《烟花三月下扬州》无为公子

4、第 4 章

　　四
　　晌午的天色时阴时晴，吹来的风也忽冷忽热的，阴历十月了，乡下的人们逐渐闲了下来，渡船上的人明显多了起来，今、明可是大日子，村中做好事场的，闲赶集镇的人突然增多，这渡船也显得特别拥挤。四牯佬站在摇晃的渡船中间，随着船桨的步骤左右摇晃着。腰机布做成的两只布袋缠绕在扁担和撑杆之上，扁担一头立在脚下，布袋贴着他的鼻子，浓浓的稻谷味道钻入鼻孔，稻谷的粉末也不时飘入衣领，奇痒难忍，他不时将手伸入衣领之中。人多了，免不了七嘴八舌的，“你家盐买了吗？听说外面打起来了，要没盐吃了！”“听说鬼子打到杭州了，温州也快没了！”四牯佬听着人群的议论，后背有些发凉，他今天就是来买盐的，昨天，家中要准备做好事了，爹去搬出备了一年多的盐缸子，手一滑，“咣”的一声，盐缸子落到了水沟边的石头上，瞬时雪白的食盐化为脏水，爹气得眼泪都掉下来。这盐可是全家人的命根子，今年开始，保长按人头发盐票，每人每月才三两，老二、老三长年不在家，保长说就不算人头了。
　　四牯佬低头看着脚下湿漉漉的船板粘着一张油印的光连纸，纸上画了一个饼状的圆圈，圆圈中写了“吃日饼、杀鬼子”，旁边还写了“慰劳抗战将士、吃日饼节、运动推行办法”等字样。四牯佬是识字的，家中他最小，有资格受宠，阿妈也惯着他，他谱名金溥存，先生还未给他取学名，读了四年书，在庙里请先生教，读了两年“四书”，背了《三言册子》《孔子文章》《孟子文章》，又到山下的学堂读了两年的“共和国教科书”，背诵了《新主义常识》，但他最喜欢的还是家中祖宗传下的《象吉》《命理真诀导读》《十里亭》《梁山伯与祝英台》等黄纸旧书，也曾将又大又厚的《脂砚斋重评石头记》翻了大半。
　　四牯佬对上学时的苏先生记忆犹新，先生名讳苏月姥，已过花甲，整年挂着又长又白的胡须，时常内穿土灰色长衫，外罩青布马褂，手抱一个蓝布大包袱，走路时两腿一高一低，上课时，嘴巴漏风，还会流口水。之所以记得他，是因为他讲过一个有趣的故事：
　　话说，有四个年轻人一路结伴，一起进京城赶考。途中，四人共同救助了一位老爷子，老爷子其实是神仙。神仙问：四人有何愿望？甲说，希望自己能官拜扬州刺史；乙说，希望自己能腰缠十万贯；丙无意于人间的繁华，只希望有朝一日能骑着鹤，升天成为神仙；丁希望能腰缠十万贯，骑鹤上扬州。最后，前三人的愿望均落空，第四人的愿望得以实现，中间还有许多非常曲折离奇的情节。
　　先生的故事要说上一个时辰才能了结，正当大家听得津津有味时，先生就结束了，只是流着口水说道：“人生只合扬州死，禅智山光好墓田。”然后又诵读了几句扬州的诗词，有的学生拿毛笔记下，但四牯佬没记。
　　一阵冷风吹过，渡船又一阵摇晃，一串水花溅到四牯佬脸上，他心里着实打了一个寒颤，“不好，今天的日干和我相冲！”他将大姆指点在自己的十二个指节，鸡啄米一般来回游走了两遍，确定了今天是十月十二日，干支戊午，五行属火，天星危，月燕，凶日。四牯佬今年十九了，属狗，年命大海水。他怪自己今天出门时没看《象吉》，不然，在水火相冲的凶日，绝对不会出门的。明天就是十月十三日，踏建平，是一个黄道吉日，也是大嫂即将娶进门的日子，今早，迎亲的轿子已出发了。本来，到红石镇买盐的事还轮不到最小的四牯佬。话说民国二十四年的秋天，二哥金溥气、三哥金溥长一同到山下的大溪帮工放排，当年十月间，回家拿了衣服，说要到屏西县的岱后村参加什么帮会，爹没拦住，五年了，就这样杳无音讯。大哥金溥浩今年二十五了，属龙的，这回是新郎官，不能出门买盐。
