12、获得新线索（二） ...
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英发踌躇良久，最终还是鼓足了勇气，声音微微颤抖地开口道：“其实，相宁他……似乎早有预感自己会遭遇不测。大约在一个月前，他曾私下对奴才说，如果他遭遇了什么不幸，希望奴才能帮他将抚恤金交给他的家人。可每当奴才追问详情，他却又总是缄口不言。奴才当时还以为他是得罪了什么人，但细细想来，他整日除了待在御药房里，就是待在自己的屋中，几乎不与外界接触，哪有机会去得罪宫里那些位高权重之人呢？
后来见他一直安然无恙，奴才也就渐渐放下心来，以为只是虚惊一场。可谁曾想，三日前，他突然变得异常消沉，生无可恋地将一张纸条交给奴才，说自己不久于人世，还再三叮嘱奴才要记住，若是日后遇到信得过的人，定要将这纸条交予那人。他说这话的时候，眼神中透出的绝望，让奴才至今难忘。
今日奴才偶遇叶神医，见您为人仁慈善良，又一心想要为相宁查清真相，便觉得您正是那个值得托付之人。所以，奴才今夜才冒险前来，只为将这张纸条亲手交给您。”
说着，英发慎重地将手帕递给叶空青：“纸条就藏在这手帕之中，还望叶神医一定要替相宁伸张冤情，让他在天之灵得以安息。”
叶空青接过手帕，郑重地点了点头：“我会的，你放心。逝者已矣，生者如斯，你也要节哀顺变，莫要太过伤心。相宁若有未尽之事，我定会尽力完成，不负他的嘱托。”
见英发似乎还有话想说，却又欲言又止，叶空青温和地问道：“还有何事？但说无妨，这里没有外人。”
英发咬了咬牙，心中挣扎片刻后，终于开口：“有件事，奴才不知当讲不当讲……但事关重大，奴才觉得还是有必要提醒叶神医一声。今日与你们一同前来的那个宫女采白，您……还是莫要太过信任她为好。”
叶空青脸上露出惊讶之色：“何出此言？”
英发低垂着头，缓缓说道：“一月前，当相宁告知奴才他即将遭遇不测时，奴才心中实在难以平静。可尽管奴才百般询问，他却始终不肯透露半句。于是，奴才便决定暗中观察，希望能找出他究竟得罪了何人才会如此。
那段时间，奴才得闲便会去御药房附近观察，试图探知他究竟是得罪了何人才会下此言论。后来奴才发现，除了采白去的时候，他其他时候都表现得很正常。每当采白出现，他就会变得异常紧张，似乎在犹豫什么。奴才与他同时进宫，对他紧张的模样再熟悉不过了。他老实本分，心地善良，分明是做了什么事良心过不去才会这样。可采白明明看到他神色怪异，却未有任何怀疑。
奴才细细想来，便只有可能是药出了问题。起初，奴才还以为是皇后娘娘……”
叶空青心中紧张起来，紧紧盯着英发，等待他继续述说。
说到这里，英发却突然噤声，猛地狠狠地扇了自己一记耳光。
叶空青见状大惊，连忙拉住他的手：“你这是在做什么？”
英发惶恐不安地说道：“哎呀，奴才真是罪该万死，竟敢妄自揣度皇后娘娘的心意。这要是被娘娘知道了，奴才就是有十个脑袋也不够砍啊。”
叶空青轻声安抚道：“你无须如此惊慌，今日我们之间的谈话，我绝不会告诉任何人。你继续说便是。”
英发这才定了定神，继续低声说道：“起初，奴才以为是皇后娘娘担心其他妃嫔得宠，所以会偷偷来领取滑胎药或是损害生育能力的药物。相宁因此才会如此紧张，毕竟残害皇族子嗣可是死罪啊。
可是，三天前皇上突然晕倒，相宁再次找到奴才，这才让奴才意识到，那药……竟然是下给皇上的。相宁真是糊涂啊，他怎么敢做出这种大逆不道的事情来？此事一旦败露，可是要诛九族的。
可是，奴才心里明白，我们这些做奴才的，人微言轻，上头的人下了命令，我们又岂敢不从？只是，奴才始终觉得此事蹊跷，相宁平日里并不是这种胆大包天之人。”
叶空青面色凝重地问道：“你是说，此事是皇后娘娘一手操控的？”
英发连忙摇了摇头，急切地解释道：“奴才斗胆猜测，此事或许并非皇后娘娘所为，而是另有其人。”
“你为何会如此判断？”
英发回忆了片刻，缓缓说道：“大约十日前，奴才前往值勤时曾路过御花园，恰巧看到采白神色紧张地从假山中走出。奴才觉得此事必有蹊跷，于是便悄悄躲在一旁。不一会儿，便看到另一个人影从假山中走出，匆匆离去。
“你可看清了那人的模样？”
