38、拖延时间 ...
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“回神。”
蝎子的声音突然响了起来，宁竹顿了片刻，转头将这些疑惑尽数压下。
——连蝎子都敢主动和他链接了，那说明，长老的确是不在这里了。
他有很长的时间可以用来疑惑和思索，但香已过半，此刻去琢磨方才感知到的东西，对试炼而言纯粹是浪费时间。少年眼神一凝，思绪便从繁乱的疑惑中抽出，再度投注这场试炼。
宁竹伸手按在魔兽的身上，过长的毛发并不显柔软，反而每一根毛发都硬得像刺。
“吼……！”
宁竹的手按上去的时候，这只魔兽发出的怒吼隐隐带上了几分颤音。也是。遭了这么严重的伤，还被灵阵压着任人摆布，连自尽都做不到，这对生来便对人类不屑的魔兽而言，堪称奇耻大辱。
“吵死了，畜生！”有人似乎忍受不了它着只能虚张声势般壮胆的吼叫，那人仗着灵阵压制，他重重踢了一脚魔兽，“叫什么叫！”
魔兽呜咽般地闷哼一声，它赤红的双目中隐约可以看见屈辱的神色，但掩藏在愤恨之下的，是惧意。
它很害怕。
“不想考了就出去，”宁轲开了口，他一双眼瞥了过来，冷得像冰，“我允许你踢我的考卷了吗。”
“哎……没、没，我不是那个意思……”
那人被宁轲看了一眼，顿时意识到自己冲动上头了，他张了张口想要辩解，可周围的人听了宁轲的话都看了过来，眼底皆是有了几分嫌恶之色。
没有人开口，却又默契地把这人排挤在外了。
那人脸上青一阵白一阵，抬起的手几次指向宁轲了，还是没敢挑战这位长老亲传弟子的权威。
冲动吗？
宁竹盯着那人隐隐涨红的脸，又瞥过周边几人所露出的排挤之色。他心里已经有了答案。
……起先令人躁动，之后产生幻觉，如果没能及时觉察到幻觉，便会在幻觉中癫狂至死。
幻毒。
第三种毒，竟然是这只魔兽自带的。但按理说，魔兽应当能免疫自身的毒，像这种被自己的毒毒倒了的情况，先不说罕见了，光是说出去就能是坊间流传好一阵的笑料。
宁竹稍稍闭眼，一点水灵力便幻化似箭涌上自己的眉心，以镇清明。
如果他没猜错，大概是这只魔兽在突破的时候遭到了幽冥蟒的偷袭，引发了灵力紊乱、毒素反噬，最终在和幽冥蟒的搏斗中摔落山谷，被火源原矿穿刺了后腿。
……好倒霉一只魔兽。
宁竹轻轻拍了拍这只魔兽的躯体，已经有了粗略的解毒眉目。
幻毒和蛇毒是同类型毒素，外在体现类似，但幻毒是魔兽自身的反噬，所以不能用解蛇毒的方式去配药方，只能通过引导魔兽内里的灵力来正位，而解火毒则需要镇火气，如果依照宁竹的思路，必要的时候可以剜去腐肉……
但题目只允许了配药来解。
啧。
“香尽。”
就在宁竹思索间，台上侍者已然挥手，骤然缩小的灵阵迅速将围在魔兽身边的人排了出去，顿时人群里响起了几声抱怨似的哀嚎，台上侍者扫了一下，人群又当即收了声假装方才发出声音的不是自己。
“一个时辰，计时吧。”
漂浮而起的沙漏无情地开始流走，当下有人变了脸色，争先恐后地跑回自己的小桌前。短短一炷香的观察并没有让所有人都理出个思路来，至少现下跑回桌前的大部分都是一副冥思苦想的姿态，少有的几个趴在桌上开始写药方了，却也还是几番写了又划去。
这题很难。宁竹心里有数，他抬眼看着没走的宁轲的和宁巫，前者若有所思，而后者面上隐隐露出几分难色。
可尽管如此，在察觉到宁竹看过来的时候，宁巫还是狠狠地瞪了回来。
“宁竹，你会怎么解呢？”宁轲说。
宁竹眉梢一挑：“试炼不允许交流吧。”
宁轲笑了，他道：“宁殊虽是在执法堂，但他的药学医术也没有落下，这题让宁殊来解，他也解得出来。”
“我很好奇，宁竹，他教了你多少呢？”
宁竹轻轻嗤笑一声：“那你又教给宁巫多少？”
“不多。够用。”宁轲倒是坦然。
宁竹却忽的收起了笑：“别试探了，宁轲，端着笑也不嫌脸酸。”
