《零人成仙》妄语鸟

22、怨念

　　将军不许任何士兵再与幸尔祭司有往来，它试图在墓穴和鳞鬼窟之间划一条渭泾分明的界。

　　可惜，它能忍得住自己不喝血，却拦不住其他士兵的痛苦。鳞鬼们没有将军的毅力，每当它们无法忍受自己的血瘾，便会偷偷遁土上行，到祭司那边讨要点儿血喝。

　　所谓界限，仅是针对将军和祭司。

　　一来二去，鳞鬼窟就被鳞鬼钻得千疮百孔，通道互连。祭司不存在取之不竭的牛羊之血，在血罐用尽之后，他开始割自己的腕放血灌养鳞鬼。

　　将军怒于士兵的所作所为，又无力阻拦。他驻留在黑暗中，望着鳞鬼群出神。它们已无行军目标，困于一隅之地，失去过往与将来，如丧家之犬落魄无依地缩在地穴。

　　不在乎他人目光，鳞鬼们横七竖八地倒在地道里，煎熬忍受瘾痛。它们的心脏紧贴大地，有节律地跳动着，震响一阵一阵。

　　将军无声凝望。

　　“老夫知道，你这般绝情只是想逼他返回人间。”在旁的军师一言道破它的心思，“可你也知，祭司是不会走的，如你当初参军般的决意。”

　　他们两兄弟出自一家，谁都是一根筋，谁也不想先低头。

　　“……”

　　将军像是没听见它说的话，自顾自转移话题，作出重大决定：“我想好了军师，我去成为鳞鬼心脏，稳定军心。”

　　军师显出难以置信的脸色。

　　心脏乃君主之官、动力之源。若将全军鳞鬼的心脏剖出，交织于一体，那个“心脏堆积体”无疑会成为全军的意志与动力源头，实现以一掌众的局面。

　　“我们身体流淌的厄貌似具有梦境的力量，我来成为‘军心’，届时我会将全军的意志拖拽入梦，‘解脱’现实的苦痛。”将军这个念头实际上计划了许久，现在才脱口而出。

　　全军入梦，就像过去它们抛弃人的身份一样，逃避现实。眼下局面，似乎只有这种方法能让洄灵人和它们鳞鬼共存一地。

　　“成为‘军心’，你便与‘死’无异。”军师沉重提醒。

　　彻底成为鳞鬼心脏，将军将是鳞鬼所有意志的集合体，它的自我意识也会埋没其中，不再拥有清晰的“我”的个人意志，只是一具意识的容器，承载鳞鬼们的狂怒与饥渴。

　　将军安然接受这种结局：“自出征的那一日起，我已将自己的生死置之度外。”

　　军师心知，这种做法是最优解。它叹息，良久开口：“……不去跟祭司告个别吗？”

　　将军半晌静默，最后只吐露几个字：“……不了，我无话可说。”

　　随后，它独自行至地底更深处。

　　*

　　一日日过去，来找幸尔的鳞鬼越来越少。它们像是初懂礼义的孩童，随着岁数增长，不再做翻墙头“去隔壁院子偷吃”的顽皮行当。

　　两界间的“墙头”日渐寂寥无声。

　　幸尔的手臂不再添新伤，旧疤渐渐愈合。

　　他孤零零呆在自己的墓穴，等待着鳞鬼的到来。直到再没有一只鳞鬼来找他诉苦，他才终于察觉到什么，率先打破界限去往地底。

　　消失多日的鳞鬼群还在，却又“不在了”。它们无声无息缩在地底，身躯一动不动，已然做着死气沉沉的梦，与世隔绝。寂静的氛围中，只有一大滩裸露的血肉心脏在跳动。

　　它与幸尔祭司遥遥相对。声如震雷，击打在他的耳膜间。

　　两兄弟的再一次会面，无言的天人永隔。

　　其实在幸尔骗王朝、入墓穴之期，他就有想过各种与自己亲弟弟相见时要说的话。

　　他的弟弟会因他的赴死而高兴吗？
　　不，不会的，或许他们之间从未有过一点温情。

　　幸尔望着高如山的鳞鬼心脏，内心苦涩。他回想到过去，他的弟弟一直都是一副沉默寡言的模样。无论幸尔取得多大的成就，得到王族多少的奖赏，当他用满心欢喜、想要分享的目光望向台下的弟弟时，都会看到他冷如硬铁的神情，那眼神如屋檐上掉落的积雪，重重砸在幸尔头上，冰冷刺痛。

