17、僵局 ...
-
结果兜了一圈，又回到这里了啊。
宁竹在山洞外站立，抬头看去，那条被他切断的长藤还在半空中垂着。看痕迹，昨天一整天都没有人来过这里。
该说是郁苍谷实在太大还是他太多心？宁竹暗自摇了摇头。
“看什么呢？”
身后有人拍了他一下，接着一串红得妖艳的果子闯入他的视线中：“喏，你的。小心点拿，汁水有毒。”
宁竹唇角勾起：“没什么。”
他接过那串果子，随手便放进手环中。
“哎哎你小心点啊，”宁长青慌了一下，连忙扒拉开宁竹的手，见他掌心覆着一层木灵力，这才松口气，“那汁水有蚀骨之毒，沾到了最起码疼半个时辰，你有点敬畏心好不好。”
宁竹笑着应：“好，好。”
虽然都是些基础知识，但和宁轲的故意卖弄不同，宁长青的提醒不带半点假意，况且，他也的确没有告诉过宁长青自己知道这些。
宁竹认真听了他说的每一句，也当巩固学识。
面前的宁长青肉眼可见的心情极好，离开了让他不适的人后，显然是放飞了不少，一开始的那点伪装出来的拘谨全然不见影踪。
“这附近草药还挺多的，”宁长青指了指附近的林子，眼里亮光闪闪，“之前只顾着赴约了，都没想起来找找，宁竹，你跟我一起去不？”
宁竹倒确实没什么事可做，只是后面还有个宁兰之忙得一句话都没搭上，他俩就这么走开了，好像也说不太过去。
他侧过身，看了下宁兰之：“我过去兰之那边，看下有没有帮得上忙的。”
宁兰之一路没说话，倒是一直听着，她闻言头也不抬，视线一瞬不瞬地盯着手里的罗盘，只摆了摆手，终于开了口：“你们去吧，宁竹你看着点长青就行。”
简单一句话给宁长青打成了撒手没，偏偏被点名的当事人还煞有其事地点头认领：“听见没，看着我点。”
宁竹只得忍着笑意跟上去。
离得远一些，已然看不见宁兰之的身影之后，宁竹才喊住了身前连走带蹦的宁长青：“长青，兰之那边真不用帮忙吗？”
他们今天走得不算很赶，一路走走停停，但宁兰之一直没闲着，拿着罗盘到处探测，时不时在卷轴上记录着什么，看模样忙得很。
宁竹有些好奇，但也不会为此去打扰她。
但打扰此刻心情好得离奇的宁长青就不是问题了。
宁长青摆手：“真不用，她是在检测灵气波动。”
大概是想到了宁竹的一无所知，他顿了顿，又继续解释下去了：“一般来说，天地间的灵气五行占比是差不多的，很稳定，但郁苍谷很奇怪，这里的灵气虽然充沛，但很散，几乎无法相融，所以，郁苍谷每年都会产生变化，这也导致了草药的生长状态难以捉摸。”
他这一说，宁竹顿时感觉到了郁苍谷的怪异之处。
他昨日修炼时也有感觉到，当时他只当是郁苍谷内植物太多，现在想想，木灵气确实浓郁得有些超常。
“你们的作业是找草药，我和兰之属灵植院，我们还有额外的功课。”
宁长青撇嘴，就差把不服气写在脸上了：“我们还要给长老交一份灵气变化记录，说是什么我们灵植院对有天然优势所以要特殊对待，可宁煌宁轲他们也学草药知识啊？他们就不会用上？”
宁竹沉默片刻：“你没抗议？”
“抗议了。”宁长青有气无力地翻了个白眼，“然后长老说你少管他们，多管自己。哦，长老还说，我再多应一句就给我加功课。”
“……噗。”
.
他们一边说着，手上也没闲着，又是刨土又是上树的，没一会儿就找到了十来种不同的药草，尽数堆在地上。
宁长青说话间又摘下一株长得形似杂草的药草，紧接着他整个人都顿住了。宁竹奇怪地看过去，接着目睹宁长青看着自己手里随风摇摆的草叶，又看了看脚边十几株形态各异的草药，又看了看不远处那隐约可见的山洞的全过程。
宁竹差点没忍住笑出声。
前天刚到这里的时候，宁长青光顾着和宁轲争，争到最后还没争赢，第二天他听了安排跑到老远的地方找，全然没留意这洞穴附近的植株。
不知何时找过来的宁兰之就显得不客气多了，她看着宁长青心虚的目光，微笑赞许：“这块地挺不错哈。”
宁长青尬笑着往边上挪了几步：“……哈哈是啊真不错啊……”
宁竹觉得好笑。
宁竹真的笑出声了。
宁长青“嗷”的一声扑过去一把拽住宁竹的手，嘴上说着“笑什么呢你不许笑”一边往宁竹身后缩了缩，也给宁兰之看得无语笑了。
“走了，回去吧。”她指了指身后的山洞，“快到昼夜翻转的时间段了。”
.
