《＊》人不吃就会饿

5、第 5 章

　　桑云栖呆住了，但也没有失神太久，她的确没有想到，姜隐竟然会喜欢她……

　　毕竟她这些时日对姜隐，都是极尽抹黑之能事。

　　自小到大，桑云栖听过无数人在背后诋毁她的性情，无非是说她这样的性子，不会有任何身世清白的郎君喜欢她，何况她又是这样的身世。

　　桑云栖见过父母曾经恩爱的时候，也眼见阿娘死后，阿爹为了前途官位入赘再娶，不惜抛弃她和桑岐怀，她早就对世间的情爱不再抱有任何期待了。

　　可是姜隐他……和自己见过的所以人都不一样，但迄今为止，姜隐恐怕也只是喜欢她的皮囊而已。

　　桑云栖沉默了好一会，方才开口道：“姜大人，我并非是你想象的那样，我的脾气很坏，大字不识，而且我还……”

　　姜隐眉眼含笑，他柔声道：“不，阿栖，你很好，其实这样直接表明心意，在下也想了许久，或许会太过冒犯，但我的确是不愿再等下去了。”

　　“多少人终其一生都是无意义地空等，阿栖，我心悦你，此心不假。”

　　桑云栖的思绪乱成一团，她究竟应该怎么回答，若说她一点也不喜欢姜隐，那自然是假的，可若当真就此答应，她也是做不到的。

　　思来想去，桑云栖还是道：“姜大人，其实我……不想成婚。”

　　终于说出来了，桑云栖知道这样的念头是离经叛道，但她也的确不想成婚。

　　她本以为姜隐闻言会不大高兴，但姜隐只是说：“是我太心急了，阿栖，你若是对我无意，我自然不会勉强你。”

　　桑云栖闻言，不知是如蒙大赦还是有一瞬的失落，姜隐恰好被衙役请走了，桑云栖便也浑浑噩噩地回到了家中。

　　一进门，桑岐怀便殷勤地给她递上了一杯温茶，笑容灿烂地道：“阿姐阿姐，你和姜大人聊得如何了？”

　　桑云栖接过茶盏，喝了两口，但耳边依旧回荡着姜隐的几句告白之语，她这会正是心乱如麻的时候，没好气地道：“小孩子不要过问大人的事情。”

　　桑岐怀不服气地道：“阿姐，我不是小孩子了，我很快就能加冠了。”

　　桑云栖冷笑一声：“很快，你是指还有四年？”

　　桑岐怀坦坦荡荡地道：“那的确很快啊，圣人云，逝者如斯夫，不舍昼夜，人生不过就在俯仰之间而已。”

　　桑岐怀一屁股坐到桑云栖右手边，仍旧兴致盎然地道：“阿姐，我觉得姜大人是真心喜欢你的。”

　　桑云栖被这几句颇富哲思的话给逗笑了，总算从那种飘飘然的感觉中抽离出来，她眉一挑：“何以见得？”

　　桑岐怀振振有词地分析道：“那天阿姐你在灶房烧火时，姜大人虽然面上在和我聊天，但实际上，眼神却是一直往你的方向瞧呢，简直一刻也没有离开过。”

　　桑云栖险些呛到，一连咳了好几声，虽然已经听姜隐亲口说过了，但她其实并不怎么相信，被桑岐怀当面说出来，实在更觉得郝然。

　　她清了清嗓子，摆出当姐姐的架势：“好了好了，你一个小孩，懂什么情爱的，你呢，就好好读你的圣贤书，别管我的事。”

　　桑岐怀知道拗不过她，便转而道：“阿姐，今夜朱雀街上有烟火表演呢？你去不去？”

　　如今接近年关，朱雀街的百姓们也连带着开始贺新岁，烟火表演是每一年的惯例，还有跨火盆，连同放孔明灯的习俗，都是兰陵县的惯例。

　　桑云栖犹豫了一瞬，往年她也是和桑岐怀一起过年的，不过现下她还没有理好思绪呢，暂时不想出门。

　　自从遇见了姜隐，她以及好几天都没有出门了，桑岐怀又道：“阿姐，你上次不是生病，错过了那场表演吗？这次再不去的话，未免太可惜。”

　　＊

　　桑岐怀在街上走走停停，逛得不亦乐乎。

　　街头巷尾的杂耍艺人表演喷火术，桑云栖看过了很多回，但还是觉得十分有趣，她眼也不眨地看着那火苗溢出，燃起一抹亮光。

　　街上很热闹，大多都是成群结队出游的新婚眷侣，桑云栖默默看着，直到路边一个乞丐敲了敲他手中的破碗，嘴里道：“行行好吧，我已经很久没有吃过饭了。”

