《天上掉下个巳南星》半缘道长

15、进城 “这就是腾

　　白青从山上回来的时候，日头已经爬到正中了。

　　他在溪边跟胡小七掰扯了半天，回来的路上越想越觉得不是滋味。什么叫睡得挺好？他那是没办法，总不能把一个累的人从炕上踹下去。

　　回了医庐，南星正蹲在院子里，身边摆着七八个竹筛，昨天采回来的药材被他分门别类地摊开晾晒。黄精切成了片，整整齐齐地码了一筛子。石斛单独晾在一个小竹匾里，灵芝被切成薄片，摊在一方干净的白布上。

　　院子里的晾衣绳上还挂了好几串用麻线串起来的草药，白青认得那是白芷和独叶草，南星把它们扎成小捆，倒挂着晾，这样药性不容易散。

　　南星大概是太专注了，白青站在门口看了好一会儿他才察觉到有人。他抬起头，额头上一层细密的汗珠，手上还沾着泥。

　　“恩人回来了。”他打了声招呼，又低下头继续翻弄那筛黄精，“我去给你倒水。”

　　“不用。”白青跨进院子，绕过一地竹筛，走到廊下阴凉处站定，“我走的时候你就在弄这些？”

　　南星用手指把一片翻过来的黄精拨回去，均匀地铺在竹筛上，“这些药材不赶紧处理会坏的。石斛要趁着新鲜切片晾晒，过了时辰药效就差了。黄精今天要九蒸九晒的第一晒，工序不能断。松子仁昨天是带壳剥的，今天要挑一遍，把碎壳拣干净......”

　　“行了行了。”白青打断他，视线从满院子的药材上扫过去又扫回来。竹筛、竹匾、瓷盘、晾衣绳，能用的家伙事儿全用上了，连院子里那棵枯死的老树桩上都搁了一只簸箕。他走了一上午，这人就在院子里干了一上午，连位置都没怎么挪过。

　　“弄完了吗？”白青问。

　　南星点了点头，又补充了一句，“还没弄完。这些黄精再晒一个时辰就可以收进去了，石斛要多晾两天，灵芝明天得翻面。”

　　白青看着南星蹲在烈日底下，汗透过那黑纱斗笠顺着下颌滴下来，那双手也没闲着，左手翻药材，右手顺手拔掉竹筛边上一株刚冒头的杂草，动作熟练得很。

　　白青靠在廊柱上，抱着胳膊又问了一次，“你真不想开个药铺吗？”

　　南星铺好手里的黄精，拍了拍手上的土渣，站起来把竹筛搬到太阳更好的那一侧。他背对着白青，“我开不起来，开药铺不是光会看病就行的。药材要成批地进货，柜子要打新的，铺面得交租，还得请伙计。若是生意不济，连伙计的工钱都发不出，还要耽误别人。我这些年攒的银子，也只够买下这间医庐。”

　　白青走到他身后，伸手指着满院子的竹筛，“你攒了这么多药。”

　　“这是恩人帮忙才有的。”南星转过身来，抬头看着白青，眼神认真而坦荡，“若是我自己上山，这一院子的药大概要采大半个月。”

　　白青刚想说那你现在有我了，又觉得这话说出口太像承诺，便硬生生咽了回去。他换了个语气，轻描淡写地开口，“开了药铺，日子不就好了？你有了门面，你的药柜便能摆下几百味药材。你再有了名声，这么好的事，你就不愿意去做？”

　　南星轻声说道，“不是不想，是不敢想。”

　　白青看着南星的手指上沾满了药粉和泥土，指节因为常年劳作而微微粗大，手腕内侧还有一道旧烫伤的疤。这双手每天碾药、晒药、分拣、写方、煎药，能做多少事就做多少事，从不奢望超出自己能力范围之外的东西。

　　“那就从现在开始想。”白青说完，径直走到廊下的竹椅前坐下。

　　南星站在原地，怔怔地看着他。过了片刻，南星轻声开口，“恩人为何忽然说这个？”

　　白青道，“随口问问。你这一上午都在磨磨蹭蹭地弄这些，我看得累。开个药铺不就有伙计帮你干了，省得你自己在这儿晒成干。”

　　南星从竹筛里拣起一片切得薄厚适中的黄精，对着阳光看了看它的成色，又轻轻放回去。

　　药铺。

　　他在心里把这个词默默念了一遍，像是第一次认识它。

　　“恩人，若是真的开了药铺，”南星的声音里带着一种很轻很轻的试探，“恩人会常来坐坐吗？”

　　“看情况。”白青道，“若是铺子里有凉茶，我倒是可以考虑。”

　　白青瞧着那瘦削专注的背影，这个人不管做什么事都是这般认真的，认真到让人看着都觉得累。

　　可南星不觉得累，或者说他已经习惯了这种累。从五年前在这里开医庐的第一天起，就是一个人做所有的事。

　　现在不过是多了一个白青。

　　“下午还要去送药？”白青问道。

　　南星答道，“嗯。王婆婆的腿药该换了，镇东头小虎的咳嗽还得再调一调方子，李婶那里也有一副药要送。恩人不用陪着，我自己去就好。”

　　白青道，“那你早些回来。”
　　南星问，“恩人有事吗？”
　　白青道，“恩，你陪我出去一趟。”

　　白青坐在廊下的竹椅上，目送南星背着药箱出了巷口。

　　日头偏西的时候，巷口终于传来了熟悉的脚步声。

　　南星推门进来，“恩人，我回来了。”他把药箱放下，走到水缸边舀了瓢凉水喝了几口，又拧了条帕子擦了擦脸上的汗，“王婆婆的腿消肿了不少，小虎的咳嗽也好转了。”

