《科举路》木子金三

8、第 8 章 窗棂半开

　　窗棂半开，屋外的风掺了寒意，打在头脸，吹的人一激灵。

　　陆小宝搓了搓胳膊，可怜兮兮地仰起头，“夫子，好冷啊，我们把窗子关上好不好。”

　　周夫子持书看向他，神情淡淡：“把窗子关上，来盅热汤，再给你使两个汤婆子暖暖，你看如何。”

　　晏弛神情微妙。

　　陆小宝浑若不觉，开心的跳起来，抚掌而笑：“好呀好呀。”

　　晏弛几欲抬手掩目。

　　随即，他拉住陆小宝的手，捏了捏，看向周夫子恭敬道：“夫子讲学，何其庄重的事，学生不敢怠慢。”

　　陆小宝愣了一下，再去看周夫子板着的脸，后知后觉，忙拱手认错。

　　周夫子哼了一声，令他坐下。

　　陆小宝舒出一口气，好险，差点就惹夫子生气了。

　　下午讲学结束，周夫子布置课业。

　　陆小宝一张脸都皱成了包子，因着今日他的课业是平日的两倍。

　　　晏弛也被牵连，多写三张大字。

　　周夫子看着两个学生憋屈的小样，神清气爽地走了。

　　待夫子出了院，看不见人，晏弛才收敛脸上的委屈，垂眸轻笑。

　　他在书桌后坐定，慢条斯理磨墨，头也不抬对屋里跟狗诉苦的陆小宝道：“冬日天短，你再磨蹭，晚上又要点灯熬夜了。”

　　“我做不完嘛小弛哥。”陆小宝抱着花糕哀嚎，他捏着狗爪挥舞：“夫子真小性，是不是。”

　　花糕：“汪呜汪呜——”

　　陆小宝道：“花糕也这么觉得的！”

　　晏弛搁下墨条，朝陆小宝挥挥手，陆小宝小跑过来，晏弛握住他的右手，提点他：“周夫子若是小性，上午那儿，你这只手就得吃罪了。”

　　陆小宝不太信，晏弛故意停顿，思考的模样，然后道：“怎么说呢，十个手板子罢。”

　　陆小宝打了个哆嗦，“不能罢…”

　　花糕围着两人打转。

　　晏弛不语。

　　没一会子，骇的陆小宝老老实实写作业了。

　　晏弛莞尔。

　　晚饭后，陆小宝并不高明的向他爹打听周夫子有没有告状，陆员外一脸茫然。

　　陆小宝松了口气，熄灯夜话，同晏弛碎碎念，“夫子也不是那么严苛嘛。他都没告我的状。”

　　晏弛都酝酿出睡意了，让他一句话给逗笑，重新掖了掖被子，道：“夫子喜欢你，自然不同你计较。”

　　“咦？”陆小宝半坐起身，有些惊喜又有些不敢置信，“小弛哥，夫子喜欢我吗？”

　　晏弛应他，“喜欢的。”

　　晏弛知道陆小宝脑子不灵光，仔细与他说：“学生和夫子之间，很多事情都是可大可小，倘若夫子不喜你，今日这事给你安个学习态度不端正的罪名，真打你十个手板子，也没人挑得出错。”

　　陆小宝手抖了一下，整个人缩进被窝里。

　　晏弛打了个哈欠，续上之前的睡意。

　　然而屋内轻响，下一刻他被子从外面掀开，一个半大小子和一只毛绒绒飞速钻了进来，并朝着他的心口给了雷霆一脚。

　　晏弛差点命丧深夜，一脚把狗踹下床。

　　花糕满屋子乱蹿，陆小宝都忘了自己是来跟他小弛哥夜谈，一边求情一边护着爱宠，且战且退。

　　晏弛揉着心口顺气，暗暗发誓，以后家里人不准养宠物。就算养，也不准养这么肥！

　　次日，周夫子着重检查课业，看见陆小宝写完了，挑了挑眉。

　　随后他才看晏弛写的大字，原本随意的神情正色，仔细阅看。

　　末了，周夫子矜持道：“尚可。”

