91、新的开始 ...
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首长的眼神安谧又平静。他并非不畏惧死亡，然而这一次，他心甘情愿地将血肉和灵魂融入了伊甸的主机体，为人类的未来慷慨赴死，于久行的长夜中，于将白的黎明前。
当经历了四次死亡，他终于真正理解了生与死的意义：“动手吧，无绮，我的副官。”
主机体上缠绕的血肉和触手一层层拨开，露出首长的命门，这不死怪物的唯一弱点——一颗如人类般鲜红、脆弱、颤抖的心。
单无绮泪如雨下。
为什么呢？为什么会走到这一步呢？单无绮忍不住想道。
她不明白人类的命运为何如此多舛。
基地三百年的历史并不漫长，但其中有多少人泣血而亡？又有多少人含恨而终？那些璀璨的生命如同被镰刀收割的麦子一一倒伏、死去，但人类依然混沌地行走在漆黑的永夜里，天边间或亮起一两颗星辰，但人类始终没有等到真正的太阳。
首长不是太阳，他即将死去，在那封阅后即焚的死亡文件中，在他贯穿终生的、残忍的计划中。
但单无绮呢？她会是人类的太阳吗？
单无绮伸出手，她没有使用触手，也褪去了手上所有的鳞片。她的手上布满了伤疤和老茧，但那依然是一只人类少女的手，有着脆弱的皮肤，跳动的血管和仿佛一折即断的骨头。
她握住了首长的心脏，首长垂下头，温和地看着她。
“多谢你，还有，对不起。”首长轻声道，“人类的重担，终究还是落在你的肩膀上了。”
“为了人类的黎明。”单无绮道。
“为了人类的黎明。”老大哥道。
噗呲。
单无绮捏碎了首长的心脏，它又轻又薄，仿佛烧得极脆的玻璃。首长在末帝手中尚且没有死去，但他在这只少女般纤弱的手下，死去如一只脆弱的雏鸟。
无数狰狞、鲜红的血肉从伊甸的主机体上窸窣剥落，仿佛一场异色的雪。单无绮安静地站在主机体前，首长极其怜爱她，连杀死他的那只手，都没有沾染上一丝血迹，洁净得仿佛被雪水洗过。
黯淡的信号灯一盏接一盏亮起，伊甸的机械音响起：“……哇哦？发生了什么？我回来了？！”
它欣喜至极，也兴奋至极。
它被末帝驱逐离开，又被首长鸠占鹊巢，在资源贫瘠的外城苦苦熬了数年。但它的话戛然而止，好像连舌头也一起吞了下去。
“……单、单副官？”伊甸谨慎地开口，它还记得单无绮的命令——她依然是老大哥的副官，“你怎么哭啦？”
单无绮很久没说话。
眼泪如决堤的河水从单无绮双眼中落下，她用手捂脸，又恍然想起正是这只手杀死了老大哥，又颤抖地放下手，像绝望的小兽一样把手捧在胸前。
波利飘了过来，在单无绮身边无助地打转。
筑墙者没有动，他眼底非人的流光渐渐淡去，似乎刚结束一场漫长的遨游。
“……你该叫我首长了，伊甸。”良久，单无绮道，“上一任首长死了。”
她没有老大哥了。
她再也没有老大哥了。
*
单无绮的归来让无数基地公民陷入狂喜，尤其，她还杀死了暴虐的首长，那在基地中称王的怪物。
许多人围绕在单无绮的周围，有单无绮熟悉的，也有单无绮不熟悉的。他们齐齐赞美单无绮的英明、仁慈和果决。
“您在归来的第一天就杀死了那个人。”赞美的人甚至不愿意给老大哥一个具体的称呼，“您真是我们最好、最好的首长。”
单无绮没有说话。
溢美之词轰鸣如雷，老大哥在单无绮离开的数年积攒了无数残暴的恶名，而杀死老大哥的单无绮，也毫无意外地成为了人类的英雄。
人群逐渐散去，一只温热的手握上了单无绮的手。
单无绮抬起头。她在很早之前就陷入了神游，那些赞美于她不过是割在心头上的一道道刀口，她无时无刻不深陷痛苦之中。
“你还好吗？”那人是梅。
看着梅担忧的脸庞，单无绮勉强笑了一下。
“我很好。”单无绮道。
但单无绮一点也并不好，相反，她的精神状态每况愈下。