英发遗憾地摇了摇头：“当时奴才隔得远，那人又只是一个背影，奴才并未看清他究竟是哪个宫里的人。只是奴才可以确定，那人绝不是皇后娘娘身边的人。”
叶空青闻言，不禁感到有些头痛。此事越查越复杂，自己一个宫外人，竟然被卷入其中，越陷越深。
她揉了揉太阳穴，试图让自己冷静下来，思索着下一步该如何行动。
英发见叶空青沉默不语，心中颇为焦急。他殷切地看着叶空青：“奴才还望叶神医能够查明真相，让一切大白于天下。”
叶空青轻声说道：“谢谢你今日坦诚相告，只是这些消息我还需要一些时间消化。你先回去吧，路上小心些。”
“是，奴才遵命。奴才静候叶神医的好消息。”
说完，英发起身敏捷地从窗户翻了出去，动作行云流水，迅速消失在夜色之中。
叶空青蹲在窗下，心中反复咀嚼着英发刚刚透露的信息。她知道，要想解开这个复杂的谜团，还需要更多的线索和证据。
“实在是头疼得紧，还是先回床上坐会儿吧。”
她低声自语，猛地站起身来。由于长时间的蹲坐，双脚已麻木得几乎失去了知觉，她身形不由自主地一晃，险些摔倒在地。幸好，她眼疾手快，一把扶住了身旁的墙壁，这才勉强稳住了身形。
“哎哟，我这腿……”叶空青轻呼一声，无奈地在原地轻轻按摩起腿部，试图让那麻木感尽快退去。
过了一会儿，当麻木感终于彻底退去，她才小心翼翼地摸索着黑暗，一步步踱到了床边。
她轻轻地坐下，心中依旧思绪万千。
祝紫芙听到动静，紧张地问道：“师父，又发生什么事了吗？”
叶空青叹了口气，神色复杂：“此事太过复杂，千头万绪，我也不知要从何说起了。只能祈祷事情早日水落石出吧。”
言罢，她紧紧攥着那块手帕，心中忐忑不安，不确定门外是否仍有耳目窥探。这份不安如同阴云般笼罩在她的心头，让她难以释怀。
随即，她对着祝紫芙又开了口：“刚刚他给了我一样东西，我还是先去看看。”
叶空青谨慎地来到门边，侧耳倾听。门外一片寂静，似乎并无异样。她这才放心地来到桌边，点亮了蜡烛。
昏黄的烛光下，叶空青轻轻展开手帕，一张纸条悄然滑落桌面。她拾起纸条，仔细端详，只见上面写着：“非在灯火辉煌处，却在静谧低暗时。”
她低声念了两遍，眉头紧锁，却始终未能参透其中的含义。叶空青将纸条重新收回手帕中，贴身放好。随后，她吹灭了蜡烛，回到了床上。
祝紫芙见她回来，一把抱住了她的胳膊，似乎这样能让自己感到些许安慰。
叶空青轻轻拍打着祝紫芙的背，柔声安慰：“别怕，一切都会好起来的。睡吧。”
两人经历了这一天的惊心动魄，早已疲惫不堪。没过多久，便都陷入了沉沉的梦乡。
……
皇后寝宫内，烛火摇曳不定，微弱的光芒映照着皇后那张沉睡中依然紧锁眉头的脸庞，似乎连在梦中也无法摆脱心中的忧虑。
采白静静地守候在皇后的床边，目光中满是愧疚。她凝视着皇后那熟睡的容颜，心中如同翻涌的波涛，难以平静。
采白跟了皇后娘娘已有许多年，这一切的变化都离不开皇后的悉心栽培。这些年来，皇后娘娘一直待她如亲人般呵护，让她在这深宫中找到了家的温暖。而今，她却因一时的软弱，背弃了这份珍贵的信任，将皇后娘娘置于了险境之中。
每当想到此处，采白的心就如同被无数利箭穿刺，痛楚无比。她轻轻叹息，那声音细若游丝，几乎不可闻，生怕惊扰了皇后的美梦。
若不是萧贵妃和蕙嫔以她的家人的性命作为威胁，她怎会做出如此大逆不道之事？她明白，自己的行为已经铸成大错，即使后悔也难以弥补，但她此刻也无法改变眼前的困境。
自从皇上突然昏迷不醒之后，采白心中便多了一份急迫感。她曾多次想要向皇后坦白一切，希望能够得到宽恕，并一起寻找解决问题的方法。可每当想到那些恶人的威胁，想到自己家人的安危，她便又退缩了。
她害怕一旦说出实情，萧贵妃和蕙嫔真的会鱼死网破，对她的家人下手。这份恐惧如同一块巨石般压在她的心头，让她喘不过气来。
她紧紧地握住拳头，指甲几乎嵌入了掌心，却浑然不觉疼痛。内心的矛盾与挣扎几乎将她撕裂，她不知何去何从。
终于，在无数次的内心斗争后，她下定了决心。事已至此，她已经没有了退路。她绝不能再让皇后蒙受不白之冤。她一定要找到证据，扳倒萧贵妃，以此来证明皇后娘娘的清白。无论前路多么艰险，她都必须勇敢面对，为皇后也为自己的良心，争取一个公道。