　　上午讲学告一段落之后，陆小宝同花糕在院里玩耍，周夫子把晏弛叫去小隔间，另给了晏弛两幅字帖。

　　随后，周夫子又道：“小宝年岁小，稚子心性，未有什么阅历。许多文章纵使掰碎了讲与他听，他现下的年纪也未必明了。”

　　晏弛聪慧过人，远胜同龄人，拖着一个聪明孩子的学习进度，周夫子于心不忍。但晏弛能念书，又全是托了陆小宝的福。

　　他忧心晏弛心中有怨，有意开解。

　　晏弛捏着字帖，朝周夫子笑道：“很多道理都有延迟，小宝当下不懂没关系，一遍两遍三遍的说与他听，就如吃饭饮水一般，记在骨子里，未来的某一日某一个节点，他或许就悟了。”

　　陆小宝的笑闹声持续不断的传来，周夫子却听不太清，他仔细盯着晏弛，想要看看晏弛的所言是否出自真心。

　　晏弛眼神清正，不闪不避回望他，一片坦然。

　　周夫子沉默，少顷，他拾起书桌上的一本书籍，交与晏弛，“若有不明处，随时来寻我。”

　　晏弛恭敬道谢，这才捧着书籍和字帖退离。

　　陆小宝见他出来，立刻迎了上来，花糕同主人一道，尾巴甩成了风火轮，虎虎生风。

　　晏弛眼神一凛，侧身避开，叫花糕扑了个空，摔个嘴啃泥。

　　陆小宝见状哈哈大笑。

　　花糕来回打滚，嗷呜嗷呜，张嘴撕咬空气。

　　晏弛看着，忽而正色道：“平时不留意，才觉花糕体型这么大了，回头给它系套。”

　　陆小宝笑声敛了，给花糕求情。

　　晏弛叹道：“小宝，给花糕系套也是为了它好，不然被人捉去炖了，可没地儿哭。你看玄耳早就系套了。”

　　陆小宝无法反驳，只好悲痛表示，他亲自给花糕编绳子。

　　说做就做，陆小宝抱起地上的花糕踉踉跄跄跑远了。

　　晏弛迟疑，花糕也有十来斤了，小宝居然能抱着跑？！

　　很快他就抛之脑后，进屋看书。

　　那是周夫子的手抄本，誊抄《孟子》的第四，第五篇，共四卷。每页不仅做了注解，还有评点。

　　倘若注解是主流知识体系，那评点就是个人观点。没有一定关系，都不能让人瞧。

　　晏弛有感夫子待他的好，正襟危坐，仔细观看。

　　一炷香后，陆小宝提着食盒进屋，花糕脖子上套着绳，蔫头耷脑跟着他。

　　“小弛哥，先吃饭吧。”陆小宝唤道。

　　冬日天冷，多是炖菜，砂锅盖子一揭开，腾腾香气散开，露出一条闷炖大草鱼。

　　晏弛和陆小宝齐齐咽了咽口水。犬类嗅觉发达，花糕更是口水直流三千尺了。

　　饭菜摆好，陆小宝舀了一勺鱼汤，淋在花糕的杂粮饭上，花糕哪里还顾得上伤心，吃的喷香。

　　两人也开动，鱼肉细嫩，吸足了酸菜和辣姜的辛味，格外开胃。

　　末了，再将勾芡的汤汁淋在米饭上，略微搅拌，每颗米饭上都裹了汤汁，一口下去，通体舒泰。

　　最后锅底还剩两小块鱼肉，陆小宝看了一眼晏弛，见晏弛同意，立刻夹给花糕。

　　午后陆小宝困觉，抱着花糕去榻上休息，晏弛去院里看书。

　　冬日寒风冻的他双手冰凉，陆员外原是过来瞧儿子，见晏弛在院里，他道：“可是小宝欺负你了？”