少年神色冷淡，露出一点长久以来遮掩的锋芒：“你只是害怕输给宁殊哥罢了。”
宁轲面不改色：“所以，你这算是承认了？”
“承认？相反。宁殊哥没教我任何东西，”宁竹最后瞥他一眼，旋即头也不回地大步迈出，“你赢不赢我，都和宁殊哥无关，而你连和宁殊哥较量的勇气都没有，谁输谁赢，不早已是一目了然吗。”
宁巫愤然怒骂：“油嘴滑舌！”
她刚上前一步要追，又被宁轲拦住了，她不解地看向宁轲：“……老大？”
“别冲动。”宁轲低声道，“先把考核过了。”
他教给宁巫的东西绝对够用……只要宁巫没有忘记。
至于宁竹……
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宁竹回到自己的小桌前，但和大部分人一样，宁竹并没有立刻开始配药方，反而是陷入了深思。
这毒能解，但宁竹善以毒攻毒，在毒师会被群起攻之的大环境下，宁竹反倒不能轻易暴露自己善用毒的事实，虽然不清楚宁家对毒的态度，但宁竹小心谨慎惯了，总归不会在这种后路不明的情况下贸然行事。
这无疑是给宁竹加了一层枷锁。
不能用毒，也不是不能解，但效果……宁竹就不太敢保证了。
他的手在桌面上轻点。
不知道暗中观察了多久的蝎子跃跃欲试，它的声音又冒了出来：“其实……”
它还没说出后半句，宁竹迅速打断：停。
蝎子：？
它分明还没有透露出半分自己的意思，宁竹却像是笃定了它会说什么，少年语气平静：用不上。
蝎子“啧”了一声，愤愤断线。
宁竹感受着心底如潮水般退去的波动，他重新凝神，看着面前的白纸。
他当然知道蝎子是好意，但解毒而已，还不至于要蝎子帮忙。只是不能用顺手的方式，又不是让宁竹接触全然陌生的领域，何况——这本就是他擅长的东西。
宁竹提笔蘸墨，于纸上落地一行大字。
他写得很快，迅速将白纸交到了侍者手中，而围观了书写全程的侍者：……
侍者表情是恍惚的，声音是颤抖的：“你确定……你没写错？”
宁竹点头：“反正不收钱。”
侍者：……
侍者满脸呆滞地拿着纸走了。
宁竹安静地等候着侍者取药归来，周边有人听见了动静张望过来，宁竹无所谓地任其张望。配置药方才只是第一步，根据自己的药方炼制出可以使用的药剂，才是真正拿来交卷的东西。
因此这最后一试，必然会淘汰不少人。
毕竟，在场已是有不少人配药方配得面色铁青了。
侍者很快取来方子上的药物，为了防止周围人窥探答案，这些药物都是装在封镇药性的玉盒之中，待那面上显然可见不情不愿之色的侍者放好玉盒，小桌下的灵阵便自动升起，迅速将周围所有人的视线隔绝在外。
宁竹打开了玉盒。
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一个时辰说短不短，但对这群全神贯注着炼药的少年们来说，感知中也不过眨眼一瞬。
越来越多的灵阵升起，又陆陆续续有确认交卷后的灵阵消散，宁竹早早配好了药方，却赶在沙漏只剩浅浅一层的时刻才确认交上药剂。
他周身的灵阵缓缓散去，制好的药剂灌入白玉瓶中，正正置于桌子中央。
而在他的周边还有不少人的灵阵还没散去。
宁竹一如既往地观察周围，他抬眼装作不经意地去看沙漏，顺带用余光瞄了一眼阁楼，而阁楼上依旧只有那位跟在长老身侧的侍者。
一个时辰过去了，突然消失的大长老依旧没有回来。
沙漏中最后一粒沙落下，侍者却没有喊停的意思，他看着台下微微颔首，那些位于灵阵之中的侍者便收到了指令，无一人叫停他们的炼药。
广场上大多数人都在方才的炼药中进入了心流状态，而心流可遇不可求，现在强行打断，对那几位没能在规定时间内炼药成功的学子而言，损伤更甚。
台下有轻微的几下骚动，旋即又很快被按住了，大抵都理解这种状态的重要性，也都愿意稍作等待。