　　桑云栖愣了一下，她身上没带银钱，但那名乞丐却好似认定了她家境富庶，且觉得她这样面相的人最是心善，见桑云栖没有立刻掏钱给自己，便上前来揪她的裙摆。

　　桑云栖吓了一跳，她自小混迹市井，自然知道，这些街头乞儿，也有些凶恶之徒。

　　但桑岐怀刚被一场表演给吸去了注意，恰好与她走散了。

　　桑云栖试图拉回自己的衣裙，后退几步，但那乞儿仍旧纠缠不舍。

　　就在她进退维谷之时，一道清隽的身影适时出现，往那个空碗里投入几块碎银，冲那乞儿道：“这些钱足够你几天的吃食了，既然手脚俱全，何不去寻一份活计呢？大好年华，却用来街头乞讨，多么可惜。”

　　乞丐一怔，松了力道，桑云栖连忙躲到姜隐背后，她也是被吓了一跳，姜隐拍了拍她的手以示安慰。

　　然而他们要走之时，那乞丐却道：“并非我不想去做事，而是……”

　　他的语气里带上了一点咬牙切齿，说不尽的愤恨：“如今兰陵县早已是被蛀空了的空壳，上上下下的百姓连生计也难以维持，官官相护，寻常百姓又何以为家？”

　　桑云栖一时间震住了，只因她觉得这乞丐说的话不错，恰恰是真话，但也正因为他说的是真话，桑云栖才忍不住为他捏了一把汗。

　　姜隐再多么好气性，好歹也是个官呢，哪有民众当着官员的面指责官吏集团的，这不是……

　　姜隐镇定自若地道：“你说的，都是从前的事。”

　　乞丐笑了，那笑容中还含着一点泪光：“有什么不同，这么多年，都是如此，不然我爹娘怎么会生生饿死。”

　　姜隐道：“今后就不是了，兰陵县不是正换了一位县令吗？你不妨等等看，若是你能够找到安身立命的活计呢？何必如此苟且偷安。”

　　乞丐再度无言凝噎。

　　姜隐带着桑云栖走了，直到走出了半里路，桑云栖还没有回过神来。

　　姜隐略带歉意地道：“阿栖，我是不是打搅你了，其实本想再给你一些时间思考的，只是只要见到你，我就情难自制……”

　　桑云栖从前以为，世间的男子都是一样，但现在看来，好像当真有所不同。

　　她知道，姜隐是个好官，他不会做出以权压人，欺压百姓的事情，是兰陵县最需要的那种人。

　　她在想，也许她也不是不能，尝试一下，交托信任……

　　＊

　　数日后。

　　桑云栖从外面回到家中，姜隐正坐在屋内，和桑岐怀对弈。

　　桑岐怀眉眼焦灼，他棋技实在太差，但偏是要拉着姜隐和他对弈。

　　这几天，姜隐都以到他们家喝茶为由，三天两头地往这里跑，桑岐怀都渐渐习惯了。

　　他正想如何神不知鬼不觉地悔棋，就见桑云栖气势汹汹地吃从发髻上拔下来一枚红豆木簪，质问姜隐：“你先前送我这枚木簪时，可没有说过，这枚木簪竟然还别有寓意！”

　　桑岐怀很是淡定，他阿姐最喜欢和姜大人拌嘴了，趁着姜隐不注意，他偷偷挪了一下棋盘的位置。

　　姜隐果然没有发觉，他看向桑云栖：“阿栖，我……”

　　桑云栖道：“我今日上街时，遇见商贩劝我买送子观音，还口口声声说祝我和如意郎君百年好合！”

　　她当时只好笑着应付过去了，心里却是把姜隐骂了个痛快。

　　姜隐并非兰陵县户籍，他的户籍地，那里的人赠送红豆木簪，皆是寓意一生钟情、非君不娶。

　　所以但凡女郎戴上木簪，便意味着世上便又多出来一对浓情蜜意的神仙眷侣。

　　姜隐道：“我心中的确有私心……”

　　桑云栖自然知道，她本来就是为了继续敲姜隐竹杠才特意发作的，她眉眼生动地道：“总之，现在我的清白名声的被你毁了，你必须……”

　　她得想想，让姜隐给他们送点什么补偿好呢。

　　姜隐自然地接过话头：“我娶你。”

　　桑云栖：！

　　她一下子耳根爆红，连声音也虚了下来：“谁、谁说要嫁你了！”

　　为了挽回气势，桑云栖一鼓作气地道：“姜大人，这种话你也拿来开玩笑……”

　　姜隐认真地注视着她：“不是玩笑。阿栖，我知道你不想成婚，但我也希望，能一直陪在你身边，即便终身不娶，我也甘之如饴。”

　　桑云栖脚底抹油地溜走了。

　　桑岐怀看的一愣一愣的，他又好奇地道：“姜大人，阿姐这算是答应了吗？”

　　姜隐笑着捻起一枚棋子：“来日方长。”