟在他指尖绕了一圈，也飘向窗外，离他而去了。

　　他怔愣地立在窗下。

　　走廊上响起杂乱的脚步声，想来是莲娘那巨藤的动静太大，引起了楼下众人与护卫的警觉。蓝霖第一个冲进来，饶是有所见识的他也被满桌满地的血迹骇得退缩，僵了几息。

　　他一把拽住宋珮兰：“你没事吧？令夫人呢？”

　　“她……走了。”

　　宋珮兰木然地回答。

　　观他这副魂不守舍的模样，蓝霖以为他是被吓怕了，索性先让他一人静静，自己蹲在尸体旁查看。店小二周身骨头被大力碾碎，胸腔凹陷，简直非人所为。

　　“这到底是怎么回事？”蓝霖又在桌下捡起了一把刀刃。

　　宋珮兰嘴唇动了动，想到莲娘，话到嘴边又咽回去，斟酌后才开口：“他要刺杀我。”

　　“谁救了你？”

　　“……不知。”

　　“你不知道？”

　　“蒙面黑衣，我确实不知。他翻窗走了。”

　　蓝霖犹犹豫豫道：“你夫人现在何处？”

　　他等了片刻，心知此时不宜打扰，便招呼人上前打扫了尸体和血迹，退出去了。桌面与地面的血迹是清洗干净了，喷溅在房梁上的却无人留意。

　　关上门，蓝霖吩咐手下查这店小二的底细，又加强了驿站的护卫巡逻力度。宋珮兰是招惹了大人物，才三番两次遭遇刺杀，蓝霖不需他协助自己查清楚，只求这呆子别死在琼矶，否则他不好同方书毅交代。

　　安排好一切事宜，宴会也散了，蓝霖回到卧房里，他夫人迎上来便问外面的事情：“我听说又有人要杀宋大人，宋家夫妇怎么样了？”

　　“无事。”蓝霖握住她的手，两人坐在床榻上，“似乎有人在暗中保护宋珮兰，也许是他雇的江湖老手，下手阴狠利落……夫人你是没见着，那血啊，溅得满屋都是。”

　　“宋夫人还好吧？要不我去安抚一下她，”蓝夫人担忧地道，“她见了那么血腥的场面，少不得担惊受怕，我看宋大人是指望不上的，还是我去照料她。”

　　蓝霖摇头：“宋夫人走了。”

　　“走了？”

　　“兴许是被接二连三的刺杀吓到，此时已不在宋珮兰房中了。”蓝霖轻轻地摩挲着夫人的手背，“她走了也好，那宋珮兰连自己都护不住，遑论照顾她。你还记得吗，当初在船上遇到水匪时，宋珮兰执意跳进江里，还是被他夫人给捞上来的！”

　　“行了，你少说两句。”

　　灯火渐渐熄了，两人的谈话声越来越小，只剩此起彼伏的呼吸声。

　　宋珮兰整夜未睡。他端坐在敞开的窗下，盯着手里的钱袋出神。前一个时辰里发生的种种犹如荒诞的梦境，化作藤蔓的妻子、死状凄惨的店小二，只要他一闭上眼，脑海便被这些景象所占据。

