《这是什么，神仙？拜一下!》巧克力面包狗

9、九 孤魂

　　割喉之痛，即使在姜昭成为游离人间的鬼魂，也时不时会想起那痛感，摸上自己其实早已无知无觉的脖子。

　　他那时候先是觉得周身每一处都在疼，好像被万虫噬咬一样，痛楚一寸寸如同潮水涌来，除此之外，就是不甘与恨。他死掉太过不明不白，死前在想的最后一件事，就是有些后悔离开家。

　　等到疼痛褪去，他感受到的就是万籁俱寂。无知无觉，一片混沌，黑暗将他裹挟，又是无边孤独。那时他不知道，这就是死。

　　兴许是恨，亦或者被埋在树下，树滋养着他，却又困住了他的灵魂，他走不入轮回。他徘徊在这无人的杏花林，不断沉睡。浑浑噩噩，渐渐忘记自己为什么在这里，忘记自己为什么而死去。

　　这片树林能聚他魂灵，但却无法让他长久如此。神仙没有香火都会消失，更何况一个鬼魂，在逐渐被遗忘被淡化后，他也要无可避免地消散。一年，两年，五年，十年，年复一年，无人在意埋在树下的尸体。

　　直到杏花林中升起的一缕香，有人在这里供奉，却没有朝向特定的主人，姜昭恍恍惚惚，接受了这无名的香火，然后周围的一切似乎渐渐有了模样，花与鸟，风与叶，他重新看到那些东西，看到这人间。

　　他仍然虚弱，将要消散的孤魂全靠一点点香火来维持着自己死后的时日，他期望这上香的人不要走，仿佛真如上天保佑，那人没有走，不知什么目的天天来。姜昭在彻底恢复自己意识的时候，看到了那人的模样。

　　是个十来岁的孩子，这有些出乎他的意料，但往往孩子们最为执拗。他无声地看着那孩子笨拙地插香摆酒，一如给祈祷神明般虔诚。

　　姜昭是借着那香火得以苟存于世，甚至于渐渐有了自己的形，不过他看不见自己现在是什么模样，他路过水边，而那里不会有他的倒影。

　　孩子每次来烧完香，却都显得失落郁闷。姜昭甚至想过，难道有谁还能记着他，但他死得太久了，这孩子怎么可能他。姜昭有时候也想问问他，他在为谁而来，却又怕自己吓跑他。

　　有一天那孩子带了条老狗，而老狗首先看见了他，又刨出来他一直在寻找的箫，他才终于决定赌一把，赌这孩子会不会怕得落荒而逃。

　　显然他赌赢了，但似乎给自己也找了个麻烦。

　　小孩不知为何一下认定他就是传说中的狐仙，而狐仙就是要帮人实现愿望的。姜昭此时就一将散未散的亡魂，为了留住这孩子，顺带蹭他带来的酒，只好硬着头皮把这狐仙的响亮名号继承过来，神仙是神机妙算的，但他不是，他找鸟儿也得挨个找过去，想方设法把它们引到那孩子面前，他也生怕哪天没藏住，这孩子就会因为自知上当受骗或者是害怕而离开。

　　不幸中的万幸是这孩子愣了点，他几次明显拙劣的谎言都没有被察觉，继续安心享受着那能延续灵魂的香火，和带着故乡滋味的酒。生前碎片似的回忆，也慢慢地被拼凑起来。

　　但回忆是痛苦的，他早该认出眼前的少年就是当初那户人家的孩子，因为初十五有着和他那母亲一模一样的灰蓝色眼眸，但他不愿承认，不愿相信那夫妇居然一个被判处死刑，另一个下落不明。

　　他跟着初十五出了杏花林，看到这村庄模样仍如当年，但乔家却早易了家主，众人恭敬以对的乔老爷，正是当年的乔二少爷，乔仰峰。

　　所有人的努力都如同飞蛾扑火，太痴太妄太不自量力，一切居然都是徒劳无功。

　　初十五紧握着手，不自觉地有些颤抖，并非恐惧，而是无法言喻的一种愤怒。子虚乌有的罪名被套在他的爹娘身上，却是为了掩盖另一个阴谋，而一切都罪魁祸首，居然都是现在的乔老爷。他极力克制着说：“他们要付出代价。”

　　但姜昭反而凄凄地笑了一声：”你难道想报官府吗？”

