41、垂死挣扎 ...
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两人站在殿外，眉头紧锁，显然都在为当前的困境忧虑。
叶空青轻声打破了沉默：“现在该如何是好？”
常良骥此刻也一筹莫展，在原地踱步沉思，试图寻找一个解决方案。突然，他的脚步停了下来，转向叶空青问道：“对了，相宁的住所我们之前已经搜查过，并未发现任何有价值的东西。这个小木箱你是如何找到的？”
叶空青解释道：“你还记得当时和他同住一室的那个太监英发吗？”
常良骥点点头，回忆起那个名字。
叶空青继续说道：“在我们搜查完房间之后不久，英发找到了我住所。他交给我一个相宁生前托付给他的谜题。正是根据这个谜题，我才发现了这些关键物品。”
常良骥沉思片刻后提议：“也许可以找英发作为证人，他的证词可能会对我们有帮助。”
叶空青点头表示同意，随后又想起了另一件事，语气变得严肃起来：“对了，有件事忘记跟你说了……是我刚刚发现的。昨日我在宫中不慎迷路，走到了一处偏僻之地，无意间听到两个宫女在交谈。本想上前询问方向，但她们的话题涉及皇上，我只好悄悄躲了起来。她们聊到说，目前所有证据都指向皇后，并说只要皇上醒来，皇后便百口莫辩，甚至会死无葬身之地之类的话。更值得注意的是，我发现，其中一位宫女正是今日陪伴蕙嫔前来的侍女。”
常良骥沉思片刻，目光凝重：“现在所有的线索都指向蕙嫔，恐怕她很难脱得了干系啊。”
叶空青皱眉问道：“为何这么说？难道她不是幕后之人？”
常良骥解释道：“你有所不知，虽然我对后宫之事了解不多，但也略知一二。蕙嫔出身并不显赫，初进宫时曾想依附皇后，但皇后向来不喜欢拉帮结派，因此她后来转而投靠了萧贵妃那边。若说是她单枪匹马对付皇后，我是不信的。最大的可能性是……”
叶空青大惊：“可是萧贵妃为何要毒害皇上来陷害皇后？她就不怕真的弄巧成拙吗？”
常良骥叹了口气，语气沉重：“在这后宫之中，权力与欲望的交织早已让许多人迷失了心智。萧贵妃此举，无疑是一场豪赌。她或许认为，只要能够除掉皇后，自己便能独得皇上的宠爱，进而掌握后宫的实权。至于是否弄巧成拙……她在赌的，就是自己能够胜利。”
他微微一顿，继续说道：“但她似乎忽略了一点，皇上虽然中毒，但并未完全失去判断力。而且，后宫的斗争虽然复杂，但真相总有大白的一天。到那时，萧贵妃的所作所为，都将付出应有的代价。”
叶空青沉思片刻后说道：“现在最关键的，是找到能够证明她们下毒的确凿证据。”
常良骥点了点头，提出建议：“这样吧，我这边派人密切监视蕙嫔的宫女，看看是否能发现更多线索。你则去找英发，或许他还能提供更多的证据。”
叶空青认同地点了点头，表示同意这一分工。
……
萧贵妃回到自己的宫殿，却发现蕙嫔一脸焦急地候在宫门口。她迅速环顾四周，确认无旁人在侧后，连忙拉着蕙嫔匆匆步入宫内。
一进殿门，萧贵妃便怒气冲冲地斥责道：“你是什么猪脑子！这种风口浪尖上，怎还敢公然来本宫宫里？莫非是想将本宫也拖入这浑水之中？”
蕙嫔此刻已是六神无主，哭丧着脸哀求道：“贵妃娘娘，臣妾该如何是好？他们已然盯上了臣妾，臣妾该如何自救啊？”
萧贵妃冷眼看着她，语气中带着不解：“什么怎么办？你问本宫作甚？你自己惹下的麻烦，难道还想让本宫替你收拾残局？”
蕙嫔紧扯着萧贵妃的衣袖，哭诉道：“贵妃娘娘，臣妾都是按照您的吩咐去做的，您可千万不能弃臣妾于不顾啊！”
萧贵妃一把将自己的衣袖拽回，语气冰冷地否认道：“什么叫听本宫的？你可别血口喷人！那计谋分明是你自己想出来的，事情也是你自己做的，与本宫有何干系？”
蕙嫔闻言，顿时跪倒在地，不禁失声恸哭：“贵妃娘娘，您千万不要如此说！倘若……倘若臣妾的罪名当真成立，那便是诛连九族的大祸啊！贵妃娘娘，请您一定要救救臣妾啊！”
萧贵妃假意安抚地拍了拍蕙嫔的手，嘴角勾起一抹冷笑：“哎呀，妹妹，当初那计划可是出自你侍女的主意。或许，你应该去找她讨个说法。”说罢，便转身欲离去。