　　他们不会共享喜悦，也不会同担苦难……更不存在袒露真心。

　　十年前弟弟要参军的消息，幸尔还是从街市过路的外人口中得知的。他当时不敢相信、气愤填胸?，第一次罔闻礼节，不顾形象地闯进军营兴师问罪。

　　然而他被弟弟轻飘飘一句“没想到你还会管人”的冷笑打回原形。

　　他们俩是亲兄弟，可形同陌路，二人不约而同地回避着对方，一年到头也说不上几句话。

　　在军营外，幸尔不免用上责备的语气：“我是你的家人，这种事按常理都应该让我知晓。”

　　弟弟不以为然，赶客的意思明显：“现在你知道了，可以走了。”

　　幸尔深吸一口气：“……你是想要功名利禄的话，你可以跟我走，把军名册废了，我会进朝廷给你谋个一官半职。”

　　他不知道他这番话听上去像是怜悯施舍，直戳对方的肺管子。

　　弟弟一跺脚，斜眼看他：“你看不起谁？”

　　幸尔一生顺风顺水，平日被人应承惯了。他没有多少说好话的才能，连一句带有关心语气的话也憋不出口，如鲠在喉。

　　他想要挽留，又找不到合适的话语，说什么都像是尖酸刻薄：“你还想要什么？”

　　“哼，我用不着向你要。”

　　军营外，二人不出意外发生口角，兴败而归。再一眨眼，他的弟弟一去军行，十年不归。

　　这十年，王土境内没有想象中的国泰民安。相反，王朝内战不断，王族衰落人仙争权，百姓流离失所苦不堪言。国家就如同摇摇欲坠的高塔，受不了外界的一点碰撞，也支付不起饲养鳞鬼的巨额代价。

　　放弃鳞鬼军，成为理智之选。
　　他的弟弟费力十年，终其一生也没得到帝王的封禄之名。

　　注视着鳞鬼群片刻，幸尔将自己手腕上的藤绳取下放在心脏面前，小声道：“愿你得享好梦，洄灵的将军。”

　　“……此外，你赢了。”

　　洄灵灭国的千百年以后，北境的土地开始流传鳞鬼的传说。这种专食人肉的奇特怪物，活跃在北境人民的鬼异故事中。神奇的是，这种没有天敌的恐怖存在只会十年苏醒一次，一次也只维持一天。

　　像是某人特意定下的规矩，赌局的奖赏。

　　遗迹内，藏乌手中的卷轴泛着微光，为她指引正确的迷宫道路。她顺着军师残念指引的方向，顺利找到将军的残灵。

　　留在迷宫里的鳞鬼残灵几乎都在诉说过往的血瘾伤痛，那是它们生前印象最深刻的一件事。

　　将军的残灵偏偏与之不同。它蹲坐在角落，手中是一块平平无奇的小树枝，枝干一直在地面上乱涂乱画，可见心绪不宁。

　　“他会走，他不会走，他会走，他不会走……”

　　藏乌一靠近，将军的残影立刻止住声，脚不动声色地踩在图画上，不让人看见。

　　他清咳一声，假装正经对藏乌道：“他走了吗？”

　　藏乌握着黑卷轴，看样子，将军的残灵是把她当作了军师。

　　过去幸尔刚下墓穴的那段时间，将军每天都会找借口让军师出去界外瞧上两眼，看看祭司有没有重返人间的意思。

　　面对残影，藏乌敛眸，一语双关：“他已经走了，不会再回来。”

　　“……”

　　迷宫顿时安静了下来，如果鳞鬼残灵也有目光，藏乌毫无疑问是成为全迷宫的焦点，受万千残影注视。

　　“这、再好不过……”将军的声音微乎其微地低下去，后半句话愣了许久才补上，“你且退下罢。”

　　藏乌没有走，继续道：“他让我托话给你。”

