《摧眉》易明

28、荷包

　　江浔许是实在精神疲累，一觉昏昏沉沉，醒来后脱力地躺在床上，也不想起身。

　　“既醒了，便把药喝了。”薛严说道。

　　江浔抬眼看去，薛严坐于博古架紫檀书桌前，架上新换了一枚斗大鹅黄的佛手，手捧《百家纲要》。

　　芙蓉推门进来，端了红木方盘，用白瓷碗盛放着乌黑汤药，散发倒胃苦气。

　　小岚将三两个软丝出云长枕叠落，靠于江浔身后，江浔懒懒直起身，面无表情地端了药碗一饮而尽，连眉头也不曾皱起。

　　薛严一直盯紧江浔一举一动，看她听话喝了药，笑道：“你倒干脆利落，也不嫌药苦。”他摆手招来芙蓉,“你去取来些蜜饯，给你们姑娘吃。”

　　江浔目光凝滞，似是心灰意冷，泄气道：“爷，我在这世上原本就是吃惯了苦头的，一碗药而已，不必麻烦了。”药虽苦，可哪里有心苦。

　　薛严听得她这话暗含深意，语气还隐隐带有消极颓唐之感。不知怎得，脑海中又想起在苏港江浔痛骂他时的模样，眼中亮光逼闪，自带一股凛然不可侵犯的气势。莫名的，他心头有些不痛快。

　　他缓步走近，床榻陷落，又将江浔揽于怀中，语气诱哄：“你现在仍在病中，等你好了，爷便带你去江宁红枫山，虽此时没有枫叶可赏，但也风景极佳。还有粉蕊，也由得你去看。”

　　江浔心知这已是薛严自认最大的让步，她沉默片刻，随即微微抽气，无可奈何道：“多谢爷。”

　　上次出逃是先诱敌深入，如今薛严已经有警惕之心。得改换策略，装作慢慢被打动的模样，伺机而动。

　　薛严见江浔松了口风，心喜，低头在她额上轻点，引得小岚面红耳赤，急忙低下了头。

　　江浔抬手推了一下薛严，气恼道：“你做什么呢。”

　　在薛严听来，这语气却似嗔怪，像柔风在他心尖儿拂过，一时心痒，又汲取江浔口唇亲泽。虽方才喝了药，可丝毫不觉清苦，仿佛撷了蜜。

　　他朗笑出声：“眉联娟以蛾扬兮，朱唇的其若丹。”

　　江浔没有应声，只当薛严说话是耳旁风，一吹而过不留痕。

　　薛严以为江浔不懂辞赋之义，柔声说道：“以后，爷教你念诗可好？”也不必要学出些名堂，只书房内靠案而坐，花间解语。如此日久，朔月也许便红豆生相思了。

　　江浔暗嘲，明知薛严在打什么主意，面上不显：“朔月愚笨，怕是学不好。”

　　薛严此时甚有耐心，笑道：“这有何难，从头教起便是。”

　　芙蓉取了蜜饯回来，薛严亲自拿了糖渍橘饼喂与江浔，看她面上寒冰渐渐融化，心中快慰难言，又抱过来厮磨一阵。

　　两名丫鬟关门退去，房内拨云撩雨，调弄风月。

　　事毕，江浔更加疲累，连手指也软绵无力，静静靠在薛严肩头。薛严爱煞这一刻江浔的乖顺，将她轻柔放至浴桶之中，看热气蒸腾，映衬她桃花粉面，便又有些意动。

　　江浔抬起眼皮看他神情，冷哼道：“爷该歇缓了罢。”

　　薛严知江浔初初晓事，身子又弱，干笑一声：“不闹你便了。”

　　沐浴出来，席间备了好些滋补药膳，猪肚红枣羹，沙参玉竹粥，另有阿胶糕，山药猴菇汤饼。

　　薛严破天荒也夹了几筷猪肚，江浔看他吃得津津有味，不像是不喜食荤，心下有些奇怪，但不欲探究。

　　转念想起苏港友人，江浔眼瞅薛严面色，似心情极佳，试探着开口问道：“可去给白逸姐送了信？”

　　薛严也不生气，淡淡回道：“找了小厮送去，他们已然收到，一切无事。”

　　他侧头斜睨江浔，问道：“如此，可能安心了？”

　　既没受到牵连，自己也留下绣具改进之法，想必以上官夫妇的头脑，也会将生意发展得当。念及这里，江浔默默点头回应。

　　见江浔顺从听话，也不再出言追问，薛严心下满意，给她夹了一片海参，亲自喂到嘴边。乍一看，还真是一派和睦，郎情妾意。

　　第二日江浔醒来，轻声退出薛严怀中。

　　她走到大门外，问道：“西偏房内收拾出来的包裹放到哪儿了？”

　　芙蓉心细，这活儿是她做的。闻言，身子一福：“姑娘，衣裳都应大人吩咐放在善若堂了。只是其他杂物，大人没有交代，奴婢不敢擅作主张，收拾在了隔间。”

　　薛严从身后走来，随口道：“拿过来放至到堂内红方木架上罢。”

　　眼瞧芙蓉手脚麻利，按序在木架前归置物件。

　　薛严视线停留在一处，顿了顿，伸手拿过。他冷哼一声：“这便是你要给爷绣的荷包？”