　　“老爷误会，小宝纯善，不会欺负我。”晏弛说话间，将书搁在石桌上，解释屋内暖和，容易困觉，这才出来看书。

　　陆员外夸他勤奋刻苦，轻手轻脚打开屋门，见窗边红木榻下，儿子盖着小毯子睡的香甜，嗔骂一句“小兔崽子”就走了。

　　晏弛继续看书，午休结束，周夫子来东院讲学。

　　陆小宝学习进度不快，但有周夫子教导，晏弛耐心辅助，陆小宝学的很扎实，陆员外对此十分满意。

　　所以冬至前一日，周夫子休沐三日，晏弛也跟着放了三日假。陆员外另给他们备了薄礼，倒叫晏弛不好意思了。

　　一大早，旺儿赶了牛车等他，两人一见面都笑了。

　　旺儿委实不擅长寒暄，憋出一句：“一回生，二回熟。”

　　晏弛笑着从怀里取出一张鸡蛋饼与他，顺势坐上车，“倒真是咱俩的缘分了。你说是吧旺儿哥。”

　　旺儿点点头，单手赶车。

　　牛车上街，晏弛拿出昨晚列好的清单，买上一件就划掉。

　　旺儿瞥了一眼，两斤羊肉，一罐羊杂汤，两条猪肉，一条肥嘟嘟的大草鱼，红枣，糖糕，豆腐等等，分门别类放进大竹篓，上面又用稻草盖严实。

　　随后又沽了酒，买了卤肉，绢花，红头绳，针线，还有几包点心。

　　末了，晏弛又进了一趟书肆，捧着笔墨纸砚出来，一并装进书箱。

　　旺儿疑惑：“怎的自个买这些？”

　　“这是给我弟弟妹妹用的。”晏弛把书箱放身侧，一边解释。

　　旺儿心道晏弛这个哥哥可真好。

　　书箱也装满了，应是要出城了，没想到一抬头竟然到了誉和茶楼。

　　晏弛进去向掌柜和伙计问好，没瞧见晏成银。

　　赵掌柜对晏弛道：“明儿冬至，我想着他这几月辛苦，允他今日一早回家与亲人团聚……”

　　赵掌柜转了话音，微微皱眉：“成银没同你说。”

　　“说了说了。”晏弛故作懊恼地拍拍额头，“是我一心想着回家，记混了时间，还巴巴地来茶楼寻他呢。现下闹笑话了不是。”

　　赵掌柜捋着胡须笑：“你小子也有出纰漏的时候啊。”

　　晏弛拱手讨饶，又与章大郎去茶楼外叙了会子旧，临走前，晏弛从车上将一罐羊杂汤和蒸饼与他。

　　章大郎摆手拒绝，晏弛道：“冬至就得吃羊肉汤啊，养身子的，我就盼着大姑夫身子康健呢。”

　　章大郎叹道：“你每次来寻我，都与我吃食，叫我心里好过意不去。”

　　“大姑夫真见外，我都有点伤心了，咱俩的感情，难道是一点吃食能比的。”晏弛落寞道。

　　章大郎哪里还能推辞，立刻收了，两人又说了会子话才分别。

　　牛车离县回村，路上多是晏弛起话题，递话口，旺儿松了口气，他这人确实不善言辞。

　　他们还没进村，村里孩童远远见着晏弛，有的迎上来，有的去晏家报信了。

　　“小弛哥，你穿的新棉衣啊。”

　　“你买了啥啊。”有小子瞧着大竹篓，想要扒拉。

　　晏弛转移话题：“明儿就是冬至了，你们家里准备了什么好吃的。”

　　提起这个，一群半大孩子打开了话匣子，最后又落到晏弛买了什么东西，这时候晏三郎带着妻儿奔过来了。晏霓斜挎着一个竹筒，里面装着粗茶。

　　旺儿照旧没留下用饭，晏弛也不劝，待旺儿饮了热茶，晏弛将一包点心与他。

　　旺儿迟疑，那包点心他认得，是县里有名的点心铺子，可贵了，平日他都舍不得。

　　晏弛塞进他怀里，又是一番感谢，目送旺儿离村。

　　那厢晏三郎把竹篓搬进院里，等到晏弛进屋，才大摇大摆把竹篓端进堂屋。

　　而晏弛的书箱早不见踪影。

　　晏霓背对众人，朝晏弛眨了眨眼。

　　晏弛手一动，很想揉揉妹妹的脑袋，太乖了。

　　晏家其他人陆陆续续进堂屋。

　　“阿弛。”一道熟悉又陌生的声音唤他。晏成银很意外，“你今日也休沐了。”

