《手拎皮影，除暴安良》常语晴

52、自身难保

　　所谓的静尘轩禅房，进去后才发现也不过是一间空荡荡的大屋子，甚至连个床都没有，只在地上铺了一层麻布，倒是聊胜于无。

　　屋内稀稀疏疏坐着几个人，各个面容呆滞，惨惨凄凄。

　　宋铮轻手轻脚挪进屋内，示意后面三人往里面靠靠，然后反手关住门，隔绝住外面的冷风。四人围成一圈缩在墙角，快速搓着手心给自己增加一点热量。

　　“怎么办？”宋尚两手夹着他那象牙扇子，满面愁容，“我们还能活多久？”

　　赵天亭闭着眼睛，身体被冻得瑟瑟发抖。

　　宋铮靠近她，与她抱在一起，轻声安慰道：“沈尧的手下既已发现灵觉县的异状，想必很快便会安排人来支援。我们只要等到朝廷的援兵就好。”

　　“援兵？可这是瘟疫，又不似打仗，派更多人来也不过是送死罢了。”赵天亭从宋铮怀里抬起头，声音恍惚，“你们可曾记得十年前被重德君灭掉的豫国？”

　　重德君？豫国？宋铮自是从未听说。

　　宋尚倒是沉沉地叹了口气，“‘满城黎庶皆消逝，唯见残烟映冷光’此等灾殃，谁人能忘？”

　　“当今新帝身为重德君之子，父子连心，难保不会效仿父辈，一把火将我等同瘟疫焚毁于此！”

　　宋尚脸上几分勉强的轻快逐渐消失，他垂下头，难得露出一副无可奈何的颓丧感，“人生无常，生老病死，不外如是。”

　　古代瘟疫对百姓们是无法斡旋的天灾，存活下来的人十不存一。就算到了现代，仍会出现人力难以战胜的天灾。他们曾举全国之力在天灾人祸中战胜病毒，重获新生，在此等情境下宋铮自是能够理解他们的绝望。

　　只是绝望归绝望，要让她接受现实在这里静静等死是不可能的。

　　宋铮叹口气，左右打量一周，发现一位与周围人格格不入的女子。

　　她抱臂蹲在原地，不似周围人的双目无神，反像是在自己的世界中沉思。身上衣着更是与其他人格格不入的整洁。

　　瞄好目标，宋铮正要向那方挪动，却被阿玖伸手抓住衣角，“你要去哪？”

　　“......我去找其他人聊聊，问一下此地的消息。”

　　阿玖面色不虞，冷声道：“这里到处都是病人，你也敢乱跑？”

　　“都是一个屋的，我不乱跑就不会染病了吗？”

　　阿玖无言以对，但还是坚持道：“最起码活的久一点。”

　　“好啦，别担心。”宋铮轻轻拍了下阿玖的手，“染病我也不会向舅妈告状的。”

　　“......谁担心你了。”阿玖手指一颤，渐渐放松自己的力道，冷哼一声：“不告状就好。”

　　安抚好自己这位敏感的伙计，宋铮才开始鬼鬼祟祟靠近那位正在沉思的女子，距她大约还有两米远时，女子猛地转头，透亮的目光凝视着她，“何事？”

　　宋铮尴尬停下准备试探的脚步，轻声道：“在下只是想问问姑娘，可知道这里的瘟疫出现几日了？”

　　“五日。”

　　五日？城外看门的侍卫们也说五日前泰宁前往灵觉之路便已被中断，但他们是在四日前的晚上得知沈尧的侍卫收到命令离开，这样看来，最起码灵觉县的隔离防护工作做得非常迅速，此次瘟疫大概率不会大规模蔓延。

　　想到这，宋铮稍稍松了口气，又好奇问道：“方才带我们来的师父说禅房佛堂正在举行什么往生仪式，是何等仪式？这么快就结束了吗？”

　　女子似笑非笑地瞥她一眼，“往生往生，当然是帮助死人投胎转世。姑娘是刚从哪个山上下来，连这个都不知道？”

　　“......”宋铮抓了把头发蹲在她身边，“姑娘见笑了，在下确实刚下山不久，可否劳烦姑娘再讲述两句？”

　　嗯，山寨怎么不算山呢？

　　那位姑娘似是没想到宋铮承认得这般干脆，哽了一下才道：“第一批得瘟疫的人都死净了，张炜害怕尸体会传播瘟疫，下令将尸体都烧毁。又害怕亡魂作乱，只能请寺里的师父们开坛做法，准备什么往生仪式。”

　　尸体会传播瘟疫所以下令焚烧，这在宋铮看来没有任何问题。但对于注重土葬的古人来说，或许还是有些超前，这位姑娘明显很不喜欢那位“张炜”的做法。不过这些倒不用宋铮去多管闲事。

　　只是......

