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1、惊才绝艳 引帝倾心 ...
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在《山海经》的传说曾中有一个美丽的国度，名为钦安国，位于南海诸岛之中，岛内沃野千里，富饶优渥，岛中有座高山，名唤月华山，山顶终年覆雪，峰奇峻秀，溅玉飞瀑，景色壮丽。月华山孕育出数条支流，其中最大的河流当属幽兰河，河水沿月华山峡谷一泻而下，成幽兰河谷，河谷滋润平原，钦安国便建都在平原中央的建安城，舜元帝在位，年号定康。
定康三年，正逢甲辰龙年，正月初九。
苏幻儿正提着画笔，用心地在雪白色的灯笼上绘着盘龙纹。一室中，堆满了苏幻儿所绘制的各色龙灯，为了赶在元宵节送进皇宫给帝后嫔妃赏玩，她已有三夜未曾合眼了。刚勾勒完龙爪最后一笔，苏幻儿听见蹒跚的脚步声跌跌撞撞朝她走来。
“爷爷，我画完这盏灯就去睡。您没事吧！”苏幻儿懒洋洋地低语，头也不抬，笔尖转向龙的眼睛。蹒跚的脚步声在苏幻儿身边停下，苍老而浑厚的声音低低响起，带着浓烈刺鼻的酒味。
“还要过几天才是元宵节呐，幻儿，太晚了，别把眼睛熬坏了。”苏幻儿蹙着眉，微微抬起头来，看了苏文成一眼，嘟了嘟嘴。
“爷爷，您怎么又喝酒了?”
苏文成咧嘴一笑：“过年嘛！只喝了一点，没醉。”
苏幻儿看着爷爷那双被酒意熏得空茫的眼，忧虑不已。
“爷爷，您不能成天把酒当茶喝，若是被舜元帝知道，如今宫廷首席画师已经连画笔都拿不住，那该怎么好呢?”
“怕什么，有乖孙女承袭衣钵，爷爷高兴都来不及了，这阵子你替爷爷作的画都得到了陛下极高的赞赏，爷爷一点也不怕。这两年爷爷老眼昏花，目力不佳，朝中上下都知道，等元宵一过，爷爷就上表请辞，孩子你也不用再过这种担惊受怕的日子啦！”苏文成打着酒嗝，摆了摆手，摇摇晃晃地走了出去。
苏幻儿哀伤的看着爷爷的背影，她知道自己的画技在钦安国中绝对是数一数二，但她心中所忧惧的，并不是自己代为作画的欺君行为是否骗得过舜元帝，而是爷爷夜以继日饮酒解忧的自残行为，爷爷年纪大了，身体已经一天不如一天了。
苏幻儿轻轻放下画笔，愣愣地看着自己刚描绘成的金龙，突然间觉得身心俱疲，手指再也使不出一分力气。她出身书画名门，世代皆为宫廷画师，她又是家中独女，天分极高，幸得祖父真传，工诗画、善篆刻、描瓷、捏陶，无一不精。如果不是五年前家中那场意外，她会拥有最和乐的家庭，最幸福的人生。
苏幻儿呆呆的看着笔下的金龙，思绪飘回了几年前，父亲本是钦安国首屈一指的宫廷御用画师，是祖父的骄傲，画技整个钦安无人能出其右。可惜爹娘因遭遇盗匪骤然离世，身为宫廷画师、性格温文儒雅的爷爷，一夕之间性格便彻底改变了，感伤于老天待他不公，断他香火，整个人变得嗜酒如命、脾气暴烈、愤世嫉俗，更可怕的是他不再敬畏神明，甚至还以画笔亵渎神明。
爷爷不只一次告诉过她，说他梦见儿子儿媳在地狱中受苦的景况，接着，她便发现爷爷时常把自己关在画室里，一关就是好几天，所绘出来的全都是地狱中魑魅魍魉的景象，形形色色的人被地狱烈火灼烧，辗转受尽苦楚，浮尸哀鸿遍野。爷爷的画让她怵目惊心，也深感不祥。
当朝舜元帝是位礼佛的君主，曾有一回，舜元帝命爷爷绘一幅《南海观世音画像》敬献给太后做为生辰贺礼。她没想到，爷爷竟敢绘制《窥窗见鬼图》进献太后，幸好被她发现，及时换图才免于全族遭难。不只如此，就连“东岳大帝”、“酆都帝君”的神像，也被爷爷画得阴森恐怖，把她吓得魂飞魄散。
自此，但凡舜元帝命绘之图，全都由她亲自代笔完成，然后再交给爷爷送进宫去，不敢再让爷爷执画笔了。替自己的爷爷作画并不难，但苏幻儿所担忧的，却是相依为命的爷爷得了这样的病症，究竟什么时候才能痊愈?又能不能痊愈?