　　晏弛点点头。

　　“我比你早回来半个时辰。”晏成银笑道。他个子往上蹿了一点儿，瘦了些，穿着八成新的宝蓝色棉袄，头发梳在脑后，用同色布巾包裹，双目明亮，看着更精干了。

　　“你们哥俩坐着说话呀，站着干什么。”老陈氏笑盈盈招呼，其他人也跟着附和。

　　八仙桌上首坐着晏老头和老陈氏，左下首是晏大郎和长子晏成康，右下首是晏二郎和晏三郎。

　　晏弛和晏成银被安排在下首。其他人站旁边。

　　晏三郎把竹篓里的东西挨个摆上桌，一会儿高兴，一会儿又垮脸，神情变来变去很精彩。

　　晏弛不用猜都知道他爹在想什么。无非是觉得晏弛这个儿子给家里买东西，让他爹长脸，心里高兴。但是这许多东西都是晏弛的私房钱买的，晏三郎心里又很肉痛。

　　“阿弛，你在陆家如何了？”晏成银给晏弛倒了一杯茶。

　　众人目光都落在晏弛身上。

　　晏弛挑拣着说，随后话题一转道：“一段日子不见，我瞧阿爷神采奕奕，奶奶红光满面，家里是不是有什么喜事。”

　　众人的注意力又落回晏老爹身上，晏老爹板着的脸松动，矜持道：“家里一向都这样，有什么喜不喜的。”

　　“没有坏事，就是喜事啊。”晏弛笑道：“不管是赵掌柜，还是陆员外，都说家里无波无澜，是这个家里的当家人能干，才能让这个家平平稳稳的。”

　　“不信问成银哥，他每日接触那么多人，肯定也听过类似的话。”

　　晏成银立刻接茬，“是啊，远的不说，就说近的，咱们村南边那户人家……”

　　晏成银嘴皮子利索，滔滔不绝。虽是捧着晏老爹，但晏老爹的神情却兴致缺缺。

　　晏弛在桌下拍了拍晏成银，晏成银不明所以，但也慢慢止了声。

　　晏弛顺势道：“我们年纪小，很多都不懂，很希望阿爷多教教我们。”

　　晏成银跟着附和。

　　晏老爹神情微动，从腰间抽出烟杆子，取了烟袋，慢吞吞填烟丝：“也没什么好教的，不过是比你们这些小子多活几十年。”

　　他把烟丝填好，仔细压实，随手递给长子，晏大郎立刻接了烟杆子去厨房点燃，拿回来恭恭敬敬递给他爹。

　　晏老爹吧嗒吸了几口，吞云吐雾，随后，他用烟杆点了点桌上晏弛买的这许多东西，“猪肉瘦了，肥一些才好，羊肉倒还凑合，点心嘛，华而不实…”

　　晏三郎老不高兴了，忍不住道：“爹，之前成银买东西回来，怎么不见你这么挑剔啊。”

　　晏老爹瞪三儿子一眼，晏三郎更加不服气，抱胸看着晏成银，“阿弛也在县里，你回来前怎么不知会阿弛一声。”

　　晏成银有些尴尬，他给忘了。

　　一旁的申氏不乐意了，“三弟，你只让成银去寻阿弛，怎么不让阿弛去寻成银啊。”

　　屋内渐渐升起火药味，晏弛起身朝晏老爹和申氏拱手道：“我年岁小，想事情不周全。此此休沐，一心只想着奔回家了，顾不得上其他，还望伯娘见谅。”

　　申氏哼了哼。

　　晏成银见状，也学着晏弛的模样，起身拱手道：“我到底大阿弛一岁，还是我的错多一些。”

　　“你才去县里没多久，没想到这茬也正常。”晏老爹让老陈氏把鱼和肉拿去厨房，他把剩下的东西又分了分。

　　而后他对晏弛道：“你们兄弟出门在外，凡事先想着对方，事情商量着来，对你们有好处。”