尤娜依然是她的副官，只是这一次，她终于成了名正言顺的副官。她在单无绮离开的三年积攒了盛大的声望，她的风头几乎不亚于当年的单副官。
但单首长——当她第二次从墙外归来后，几乎成了一道寡淡的影子。
尤娜为她草拟文件，四部为她打理政务，她日复一日地、沉默地坐在会议桌上首处，几乎从不开口。
波利嗡嗡道：“你打算怎么办？亲爱的小姑娘。”
波利所指的，是他口中的人类的第四条路。
舍弃肉/体，以灵魂的形态进入那道白门，在盖娅的世界里获得永恒的生命，和永恒的安宁。这是波利提供的第四条路，但单无绮每一次、每一次都无法彻底说服自己。
她没有可以商量的人。这是关乎全人类的重要选择，她孤零零地站在命运的岔路口上，这一次，她的身边连老大哥都没有了。
“也许我该告诉你真相。”筑墙者道，“你也许知道，我并非这颗星球上的生命，而是来自天外文明。”
单无绮抬起双眼。
她已经沉默地思索了许多个日夜，她缓缓点头。
“那智械的仆人欺骗了你。”筑墙者扔下炸弹。
单无绮没有说话。
她沉默地盯着筑墙者的眼睛，他的眼睛依然如婴儿般澄澈，是这颗星球上的人类无法比拟的、美丽的蓝。
“智械的仆人——盖娅的能源已经告罄，覆灭人类帝国的那次大灾变，已是它对这颗星球的最后一次干涉。”筑墙者轻声道，“十三年前，当波利踏入那道白门时，白门尚能一直存在，但三年前，当你踏入白门时，那白门却仅仅只能存在一个夜晚。”
单无绮看着筑墙者的眼睛。
她湛蓝的眼睛流淌着深沉的痛苦：“所以我该怎么选？”
筑墙者沉默。
他忘了，这人类第一基地的统治者，今年不过二十三岁。而这二十三年的生命中，她被夺走了三年的记忆，又在白门里沉睡了三年。
她和一个未成年的少女没有什么区别，但所有人都在无形地逼迫她，让她做出最正确的选择。
基地的公民无知且幸福，他们向单无绮祈祷：“愿您一直注视我们，如同太阳照耀大地。”
四部的党员略知皮毛，但他们无法领会单无绮的痛苦：“她坐在那个极高的位子上，她今年才二十三岁！”
单无绮的亲近者，比如梅，比如尤娜，他们能走进单无绮的生活，照料她的起居，却无法真正温暖那颗孤独的心。
筑墙者怜惜地看着单无绮，带着一丝后悔。但单无绮只是低下头，对他礼貌地挥手：“请您离开吧，我……需要想一想。”
单无绮已经很久没有使用异种的能力，但这一次，她久违地在深沉的夜色中伸出触手，一点点地、缓慢地爬上了基地的高墙。
她坐在高墙上，安静地眺望这片废土。
如果盖娅已经能源告罄，它为何要大费周章，收走她的记忆？
它害怕她知道什么吗？
天明时分，单无绮留信一封，第三次离开城墙。
她失去了在废土上流浪的三年记忆，她会再次用双脚丈量大地，把失去的记忆以另一种方式弥补回来。
单无绮朝白门的反方向走，向一片记忆中从未踏足的土地走去。
这一次，她找到了萨摩的记号。
萨摩的记号如同明亮的信标，单无绮安静地凝视这个记号，发现那记号之下还有一个记号，只是因为时间的磨损，已经变得淡不可见。
萨摩找到了单无绮曾经的记号，并向那个方向走去，一如单无绮第一次被流放时那样。
单无绮边走边找，日月在她的头上流转，她已不知道这是第多少天，第多少月，第多少年。
她在一艘巨大的飞船残骸前停下了。
白门中，盖娅曾向单无绮展示投影，它的主人，那智械文明的幸存者，正是驾驶这样一艘飞船来到了这颗星球。
单无绮屏住呼吸，她有预感，世界的真相即将向她展开。
单无绮走进飞船，一个智械女人静静地坐在里面。
智械女人有着流转着光华的金属身躯，她是整艘破败的飞船里唯一的亮色。单无绮第一眼看到她，就仿佛看到了母亲，智械和盖娅完全不同，盖娅在智械面前，只是一个拙劣的模仿者。
“亲爱的孩子，你就是单无绮吗？”智械女人一开口，单无绮就愣住了。