　　江浔颇感莫名其妙，自己何曾要绣什么荷包了，她刚要出言否认。又看薛严左右翻面那半截荷包，面容阴晴不定。

　　斟酌片刻，想起一事，可不就是她为了糊弄粉蕊，随意绣了几针的东西么。这段时间经历的事情太多，早已把这茬抛诸脑后。

　　薛严见江浔表情迷惑，知她压根儿没对自己上过心，只怕荷包也是出逃前的迷魂阵，面色愈发冷沉。

　　江浔定定望向薛严，看他沉默静立，不知在打些什么主意。敌不动我不动，两人一时僵持。

　　芙蓉察觉到屋内不同寻常的氛围，忙停下手头动作，躬身守在门口。

　　半晌，薛严皮笑肉不笑，把荷包扔到江浔怀里：“既是如此，便重绣一个。”，他咬字强调：“绣个完整的出来。”

　　江浔不情不愿接过，低声道：“是，爷。”

　　薛严这才面色好转些，从白玉笔架上取出青花瓷素坯狼毫笔，在柔白宣纸上笔墨挥洒。

　　江浔斜靠在乌金木贵妃椅上，搭了正圆绣棚，取出豆绿丝线，一针针重头开始。心里腹诽，真是搬起石头砸自己的脚，倒不如编个送花之类的，不用自己动手。

　　她本绣工平平，许久没碰针线，手艺生疏。怕针扎入手指，更是不敢分心，双目紧盯图样，渐渐摒弃杂念，将周遭一切排除在外。

　　仿佛这里是她自己置办的小宅，晨起闲来无事，做些绣活来打发时间。

　　薛严提笔写了三帖，拂开白玉镇纸，观摩片刻，把宣纸圈起放入桌旁青花游子图瓷缸内。他抬头松泛手臂，活动脖颈，目光透过书架空格，穿到江浔身上。

　　看她面色透红，眼神专注，手中不紧不慢。之前不是表情冷淡，便是面含讥诮，如今缕缕寸光在她周遭镀了一层柔和晕轮，衬得她如画中跃出的仕女。

　　此时四下静谧，薛严渐看着恍了神，又取出一张澄心堂纸，砚中留有松烟黛墨。

　　先用狼毫细笔尖勾勒出女子身形，再提笔侧描脸庞、着重细雕琢了江浔一汪清泉眼，衣带飘飘，临窗而坐。

　　三足兽首铜炉中线香燃了大半，一画毕，薛严清咳出声，打破了江浔自己营造的排他境地。

　　江浔不由蹙眉，心道原属自欺欺人，此刻仍是和薛严同处一室。她拆了线，对薛严说道：“爷，荷包已然缝好，不知内里香料爷想放些什么？”

　　薛严急忙忙卷了案上白描画，正色道：“你看着办。”

　　江浔脑中想了几种香方，问道：“爷可喜欢杜衡、辛夷、佩兰、灵香草几味？”

　　见江浔用心思索，薛严更是开颜，只觉她终于如画作中描绘那般，貌婉心娴，调笑道：“你所做，自然我都欢喜。”

　　江浔不理他话中狎昵，轻哧一声：“只怕大人从前都是这么说的。”

　　薛严讨了个没趣，收敛神色：“朔月，你说话越发大胆了。”好言好语，她偏偏不接。若冷颜相对，她也不惧，当真是进退不得。

　　江浔施施然行了一礼，轻声道：“我说错话了，惹了爷不高兴，这就自请去耳房面壁。”说罢，拿了荷包绣面便开门离去。

　　薛严盯了门外身影渐行渐远，一口气堵在胸口，看到方才精心描摹的画纸则更为气闷。他将画纸胡乱揉成一团，直扔到竹篓里。刚刚他错了眼，此女脾气刁钻，怎会突然转了性儿，那才真真是奇也怪哉。

　　江浔先去看了粉蕊，后者面容委顿，微闭着眼。

　　她搬了木凳坐在床边，说道：“真是对不住，此番连累你了。”

　　粉蕊轻摇了摇头：“奴婢失职，大人应该罚的。”

　　江浔递给粉蕊一青花瓷罐，是几日前手腕淤痕时薛严拿来的消肿止痛药膏，她又问道：“听闻钱侍卫对你有些容情，你们还是同乡。他可曾对你说过些什么？”

　　粉蕊听了这话，并不吭声，耳畔渐染了红晕。

　　见状，江浔也明白她的心意，劝道：“府里不是能长久待人的地方，不如结了连理，你趁早离府去吧。”

　　粉蕊语气哽咽：“奴婢无颜，受不起姑娘大恩。”

　　“什么大恩，是我害了你。我虽说不上什么话，可送你出府还是能做到的。”江浔说道。

　　粉蕊看江浔失意，心下明了：“姑娘回来，仍是不愿在大人身边。”顿了一顿，又小心翼翼往外张望，“奴婢先前不解，如今也有几分懂了。可是姑娘，您这一回来，看着也瘦了，可见外头独身生活不易。即便跟了大人要体察脸色，奴婢以为总也比外头强些。”

　　江浔默默无言，这桩事，如人饮水，冷暖自知，向来旁观者不如身临者体悟得透彻，何况自己与其他人思想、本就不同。

　　她换了话头：“等你五个月养好些，我再给你贴补几个首饰，便开始过自己的日子吧。”刺史府侍卫月俸丰厚，加上粉蕊体己，也不愁吃穿用度。

　　粉蕊心知，自己在府内已没了位置，与其继续待着，不如趁早出府，便称谢应下。

作者有话说

　　“眉联娟以蛾扬兮，朱唇的其若丹。”引用自宋玉的《神女赋》。