　　渡船继续在摇晃，四牯佬无法移动自己的脚步，只能任凭飞溅的水滴落在头上。画在对岸白粉墙上的广告牌逐渐清晰，一个丰腴的美女横躺在皱折的床单上，身披半件粉红的纱巾衣裳，鹅蛋般的脸半笑着，鲜红的嘴由远而近，似乎正向船上的男人们吮吸而来。四牯佬感觉自己的身体在膨胀，变得难受起来。此时，他只能心里大骂：“月燕，凶日，烂日子！”他今早从矮栋村出发，走了十五里的山路，期间，碰到了两位邻村的年轻布娘子，一路同行，总在调笑中问道：“四牯佬，大后生了，有合适的妹子吗？姐帮你做媒。大后生了，会想妹子吗？”经过凉亭时，许是热了，她们还停下来脱了衣服，四牯佬目光躲闪不及，她们晃荡的前胸在他的眼前一直晃荡了两个时辰。四牯佬实在憋不住尿了，找了个避人的路边山窝，放下布袋扁担，掏了好久，才掏出来，本当是一练飞瀑，而此时变成了断续开叉的涓涓细流，且好久没拉完。后面传来了“咯咯”的笑声，“四牯佬，尿都拉不出来了，要姐帮你吗？”他感觉自己的脸在发烫，已变成刚出锅的芋子，喉咙只在咽口水，又无法吞下发烫的芋子。与她们同行，走得慢了些，到红石镇渡口时，已晌午时分。
　　船缓缓靠在红石镇南岸的码头，船上人们向前倾了一下，终于稳定，各自捡起家什，陆续跳下了渡船。突然，码头前方传来“砰”的一声巨响，一股青烟在升腾，紧接着传来大声的吼叫：“放下东西，奉命搜查！”随着这声巨响，人们似乎瞬间停止了吵闹，只剩下河浪拍石的声音。四牯佬低头看着湿漉漉、圆溜溜的石头发出幽暗的光线，所有的兴致和思绪，此时只化为惊恐，随着人群转过弯后，看到十几位兵丁身后背着长枪，正在挨个检查行人，轮到他时，他解开了腰机布袋，一位兵丁抓起布袋，向下一抖，布袋口掉下了几颗稻谷。随着人群远离兵丁，大家忍了许久的嘴巴像决堤的河坝，终于开始蠕动了，变得七嘴八舌，“听说了吗？兵工厂罢工了！”“红石镇没有兵工厂啊！”“听说是顺港镇的省兵工厂的，今日游行到红石镇了！”“查私盐呢！已没收了两担了！”四牯佬心头一紧，脚被石头一拌，膝盖跪在沙地，尔后站起身子，拍了拍土，生痛。
　　四牯佬站在“云裳纪”商行的柜台，各式嫩洋花布让他眼花缭乱，不时飘来花布的油墨味和卷发女人走过的香气，他在眩晕中又看了一遍柜台展开的各色花布，感觉有些无奈了，阿妈只交代他要为进门的嫂子买嫩洋布。他随口问了掌柜的：“新媳妇要穿什么布？”掌柜扯了碎花嫩洋布和花格子尼布各两丈四，他随意卷了，塞进了布袋。四牯佬走在红石镇的石板老路，感觉今日的空气有些紧张，这里是栝西县的古镇、大镇，建镇比县城要早，又滨临大溪，水运发达，平日里熙熙攘攘，石板路早已磨得油光可鉴，而今日的行人变得零零落落，许多店门也是半开半合，就连大街的黑狗也懒得狂吠了，只对行人瞪着乌黑的狗眼。中午的太阳照样忽明忽暗，衚衕的风时有时无，四牯佬本想就此走向码头回家，而又想着家里见底的盐缸，他只得抱着布袋走向下游的大溪边。
　　大溪边三三两两地停着十余只木帆船，每船都有一支竹撑槁高高地立在船头，都捆卷了帆布，将它缠绕在一支圆木上。这里是平静的溪潭，远远望去，这船犹如数只被拍死的蚱蜢，一动不动。而离船数米的下游，正是急流险滩，水声哗然，银光闪烁，他不明白今天船家为何选择这处动与静的玄关。再近些，他看见了一位船老大正在向船外舀水，一勺一勺，发黑的旧船也一晃一晃，如垂死挣扎的蚱蜢，左右摇摆着。四牯佬知道，这船都是温州人的，平常有明富、带相、虾皮等海货卖的，他也曾多次挑了木头板方，跟他们交换。“嘀你拿脚，狗随！”他远远地听见船家在骂，但不知在骂谁。他选择了最邻近滩头的一条旧船，敲了一下船板，问：“沙子有否？”答：“有的，多少？”回：“三足斤”，邻船的又骂了一声：“头蜢n！”四牯佬跳上了旧木船，这时听见岸边传来大声的喊叫：“奉命搜查，停船检查！”，只见船老大如猴子般地跳动起来，拔起竹撑槁，镶铁的槁头猛地向岸边一戳，船迅速地向滩头急驶而下，恍如离弦之箭顺流而下。旁边的几船也照样急驶而去，同时伴着此起彼伏的叫骂声：“嘀你拿脚，狗随！头蜢n！”远处又传“砰”的一声巨响，四牯佬的心似乎吊到脖子，无奈之下，只得心里叫骂：“月燕，凶日，丢你阿妈之！”