　　晏弛应是。

　　晏成谨瞪眼看着这一幕，胸口剧烈起伏，他不知道为什么好生气，但他本能感觉哥哥受欺负，可是姐姐和阿娘按着他，他只能忍下来。

　　晏成谨能忍，晏三郎可忍不了，张嘴要反驳，晏弛先一步道：“阿爷说的是，兄弟齐心，其利断金。”

　　说话间，晏弛不经意看了他爹一眼。晏三郎气咻咻瞪眼。

　　不得不说，晏成谨和晏三郎这父子俩倒是一模一样。

　　晏老爹见晏弛谦逊，心下受用，见敲打的差不多了，又软了声气：“你每次回来，都记着给家里人买东西，有这份孝心是好的。”

　　晏弛颔首：“这些都是我该做的。”

　　随后，晏弛又将话题引到晏成银身上，问他在茶楼如何了。

　　申氏得意道：“我家成银可好了，账房先生想收他当徒弟呢。”

　　　“娘，你别乱说。”晏成银阻拦，他不好意思地挠挠头：“账房先生宽厚，时不时教我一些东西，有一次我娘来茶楼看我，刚好瞧见这一幕，我娘就误会了。”

　　申氏道：“非亲非故，他咋不教别人，只教你呢。”

　　晏老爹不轻不重哼了一声，但没什么怒意，“没板上钉钉的事，别胡咧咧。让人笑话。”

　　他又道：“行了，快午时了，你们女眷去厨房做饭。”

　　齐氏早就想跑了，赶紧把龙凤胎带走。

　　堂屋一时空旷了不少，冷风灌进屋，激的晏三郎打了个喷嚏，他也想带儿子跑路。

　　但是晏老头何等了解他，眉毛倒竖，话出口就是呵斥：“成银是你侄子，如今也有个一二章法，你呢，老大个人，还没定性。”

　　晏三郎撇撇嘴，左耳进右耳出。

　　晏老头看他样子来气，火气上冒，“老子在跟你说话，你聋了！”

　　“你说你，种地吃不了苦，原先说要练木工，行，老子也让你去学。结果你呢，学了几天就没影了，什么事都做不长久，你这辈子活狗身上去了。”

　　晏弛神情冷凝，除却晏大郎晏二郎，小辈如晏成康，晏成银，都一副习以为常的模样。

　　晏弛心里也腾地生了火气，他闭了闭眼，适时开口，问：“阿爷，明儿冬至，咱们家是不是需要，邀请哪位长辈？”

　　众人也思索起来，转移了注意力。

　　晏三郎低头玩手上的木扳指，混不吝的模样。

　　晏弛抬脚踢了踢他的小腿，晏三郎看过来，晏弛朝他微微笑。晏三郎黯淡的目光亮了亮。

　　晌午，女眷们端上饭菜，总算堵住了众人的嘴。

　　奈何晏老爹叫长子拿来酒水，一碗酒下肚，指点江山，胡吹乱嗙，说不完的话。

　　午饭结束，晏弛回屋，才终于得了清净。

　　“平日也没见阿爷有这么多话啊。”晏成谨打了个寒颤。

　　晏弛捏捏他的小鼻子，“不许这样说。”

　　晏成谨把着晏弛的胳膊笑。

　　晏三郎撇撇嘴，“谨儿又没说错。”

　　晏弛看他爹一眼，晏三郎：……

　　晏三郎去扒拉晏弛的书箱了，看看儿子买了什么好东西。

　　齐氏和晏霓紧随其后，晏成谨也偷偷松开哥哥，凑了过去。

　　晏三郎惊喜地捧着酒壶和卤猪耳，用手指捻着卤猪耳挨个喂了一圈抱着酒壶亲香。

　　齐氏和晏霓拿着绢花在铜镜前比划，晏成谨翻开油纸包。

　　“哥哥，这个白白糯糯的点心，看起来好好吃啊。”晏成谨蹦蹦跳跳跑过来，手里举着一个白玉卷要喂晏弛。

　　晏弛道：“不止看起来好吃，味道也很不错，你尝尝。”

