111、我会保护你的 ...
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虽然只是个十来岁的孩子，但那相似的五官还是让叶文禹一下就认出了他。
年幼的迟烽垂着眼睫，咬紧牙关一言不发，既不反抗也不呼救，甚至连保护自己的动作都没有。他只是蜷缩在地上，任由那群小孩拳脚相加往身上招呼。
“住手！”
叶文禹急得喊出声，上前两步突然又停下。犹豫片刻，他抬手迅速掐了个诀。
一眨眼，方才清雅出尘的年轻道长就消失不见，取而代之的是个一把山羊胡子的威严老者。
不错，这种形象吓唬小孩应该管用。叶文禹暗自满意。
他再次快步走向人堆，厉声喝道：“你们在干什么！”
那群小孩一惊，纷纷面面相觑。
“这哪儿来的老头？”
“不知道，没见过啊。”
“看他腰上的令牌，不会是仙门的人吧。”
“修仙的都不好惹，撤撤撤！”
再怎么嚣张，也不过是群欺软怕硬的小孩。不等叶文禹说第二句，他们就一窝蜂散了。
盯着他们跑远，叶文禹才收回目光。迟烽已经从地上坐起，面无表情地低着头拍落身上碎叶尘土。
作为一个还在发育期的孩子，他实在太瘦了。过于宽大的袖口下伸出两只细瘦胳膊，皮肤上印满青紫淤痕，看得人触目惊心。
叶文禹胸口发紧。
系统说，这个世界的一切都以迟烽的潜意识和记忆形成。现实中的他，也曾度过这样一段艰难的日子吗？
他深吸一口气，撤去伪装在迟烽身边坐下，放轻声音问道。
“疼吗？我帮你疗伤。”
小孩像是没听见一样，头也不抬。
叶文禹试着拉他的手臂，却被一言不发地拽回来了。
他犹豫了一下，又问道：“他们为什么打你？”
依然没有回应。
“我帮你欺负回去？你把他们名字告诉我。”
这次有回应了：把头扭开。
叶文禹没放弃，又接连问了几句。叫什么名字，在哪里住，要不要帮忙……说到最后灵机一动，摸起腰间令牌磕磕绊绊念道：“你要不要跟我回这个——灵山派？我带你走，教你修仙。”
迟烽嗤笑一声，站起身。
叶文禹以为他同意了，大喜过望跟着站起：“那我们——”
结果迟烽看都没看他，径直走了。
徒留叶文禹一个人站在原地，怔愣许久才回过神。
小时候的迟烽，性格这么倔？
他摸了摸鼻子，有点苦恼。小孩的脸浮现在脑海，他想着想着，不知为何突然冒出一个念头。
这张脸，好像有点熟悉？
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迟烽走后，叶文禹自己坐在树荫底下发了好一会呆。起初还有点挫败感，慢慢就想开了。
不就是感化吗，也不是第一次了。迟烽这种外热内冷的性格，当初在现实世界也是攻略了好几个月才接纳他。要是随口说两句就能敞开心扉，那才叫不合理。
不过是重新开始。
他等得起。
离开这片草地一路往下，山脚散落几处村落，袅袅炊烟飘入天空。
叶文禹摸摸袖口，找到一个钱袋子。里头有好几块碎银，在这古代世界堪称巨款。
他挑了家客栈，要了间最好的上房。伙计十分热情健谈，他便顺势打听了一下迟烽的消息。
“迟烽？嘶，我想想——哦！道长，您是说那个小乞丐吧！”
伙计歪着脑袋想了想，恍然大悟。
“嗐，您找他干什么？总不能是他身上有灵根吧！嘿哟，就他？”
他夸张地一摆手，语气轻蔑，显然没把所谓的小乞丐放在眼里。
叶文禹立时沉下脸。他早已恢复原本清冷的样貌，配上这个世界的身份气势，顿时让伙计打了个寒颤：“再说一遍？”
“哎哟，错了错了，道爷饶命！”
这可是会法术的道爷，掐个诀就能要人命的！伙计吓得浑身发抖，抬手就是一巴掌呼自己脸上：“是我嘴贱，是我嘴贱！”
叶文禹皱了皱眉，并起两指向上一抬。伙计登时不动了，像块木头似的直挺挺站着。
“废话少说，你只需把与他相关的事都告诉我。”
伙计可不敢再添油加醋，磕磕绊绊一股脑全讲了。有说得不够清楚的，叶文禹又仔细询问，足足盘了他一柱香才放人走。
待人走后，叶文禹望向窗外景色，无声叹了口气。
这个世界的迟烽，过得比现代还艰难。约莫四五年前，母亲带着他来到这里，却在一年前病逝。一个失去依靠的小孩儿，没有屋子也没有地，从此只能四处流浪。