　　“你爹娘一定是做了很多努力，可到头来，却被安上了个情杀的罪名草草结案，你觉得这官府可靠吗？”

　　他不知道那乔老爷究竟用了什么手段，能将杨九定罪，连为他奔走申冤的夫人，竟然也没了下落。初十五因为当初的年纪小才得以逃过一劫，要是乔老爷知道他已经知晓当年的真相，还会放过他吗？

　　初十五的力量太单薄了，他无权无势，更何况也只是个孩子，什么鬼魂申冤，就像是为了报复乔家而编出的拙劣谎言。

　　初十五默然，他想着办法，又要开口，姜昭却像哀求似地对他说：“送我……回家吧。”

　　复仇失去了意义，他现在只想要在灵魂彻底消散前，回到自己的故乡。而初十五是唯一能帮他的人。如果姜昭家人都还健在的话，他们也许会有办法。

　　初十五不自觉咬着咬牙，一直忍着让自己不要再掉眼泪，他太弱小，居然什么都无能为力，他也不可能留住姜昭，现在能做的，就是尽自己所能，帮他实现这仅有的愿望。

　　周围的树林中传来人的脚步声，正在向他们靠近。姜昭注意到声响，立即悄悄隐去。而初十五警惕地站起来，往声音的动向看去。

　　他看到的是自己的伯父。伯父身后却还跟着几个人。伯父见着初十五一个人徘徊在杏花林中，忙上去拉过他，又惊又怕地说：“十五……你怎么……怎么敢到这里来的？”

　　初十五看到他身后跟来的人衣着像是道士，还有几个是乔家人，他想到那些四处挖开的坑和姜昭说的话，就立即装傻，伯父叫了他好一会，他才如梦初醒似地，像经历了巨大的恐惧，声音颤抖道：“我不知道……那个人有人叫我的名字……我就过来了……”

　　他又害怕地躲在伯父的身后，胆怯地打量那些手里拿着法器的道人，伯父也害怕得不行，对那些人说：“这孩子的魂……是不是被勾走了？”

　　青衣的老道一双白眉几乎是拧在一块，他面色阴沉地看了初十五一眼，对那些人说：“那东西刚刚就在这里，继续找。”

　　初十五小声问他伯父：“这些人是谁啊？”

　　"乔老爷请来的道长，乔家二少爷前阵子不是死了吗，据说和那鬼魂也脱不了干系。”

　　伯父说乔义明本就时日无多，人尽皆知，但他临近下葬的时候，却有个算命先生经过，说是乔义明的死是乔老爷将要还的冤债，如果不破除将会危害乔家世世代代，而破这局就要找出那人的尸骨和所有遗物，将其付之一炬，按着先生的指引，乔家人找到埋骨处，却不见尸骨，不见遗物，不见亡魂。乔家人大为惊乱，又寻了个更高明的道长。

　　也是那个时候伯父发现初十五不见踪影，联想到老祖宗告诫他们要好好对这侄子的话，他才赶紧四处寻找他，和乔家人碰上，也正巧在这杏花林中找到他。

　　初十五看起来也恢复了正常，伯父要带他走，碰到明显冲着初十五来的鬼魂的事情都没解决呢，乔家人的事他也不想掺和。初十五心中却忐忑，现在这些人要找的尸骨正在他房中的地板下，他必须抓紧时间将其送走。

　　但那白眉道长似乎察觉出不对劲，正当初十五要走的时候，他叫住初十五，走过来，居高临下地看着他：“那东西……是不是和你说了什么？”

　　伯父还解释说：“他应该只是吓着了，这孩子容易招鬼神……”

　　道长目光冷厉，伯父避开了他的目光，拍拍初十五的肩膀：“十五，你说啊。”

　　初十五双腿一软，几乎是要哭了出来：“说了，他说要我死，他说我也要给他偿命……伯伯，我是不是也要死了……”

　　他的眼角还泛着红，声音抖得没边，道长盯了他一会，确认这是个被吓傻的小孩，就给了一张符，让他伯父回家后烧了放水里，给初十五灌下。

　　……

　　等到伯父伯母都沉沉睡去之后，初十五小心翼翼地拿出被自己藏在石砖底下的陶罐，用布包好，放进自己的小背篓里。如果没有意外的话，那艘前往浙江的船今天就会出发，只要能把自己的东西移交给船上的人，再给他们几十文钱，他们就会将东西送到想要的地方，村里人给远在异乡的亲人送东西，都是靠这些来往各地的商客。

