《棠颂》文斯珈

272、对峙 大殿之上

　　杜寒英跟着李青棠进到殿内，殿内暖意扑面，混着龙涎香与朱砂墨的气息，熏得人眼皮发沉。

　　李青棠在门槛外略站了一站，像是在给殿内人最后的喘息。

　　须臾，她迈步走进来。

　　李青棠走得不快，玉冠上的珠串随着步子轻轻晃动，她的身影从两列官员之间穿过，衣料摩擦发出轻微的窸窣声，整个大殿静得像一潭死水，只等一块石子落进来。

　　“吧嗒”

　　她落了。

　　御座上的李景曜面色苍白，眼下一片青灰，看得出精神不济，身子微微陷在宽大的龙椅里，像是被那椅背吞了一半，但他的眼睛却亮——那是一种过于清醒的、不肯示弱的光，灼灼地落在李青棠身上。

　　杜寒英拘礼，再站到李景曜身旁，那是他的位子。

　　李青棠则站定，抬头：“李青棠，参见陛下。”

　　她拘礼。

　　李景曜没有立刻叫起。

　　殿内有几息的沉默，像是他故意让这沉默多留一会儿，两侧大臣的呼吸都浅了三分。

　　“平身。”李景曜终于开口，声音比他平素低沉一些，尾音拖得略长，“青棠身子不适，朕听闻已卧病数日，原想着免了你今日的朝会，不想你竟来了。”

　　“陛下记挂，青棠不胜感激。”李青棠直起身，唇边含着一丝淡得几乎看不见的笑，“臣不过是先前受的磋磨太多，旧疾发作，歇了几日便无碍，皇上一日一道圣旨送到府中，显然是朝中事多，青棠不敢因小恙误了正事，便剩一口气也要趴着来。”

　　她的声音不高不低，每个字都清清楚楚地落在殿中每个人的耳朵里。

　　李景曜的嘴角微微绷了一下，又松开。

　　“青棠有心了，”他说，“既然来了，正好议事。”

　　他避开圣旨一事，仿佛他不说就不存在，避开北境之事，避开萧文广、杜寒英……瞧吧，这些都不能拿在人前说，皇帝做到这个份上还有什么劲呢？

　　殿内的气氛骤然紧了紧。

　　李青棠本该往一旁站站，可她没动弹，接着李景曜的话说：“不知是什么事值得这么多道圣旨，哪位受累，告知一声。”

　　李景曜：“……”

　　分派时两位主子不是病着就是不在，如今两个人都在了，派中人似乎才真正明朗起来，这个时候出来好好说话是帮着李青棠，出来胡吣是站在李景曜一方。

　　李青棠问完后就这么等着，静静等着。

　　都这个时候，避嫌才是下下策。

　　“启禀皇上，臣还有本奏。”

　　从龙之功，若将来坐在上面的是李青棠，褚嘉怎么不算是从龙之功呢？

　　褚嘉站出来拎袍跪下，手中象牙做的笏板举过头顶。

　　李青棠与杜寒英迟来不了多久，议事也议不了几件，说不得还未开始，可褚嘉说“还有”，那便是已经议过了。

　　李青棠不吭声。

　　“说。”李景曜冷冷开口。

　　褚嘉依旧跪着，这不合规矩：“遵旨。相府，今日议事一件，乃是后宫选秀，不过尚未决议。”

　　褚嘉竟先与李青棠说了先前所议之事，此举令在场所有人深感意外，包括李青棠在内。

　　李青棠侧目：“多谢褚大人告知，说来后宫选秀是大长公主府的差事，皇上放心，不论您有何决断，大长公主府都能办的好好的。”

　　这个时候后宫选秀，一来冲喜，二来拉拢朝臣，如此道理李景暄也想得明白。

　　李景曜：“如此，辛苦青棠。”

　　李青棠：“荣幸之至。”说完扭头看褚嘉一眼，“早朝禀事，朝臣无需跪禀，褚大人礼数不对，皇上无暇纠正，但你如此好似是皇上的错了，还是起来吧。”

　　褚嘉伏拜：“皇上赎罪，臣有误。”

　　说罢站起身来。

　　李青棠就那么站着，此举叫上头那位很是不舒爽。

　　“朕以为，褚大人站了这么多回早朝，必定是知礼数的，今日跪禀一定有他跪禀的道理，青棠可不能违了朝臣的意思，还是跪禀吧。”

　　李青棠倏然抬眸，四目相对：“依着皇上所言，褚大人今日所禀必是大事，褚大人有此觉悟得皇上称赞，那么今日的规矩就以褚大人所禀之事为度，诸位大臣是跪禀还是站禀，心中掂量，否则满朝文武只有褚大人是有道理的可就不好了。”