医药阁学子中为首的宁轲已经席地而坐开始盘腿修炼，长老亲传没有意见，底下其他人再有意见也不敢成为众矢之的，片刻，两两三三的人都跟随宁轲盘坐修炼，借着方才心流带来的感悟冥想。
看起来很人道。
——看起来。
宁竹看着那走完的沙漏。实际上，灵阵不仅隔绝了外界波动，也隔绝了声音，在灵阵内，完全可以做到不论外界如何，继续心无旁骛地进行下去。
也就是说——如果长老的意思是不希望打断他们的心流状态，也能做到完成其他人的判分而不惊动灵阵内的人，在他们没能在规定时间内完成交卷时，他们的成绩便已经确定了，如此，没必要让所有人都停下来等待他们。
这只是在拖时间。
他们要等大长老回来才继续。
宁竹微微蹙眉，他的脑海中闪过了先前的异动。……现在倒的确不着急了，他也有时间来细想方才感知到的东西了。
所以——是什么事，能让长老在如此重视的试炼中离场？
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时间一分一秒流逝，宁竹悄无声息地评估着时间。半个时辰后，最后一人交上了卷；又半个时辰，人群有了几分躁动，焦躁的情绪在人群中悄然蔓延。
宁竹在心底暗自呼唤：“蝎子。”
盘踞在识海中的蝎子进行了一个已读不回。
宁竹无语，他心念一动，灵脉便扯着蝎子生生把他拽动了：“你少装死。”
蝎子冷哼一声，阴阳怪气：“我怎么记得刚还有人让我闭嘴来着，是我幻听了？”
“两回事，别那么记仇，”宁竹心下笑了一声，他顿了顿，语气便忽的严肃起来，“……你刚刚感受到了吗？”
蝎子倒也没在这件事上跟他扯，听着宁竹拐入正题，蝎子的语气便也正经得多了：“你说那波动？”
“……我之前感受到过一次。就在一个月前。当时我只感觉到了异常，但我能力有限，我不清楚具体是发生了什么。”宁竹将自己的疑惑托出，“你是高阶魔兽，你知不知道是什么情况？”
蝎子却没像方才那样立即回答他了。
宁竹微微低头，借着额前散下的碎发遮掩了蹙起的眉，他尝试再度呼唤：“蝎子？”
“回神！”蝎子却突然一声低喝，震得宁竹恍然一瞬，少年意识即将抽出识海的瞬间，蝎子又叮嘱：“……注意感受。”
什么？
宁竹没反应过来，紧接着更剧烈的震颤席卷而来，极其强大的灵力如同浪潮一般拍打而下，少年浑身一颤，自脚底飙升而起的寒凉仿佛拉响了某种警报，带着刻入血脉的恐惧冲刷着宁竹的意识逼迫他屈服于本能逃跑。
少年猛地抬起头。
“那是什么？！”
人群的惊呼将宁竹的意识拽回大地，他眼中失焦的世界又一下凝聚，于是他看见了，原本万里无云的天幕被劈开一道黑色裂缝。
那裂缝极长、极深，只是看着，都令人感觉到浑身的血液仿若凝固，如一张凭空张开的巨口要将广场下众人吞噬。
那是什么？
少年的瞳孔震颤了，他下意识地想往后撤步，却发现自己的双腿仿佛灌了铅动弹不得，他能做的只是看着，看着那道裂缝中冲出四道流星——
不。
……那是人？
宁竹愣怔地看着那四道裹挟着光辉的人影不受控地被轰出裂缝，那姿态极其狼狈，甚至有人更是身子一扭就想借着这股力量逃离这广场上空。
然而下一瞬，巨大而恐怖的重量压迫而下！
“唔！”
空中，有一人似乎承受不住这股重压，一大口鲜血喷涌而出，可那点精血没能落地，只在轰然袭来的热浪中化作血雾消逝于风。
又有一人手持长枪，一步一步自那裂隙中踏步而出。
那人周身灵力萦绕，金与红相映交织。自血脉中升腾起的激动抹去了宁竹对于危机的本能惧意，他愣愣地看着自裂隙中走出的人。
这人，他认识……
周边的人爆发出一声失控的呼喊，一语道出那人的身份：
“是轩队！！”
作者有话说
第38章 拖延时间
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