平日他就在村里游荡，帮人照看小孩或是做点体力活。若是运气好了，便能得一口吃的；若是运气不好，白费力气还得饿着肚子入睡。
……还是带他回灵山派吧。这种地方，不待也罢。
叶文禹心中酸楚，暗暗下定决心。
这一天，他留在客栈苦苦修行灵力。睡了一夜，第二日被淅沥雨声吵醒。推开窗一看，明明是上午，外头却一片灰蒙蒙的，稍远点距离的景物都看不清。
他找客栈要了把油纸伞，再度走入雨幕中的村庄，挨家挨户寻找那道熟悉的身影。
不知是不是下雨的缘故，街上行人稀少，村民大多都闭门不出。
他转了几圈，几乎找遍整个村庄，才终于遇到一位敞开大门浣衣的农妇。
“迟烽？”
农妇面相慈祥，听到这个名字就叹了口气。
“这个日子，许是在山上罢。唉，那孩子也是命苦。”
这天气跑上山做什么？若是遇到泥石流或是落石，那可就危险了。
叶文禹心中一紧，谢过农妇后连忙上山。
这小径他昨天走过，今天再走一遍也算是轻车熟路。
一路走到昨天相见的那片草地，却依然没看到人影。
叶文禹环视一圈，拖长声音喊道：“迟烽——”
声音在山谷中回荡，却很快就被雨声淹没。
轰隆！
天空被雷光映得亮如白昼，一瞬过后重新暗下。雨势愈发猛烈，仿佛倒悬的瀑布一般，混着泥泞几乎汇成了浊流。
叶文禹指尖掐避水诀，雨幕向两边散去，仿佛身周有个看不见的透明罩子一般。他刚迈出两步，目光忽然停在某处。
一个不显眼的角落，印着几枚小小的脚印。
他顺着脚印走入一片森林，在朦胧雨幕中看见一道模糊的身影。
“迟烽！”
叶文禹心头大石落下，快步走去。看清眼前景色后，却不由得低声惊呼：“你怎么了？”
——年幼的孩子在隆起的小土丘旁蜷缩身子，双眼紧紧闭着，身躯止不住地发抖。
叶文禹急忙俯身伸手，被滚烫的体温惊得心里打了个突。
“还听得见我的声音吗？”
他急切问道，对方没有反应。
不能再耽搁了。小孩子身体本来就弱，再高烧下去，很可能会危及性命。
叶文禹不太熟练地蹲下身，把人扶到自己背后。瘦弱的小小身躯很刚从水里捞出来似的，雨水不断从衣角滴落，很快浸透了他的衣裳。
他被刺骨的寒意冻得打了个哆嗦，却咬紧牙关把孩子往背上托了托，试图以自己的体温温暖这具冰冷的躯体。
迟烽拂过自己后颈的呼吸越来越微弱，他不禁懊悔自己来得太晚，脚下步子也越来越快。
回到客栈，他难得粗暴地一脚踹开门，扬声道：“赶紧烧桶热水送上二楼！”
“哎，来了道爷！”
伙计从门里绕出来，刚还想说什么，看清叶文禹焦急的神色以及身上的小孩后，顿时不敢再多话。
叶文禹目不斜视，随手把油纸伞一抛，抱着迟烽匆匆回到自己房间。刚把小孩的湿衣服脱下，伙计的热水就送上来了。
“东西都放这了，道爷您慢用。”
这伙计倒是机灵。除了热水毛巾以外，还煎了碗祛寒汤。
叶文禹舒了口气，小心翼翼把人放进浴桶。触及温暖的热水，迟烽紧蹙的眉头渐渐舒展，苍白的脸颊也恢复些许血色。
待小孩不再发抖，叶文禹才将他从水里捞出。一手把人搂在怀里，运转灵力为他调理内息驱走寒气；另一手拿着勺子，一勺一勺舀祛寒汤喂进他嘴里。
迟烽高烧逐渐稳定，意识却还很模糊。两只手紧紧攥着叶文禹的衣袍，本能地张口咽下汤水。
这样脆弱的迟烽，叶文禹还是第一次见。他只觉得自己的心脏仿佛被一只看不见的大手狠狠攥紧一样，闷得发慌。
“你……”他犹豫了一下，轻声问道，“为什么跑上山？”
虽然这么问，但农妇口中的“这个日子”，再联想迟烽昏迷时紧紧依靠的那个小土包，他心中已然有了猜测。
迟烽紧闭双眼动了动，嘴里咕哝了一句什么。他连忙凑近，终于听清小孩一直在喃喃的那个字——
娘。
好烫。好难受。
他鼻子一酸眼眶一热，险些落下泪。
即使在现实世界，迟烽在自己的劝说下放弃了对父亲和继母的报复，但母亲的逝去依然在他心中留下了一道无法抹除的伤痕。
伸出的手在空中顿了顿，随后轻轻落在小孩瘦弱的脊背上。一下又一下，温柔地抚摸着。
“别怕。”
这句话，终于轮到他对迟烽说了。
“……有我在。”
他一遍又一遍地重复着，起初还有些生涩的动作逐渐变得熟稔。掌心下不自觉紧绷的身躯，在温和的安抚下缓缓放松下来。
“我会保护你的。”
“无论是在这里……还是未来。”
作者有话说
第111章 我会保护你的
，还差 