　　李青棠是对的，她醒了就要来，若等一日，若等一日许多人知道了，说不得没有如今的结果，李景曜有准备又如何呢？朝臣没准备一样可成。

　　今日早朝算得上是惊心动魄，不过惊的是朝臣的心，动的是朝臣的魄。

　　李景曜身为皇帝——此时此刻他依旧至高无上，依旧能张张口把李青棠打杀，依旧将这一殿人中不臣服的灭口，可他是皇帝，不是太子。

　　身为皇帝，权力无上，可与疑心并生的是顾虑，他成了最能又最不能随心所欲之人。

　　但是，这么久不见，这么大的下马威他咽不下去：“放肆！”

　　群臣伏拜。

　　李青棠的药已经在府里熬上了，许司一与红玖在宫门外等着，无人觉得本次早朝会有什么不同，而当华服加身的大长公主不用人搀扶走进大殿，就有了不同。

　　天子这一声如冷铁击石，在殿穹下砸出回音。

　　群臣齐齐伏拜，额头贴地，脊背弓成一片或顺从或倔强的弧线，只有李青棠站着，如松柏依然。

　　李景曜的指节攥紧了龙椅扶手，指腹泛白，他盯着李青棠，胸口起伏的幅度略微大了些。

　　如此情形最好的解决方式便是李青棠低头，此事李青棠明白，李景曜明白，杜寒英明白，甚至于在场许多人都明白，包括恒王在内，可让李青棠低头，谁来劝呢？

　　然，无需谁劝，李青棠原本也没想在今日闹多么难看与彻底。

　　“皇上——训斥的是。”李青棠忽然软下来，不少人听到李青棠那声“皇上”都浑身绷紧，宛若千百年之长久的须臾沉默之后，四个字让他们稍稍宽心。

　　“青棠放肆，是青棠久不站朝，忘了规矩，皇上的话是圣旨，怎能违抗与亵渎，皇上说什么便是什么。”

　　她的言语做低，身体却没有要动的意思，可她已然说到这个地步，除非今日真就撕破脸，否则李景曜没有一丁点不下台阶的理由。

　　两两对峙，李景曜咳出几声，长长喘息之后他摆摆手，孔鱼替他开口：“皇上有旨，诸位大臣请起。”

　　一殿人这才从地上爬起来，褚嘉除外。

　　将一切回归到褚嘉身上，他的本意并非后来的这些事，而是因为李青棠问了所议之事，而无人开口，他想说又恐不妥，故而跪禀，岂料李青棠会意之后利用此事才有了这般局面，褚嘉心里清楚，但他不会多说半个字。

　　殿中没有其余人能开口了吗？自然有，这阵子主事之人皆能站出来说话，可没有人站，因为分庭抗礼的人回来了，此时此刻说一个字都有可能是错，又非为国为民，兄妹俩的恩怨还是明哲保身最好。

　　归根究底是李青棠来的突然，李景曜醒来都有个“传言”。

　　李景曜瞥见地上跪着的褚嘉，闭闭眼，缓过来：“平身吧。”

　　褚嘉谢主起身。

　　药熬好了，李青棠仰头灌下去，院子里几棵西府海棠挺拔向上，虽无花果，却依旧傲然坚韧。

　　冬来是修剪的最佳时节。

　　“来年春一定花开簇簇。”杜寒英不知何时下值回来，走到李青棠跟前与她共观。

　　“东坡有云‘东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆’，海棠，海棠，来年春，我一定要看这满院海棠。”

　　“东坡先生不吝辞藻，然，海棠担得起如此颂句。”

　　李青棠偏过头与杜寒英对视，彼此眼中都有太多东西，四下寂寂，无人一般。

　　忽的，李青棠问杜寒英：“我的信你看了吗？”

　　“看了，反复拜读，就在我怀里。”

　　李青棠难得有如此时候，似乎回到一年前，眼中澄明许多：“你头一回在信中说起不关紧要之事，我问阿玖，阿玖说我也可以写写这样的事，她说分享是很要紧的，尤其是……夫妻之间。”

　　杜寒英怔了怔，笑出声来：“看来我备上礼物好好谢谢红玖了。”

　　李青棠收回目光，又看向院中：“我也想谢谢她们，明年还不知什么场面，她们苦累我知道，当初独辟红鹤庭，初愿是为了山明水秀，如今却成了山不来水不就。”

　　“待事成之后我们一同感谢。”

　　“好。”

　　两人话音才落，另外的话头还未起，红玖来报说褚嘉到了。

　　褚嘉身着常服而来，与他一同前来的是闻叙，只不过闻叙走的小侧门，两人在暖堂外遇上，心照不宣。

　　“臣，鉴议院褚嘉。”
　　“臣，京兆府闻叙。”

　　“参见大长公主殿下。”

　　“两位请起，有座。”

　　“谢殿下。”

　　两侧圈椅上已经放了暖垫，桌上摆了热茶与果子点心，两人落座。

　　“外头冷吧，喝喝热茶，暖暖身子，这果子点心都是殿下爱吃的，你们尝尝。”杜寒英迎说。

　　褚嘉道：“殿下爱吃的点心果子一定差不了。”

　　闻叙笑笑：“你怎么不说殿下这里的茶也好呢？”

　　“哈哈哈哈哈……”