皇宫宣政殿
上元灯节，百花齐放，宫中赐宴。苏幻儿随着苏文成进宫面圣，并将绘制完成的九九八十一盏盘龙灯一并送入宫去供帝妃赏玩。舜元帝少年继位，年轻英俊，凡是稍有姿色的名门贵女都渴望进宫能一睹天颜，更渴望一朝选入后宫，常伴君侧。可苏幻儿是个例外，抛开一入宫门深似海的恐惧不谈，单单代笔作画这等欺君大罪就如芒刺在背，随时可能让她掉脑袋。但她是聪明的，知道用什么方法来避开劫难。她穿着一袭墨绿宫廷御用画师官袍，紧跟着苏文成身后缓步踏进宣政殿，但见宣政殿上宝鼎香云袅袅，璎珞鲛纱缭绕，云母灯盏通明。
舜元帝端坐在玉陛金阶之上，双手捧着一盏小巧的苍龙灯赏玩着，啧啧称奇。
“这条苍龙姿态雄健，挺胸昂首从容行进，双角高扬，眼睛灵动。难得的是此灯如此娇小，方寸之间苍龙却能绘制的如此活灵活现，苏卿能画得这般活，可见造诣之高呀?”
苏文成和苏幻儿并立在金阶下首，当一听见舜元帝的赞叹声，苏文成立即拉着苏幻儿跪倒在金阶之下。
“多谢陛下赞赏，这些龙灯其实非臣所绘，而是出自孙女幻儿之手。”苏文成恭恭敬敬地磕头说道。
苏幻儿微微蹙起了眉，爷爷的回话让她觉得有些不妥，待要阻止已来不及了。
果不其然，舜元帝满脸惊奇地注视着跪在金阶下的纤纤身影。
“不曾见过苍龙形貌，如何能画得这般生动传神呢?”他略带笑意地问。
苏幻儿低垂螓首，小心拿捏说话的分寸：“回陛下的话，画龙其实不难，除了掌握好画龙的九个技巧以外，最重要的是画好龙的骨像，便能生动传神了。”
“哦？哪九个技巧？又如何画好龙的骨像?”舜元帝目不转睛地盯着苏幻儿，她银铃般脆亮的声音和纤细柔美的模样，都让他感到万分好奇。
“角似鹿，头似驼，眼似鬼，项似蛇，腹似唇，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎，耳似牛，俗话说画皮画像难画骨，画龙必然要龙骨铮铮，俊秀飘逸，神龙方有翱翔九天的灵动之美。”苏幻儿紧盯着红绒绒的地毡，不疾不徐地说道。
“陛下手中龙灯采用我苏氏独有的色泽渲染的技巧，画面浑然一体，自然栩栩如生。”
“原来如此！”舜元帝被苏幻儿气定神闲的姿态迷住了，他贵为钦安国的君主，二十三岁登基至今三年了，从没有一个女子在初见他时能表现得如此从容不迫，甚至还能对答如流，不觉对苏幻儿有了一丝兴趣。
“苏姑娘一声官袍，可是供职于皇家御画苑。朕不记得御画苑有女子为官?”
苏幻儿低垂螓首：“回陛下的话，妾入职御画苑乃是先帝御准，朝服亦是先帝所赐，妾并无品级，亦不领取俸禄，仅仅只是一名御画苑学徒。”
舜元帝略微思索：“朕曾听先帝提起，说御画苑有个天才少女，工诗画、善篆刻，可惜双亲早逝，为传承苏氏流派衣钵，才破格允准入御画苑学习，就是你吗?”舜元帝饶有兴致的说道。
苏幻儿低垂螓首：“回陛下的话，妾五年前拙作《月华山雪景图》幸得先帝赏识，才破格让妾入御画苑学习。”
“你是说《月华山雪景图》是你画的！”舜元帝正了正身姿，眼带笑意的问：“你就是作者‘月华山人’……”
苏幻儿淡定的答道：“是的，陛下。妾早年画技青涩，还望陛下见谅！”
“这幅画朕在潜龙邸曾见过一次，图中山峰形态各异，山水动静得宜，雪景与明月相得益彰，看此图似将月华山天地雪景尽收眼底。”舜元帝顿了一顿，看向苏幻儿的眼神中多了赞许之色。
“如此雄浑壮丽的图景非有二三十年画工而不可为之，你却如此年轻……苏姑娘，快快抬起头来，让朕好好瞧瞧你。”舜元帝打定了主意，如此有才华的女子，若生得够美，便要把她留在宫中纳为妃嫔。
苏幻儿定了定神，缓缓地抬起头，接住舜元帝好奇等待的目光?