三人刚一进山洞，天色便骤然翻转，所幸宁兰之在山洞里放了照明珠，暖光在同一时刻铺满了整个山洞，不至于像先前两晚那样冷不丁被吓一跳。
宁兰之先坐下，旋即把自己的卷轴打开了露出被她写得满是痕迹的背面，放在三人中间，她指向中间位置那个手绘的地图，宁竹大概比对了下，和宁殊给他的地图差不多。
“这块，我们现在的位置。”宁兰之点了点最中心的位置，“这个山洞的位置挺奇妙的，和附近三处火灵气充沛的区域连接起来，距离竟然都差不多。”
宁竹思索了下，指向其中一处：“这块可以排除了，我被传送到位置就在这附近，符合白叶参生长要素的区域，基本被光幕笼罩了。”
“那就还剩两个区域。”宁兰之点点头，飞快地在宁竹所指的位置上打了个叉，“但……我有个坏消息要告诉你。”
宁竹看了过去。
“据我所知，宁煌规划要在今年突破聚星，像郁苍谷这样修炼事半功倍的地方，他不可能放过。这两片火灵气浓郁的区域，你很有可能会遇到他。”
她看着地图，苦笑一声：“现在只剩下二选一了，那就是一半一半的几率。”
宁竹皱起眉头。如果宁兰之的消息来源可靠，那这对宁竹而言，确实是坏消息了。
“可是，他不拿名次吗？”宁长青奇怪，“前三名任选一株草药甚至包括灵植哎，他们炼丹堂的现在连灵植都看不上了？”
宁兰之侧过身，用力地拍了拍他的肩，力度大得宁长青面色扭曲：“长青，有种方法呢，叫有钱能使鬼推磨。”
宁竹秒懂：“他雇人帮他找药草？”
“对。”宁兰之叹气，“一颗成品补气丹，在积分阁兑换，要三千分，但如果只要其原材，一半足以。升学考核在即，你猜，宁煌能用这中间差价雇到什么样的人？”
“……能炼药了不起啊！”宁长青咬牙切齿。
都是分堂，怎么就他们灵植院的不仅没有灰色收益，还要额外加功课的？！
“炼丹堂不一直都这样吗？”宁兰之幽幽道，“利益为上，既要又要。”
宁竹沉思片刻，他问：“有没有什么办法能定位宁煌？”
“没有。”宁兰之回答得很快，她倒是很清楚宁竹的意图，“我能找到长青，是因为长青在我的罗盘上留过定位，但宁煌可没有。”
宁竹没有气馁，他继续提出可能性：“如果真如你所说，他要修炼，那修炼引发的灵气波动能不能捕捉到？”
宁兰之实诚地摇头：“不行，我的罗盘只能捕捉足够大型的灵气波动，要精细到那种程度的，怕是只有灵阵师、而且是修为高于宁煌的灵阵师能做到。”
僵局。
这回连宁竹都忍不住眉头紧锁。
难不成真要放弃直接在谷内炼成化灵散这条路？
是，他还有别的路，还能试着拿积分拿到前三，还能去参与任务攒积分，甚至等下一年没有太过强大的竞争对手——
可是，他真的还等得起那么久的蹉跎吗？
似乎是感受到了宁竹的凝重，宁长青拍了他一下，把他从深思中唤回了神。
“宁竹，没关系的。”宁长青认真地看着他，“大不了我去给你换。”
宁兰之没有说话。
宁竹却突然笑了：“一半的几率而已，我想赌。”
宁兰之看过来的眼里露出了几分意外。宁长青还想劝，宁竹及时止住了他的话头：“如果没有这株异变灵植，我会考虑其他更稳妥的方案，但既然已经有了兜底方案，我为什么不去赌会更好？”
“何况……”他低笑一声，“我也算倒过一次大霉了，总不至于一直倒霉吧？”
宁兰之看向宁竹的眼里逐渐露出几分欣赏之意。
她刚要说话，外头忽然传来一阵剧烈的声响，宁兰之眼神一变，那枚悬浮空中的照明珠瞬间被她收入手环，骇人的黑暗将三人重新拥入怀中，而外头那激烈的声响越来越近，以至于三人都清晰听见了。
那是在打斗的声音。
这个节点，会是谁？
三人悄然催动灵力，只一个意念便能迸发。他们紧紧地盯着洞口的方向，即便此刻他们所视只有一片黑暗。
然而片刻之后——
“嘭！”
什么东西重重摔在了外头。
宁竹甚至听见了……藤蔓断裂的声音。
“嘶、嘶——他大爷的哪个缺德玩意……嘶！好痛好痛……”有人痛苦地哀嚎着，看样子摔得很是不轻。
但——
宁竹无语凝噎。
怎么这也行？
，还差 