《青萝记》行悠

5、第 5 章

　　丁家宅院外挂起了丧幡，灵堂正中央摆着一口棺材，几名亲友正在吊唁。

　　袁笛取下腰牌递给丁母，称是从澄阳县而来，协助调查丁妙的死因。

　　丁母分不清这腰牌是真是假，许是病急乱投医，听到对方说是为了女儿的案件而来，不禁流着泪，作势就要跪下。

　　“大人！小女死得蹊跷，死得冤枉啊，求求您一定要替小女讨回公道！”

　　袁笛慌忙伸手扶住她：“万万使不得，在下职责所在，一定竭尽全力。”

　　宽慰了一阵，丁母方才拭去泪水，道：“这里不方便谈话，几位大人随我而来。”

　　屋子正中央摆着一张桌子和几把木椅，桌上还有两杯饮完的茶水，似是别的客人留下的。

　　靠门的位置还有张案桌，上面放着一些女子的衣服首饰，和零碎的杂物。

　　丁母将杯子收拾完，给几人倒上茶，方才坐下。

　　袁笛先是照例问了她丁妙的性格脾性，交际往来，有没有与人发生冲突等等，丁母逐一回答。

　　丁妙平日里文静稳重，不善交际，因此朋友并不多，但她懂礼节知礼数，与人相处得都很好。

　　“她失踪前，可曾去过什么地方？”

　　“妙儿常年待在闺房，平日里不好动，最多也就是来铺里帮帮忙，在西街这块走动走动，她的几个好友也都住在这街上，偶尔出门都是结伴一起。”

　　“前几天也没什么特别的，不过，她失踪那天，”丁母紧蹙着眉，捏紧了衣服下摆，“早晨唤她起床时，便说身体有些不舒服，我本来要送她去医馆，可妙儿让我先紧着店里，自己去找大夫，这一去，就再也没回来……”

　　“要是我陪着她去，妙儿肯定就不会出事了，都怪我！”丁母说着又哭泣起来。

　　“节哀。”袁笛等她平复好心情才接着提问，“您说丁姑娘自己去了医馆，医馆那边有什么线索吗？”

　　丁母却道：“那日妙儿迟迟不归，我把西街这片的医馆都问遍了，都说没见她来过！早上人不多，街坊邻居也都没注意到她，妙儿就像是凭空消失了！”

　　“离得最近的医馆是哪家？”

　　“就西街那家益仁堂，不到一里路，半盏茶的功夫就走到了，平常家里有人头疼脑热的，都是去那儿抓的药。”

　　要么是丁妙去医馆的途中，因为其他缘故离开消失了，要么，丁妙根本就没打算去医馆。

　　联想到王庆说的“冉郎”，崔长煦询问道：“丁府近日可有客人来访？”

　　丁母答：“除了友邻没有其他人。”

　　她突地又想起了什么，迟疑道：“倒是有过外客，不过不是近日，半月前，亲家母带了儿郎来登门拜访。”

　　“亲家？丁姑娘不是尚未……”

　　“本来也快了，谢氏一家人过来就是议亲的，双方都满意，我也就改了口了。”

　　“谢氏？”

　　“正是，那谢家二郎本就对妙儿有意，这桩婚事也顺理成章，可惜妙儿她……”

　　“丁姑娘可钟意谢二郎？”青萝从进门起便一言不发，此时骤然出声，丁母才看向角落里的人。

　　“妙儿当然也……”话说出口却卡住，“她，她也是不反对的，妙儿自小便听话，从不让我们操心，婚姻大事妙儿自然听父母的安排。”

　　丁母又顾自夸起谢二郎的优秀，嫁到谢家的好处，字字都透露着为这门亲事夭折而惋惜。

　　青萝默然，口口声声为女儿考虑的母亲，却全然不知女儿的心意。

　　她状似不经意地拾起案桌上的一纸符团打量，丁母见她好奇，主动解释道：“那是妙儿求来的符纸。妙儿最是孝顺，听别人说龙景寺的符纸很灵，给家里人都求了一张。”

　　青萝轻轻放下，没再说话。

　　袁笛则问道：“您可有结识或听说姓冉的郎君？”

　　“冉？光这西街就有两家姓冉的，男儿加起来有七八个，您问这个做什么？”丁母灵光一闪，“难道跟害死我女儿的人有关？可官差说有嫌疑的是一个女子。”

　　袁笛心虚地看了青萝一眼，见后者神色分毫未变，这才回道：“只是多了解一些可能相关的线索，您不要多想。”

　　丁母顿时有些失望，又道：“要说除了西街，倒还真认识一户姓冉的，是给我们铺子供货的冉麻子，他是干打猎的，偶尔会带人送皮革过来。”

　　“冉麻子家住何处？”

　　“在城北那块儿，靠近山林的地方，具体我就不清楚了。”