一看见苏幻儿的容貌，舜元帝失神了好一瞬，魂魄都陷进了她浓墨般深幽的眸子里。
好清灵的女子？他虽拥有三宫六苑，但苏幻儿的美却不属于后宫中任何一种。她宛如出水芙蓉一般清丽脱俗，长长的睫毛，挺直的秀鼻，红润的小嘴，如月华般皎洁的面庞，看起来像一朵含苞待放的花，迎风微展，无比动人。这个女子合该成为皇家的女人，舜元帝神魂不属地偏了偏视线，刚想说些什么，赫然发现在苏幻儿的右眼旁有颗泪痣，不偏不倚，像颗眼泪般地挂在眼角，败坏了一张绝美的容貌。
“可惜了、可惜了……”他叹惜道，就这颗悲哀的泪痣，爹娘早亡的命运，天煞孤星的命格，纵然才华洋溢，清丽无双，苏幻儿也永不可能有进宫为妃的机会了。
舜元帝大失所望，沉吟片刻道：“苏卿，所谓‘青出于蓝而胜于蓝’啊！你的孙女实乃绘画高手，让她在御画苑当一名小小的学徒太可惜了，朕就破格擢升她为御用画师，领正六品官职，既然她擅长山水和龙的画作，朕另有重任相托，需你祖孙共同完成。”
苏幻儿很清楚舜元帝话中的可惜指的是什么，为免被舜元帝看上，她费心为自己点上一颗泪痣，能让舜元帝觉得可惜了当然最好，正如了她的意。本朝律法女子不得入朝为官，仅仅有一条例外，那就是陛下钦定，但此女子在朝为官后相当于束发自梳代行男职，非御令不得婚嫁！舜元帝明摆着他得不到，也不让别人娶她。苏幻儿缓缓垂下眼帘有些伤感，这或许就是帝王的骄傲了吧！
“回陛下的话，说来惭愧，臣已过耄耋，目力衰退，体力不支，常年病患缠身，正想请辞封笔。幻儿孝顺，已过桃李年华，为了照顾老臣才迟迟未出阁，都是臣耽误了孙女的婚事，陛下册封幻儿为女官，岂不是让她终身不嫁？还请陛下三思啊！”苏文成恭敬地叩首，希望舜元帝收回成命。
“朕体恤你年老体弱，允你辞官封笔。但苏幻儿要留在御画苑任职，为乾元门篆刻月华山九龙祥云壁，待壁雕完成之后，朕亦会考虑她的终身大事。苏卿，朕如此安排，你还有何不满?”舜元帝威严不容侵犯，此时已隐隐有怒意，苏文成见舜元帝铁了心要留自家孙女，也只好叩首不语。
“臣苏氏女才疏学浅，恐不能胜任此等要职，只想在祖父跟前尽孝，还请陛下另择贤能。”苏幻儿盈盈拜倒，舜元帝表情变幻莫测，这苏家一老一小敢当庭违抗他的命令，是不想活了吗?大殿上气氛阴沉，一杆子朝臣大气都不敢出。
此时，一个圆滚滚的粉嫩娃娃从舜元帝身后的屏风蹦跳出来，扯住舜元帝的衣袖嚷嚷着：“父皇，霞儿要看花灯，快些、快些……”
舜元帝纵声大笑，瞬间缓解了宣政殿紧张尴尬的气氛，爱宠地抱起了小娃娃，起身对金阶下的苏幻儿说道：“苏幻儿，辛苦你了，这八十一盏龙灯画得十分逼真传神，朕一定会重赏于你，今天是元宵佳节，与朕同赴御花园赏花灯吧！”
看着苏幻儿那张娇美可人的容貌，舜元帝赏心悦目，不由想到若是苏幻儿身着女装陪伴身侧，又是何等的美丽动人，不由心情大好，有些飘飘然，只除了那颗碍眼的泪痣。
苏幻儿心里万分不愿，在帝王家的花园赏自己绘制的花灯有什么乐趣，倒不如自己一人独处还自在许多，但既是舜元帝的邀请，她也没有开口拒绝的勇气。