　　四周寂静一片，只有隔壁屋中伯父睡觉时的鼾声，初十五能感受到姜昭就在身边，但怕引起不必要的注意，他并没有显形。屋外下着蒙蒙细雨，在未亮的天色中，整个村庄都像是笼罩在一层雨雾编织的纱之下。

　　远远的能听到水声，河流就在不远处。但雾却越来越浓，初十五甚至难以辨别方向，这时候有人对他说：“跟着我。”

　　姜昭像是被这雨雾洗过，看上去似乎比原先要晦暗，眉目依旧温和，却多了些难言的阴郁。

　　老人们常会告诫小孩不要玩太晚，太晚回去的孩子们会遇到鬼打墙，会让人一直被困在一个地方，初十五也害怕过鬼，而此时给他引路的却正是亡魂，一个幽灵，却接着“狐仙”的名号，将他一直把他引到今天，现在又听到他说这话，一时心中竟然不是滋味。

　　他走出几步，问姜昭：“我以后……还能见到你吗？

　　初十五心里空落落的，他知道临安和这里相隔近乎千里，那些到浙江做生意的人，连过年都不一定回来。

　　“只要那片杏花林还在，我就能来，”姜昭语气听上去很轻松，“到时候你要是听到树林里有人吹箫，就是我过来看你了。”

　　姜昭当然是又扯了一个谎，活人纵使相距万里，也有机会重逢。他只是个靠着香火勉强留在这人间的亡魂，如同冬雪一般，不知何时会消散。

　　但孩子会长大，会渐渐忘记少时不再相见的朋友。明日的太阳依旧升起，他们还能一直向前走，走向或悲或喜的明天。姜昭虽为自己再次骗了他而有些内疚，但这样说只是为了让他心安。

　　他和初十五相识不过一个春天，他会把自己忘了的。

　　初十五显然也信了他的话，还说：“我也可以到临安找你吗？”

　　“嗯，不过要等你再大些时候来，那里坏人多，很容易就把你骗了的，”姜昭说着轻笑几声，“以后不要信什么狐仙的传说了，拿着香火去拜，再拜到什么孤魂野鬼怎么办？”

　　“但昨天的那个老道士都被我骗了。”初十五显得还有些不服气，姜昭就笑他，“那倒是给你学精了，装得连我都觉得我是个恶鬼。”

　　但姜昭心里仍有疑虑，昨天那老道显然不是之前装神弄鬼的泛泛之辈，若不是尸骨被迁得早，自己藏得隐秘，指不定就被这老道逮着。乔老爷忌惮他，挫骨扬灰，是想让他魂飞魄散，不得超生。

　　隔着雾气，还能看到江岸边停靠的小舟正在摇摇晃晃，初十五加快步伐走过去，鞋子踩在湿润的青草地上，发出啪嗒嗒的声响，但这时候他却又听到别人的脚步声，那不是动物所能踩出的声响，更像是好几个人，在朝他们靠近。

　　姜昭立即对他说：“十五，换条路！”

　　初十五心跳得快，马上掉方向往另一条小路钻，他听到有人在喊：“在那里！”

　　他个子小，一下就钻到树丛中，屏住呼吸，听到那些人从自己身后跑过去，边找还边骂道：“这么多人，连个小孩都找不到？！”

　　这些人走走停停，寻着初十五的踪迹，姜昭则盯着他们的动向，直到他们各自散开搜寻。初十五下意识地摸向自己的背篓，东西都还在，稍稍松口气，姜昭也对他说：“他们走了，可以……”

　　他忽地变了脸色，又说：“快跑！”

　　但已经来不及了。

　　初十五抬头一看，就见到个身形高大的人，大半张脸被布包裹着，只留有一双阴冷的眼睛在看着他。他几乎毫不费力地提起初十五的衣领，把他从草丛中拽了出来。一把刀直接抵上他的脖子，如果再用力，他就能割破初十五的喉咙。

　　但他的手却一下被人死死攥住，初十五得以挣扎开来，他回过头，却见到更多的人向他们围了上来，一时半会却又不敢靠前。

　　因为他们看见了姜昭，那个本来已经死去数年的鬼魂，终于现身在这光天化日之下。