　　刚拜别丁母，还未走出院子，一个孩童便巴巴地跑了过来。

　　他的头发扎成两个尖角，用白色布条束着，丧服在他身上有些大了，走起路来跌跌撞撞的。

　　应当是丁妙的幼弟。

　　他紧紧捏着拳头，瞪着眼睛将三人来回扫视了一圈，终于下定决心，朝青萝伸出手。

　　袁笛挑了挑眉，一般孩子看崔长煦长得最高，系的玉佩也最大，理所当然都认为大人是领头的那个，还有的孩子看到自己背着的剑就走不动道，目光崇拜。

　　这个孩子嘛……袁笛看向皮肤黝黑还带着伤疤的“少年”，她表情依旧冷冰冰的，看不出情绪，却同样伸了只手出来。

　　袁笛咋舌，这个孩子可谓相当特别了。

　　青萝很有耐心地弯腰去接，只见小孩胖乎乎的手松开，一只深褐色的松果落进了她的手心。

　　见他一脸邀功的样子，青萝有些哭笑不得，她将松果揣进袖子，悄悄朝后面招手，袁笛瞥到，很有眼色地挪了过去。

　　在孩子期待的目光中，青萝变戏法一般掏出一袋包装精美的糕点。

　　“礼尚往来。”

　　着实是桩划算的买卖，小孩咧着嘴欢欢喜喜地跑走了。

　　“萝兄对孩童甚是温柔。”

　　崔长煦说话酸里酸气，仔细看脸上还有点委屈，像是无声控诉着“姑娘从未如此待我”，再解读一番似乎还带点“崔某哪里做得不够好”的意味。

　　青萝只感觉莫名其妙，没回他的话，快步离开了。

　　袁笛显然也招架不住，脚底抹油地也走了。

　　崔长煦幽怨地跟在最后。

　　出来时，有一个生面孔等在门口，看打扮像是哪个铺子的伙计。

　　袁笛走上前，那人朝他递过一封信，不一会儿就隐去了踪迹。

　　“大人，西街的商户都排查了一遍，均没有作案时间。”

　　袁笛看完信，丝毫没有避讳青萝，直接将信上的内容说了出来。

　　崔长煦垂眸。

　　“去城北。”

　　……

　　崇县地势并不平坦，总体北高南低，因此闹市被迫分散，不同区域之间称得上跋山涉水。

　　越往北方，住户越稀疏，远不如其他地方热闹繁华。

　　马夫驾着车，一路行至人烟稀少的山区，时不时停下来问路。

　　许是进山的路不好走，马车摇摇晃晃的，让青萝想起两日前在花轿里的场景。

　　她下意识摩挲了下左手的食指——那里有一道结痂的疤痕，是写血书时咬伤手指留下的。

　　她特意使的左手，字迹松散歪斜，仿佛带着极大的愤懑和恨意，颤抖着书写而成。

　　上面倾诉了卢家欺瞒吕氏，私自更改出嫁女，不仅如此，卢华正还计划好带着吕家给的高额嫁妆，举家迁出崇县，为嫡子嫡女另谋后路。

　　那晚青萝连夜被绑进卢府，灌下汤药，卢家人以为她人事不省，扔在一旁不当回事，竟然直接讨论起计划来。

　　青萝就这样得知了前因后果，也是在那时，仓促开始自己的对策。

　　说起来，既然机缘巧合下重新回到了这里，也是时候去看看阿婆，还有卢家的现状了。

　　“公子，到了。”

　　冉麻子家紧靠山脚，庭院围着一圈竹篱，主屋由泥土和石块堆砌成墙，上覆瓦片，整体很是牢固。院子中间挂了几张兽皮正在风干，边上稻草搭就的棚子里拴着一头牛，见有人靠近，磨着前蹄，鼻孔微张地哼了两声。

　　“有人吗？”袁笛上前敲了敲木门。

　　一个中年妇人闻声走出来，瞧着门外陌生的三人，问道：“你们找谁？”

　　袁笛：“冉麻子是住在这里吗？我听别人介绍说他有皮革卖，正好缺货了，想找他谈谈。”

　　听到是来谈生意的，妇人面色缓和不少，“冉麻子是我的丈夫，几位客人进来说话吧。”

　　她将几人带到主屋，沏上茶才道：“客人们来得不巧，老冉还在山上打猎，估摸着晌午吃饭才回来。几位要是不嫌弃，留下吃个便饭，顺便也能把生意谈成了。”

　　袁笛还没回答，妇人又赶忙说：“要是贵客不方便等，就给老婆子我留个口信，回头就让老冉拎着货登门来谈也是一样的。”

　　“那能带我先看一些货吗，我看那儿就挂的有。”袁笛指了指门外的院子。

　　“那是自然，院子那几张还称不上货哩，我去给客人拿些出来，质量都是顶好的。”

　　妇人刚进库房不久，外面突然传来声音。

　　“娘，我回来了！”

　　几人循声望去，一个约莫二十出头的布衣男子走进了门，他背着硕大的竹筐，手里还抱着一束干稻草，像是刚从山里回来。

　　青萝离门口最近，她很清晰地看见，男子露在外面的手背有伤。

　　伤口狭长，约有三四道，边缘并不规整。

　　就像是……抓痕。