　　将军懵了，慢慢道：“是什么？”

　　“他说他会一直守望你，你做得很好，可以安息了。”藏乌言简意赅。

　　将军的手迟钝地垂落，似是放下了千斤担，怨灵的颜色微微淡化几分。颠簸半生，他终于听到兄长的一句夸奖，哪怕是由他人代传。

　　“……他真这么想？”

　　藏乌反问：“如果不是，一个清风孤傲之人，会愿意将自己的墓穴建在肮脏鳞鬼坑附近吗？”

　　二人话语相悖，可行为同为一途。

　　将军听罢似笑非笑，它的怨念开始消散，身形渐渐模糊。它似乎知道自己在消失，啼笑皆非，嘲讽自己幼稚可笑的执念。

　　它如梦初醒，一语道破：“你不是军师。”
　　怨灵在消散之前，意识总会变得格外清醒。

　　“但谢谢你，愿意安慰我这些。”它看见藏乌肩上的三足金乌，心知藏乌是外来的传火者，将军由衷道，“希望你不会像我一样，用千百年的时间去等待一句潦草的祝福。”

　　“善待你所珍视的人，别让自己后悔。”它的诫言消散在风中，怨灵彻底消失。

　　也许是将军为意识主体的缘故，自它的怨念消失后，其余鳞鬼的怨念也随之消散，迷宫的残影清之一空。

　　将军消散的原地，留下一根孤零树枝，它被藏乌拾起，幻化回原本的模样——幸尔祭司的雷状藤绳。

　　“藤绳能锁住凛雷号角的号声。”三足金乌能识洄灵王朝的所有法宝，它嘱咐藏乌，“得到号角后你得把它绑严实一点，号声会让空心蛊虫加快活化。”

　　藏乌低低应一声，收好东西。

　　三足金乌歪头：“话说，我们在遗址转悠了这么久，怎么没见到将军的实体——心脏尸山呢？”

　　藏乌给了它一个眼神，似是在怀疑鸟的认知能力：“它早在十一年前就被绯雪斩了。”
　　一点尸山肉块都不剩。

　　集体心脏不能像鳞鬼一样重新复原，只能用鳞鬼身躯再次堆叠出来。所以今年闻折竹灭的鳞鬼心脏早已不是将军。

　　三足金乌：“……我算是知道祭司为什么会针对她了。”
　　要报仇雪恨。

　　迷宫的围墙迅速崩塌，只剩下一条羊肠小道。藏乌穿过小道拾级而上，很快离开迷宫废墟，又来到一处密室。密室灯火通明，墙壁上是她熟悉的洄灵古文，室内火把的火焰闪烁不定。

　　有风。

　　氛围安静带着诡异。

　　“都是一路人，何必躲躲藏藏？”藏乌敏锐地望向空旷的密室拐角处，和气道。

　　拐角的墙壁后突兀响起鼓掌声，密室地板上投射出两道黑影：“不愧是玄乌长老，这么快就破除困境找上门来。”

　　二人从密室后现身，正是藏乌料想的仙盟人——客卿惟鸣和路尚露。

　　两男子气质一个张扬一个内敛。惟鸣下古遗迹也要身着华服宽袍，脸上是明晃晃的纨绔嚣张。路尚露倒是补丁常服，神情极度不耐烦，二人看上去像极了没头脑和不高兴。

　　“这段时间，我只破解了几块古文石板，连号角都没来得及找。”金丹期的惟鸣“谦虚”地摇头摊手，话语却不掩自耀。

　　路尚露仅达练气境界，但不妨碍他嘴毒拆台：“还不是你太差劲，拖慢进程，一个字符都需要我解释半天。”

　　自己人胳膊肘往外拐，惟鸣侧目：“喂，你到底是哪一边的？”

　　仙盟内不缺奇人，藏乌保持她平日谦和的笑：“惟客卿和路公子的感情依旧要好。”

　　“谁跟他感情要好，我只是缺个翻译，顺道合作罢了。”惟鸣立马叉腰反驳。

　　藏乌心平气和：“二位在遗迹逗留这般久，想必收获不小。”