　　“行了，走吧。”白青站起身，整了整袖口。

　　“去哪儿？”南星把帕子搭在盆边，有些疑惑地看着他。

　　“县城。”白青已经走到了院门口，回头看了他一眼，“不是说了让你陪我出去一趟？赶紧的，再磨蹭天就黑了。”

　　南星应了一声，转身走到院子里，把竹筛搬起来端进屋里。他又检查了一遍晾衣绳上还有没有遗漏的草药，确认全部收好之后，才从腰间摸出一把磨得发亮的铜钥匙，插进锁孔里转了两圈，又推了推门确认锁严实了。

　　白青靠在院门上看着这一幕，忍不住挑了挑眉，“我以前怎么没见过你锁门？”

　　“以前没什么值钱的东西。”南星把铜钥匙妥帖地收进袖中，背上药箱走过来。

　　白青知道南星是什么意思，以前这医庐里最值钱的大概就是那套银针和几本医书，药材都是现采现用，根本没有被人偷的价值。

　　现在不一样了，那些药材都是白青用法术从悬崖上摘下来的，南星用一把锁把它们关在屋里。

　　白青别过脸去，“那你这锁也太旧了，改天换把新的。”

　　南星还没来得及回答，白青已经走到他面前，一只手揽住了他的腰。

　　南星浑身一僵，“恩人......”

　　“走官道太慢了，等你磨蹭到县城天都黑了。”白青不容置疑道，“抓紧了。”

　　南星本能地攥住了白青的袖子，然后他感觉脚下一轻。

　　白青脚下凭空生出一团青云，托着两个人稳稳地升到了半空。南星低头往下看，只见青牛镇的房屋在脚下变小，官道上的行人小得像蚂蚁，缓缓地朝着县城的方向移动。晚风裹着草木的清香扑面而来，吹得他的黑纱斗笠往后飘起，露出一张微微张着嘴的布满胎记但此刻写满惊异的脸。

　　“恩人，”南星的声音被风吹得有些散，“这就是腾云吗？”

　　白青低头看了他一眼，南星的手正紧紧地攥着他的袖子，指节都捏白了。但他的眼睛在黑纱后面亮得惊人，不见分毫害怕，满满皆是惊叹。这大概是南星这辈子第一次从天上俯瞰人间，一个连在地上走路都会迷路的人，居然到了天上。

　　“抓紧了。”白青说着，又往上飞了些。南星整个人差点被晃下去，本能地抱住了白青的腰。白青感觉到腰间忽然收紧的力道，眉头微动，但也没说什么。

　　云雾在两人身边掠过，飞了约莫一盏茶的工夫，县城在暮色中渐渐浮现。先是城墙上的垛口，然后是城中的钟鼓楼，最后是密密麻麻的屋舍和棋盘般规整的街道。万家灯火次第亮起，从高处看下去，像是有人在夜幕上撒了一把碎金。

　　白青选了一处僻静的巷子降下去，脚刚落地，南星便松开了抱着他的手，踉跄着后退了半步。站稳之后，他做的第一件事是扶正歪掉的黑纱斗笠。

　　“你倒是先管好你自己。”白青站在巷口的阴影里，衣袍上还缭绕着未散的云雾，衬着他那张天生冷峻的脸，真像画里走出来的仙人。

　　南星抬起头看着他，笑道，“恩人真是俊美，很厉害。”

　　白青被这记直球打得猝不及防，干咳了一声，转身往巷子外走，“走了，先找地方吃饭。”

　　他带南星去了县城最热闹的那条街上的一家饭馆，门口挂着两盏大红灯笼，堂内摆了十几张八仙桌，跑堂的伙计肩上搭着白毛巾，端着托盘在桌椅间穿梭，嘴里报着菜名，声音又亮又脆。

　　南星站在门口犹豫了一下，他看了一眼墙上挂着的菜牌，上面的字他认得，但后面的价钱......最便宜的一道素炒青菜也要八个铜板，够他在青牛镇吃三天的口粮了。

　　“恩人......”

　　“少废话，进去。”白青已经跨进了门槛，回头见南星还杵在门口，干脆折回来拽着他的袖子把他拉了进去。两人在靠窗的位置坐下来，跑堂的伙计立刻小跑过来，麻利地擦了擦桌面，递上两杯热茶。

　　白青接过菜单翻了两页，指了几道菜，红烧鲈鱼、酱烧肘子、一碟时蔬、一盅鸡汤。南星在旁边听着，每报一道菜名，他的眉头就皱紧一分，最后终于忍不住低声说道，“恩人，太多了，吃不完的。”

　　“谁说的？我饿了。”白青把菜单还给伙计，“再加一盘桂花糖藕。”

　　南星还想说什么，白青已经端起茶杯喝了一口，对他摆了摆手。

　　菜上得很快，热气腾腾地摆了半张桌子。南星看着那些菜，有鱼有肉有汤，摆盘精致。他拿起筷子夹了一片青菜放进嘴里，嚼了两口，然后低下头，吃得很慢很认真。白青注意到他每一道菜都只夹一筷子，然后扒好几口米饭，再夹下一筷子。

　　“你吃你的，不用给我省。”白青夹了一块肘子肉搁进南星碗里，“又不是天天来，难得来一趟县城，总得吃点好的。”

　　南星看着碗里那块油亮亮的肘子肉，嘴巴动了动，终是夹起来咬了一口。肉炖得酥烂，酱汁浓郁，配着米饭吃下去，整个胃都暖了。

　　白青看着他慢条斯理地嚼着肉，腮帮子鼓起来又消下去，忽然觉得这顿饭比自己想象的要值。