9、草莓！ ...
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听完这些，国王沉默了许久。
气氛凝结下来，只有可可河水哗啦啦的声响。
希利尔又悄悄凑过来喂麦宝吃莓果，把最后两颗喂给他后又跑到旁边去摘。
这时国王才轻叹道：“你当真觉得，我抵制莱克是单纯因为偏见？”
公主追问：“那是为什么？”
“你什么都不知道，小布妮啊小布妮……”国王走过来，将代表王室权利的权杖交到她手上，“在我的引导下，民众对龙的印象是只会烧杀抢掠，从而不敢靠近森林，不敢靠近吐司山。”
“你说莱克不会这样，好，我信你。”
接下来国王话锋一转，“那如果我说，我见过假装友好，最后放火烧毁村庄、掠夺财物的龙，你信不信我？”
“……”
公主不可置信地后退一步，“什么……您从没和我说过！”
什么……
麦宝也是这个反应，忍不住回头看了眼莱克。
国王看向远方，继续说：“我的故乡是个很漂亮的小镇，但最后却被龙毁了。它伪装友善接近我们，最后却在一个节日上露出真面目，喷火焚烧我们的房子，抢夺我们的财宝，践踏我们的食物……你觉得我应该怎么做，布妮？我认为我现在只是防备莱克已经足够友好了。”
在公主回答前莱克先开口了：“我没有为我的同类辩解的意思，国王陛下，但请容我说一句，你们人类都有各自的性格，您为什么断定我会和那只毁掉您故乡的恶龙一样？”
国王看向他，语气平稳：“去信任一个将来可能反水的异类，还是提前防范从根本杜绝问题，该怎么选你应该清楚。”
“我赌不起，也不敢赌，就像这位……猫先生。”
突然被点名，麦宝又往公主身后缩了缩。
国王边向他靠近边说：“我的子民们很害怕你，你是不可控因素，我不允许任何可能威胁到我子民们的不可控因素存在。”
“不要再过来了……”
麦宝被吓得连连后退，最后索性躲到了莱克身边。
莱克垂下目光看了眼那只炸毛的小橘猫，无声用尾巴将他挡住，继续说：“那么这些年来，您对我的考察结果如何？”
“考察结果？”国王轻嗤一声，“事实证明，你确实没做过什么，每天就在山上种水果……哈，种水果的龙……”
“种水果，种水果怎么了？”在一旁专心摘果子的希利尔捕捉到关键词，转过头来插话道，“他种的水果森林里的动物们都喜欢，你们让我运草莓，我运的就是他山上的草莓，好吃啊！你们不能这样一边吃人家的水果一边把人家关在门外，我妈妈说交朋友要真心换真心，你们是这样永远交不到真朋友的！”
国王闻言‘哦？’一声，看向莱克：“是你山上的水果？”
“是的。”回答的是公主，“是我要求的，从前些年您有意将王位传给我的时候就开始了。所以现在我想问……父亲，莱克种的水果怎么样？”
“……”
国王又沉默了。
就在这时旁边蛇洞里响起一点细微的声响，他转头看去，看到一条小蛇探出头来偷偷看他们，不出两秒又被拽了回去。
“哈……”他笑了笑，深呼吸一下叹了口气，“算了，算了。可能……是我有点被吓怕了吧。”
他又看向公主，抬手将她额前的碎发别到耳后，低头看了眼她身上：“这么脏，可不是未来国王该有的样子。回去吧，加冕典礼如期举办，从此之后，这权杖就是你的东西了。”
“……”公主点点头，嗯一声，“我一定不会辜负您！”
“好了，回去了。”
闻言麦宝啊一声，终于从莱克尾巴下面探出头来：“事情都解决啦？那我就回去找……”
“麦宝！”希利尔将刚摘的莓果塞给他，打断他的话，将他从莱克尾巴下面拽出来，“去参加典礼，我们一起去参加典礼！麦宝，麦宝……你名字真好听！麦宝麦宝麦宝，麦宝！”