　　惟鸣的眼睛打量起她，嗤然一笑：“比起长老的两手空空，我的收获的确算多。”

　　“看在长老千里迢迢赶来的份上，我就好心透露一点线索。”他大发慈悲一摆手，压低声音，言说自以为极度神秘之事，“这片遗迹，曾是洄灵人的墓穴，鳞鬼在此居住过。”

　　他扬了扬眉，脸上表情似是在说：怎么样？是不是很震惊？这事我刚刚才发现的！

　　三足金乌：“……”
　　就这？消息滞后得有点离谱。

　　藏乌捧场微笑：“真是……太令人震撼了。”

　　路尚露抱臂看透一切，清醒地评价惟鸣：“笨鸟先飞，飞了也不一定能赢。”

　　他们比藏乌早进入遗迹几个时辰，结果对面都快到终点线了，他们还在起点转圈。

　　惟鸣以为他这句话是评价藏乌的，讶异于路尚露的勇气：“你说是长老追不上我们的进程，我们多说点线索也无妨。”

　　路尚露不虞：“我说的是你。”

　　惟鸣无辜脸：“可我没养鸟啊。”

　　路尚露：“……”

　　藏乌在路尚露气疯前适时说话，顺势而下：“照客卿的说法，这偌大的遗迹都是墓穴，想来墓穴之主的身份非富即贵。”

　　“而且墓主一定与洄灵帝王有着密切关系，否则怎会持有开启帝王陵墓的密钥号角？”惟鸣言之有理。

　　近年，修真界无一人飞升成仙，不少修真者动起歪心思，另寻其他长生不老之法。这也是《泯》受人争抢的原因。

　　《泯》中有记载永生的具体步骤，其中一步便是去往洄灵王族的陵墓，接受先灵祝福。

　　可古籍没有写明帝王陵墓的所在之处，只记录了开启墓穴的三把钥匙：号角，朝笏和玉玺。凛雷号角就是密钥之一。

　　惟鸣眼中闪过自信的光，大手一拍肆意推论：“以我的聪明才智来看，墓主八成就是帝王的妃嫔！你们看这墓穴大却空，还建在北境荒凉之地，不就是受尽冷待、打入冷宫的妃嫔嘛！”

　　如此荒谬推断，藏乌竟也能点头应承一句：“原来如此。”

　　三足金乌惊恐：你还点头！谣就是被他这种人造出来的！

　　惟鸣的逻辑完全错误。

　　三密钥的号角、朝笏和玉玺分别代表的是军权、政权和王权。而且凛雷号角自一开始就在鳞鬼将军手上，只是千百年的时间，祭司墓穴与鳞鬼窟的位置交错在一起，易让后人误解号角是祭司之物。

　　“无论如何，号角我一定要夺得，长老你可要听清楚了。”惟鸣势在必得，他警告道，“我与你说这么多是想让你趁早放弃，我下手可是没轻没重的。”

　　藏乌笑不露齿：“这么早下逐客令？我们还没见到号角的影子呢。”

　　物未得，一方先剑拔弩张起来。

　　“现在你见到了。”

　　一道熟悉的女声透墙而来，紧接着，密室的垒墙轰然倒地四分五裂，溅起层层尘埃，来者绯雪立于墙口，她手中正拿着凛雷号角。

　　贰黍跟在她身后，低望她踹倒的堵墙，喃喃道：“姐，你上辈子一定是街道司拆迁队的。”

　　贰黍和绯雪在遗址墓穴的遭遇可谓是闯东区，灭西区，一路嘎嘎乱杀过来的，贰黍负责嘎嘎，绯雪负责乱杀。在绯雪一通操作猛如虎后，贰黍对她的称呼已经从嫌弃的“死囚犯”升格为敬爱的“姐”。

　　跟着姐走，死路都能打通成活的。

　　面前三位仙盟人的表情都不对劲，气氛怪异。贰黍察觉危险，暗暗跟绯雪道：“我们俩是不是该做一些符合身份的事，比如带号角逃跑？”

　　“躲得过初一躲不过十五，要打就趁早，我还能怕一个金丹二傻子？”绯雪不知“怂”如何写。

　　贰黍慌张：“嘘嘘……姐，你是真敢说。”