　　“张炜是谁？”

　　姑娘一脸‘你再跟谁开玩笑’，不耐烦道：“你到底是从哪个山上下来的？要是野人便回自己家去，宁才郡的太守都不知道还敢出门？”

　　“......啊？”宁才郡太守？她只知道瑞和府的太守是陈书禹，他管理瑞和府及其下的一大片州郡县，可这他们这是跑哪来了，怎么又跳出个太守？他们跑出陈书禹的管理圈了？

　　许是宋铮的迷茫太明显，女子无奈地叹口气，“宁才郡太守张炜，仅负责熙盛几处佛门圣地，与其他太守不一样。你问完了没我要休息了。”

　　好吧。

　　宋铮暗戳戳往后退，重回自己的小圈子。

　　“那位姑娘说，灵觉县瘟疫已出现五日，宁才太守张炜下令焚烧病死之人的遗体，又命人在产房佛堂诵经念佛、助人往生。”

　　宋尚思索片刻，面色沉重，“焚烧遗体虽保险，但难免引得民众不满，后患无穷。”

　　赵天亭赞同道：“灾难之下民心本就易散，且一个县的粮食药物供应都有定额，这样下去，民众日常供给越少，民众怨声越大，只怕灵觉危矣。”

　　“如今最要紧的是得知朝廷动向，”宋铮用将手揣进怀里，提出自己的意见，“若民众得知皇上派遣官员来此赈灾救人，应会多些耐心。”

　　“万一新皇派人来便是要放火烧城，将我们焚于此地呢？”

　　“新皇刚刚登基，急需稳固民心。若他今日选择放火烧城，明日前朝叛军便能直捣黄龙。皇帝陛下应当不会做这种蠢事吧？”

　　赵天亭沉默片刻，“或许吧。”

　　宋尚用象牙扇子敲敲自己手心，沉声道：“老师说的有道理。但赈灾银钱一路免不得被层层盘剥，我们还需早做打算。”

　　“只防自己没有用，得教教他们怎么做。”阿玖突然开口，向周围指了一圈，“蒸一些带药的布给他们掩住口鼻，再熬些汤药一日一次。告诉他们禁止出门，早晚各用开水清洗过外面的皮肤。”

　　宋尚用扇子敲敲自己的头，为难道：“可是我们现在自身难保，去哪里整药去啊！”

　　宋铮若有所思看阿玖一眼，又收回视线。古代民众面对瘟疫多是手足无措，只懂得居家隔离，顶多便是再燃上几盆艾草，阿玖提出的意见虽然简陋，在古代却算得上先进了。

　　她还以为他连瘟疫是什么都不知道，面对这种情况只能原地宕机呢，没想到却意外的专业呢。

　　“阿玖说的可行，在这里坐以待毙只能九死一生，不如主动出击，说不定还能找到一些解决的方法。”

　　宋尚眉头越发紧皱，“不可！外面瘟疫肆虐，并不一定比这里安全，我们还可以再想想办法！”

　　“没有办法，在这里待着便是将身家性命交由身边人，谁也料不到下一个发热的又会是谁。”阿玖声音不高，但在此等情况下却是格外镇定，“我要找到这里的负责人，有些方法他得知道。”

　　赵天亭伸手摆了个“闭嘴”的手势，“等等，你们是不是忘了，我们跟那个发热的小和尚在一个马车里待过多久？目前我们才是最危险的人吧？”

　　宋铮：“......对。”

　　阿玖和宋尚瞬间息声，刚刚激荡的热血逐渐转凉。阿玖面色难看，盯着那扇并不厚重的木门，颇有些跃跃欲试。

　　宋铮瞬间警觉，拉住他的衣服：“你不要给我没事找事啊。”

　　“我得去教他们。”

　　“不行，我们先在这里观察几天，确保我们没事才可以出去。”

　　阿玖垂眸：“那就来不及了。”

　　“你是不是想起什么了？”宋铮看他，“你经历过瘟疫吗？”

　　阿玖摇头，“我不知道。但我应该出去。”

　　这时候出去，除了给这寺庙里的正常人添乱，什么也做不到。但阿玖脸色实在难看，宋铮叹了口气，盘腿坐在地上，扯拍了拍自己身边的位置，“再等等，最起码等一天。”

　　虽然她不清楚这次瘟疫的潜伏期有多久，但能拖一天是一天。帮不帮得上忙是次要的，别给人家专业人士添乱才是最重要的。

　　没过多久，禅房的窗户轻声叩响，窗外一只满是冻疮的手隔着窗户送来一布袋馒头，一瓢冷水。屋内众人麻木地向前领取，又各自返回原地坐着，机械性地啃着自己的馒头。

　　赵天亭凑近宋铮低声道：“我以为他们会抢。”

　　“也许是还没到那一步吧。”宋铮摸摸她冰凉的手，朝她掌心吹了口气，“别担心，会好的。”

　　赵天亭轻声应过一声，将宋铮的手抱到怀里，“别管我了，你这手比我还凉。”

　　“没关系，我不冷。”

　　当天晚上，宋铮、赵天亭、宋尚三人齐齐发起高热。