“啊……好吧。”麦宝不是很想参加，但说实话他并不知道该怎么离开这里，只好先去参加典礼。
他还没有参加过典礼呢！
他要看看有没有什么好吃的好玩的，他要带出去！
临走前麦宝回蛇洞那边叫上了黑蛇，黑蛇假装不情不愿地出来，叮嘱几条小蛇不要乱跑，和他们一起回了王国。
路上麦宝问了几条小蛇的名字，黑蛇说：“我叫阿莓，所以他们的名字是大莓二莓三莓四莓五莓六莓。”
“……”麦宝道，“嗯……挺好记的。”
“是很好记呢。”希利尔开口，“既然这样，那我要给大莓一颗果子，二莓两颗果子，三莓三颗果子……啊，大莓会不会觉得不公平，六莓有六颗呢，他们会打架吗？他们会不会……”
“打住。”阿莓打断他，“什么一颗果子两颗果子的，我自己全吃了。”
希利尔崇拜道：“啊！你好聪明！这样他们就不会打架了！”
“……但是他们也全都没吃到果子呀。”麦宝说。
希利尔又秒接话：“你说的对啊！”
三位就果子分配这个话题聊了一路，莱克飞在天上，一低头就能看到他们三个头挨着头叽里咕噜地说话。
临近草莓王国的时候，他慢慢降落，跟在队伍最后面。
王国居民对他还是惧怕比较多，远远望见自己这只‘恶龙’朝王国这边飞来，肯定会吓得不敢出门。
聊天间隙，麦宝突然看到自己身后闪过一道金光，回头发现一个青年跟在他们后面，莱克不见了。
“诶……？”麦宝停下来看着那人，眨了眨眼，左右张望片刻小声嘟囔了一句，“莱克呢……”
“是我。”那青年回答道。
“诶？”希利尔凑过去，靠近那青年闻了闻，随后指着他对麦宝说，“是莱克，他就是莱克！”
阿莓绕着莱克看了一圈，新奇道：“你这个样子我还是第一次见。”
麦宝半是试探地也凑了过来，像希利尔一样闻了闻对方，是莱克的味道没错。
这个样子的莱克看起来和段司邈有点像，个子高高的。
他更想回家了，对莱克的印象也更好了，忍不住用头蹭了一下莱克的腿，有些好奇地说：“你可以把我从猪变回猫，你还可以把自己变成人，那你是不是也能把我变成人？”
莱克道：“可以，你要变吗？”
“嗯……”麦宝思忖片刻，有些犹豫地点点头，“我有一点点想感受一下做人是什么感觉……”
莱克没再说什么，抬手打了个响指。
麦宝身边瞬间被金色光辉包裹，他下意识闭上眼，再睁开眼的时候，发现视角变高了好多，之前他不抬头只能看到莱克的小腿，现在能看到他的肩膀。
莱克对他说：“半个小时就会变回去。”
“哇！哇！！哇！！！”希利尔三连哇，“是人类麦宝！感觉好不一样，但又能一眼看出是谁，好厉害！莱克莱克我也要！”
“……”
麦宝低头看向自己的爪……手。
是没有茸茸的猫毛覆盖、五根细长手指、掌心纹路都清晰可见的，完全属于人类的手。
他抬手摸摸自己的脸，温热的触感，和他踩段司邈的脸的时候一样的触感。
麦宝对时间的概念太模糊，不清楚半个小时具体是多久。但是、但是变人的感觉好新奇！
不多时希利尔也变成了瘦瘦高高的人类，他直接一把抱住了莱克：“你真好莱克！你是我最好的朋友之一了！”
莱克没说什么，低头看向阿莓，像是问她要不要变。
阿莓哼一声：“我才不要变成人。”
说完她便转身继续往前走，跟上了大部队。
“呃……有点怪怪的……”麦宝很快就感觉到别扭。
猫走路四腿并用，还有尾巴，但人类走路只用两条腿，是怎么保持平衡的……
他和希利尔互相搀扶，但还是走得晃晃悠悠，阿莓一直在笑他们：“哈哈哈让你们变！路都不会走了！”
麦宝边艰难地往前走边观察前面的士兵，刚准备开始实践学习时，希利尔哎呀一声左脚绊右脚摔倒，两个人摔到一起。
阿莓笑得更厉害，莱克轻叹口气，又打了个响指把他们变回了原来的身体。