蕙嫔见萧贵妃如此冷漠无情，顿时怒从心生，情急之下坐在地上对着萧贵妃大声喊道：“萧凝！若你今日不肯援手相助，一旦我落入法网，即便我全族上下皆遭此劫难，我也定会将你拖入深渊，与你同归于尽！”
萧贵妃听到这话，心中虽怒火涌动，但她清楚地知道此刻必须保持冷静。
她迅速平复情绪，脸上旋即换上了一抹和煦亲切的笑容，转身温柔地说：“哎呀，妹妹，本宫刚才那番话不过是玩笑而已。本宫又怎会真的见死不救呢？”
说罢，她轻轻扶起蕙嫔，细声轻语道：“妹妹莫要着急，此事姐姐定会为你思量周全，必定会想出一个万无一失的办法。”
蕙嫔似乎意识到了自己刚才的失态，明白此刻唯有依赖萧贵妃才能脱离险境。她连忙擦干眼泪，换上了那惯常讨好的笑容：“贵妃娘娘，臣妾的一切就全仰仗您了。”
萧贵妃望着蕙嫔那讨好的笑容，心中虽反感至极，但她更清楚，此刻的蕙嫔就如同一只被逼入绝境的困兽，唯有安抚，方能保得自身周全。于是，她朝蕙嫔微微一笑，那笑容中既有轻蔑也有无奈。没有再多言语，只是轻轻扶着蕙嫔，两人缓缓向宫内走去。
……
待到终于将那令人厌烦的蕙嫔送走之后，萧贵妃的脸色瞬间变得阴沉无比。她不耐烦地抓起桌上两人方才用过的茶杯，猛地摔在地上，瓷器碎裂的声音清脆刺耳，仿佛是她内心愤怒的宣泄。
“她以为她是谁？竟然胆敢威胁本宫替她做事！”萧贵妃怒不可遏，言辞间满是愤懑。
一旁的侍女见状，连忙上前轻声劝慰：“娘娘息怒，娘娘息怒啊。为这种人气坏了身子不值得。”
萧贵妃在殿内不停踱步，思索着应对之策，眉宇间尽是忧虑。
“她若真松了口，岂不是要将本宫也拖下水？本宫志在皇后之位，怎能因这小小的风波而前功尽弃？”萧贵妃低声自语道。
侍女突然灵机一动，轻声说道：“贵妃娘娘，您可别忘了，咱们手里还握着一份秘密武器呢。”
接着，她俯身靠近萧贵妃的耳边，低声细语了几句。
萧贵妃听完，眼中闪过一丝冷厉的光芒，随即轻笑出声：“你这心思，可真是毒辣得很。不过，这计谋倒是颇合本宫的心意。”
侍女也轻笑一声：“承蒙娘娘厚爱，能为娘娘分忧解难，是奴婢的福气。”
萧贵妃微微颔首，吩咐道：“去，通知那人来见本宫。”
侍女连忙应道：“是，奴婢这就去。”
不一会儿，一名黑衣男子跪在了萧贵妃面前，低着头，声音低沉：“参见贵妃娘娘。”
萧贵妃此刻正慵懒地倚在椅子上，见人来了，她也只是懒洋洋地抬了抬眼皮，身子动也未动，只是靠在那椅背上。
她轻声开口，声音柔媚如丝，话语中却暗含着寒意：“养了你这么多年，如今也该是你为本宫效力的时候了。去，为本宫办一件事吧。”
说着，她轻轻招了招手，那黑衣男子便如一只听话的狗儿，立刻跪着爬了过去。萧贵妃凑近他的耳边，低声耳语了一番。
黑衣男子听完，脸上瞬间布满了震惊之色，他瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己所听到的话：“娘娘，这……这会不会太……”
萧贵妃眉头一挑，打断了他的支吾：“怎么？你这是不愿意为本宫办事吗？”
黑衣男子迟疑着，紧抿双唇。他的心中充满了挣扎，但他知道，自己根本没有选择的余地。
萧贵妃轻轻瞥了他一眼，转过头去，开始欣赏起自己那精心修饰的指甲，声音中透着一股寒意：“你大可放心，你的家人本宫自会妥善照料，定会比你在时更为周全。你便安心去吧。”
言罢，她稍作停顿，目光如刀，再次刺向黑衣男子，眼神中充满了威胁：“抑或，你希望你的家人也随你一同坠入地狱？”
黑衣男子闻言，身子猛地一颤，连忙跪伏在地，惶恐地应道：“愿意愿意，娘娘稍安勿躁，一个时辰之内，您定能听到好消息。”
萧贵妃这才露出满意的笑容，嘴角勾起一抹得意的弧度：“好好好，如此便好。你且速速退下吧。”
黑衣男子诺诺连声，慌忙退下。
侍女赶忙凑上前来，满脸堆笑地恭贺道：“奴婢恭喜皇后娘娘，皇后娘娘洪福齐天，定能心想事成。”
萧贵妃笑容更加灿烂，却故作嗔怪地瞥了侍女一眼：“你这死奴才，胡说什么呢，皇后娘娘可不在此处。”
侍女却毫不在意，继续滔滔不绝地奉承道：“那个女人哪有娘娘您这般德才兼备、母仪天下？这皇后的位子，自然是娘娘您的囊中之物。”
萧贵妃被她这番话说得心花怒放，笑声如银铃般在殿内回荡，这甜美的声音却让人不寒而栗。
