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2、风雪(一) ...
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秋池镇,左边依山,右边靠水。听起来似乎是个有山有水的好地方,但实际上,它只是一个稍微大一点的村庄而已。这个小镇共有一百多户人家,他们像星星一样散落在镇子的南北两端,而东西方向则是集市、客栈和酒楼的聚集地。
在这些建筑中,最著名的要数位于长方形镇子最西边的福瑞楼。福瑞楼有两层,一楼是正常的酒楼。二楼,则是楼里人的起居室。每当饭点来临,这里总是人满为患。这家店的老板姓柳,据说来自附近的一个大家族。早些年,他曾在江湖闯出一些名声。然而,命运却对他开了一个玩笑——他命中无子,只有三个女儿。不过,他后来收养了一个叫二牛的孤儿,日子过得也算幸福美满。
此刻,福瑞楼的二楼。
柳氏双手不停地拨弄着手中的算盘珠子,发出噼里啪啦的声音。她的眉头紧紧皱起,额头的皱纹也越来越深。终于,她放下手中的算盘,满脸愁容地看着站在楼梯口,认真擦拭着一把刀的男子,"当家的,最近的税收又增加了好几钱,菜价也一直居高不下,我们已经连续亏了几个月了。如果不再加收一些费用,恐怕我们的福瑞楼迟早会关门大吉啊!" 柳氏忧心忡忡地说道。
擦刀男子,便是这家福瑞楼的主人,名叫柳牧。他停下手中的动作,轻轻放下那把锋利的刀,然后小心翼翼地将它放置在楼梯口旁边的柜子上。他眉头微皱,语气坚定地说道:“不能涨价!如果你真的涨价了,你难道不相信今天有一百个人来这里吃饭,明天就会只剩下十个人吗?”他深知价格对于顾客来说是一个敏感的问题,如果随意提高价格,可能会导致客源流失,对生意造成严重影响。
他沉思半晌,才缓缓开口问道:“二牛呢?”
“去山上采些浆果和野菜去了。”柳氏轻声回答道。
此时,有一名身着黑色长袍之人路过此地,身形一闪,便进入了福瑞楼。
此人正是慕容天羽。
……
秋池镇旁,有一座名为候仙山的山峰。传说曾有人在这里看到过仙人御剑飞行,因此得名。这座山上芳草如茵,野菜茂盛,成为了镇上居民主要的食物来源之一。由于某些家庭生活贫困,也是依靠这座山来维持生计。所以,镇上的人们经常派遣家中的青壮年劳动力上山采摘野菜和果实。
“二牛,你慢点!我走不动了!”山间小道上,两名十一二岁背着竹篓的少年顶着火辣辣的烈阳,一前一后地走着。
走在前面的少年身材中等,皮肤黝黑。他背上的竹篓里已经装满了各种各样的野菜和浆果。而跟在后面的少年则稍显瘦弱,脸上挂着疲惫的神情。他喘着粗气,脚步有些沉重。这个少年名叫王虎,是秋池镇的一户人家的儿子。因为王虎明年要去参加武馆测试,其父便将王虎托付给了他。但王虎自幼没干过什么体力活,这才爬到半山腰,王虎很快就感到力不从心。
被叫做二牛的少年回头看了一眼王虎,露出无奈的笑容。他停下脚步,等待着王虎赶上来。当王虎走到他身边时,他拍了拍王虎的肩膀说:“再坚持一下 ,我们马上就要到山顶了。那里的野菜更多更好。”说完,他继续向前走去。
王虎咬咬牙,努力跟上二牛的步伐。尽管身体疲惫不堪,但他知道,如果自己明年通过了测试。那不光自己风光,就连家里每月都有几两碎银子花。他们沿着崎岖的山路前行,一路上风景如画,阳光透过树叶洒下斑驳的光影。
终于,他们到达了山顶。这里视野开阔,可以俯瞰整个秋池镇和周围的山脉。二牛兴奋地放下竹篓,开始采摘那些鲜嫩多汁的野菜和熟透的浆果。王虎也跟着一起动手,虽然速度慢一些,但还是尽力帮忙。
经过一番努力,两人的竹篓都被填满了。他们满意地看着自己的劳动成果,心情愉悦。
下山路上,王虎与其约定好下次上山的时间,便独自离去了。
二牛奔回福瑞楼,直上二楼。
在楼梯口,他听见柳氏与一位年轻男子的谈话声。
“这位仙师,我们这楼是沾了乌城集市的光,这才生意火爆。仙师过奖了!”
“店家不必谦逊。”
二牛听见其男子的声音,三步并作两步。上了楼。
楼上,是柳氏与慕容天羽在谈笑风生。
慕容天羽见有来者,刚想打声招呼。却被一个果子砸到了身上。
“死畜生,你怎么还活着!”