麦宝变回橘猫，滚了一圈从希利尔身上下去，四爪着地后翘起尾巴，终于找回了平衡。
他抖了抖身上的毛：“还是这样习惯一些……”
希利尔也爬起来，附和道：“是啊是啊，我还是老老实实做狐狸吧，我再也不要变成人了……啊！那莱克变成人怎么可以这么自然？就好像你本来就是人一样，你走路好稳好厉害！”
莱克有些无奈：“我本来就是双足行走。”
“……”
阿莓又噗嗤一声笑出来。
到城中后确实没人认出此刻的人形莱克，大家听说公主回来了，都带着水果和花朵来迎接她。
麦宝在一众陌生面孔中看到之前帮过他的那个小女孩，她被爸爸抱着，给公主戴上了一顶漂亮的花环。
他小碎步跑过去，喵喵两声，等她看过来之后说：“你还认得我吗？我是那只橘色的小猪！谢谢你那时候帮了我！”
“啊！是你！”她让爸爸把她放下来，蹲下来摸摸麦宝的头，“你居然是和公主一起回来的，你没事真是太好了！”
麦宝眯着眼睛蹭她的手心，就在这时那小女孩收回手，他睁开眼睛一看，发现她在翻自己的小花篮。
“喏，给你。”她将一顶小花环挂到麦宝耳朵上，“本来这是个戒指的，但做大了，送给你。”
花环！他也有花环！
麦宝闻到了耳朵上传来的花香味，他的尾巴高高翘起，开心得想跑想跳，但又担心花环掉下来，只能继续蹭小女孩。
队伍要走远了，他又蹭了蹭对方的腿，这才依依不舍地离开，蹦蹦跳跳地戴着花环回到了大家身边。
希利尔一眼看到他耳朵上的花环：“花环？好漂亮，好香！”
麦宝哼哼两声，带着几分炫耀继续往前走。
加冕典礼在巴斯克广场举行，王国居民已经提前知道公主回来的消息，麦宝他们到的时候广场上已经人山人海。
麦宝戴着花环到处逛，他很小心，花环一次都没有掉过。
这时公主才出现，她穿着超大超华丽的裙子，戴着亮晶晶的王冠和项链，广场上的人们顿时都安静了下来。
麦宝个子小，又因为头上有花环，不想往人群里挤，结果就是他很快就看不到公主了。
就在这时，一道熟悉的金色光辉将他包裹住，直接把他举了起来，他喵一声回头，发现莱克在自己身后。
他嘿嘿一笑：“谢谢你！”
视野豁然开朗，布妮公主……应该说布妮国王，在人群中央讲话，她手握权杖，将自己先前引起混乱的‘失踪’事件又向民众讲述了一遍，最后对着人群中某处叫了一声：“莱克。”
人群中响起几道有些害怕的惊叫。
麦宝还飘着，莱克从人群中走出去，有人看到他后顿时脸都白了。
“如你们所见，莱克变成人的样子混在你们中间，我知道不少人都和他有过接触，那么你们对他的感觉如何？”
人群一片寂静。
“他、他好像确实挺不错的……”说话的是一个小商贩。
“他还帮我推水果车……”这是一个果农。
“我不小心撞到他，他也没有生气……”这是一个小孩。
布妮国王微笑：“那么他真正的品性也可见一斑了吧？”
她往前一步，继续说，“发现一直敌视的对象实际上却很友善，我知道接受这点很难，所以我今天才会站在这里。”
她道，“我以王位担保他会一直友善下去，如果哪天他做了对你们不好的事，我会亲自去杀了他，并主动卸下王位。这是我能做出的全部了，至于要不要接受他，大家自行决定。我尊重所有人对非人类族群的抗拒，我只希望大家不要再继续误会我的朋友了。”
话音刚落，人群中又响起一阵窃窃私语声。
或许是周身有莱克魔法包裹着的原因，麦宝感觉有些听不真切。
他努力竖起耳朵听，却发现声音越来越小，身边人的脸庞也越来越模糊。
是副本要结束了吗？他可以回家了？
不……等等！典礼还没……
“麦宝，麦……”一道模糊的红色身影扑过来。
在意识彻底消散之前，麦宝感觉怀里被塞了一个玻璃罐。
冰冰凉凉，却沉甸甸的。
作者有话说
第9章 草莓！
，还差 