　　船停稳之后，已在下游七里的龙村潭了，惊恐之中的四牯佬挑起装了三十斤粗盐和两捆洋布的布袋，下了船，拨开岸边半黄的狼衣和蕨基，爬上远离石板路的山坡，将担子藏在半人高的蕨基之下，抬头遥望石板路的北边，有两个背长枪的兵丁在站岗，他又骂了几声：“月燕，凶日，丢你阿妈之！”。
　　太阳西落，天色瞬间变得低沉、暗淡，溪边的冷风嗖嗖吹来，从裤脚往上钻，让他坐立难安，浑身起了鸡皮疙瘩，山间的狼衣不时地嗦嗦着响，不知名的动物不时跳动，恐惧同夜色一同降临。又过了一个时辰，石板路的北边点起了火把，还有青天白日的旗子在火光中飘动，抬头望见乌云之下有月亮忽明忽暗。又一阵冷风吹过，月亮钻进了乌云之中，笼罩在身旁的黑暗已将他吞噬，他想逃跑，可石板路的长枪让他无路可逃。黑夜在继续，在深入，他只能蜷着身子，抖得直哆嗦，他心里在呼喊，夜太黑了，谁来救救我？回答他的只有嗖嗖的冷风和嗦嗦着响的狼衣。又不知过了几个时辰，惊恐中的四牯佬听到一声震天动地的大喊：“谁？不许动！”此时的四牯佬在月色中看见了一个高大的身影，也听出了他熟悉的声音，这声音如洪钟，如刺刀，此时又温暖得如阳光，他兴奋地叫起来：“是保长太公吗？”对方回道：“是四牯佬吗？你怎么会在这山上的？”“我阿爸叫我买东西呢！明日嫂子就要进门了！”“赶快回去，今天幸好轮到我们高栋保站岗，这山上有老虎的，你被老虎叼走都没人知道！”四牯佬迟疑了片刻，保长太公又道：“我这里有大无畏三节电筒，拿去，过两天送到高栋村还我，别弄丢了，这可是黄铜的，抗战物资，你家赔不起，过桥过坎时捏一下，大路就别捏了，电芯可贵了！”
　　四牯佬又走了十五里路，快到家门口时，月亮早已没有了踪影，只听得“哆哆”的木鱼敲击声和“南无喝囉怛那哆囉夜耶……”的念唱。他看见有位守夜的光头和尚赤脚跪在门口，手上的木鱼如啄木鸟般上下挥动，燃在石板上的烛光摇曳着，门楣上方石刻的“燕土新宾”四字也随烛光摇曳着。和尚见来人，站了起来，“阿弥陀佛！金府四公子夜归来，正好碰到老僧守夜到府上，吉祥万福！”四牯佬放下担子，双手合十，回了一声“阿弥陀佛！”和尚躬身合十道：“你阿爸已捐了缘银，老僧就不打扰，还要去别家守夜，这里有蛟口庵的缘银回牌，你拿府上去。”四牯佬接过牌子，一看是三片约两寸见方的“长命锁”形状镏金铁牌，一面刻了龙纹，另一面刻了“长命富贵”四字。
　　四牯佬回家洗过脸，刚睡下不久，天就亮了，家中也开始闹腾起来。他只得起床，将三片“长命锁”形状的镏金铁牌交与阿妈，扒了几口饭，动身往高栋村，上坡三里后，到达高栋，将电筒还到了“保长太公”家里，又到几位儿时玩伴家中转了一圈。约午时一刻，飘过一阵小雨，尔后天色放晴，四牯佬又往北山的田垄走了一段路。他高高地站在田垄转弯的凸起处，此时雨后云初霁，看着新雨后的空山，感受微风阵阵，似乎有了兴致，情不自禁地拉起嗓子，唱起了山歌：
　　大风吹来小风凉，对门老妹莫思量；
　　日里省了半筒米，暗晡省了半边床。
　　四牯佬刚歇了一会儿，从对门的远山传来一串公鸡打鸣般的女高音：
　　大风吹来小风凉，不讨老婆命不长；
　　一时半刻黄病到，三餐没人问短长。
　　四牯佬在心里大骂起来，哪个老不死的老嬷头？要你接么腚腔！他正想回唱对门山上的老嬷，此时对面传来悠扬的唢呐声，他看到了自己家的接亲班子回来。