舜元帝、太后领着妃嫔和一干皇子公主同步走进御花园，苏文成和苏幻儿则在太监的带领下尾随其后。
钦安国皇家园林果然不同凡响，园中亭台楼阁、鸟语花香、峰峦叠翠、花木争奇，如今装点着八十一盏龙灯，显得夜景璀璨，光影斑斓。
苏幻儿漫步在花灯道上，欣喜地看着自己制作的一盏盏耀眼灿亮的龙灯，灯映月，增一倍光辉，月照灯，添十分灿烂，御花园中美得恍若梦中仙境一般。当她沉浸在眼前的美景时，苏文成却早已被园中置备的美酒吸引了去，和同僚喝个痛快去了。
苏幻儿看着园内香烟缭绕，花影缤纷，处处灯光侧映，时时细乐声喧，却丝毫提不起游玩耍乐的兴致，她避开人群独自一人走到湖边，坐在梧桐树下，静静的欣赏湖光山色。
她仰头望月，天上的圆月被薄云遮住了半边脸。不知怎地，她眼中所见的太平景象竟勾起了她浓浓的愁思，一轮明月也有阴晴圆缺，何况是人与人之间的悲欢离合。每逢佳节倍思亲，不自觉的，她又想起了骤然离逝的爹娘，眼眶中隐隐泛出泪光，自爹娘过世以后，周遭所有的一切就都变了，身为女儿身，本就生活不易，再加上状况频发的爷爷，她觉得很疲惫、很孤独。
被泪水模糊了的视线里，她不经意地瞥见天上的云雾之间骤闪过一道金灿灿的巨影，她愕然地挺直了背脊，猛地眨了眨眼睛，再想细细再看个清楚，却只见墨染般的天空除了明月星斗、湖面浓云密雾以外，就什么都没有了。
她怔怔地出神了好一会儿，方才所看见的巨影，形貌和模样都像极了‘龙’?
“这……怎么可能?”她哑然失笑，敢情是连日来不眠不休的画龙而导致神志不清出现幻觉了，竟然看到了龙的幻影。忽然间，半空中洒落了一阵细雨，她怔然抬头，雨忽儿大忽儿小，不多时，又来了一阵急雨，雨势来得又快又急，让人猝不及防，她吓得跳起来赶忙要躲雨，却不料雨又摹地止住了，一滴也不再有。
“真是诡异又古怪的雨。”她嘟嚷着。隐隐约约，她听见远处皇室成员中发出此起彼落的惊呼声，欣喜若狂地直叫：“陛下！下的是香雨！下的是香雨呀……”
苏幻儿抬起亦被打湿的衣袖嗅了嗅，果然有股异香扑鼻，更有一丝淡淡的酒味，天上怎么会……她下意识地仰头望天，总觉得在层层云雾中能看见什么似的。
“还真是天降甘露，香气扑鼻。苏姑娘，上元灯节独自赏景，岂不寂寞?”舜元帝提着龙灯笑吟吟站在苏幻儿身后。
苏幻儿赶紧转身想要跪下：“陛下恕罪，妾……”舜元帝抢先一把扶起苏幻儿，轻轻揽过她的腰，挑起下颚，深深看进她眼中。
“幻儿，你我君臣之间不必如此拘礼。”舜元帝突如其来的亲昵让苏幻儿有些不知所措。
“陛……陛下！”
“朕还是太子时，便仰慕‘月华山人’的才华，如今得见你真容更不得舍放开你了。即便你无法成为朕的妃子，我们仍可……以君臣身份在宫中相伴。”舜元帝摩挲着苏幻儿的下巴，略带暧昧。
“可是……陛下……”苏幻儿慌乱不已。
“朕答应你，只要你愿意留在宫中，便可……以首席画师的身份统领御画苑一展所长，相信以你的才华只要稍加历练，造诣甚至可以超过你祖父……”舜元帝的眸子闪着精明的光，诱惑着苏幻儿：“只要你答应朕，留在宫中终生不嫁，永远只做朕一个人的臣子，可好?”