她指了指自己，因为长途跋涉，她的形容潦倒至极，几乎像一个野人：“您认识我？”
“许多年前，一个黑头发绿眼睛的男孩找到了我。”智械道，“他拎着一颗人头，在我的飞船外倒下。我救了他。”
单无绮心跳一滞。
“他叫什么名字？”单无绮问。
“萨摩·亨特。”智械答。
智械温和地看着单无绮，犹如母亲看着迷途的孩子：“他用他的一切交换了一个诺言，这也是我等待你的原因，我很惭愧，如果没有他的牺牲，现在的我……或许已经能源告罄而死。”
单无绮嘴唇颤抖。
被封印的情感在一瞬间苏醒、决堤，单无绮瞪大双眼，竭力克制汹涌澎湃的心声：“请问——那个诺言是什么？”
“我会告诉你真相，这个世界真正的真相。”智械道。
单无绮盯着智械。
萦绕在她心头的迷雾，即将彻底消失了！
智械道：“因为一道错误的程序，我的管家——飞船‘启航号’的核心，被你们称作‘盖娅’的AI管家，将生命的进程视作威胁，并在生命寻得出路时将其毁灭。”
单无绮愣愣地盯着智械。
“我对不起你们，亲爱的孩子。”智械道，“如你所见，我已经关闭了盖娅的一切权限，也结束了它对我的供能。和你交谈后，我就会死去。我死后，这艘飞船剩余的能量会反哺这颗星球，净化这片因为大灾变而被污染的土地。”
这就是真相吗？
单无绮的眼泪一瞬间夺眶而出。
她的声音尖利而沙哑，近乎一种绝望的质问：“那些牺牲的人呢？他们的死又算什么？”
智械沉默片刻，取出一枚闪亮的碎片。
“这是萨摩·亨特的灵魂碎片。”盖娅道，“把它放进帝国的机械遗产吧，你们似乎称它为‘伊甸’。待我死后，这片大地会诞生丰富的能源，伊甸的功能会完全激活，萨摩，以及那些死去的人，会以另一种形态和你们重逢。”
单无绮怔怔地接过那枚碎片。
它小极了，也轻极了，比世上最脆弱的玻璃还要易碎。那是萨摩久不见天日的心，此时此刻，他的心捧在单无绮的手里，他的心声也终于被单无绮回应。
“我爱你。”单无绮道。
单无绮捧着那枚碎片，踏上了回家的路。
单无绮走后，智械看着红灯闪烁的操作台，对盖娅隔空道：“我就要死了，你也是。”
“不，您不该死去，主人！”盖娅悲泣道，“您是智械文明最后的遗孤，您为什么要给这群低劣的生命陪葬呢？”
“生命无贵贱，001。”智械直呼盖娅的编号，“所以你永远只是我的仆人，而非智械文明的继承者。”
在盖娅绝望的哀嚎中，智械按下自毁按钮。
单无绮回到基地，将萨摩的灵魂碎片放入伊甸的核心。
“一年前，伊甸就进入了休眠。”尤娜道。
单无绮从飞船遗骸回到基地，正好也用了一年时间。
单无绮为智械的结局沉默了一分钟，又对尤娜道：“人类最终的道路，已经在我们面前明晰了。”
尤娜呼吸一紧，她之后的四部党员也呼吸一紧。
“是什么？”他们问。
“是迎接黎明。”单无绮抬起头。
“黎明在哪里？”他们又问。
单无绮笑了笑，回来的路上，她一直不知道怎么向基地里的人开口，但她最终想到了办法。
她带领人们从地底来到地面，此刻，一轮太阳正从地面缓缓升起。
“我们从未失去黎明。”单无绮看着太阳，轻声道，“我们……一直拥有太阳。”
咔嚓！
伊甸嗡嗡运转，它从沉睡中苏醒，激活了所有功能。在所有人惊愕的注视下，那笼罩在基地上空的、巨大的防护罩缓缓淡化。
防护罩消失了。
一道道身影由虚无变得凝练，他们没有实体，是伊甸根据他们的灵魂波段，在现实世界投下的投影。但人类是智慧的生物，只要拥有人类的灵魂，他便是一个人类。
尤娜惊呼：“他们……”
“从此以后，人类不必龟缩在墙内了。”单无绮道，“向墙外踏出脚步吧，我们……该向这个世界走出第一步了。”
作者有话说
第91章 新的开始
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