　　莲娘说，他害怕了。

　　他的确怕。她那诡谲的藤蔓，仿佛杀人利器，毫不犹豫一寸一寸收紧，将活生生的人捏碎。而她面色如常。

　　宋珮兰能看得出，她做此事时的漫不经心，像是捏死一只蝼蚁。他想到那些水匪，那时她应该也是这样，一个一个把他们拖进了水底杀掉。

　　屠户常年宰杀畜牲，对此漫不经心，因为熟练，也因为在屠户眼里畜牲本就是待宰的东西，和屠户自身不同。那么在莲娘眼里，人也是和她不同的、引颈受戮之辈。

　　在她眼里，他究竟是什么呢？

　　她知晓“夫妻”的含义么？

　　宋珮兰的视线凝在钱袋的兰草图案上，指腹缓缓地摩挲。不管莲娘心里是如何想的，他只明白一点——她爱护他。

　　她愿意跟随他去京城，愿意在那一方庭院内日日等着他下朝归来；愿意与他成婚，愿意陪他共赴琼矶。又愿意为他，杀尽了那些刺杀之人。

　　明白了这一点，其余的也就无关紧要。

　　他又想，自己那时的反应，应是伤了她的心了。她拥有轻易杀死他的能力，面对他的悚然，何至于化烟遁走。

　　是他不该。

　　……

　　钦差队伍查盐课的动作开始了。蓝霖将管盐务的大小官员一一叫去问话盘查，又吩咐其余官员向盐工、盐贩打听，一明一暗双线并进。差事分到宋珮兰头上，却只剩下核对账面。

　　宋珮兰清早便去盐务司，得知历年的账册数量庞杂，尽数堆在一间旧库房内。就算库房如此破旧，看守也尽职尽责向他索要文书，非文书不可擅自入内翻阅账册。

　　而文书又需布政使裴大人亲自盖章允准。

　　他是守章程的人，转头就登上了裴大人府邸。彼时裴大人因公外出，不见踪迹，留府中管家在偏厅招待客人。

　　他在裴府坐得腰下毫无知觉，杯中浓茶也续成清水，眼看华灯初上，将近黄昏了。裴府管家邀他用晚膳，宋珮兰拒绝了，起身往外走。

　　宋珮兰跑了半日，等了半日，一无所获。

　　半路飘起了蒙蒙细雨，一半是雪一半是雨丝，温度骤然降下去，天寒地闭。宋珮兰从来记不起带厚袍子，出来得急，也没有告知云儿，眼下他只得冒着雨回驿站。

　　怪的是没跑出多远，头顶的雨便停了。

　　他站在匆匆来往的行人中间，看行人撑起伞。雨水打在伞面上清脆地响，却纷纷避让了他。

　　恍惚间，他觉得有人在背后看着自己。

　　那样的目光，他再熟悉不过了。宋珮兰一时忘了呼吸，蓦然回首，却只看见街道上行人们匆匆而过的背影。

　　雨水从四面八方向他奔来，一片晶莹的六角雪花悠悠落在他的眼睫。

　　不过是他的错觉罢了。

　　他心里总想莲娘还在看着他，她站在某个不起眼的角落里，或是像一缕烟围绕在四周。宋珮兰明白这是自作多情。

　　他赶回驿站时，云儿已等候良久，取来外袍给他披上，又问道：“大公子，夫人呢？我今日一整日也没见到她。”

　　“……她走了。”

　　宋珮兰默了片刻，不甘愿地吐出这几个字。

　　他走进卧房，将合上的小窗撑开，坐在窗下铺开一张信纸，提笔研墨。写好了，他用镇纸压下，起身去叫热水沐浴。

　　细雨斜斜飘进来，一点一点沾湿了信纸。

　　一缕轻烟也随着雨丝飘进来，萦绕于信纸上方。那张信纸上寥寥几句话，她看了很久。

　　“夫人亲启：

　　“昨日不告而别，皆是因在下举止有失，自知负了夫人爱护之心。万望夫人肯见一面，容在下谢罪。

　　“珮兰顿首。”

　　满屋的氤氲热气里，宋珮兰将衣袍一件一件挂好，坐进浴桶内。许是淋雨的缘故，甫一接触热水他接连打了两个喷嚏，恐明日又要卧床高热不起。

　　他稍稍拔高了些声音，对门外的云儿吩咐道：“云儿，去煎一碗风寒药来。”

　　“是。”门外守着的云儿走远了。

　　阴雨的天气，总是令人心绪低沉，宋珮兰想着离去的莲娘，又想着白日里拿不到的文书，郁闷之极，俯下身将脑袋埋进浴桶，任热水浸泡着面颊。

　　待他憋不住气了，抬起头大口喘息时，正正对上莲娘一双无波无澜的眼睛。

　　“莲娘！”他下意识就要站起，顾及着衣不蔽体，又抱着双膝在水下蜷缩起来，只露出脑袋看她，“你看了我的信，愿意来见我？”

　　莲娘并未开口。

　　须臾，一条条幽绿的藤蔓攀上了浴桶，宋珮兰忍住了躲避的冲动，看着它们一根一根探入水中。藤蔓被水的热气一惊，刚入水便退出来，此番举动着实诡谲，可想到这些东西是莲娘，宋珮兰禁不住笑了笑。

　　感受到他的坦然，那些藤蔓试探着，一寸一寸靠近他被熏蒸得发粉的脸颊。细小的尖端在他的脸颊肉上戳了戳，力度不大，甚至于有些痒。

　　看着这些足以绞碎全身骨头的藤蔓，宋珮兰缓缓伸出手，将其中一根握住了。触感冰凉，和莲娘的手掌一模一样，他终于知晓了她以往不愿用炭火的缘由。

　　草木自然惧怕烈火。

　　“我要道歉，”他一面安抚似的触碰这些藤蔓，一面轻声说道，“昨日我的反应，令你伤心了，是我的过错。我只是从未想过你……异于常人，一时惊住了。”

　　安静躺在他掌心的藤蔓忽然一挣，如同蛇类昂扬起上身似的，尖端翘起对准了他。

　　“你怕我，还见我做什么。”

　　“我只是一时怕。”

　　宋珮兰急忙解释，“你是我的夫人，我怎会怕你？我今后不会再做出那般情态了，莲娘，你能信我一回吗？”

　　为了印证他的话语，宋珮兰缓缓倾身向前，温软的唇瓣贴在那昂扬的藤蔓上，落下一个吻，他细细密密地吻过去，轻轻牵着藤蔓向自己靠拢，将莲娘拉了过来。

　　他吻了吻她的手心。

　　“原谅我这一回，好吗？”他的尾音颤抖，恐惧着她随时会离去，“夫人离得了我，随时随地；我却离不了夫人，每时每刻。”