面对舜元帝突如其来的表白，苏幻儿整个脑袋瞬间空了，不同于刚才舜元帝对爷爷的强势命令，他似乎带着商量的语气请求她留在宫中，她赶紧定了定神，不着痕迹的拉开和舜元帝的距离：“陛下您拥有后宫佳丽三千，妾资质粗陋，又怎敢与皓月争辉，陛下！您一叶障目了。”
舜元帝似笑非笑地揽过她的肩，贴近她的脸在耳畔低语：“小骗子，你别以为穿着男装就能掩盖你的姿容，朕的水墨丹青造诣虽然不及你，但常年以来观摩练习倒也熟悉你祖父的笔法，今天看了你画的龙灯才明白，这两年你祖父上供的画作都是你代笔的吧？苏幻儿？”
苏幻儿吓得脸色煞白，挣扎着赶紧跪下：“陛下恕罪，妾无意欺君，只是祖父有病，目力不佳，手抖无法执笔才……才……”幻儿吓出了一身冷汗，她怎么能忘了舜元帝还是太子时出了名的能诗会画，骑射俱佳，如今被当面拆穿欺君，言语都有些颤抖了。
舜元帝看见苏幻儿如此模样，心知吓到了她，起了怜香惜玉之心，慢慢蹲下托起苏幻儿的脸，看进她的眼眸。一字一句说道：“如果朕要追究苏氏的欺君之罪，也不至于避开众人单独相谈。幻儿，朕视你为知己，虽可以皇命强令你留下，但朕更希望的是与你心意相通，心甘情愿留在宫中，与朕相伴……”
舜元帝顿了顿，略微沉吟：“这段时间你制作龙灯，也确实疲累了，回去好好休息。答应朕，慎重考虑朕的建议……不要让朕失望！”
“夜路难走，苏卿家，这盏龙灯就赐给你拿着照明吧！”舜元帝缓缓起身，轻轻扶起苏幻儿，拉过她的小手握住灯柄，抚了抚她的刘海：“幻儿，我们来日方长！”
“贵福全，送苏姑娘出宫！”不远处，一名宦官小步快跑着出现，舜元帝居然派了自己的贴身大太监送苏氏女出宫，这件事情在后宫引起了不小的动静，一路侍女太监都恭恭敬敬的向苏幻儿行礼。拜别了君王，一路浑浑噩噩，苏幻儿都不知道自己是怎么出的皇宫。
舜元帝软硬皆施的逼迫手段让她有些神思恍惚，连日来不眠不休赶制龙灯，再加上今天的遭遇，幻儿瞬间觉得身心俱疲，胸闷难耐。
她一路驾驶出宫的马车向月华山奔去，她不想回家，只想策马狂奔远远逃离，舜元帝的突然表白，让她觉得很害怕，她毕竟不是高门世家的贵女，一无根基二无家世背景，一入宫门深似海，帝王的宠爱哪能长久，能不能安全的活着都很难说，但如果拒绝舜元帝，可能面临的是整个苏氏全族的灭顶之灾，她一定要冷静，吹吹风、透透气、好好想一想如何脱困。
皇宫永宁殿
“皇儿，今天你对苏氏女另眼相待，可是有纳她为妃嫔的想法？”永宁殿太后高坐玉阶之上质问着舜元帝：“你可别忘了她右眼有泪痣，克父克夫克子，此等于国运不利的女子不宜纳入后宫，当个外室哀家都觉得晦气！”
“母后，苏幻儿可不是一般的女子，朕岂会让她当外室。”舜元帝在殿内踱着步，笑着茗了口茶。
谈起苏幻儿，舜元帝眼神闪闪发光：“从她画作来看，虽是女儿身，却有鸿鹄之志。朕虽有后宫佳丽三千，却没有一人能和朕兴趣相投，苏氏女画艺卓绝，才情无双。朕好不容易得一知己，自然是想与她多多亲近，即便不能结为夫妻，也想将她留于宫中以君臣之礼相伴，还请母后体谅。”
“皇儿，欣赏一女子是钟情的开始，你要守住分寸才好，君王不得为任何女子钟情乃是祖训，后宫百花齐放才是常理！”太后看着舜元帝那股新鲜劲，见怪不怪，仿佛默认了一般摆了摆手，“罢了罢了，你们年轻人的事儿，哀家不掺和。”
舜元帝嬉笑着给皇太后作个揖：“谢过母亲，我今天……可能是把苏幻儿逼急了，她恐怕吓的不轻。”舜元帝自嘲的摇了摇头：“慢慢来吧……佳人芳心难得呀！”