　　“哥哥先吃。”晏成谨执意要喂晏弛吃第一口。晏弛拗不过他，伸手扯了一点糯米皮放进嘴里，“哥哥吃过了。”

　　晏成谨这才吃起来，舌尖尝到糯米的清香和红豆馅的清甜，美的摇头晃脑。咽下肚了，还在舔嘴唇：“太好吃了。”

　　齐氏和晏霓也不戴绢花了，晏三郎也放下酒壶，尝起点心。

　　不知怎么做的，外皮软糯，带着米香，与里面的红豆沙中和的刚刚好。

　　一包白玉卷统共八个，当下就去了四个。齐氏一脸赧然，深觉自己贪吃。

　　“食物本来就是给人吃的。”晏三郎把着儿子肩膀，求认同，“你说是不是。”

　　晏弛笑着点点头。

　　晏三郎得意起来，又捻了一块卤猪耳，钓鱼似的晃在空中，引的小儿子蹦老高，好半天才吃着。

　　一家人笑的开怀。一反在堂屋时的萎靡，个个鲜活。

　　晏弛看着这一幕，心里忽然就有了个念头，一个非常迫切的念头。

　　他得立起来，给三房把门楣撑起来，他想让他的双亲和弟弟妹妹不再仰人鼻息。

　　人这辈子不止要活着，要有尊严地活着。

　　他长长吐出一口气，道：“你们玩，我去床上躺会儿。”

　　晏成谨呲溜跟过去，他要同哥哥睡一起！

　　“你要困觉哇，那我也要补个中觉。”晏三郎又喝了两口酒，正好助眠。

　　齐氏不困，但丈夫和儿女都困觉了，她和女儿也睡个中觉好了。

　　三房安静下来，直到申时左右，三房的屋门从外面敲响。

　　晏弛起身开门，看见来人，疑惑：“成银哥，有什么事吗。”

　　晏成银见他睡眼惺忪，有些羡慕，道：“我只休一日，明儿冬至，茶楼忙得很，所以我今天得赶回去，等会儿就走了。”

　　顿了顿，晏成银又问：“你呢。”

　　那种表情有点微妙，晏成银看过来的目光也太紧迫。

　　晏弛故作为难：“冬至这样的大日子，陆员外要宴请亲朋，我这个外人待在陆家不合适，所以得等节日后才回去。”

　　晏成银整个人放松了，拍拍晏弛的肩膀：“在富贵人家做事是这样的，早晚要习惯。”

　　晏弛应道：“我晓得。”

　　晏成银转身去院里，又同其他人说话，他立在人群中，享受兄弟姊妹们敬佩的目光。

　　晏弛关上屋门，隔绝了这一切。

　　他一回头，对上四双目光，晏三郎认真道：“我觉得你比成银好。”

　　“你特别特别好。”他笃定道。

　　娘仨用力点头，异口同声：“我儿子/哥哥是最厉害的。”

　　晏弛抱胸哼哼，“比我厉害的人多了去了。以后你们遇到更厉害的，就觉得我不过如此。”

　　“可是他们都不是我的哥哥，只有你才是我们的哥哥。”龙凤胎跑过来紧紧抱住晏弛，热源传来，晏弛整个身体都暖烘烘的。

　　晏弛眉眼柔和，点点小家伙的额头，“看来白玉卷没白吃，嘴真甜。”

　　晏霓舔了舔嘴唇，一脸希冀：“那哥哥，我们能再吃一个吗。”

　　晏成谨也看过来，“哥哥，好不好嘛。”

　　晏弛无情拒绝了。

　　“没关系的哥哥，就算这样，我还是最最喜欢你。”晏霓依偎在他怀里蹭了蹭，激的晏弛差点就同意了，好悬才忍住。

　　晏三郎好感动，扭身抱住了妻子，齐氏又无奈又好笑，但也伸手回抱住他。

　　一刻钟后，一家人收拾整齐出了屋门，跟着吃了一顿晚饭，一起送晏成银离开。

　　晏三郎又吃味了，之前阿弛回茶楼，怎么不见家里这么大排场呢。