3、Chapter03 ...
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艾波不爱赌博，她讨厌这种庄家通吃的数学游戏。
可命运就是这样，人总是被当骰子般摇来晃去，在某个特殊时刻骰盅揭开、咔哒坠落在赌桌，这还没完，在那骰子咕噜噜的滚动旋转停止之前，没有人知晓最终结局。
宪兵队长帕雷德斯第二次不请自来的这天，天地应景地刮起了狂风，橄榄树叶疯狂摇摆，教堂的钟声叮当作响，农场豢养的猎犬狂吠不止。
外面昏天黑地的，家里点起照明蜡烛，以客人为中心，闪烁微弱光芒。
帕雷德斯坐在起居室的一端，后面就是陈放圣母像的神龛，祈祷蜡烛微弱的红光照得那张因为私生活不检点而产生的凹凸不平的脸愈加恶心。
宪兵队长呷了一口咖啡，用手指捻了捻胡须，朝对面缩手垂头坐着的妇女说：“短时间内，你的丈夫和儿子回不来，别担心，只是去北非了。”
维太里夫人腾地一下站起来，声音打着抖，怒意蓬勃：“金子我已经给你了，西多尼亚还在收拾东西，下周就搬去你安排的住处！凭什么出尔反尔！把我丈夫还回来！Vaffanculo！”
被骂了一脸的帕雷德斯慢条斯理回答：“这已经是我从中斡旋的结果了。被指认黑手党却拒不承认，按照法西斯的规矩，应该先给他们尝尝卡塞塔的滋味，你该听说过，前几年，莫里局长靠这一招抓了不少黑手党头目……”
艾波从没见过如此愤怒的母亲，脸气得通红，恨不得生啖其肉。她维持着趴在二楼楼梯口的姿势，思索对策。
按照桑蒂诺的计划，下周日帕雷德斯来接西多尼亚离开，他们会带人在山坡后边伏击，打爆轮胎、杀掉宪兵头子，营造出车祸的假象。然后，西多尼亚会随他们一道去美国，彻底远离这里的是非。
可这恶心的黑警竟然提前来了。人手不齐、准备不足，哪怕她现在立刻跑去科里昂家通知桑蒂诺，行动也无法按计划开展。更别说她离开后落单的母亲和西多尼亚，到时候真成了砧板上的肉。
思索间，院门啪地被踹开，两名宪兵呼喝着进来：“队长，人给你抓来了。”
一通怒骂与挣扎，男孩像初生牛犊般摔到起居室的地面，是二哥德文特。父亲和大哥被抓走这一周，妈妈忙着筹钱，德文特和她分工，肩起了一部分生意和农活，一下子成熟不少。
看到二哥的这一瞬间，如同赌徒押上全部身家，艾波下定了决心。
这岛上的每一位平民男性都在血与恨中长大，深知斩草除根的重要性。艾波清楚他不会放过德文特，也不会放过以男装示人的自己。
现在的情况，不是他死、就是她们死。毫无谈判余地。
她无声地从地上站起来，轻手轻脚地进入哥哥们的房间，遵循记忆，在靠窗的衣柜底下摸出一柄□□。从会走路开始，安布罗斯就带着她牧羊打猎，这把枪她无比熟悉。
拿到了武器，她没有直接下楼，一对三，哪怕有散弹枪她也不敢冒险。快步走入隔壁西多尼亚的卧室，进去时，她正无声无息地坐在床上，脸色白得不正常，那双眼睛翻涌着屋外天空般的暗色。
显然，也听见起居室里的对话。
“我需要你的帮助。”艾波拎着枪，只说了这一句，西多尼亚就明白了她的意思，沉默地点点头，赤足踩上木地板。
少女披着米白的披肩，出现在楼梯口的那一刻，空气都柔和了几分。她缓步走下楼梯，绕过起居室的桌子，来到想要占有她的人面前，冲他含蓄又羞怯一笑，然后轻轻牵起他的手，引着他往楼上走，如同温顺天真的羔羊邀请豺狼品尝自己。
两名宪兵揶揄地吹起口哨。维太里夫人意识到了什么，咬紧牙关，死死按住弹起来的德文特。
艾波趴回刚才偷看的位置，看见姐姐带着宪兵队长一前一后迈上楼梯。她无声地呼了一口气，右肩低着枪托，枪口缓缓瞄准。
西多尼亚很瘦，走在肩宽肚圆的老男人前面，像是一株细苗长在轮胎做成的花坛里，孤瘦纤弱。
两人越走越近，帕雷德斯啪嗒作响的皮靴，帕雷德斯硬挺干净的作训裤，帕雷德斯圆突的皮带，帕雷德斯银亮的顶扣……艾波扣动了板机。
并不止一枪，砰砰砰接连三响——
第一声，□□喷子般击飞目标；第二声，男人倒下、撞倒楼梯的木头护栏，几乎同一时刻，靠近楼梯的宪兵应声倒地；第三声，男人摔落地面发出让人牙酸的闷响，艾波顺势自护栏破碎的台阶边缘跃下，在空中朝更远的那名宪兵射击。
狭小的空间最大地发挥散弹枪的威力，三人如同卡在树丛里的兔子被打个正着。
相应的，西多尼亚也受了伤，钢珠擦过她的左半边肢体，脸颊、衣裙开出朵朵血花。
艾波却没有时间关心她。生跳到地面，脚踝痛得要命，她忍着疼，一瘸一拐地走到三人面前。
帕雷德斯已经没有声息，宪兵一号和二号丧失了行动能力，正躺在地面发出可怕的呻吟，稍稍好一点的一位努力向门口爬去。
其实这两位宪兵并没有做错什么，他们只是听从长官的指令。但……她也是西西里人。
枪口先后抵上三人的脑袋，巨响之后，骨头碎裂，红白的黏稠液体溅得到处都是。
整个过程不到三分钟，起居室里多了三具尸体。
维太里夫人率先回过神来，沉默着走上楼梯，搀下受伤的西多尼亚。德文特已经吓傻了，仍维持姿势瘫坐在地面，等母亲和姐姐走到身边，他才猛地醒转，从地上弹起来去拖尸体，想要清理现场。
“德文特，不用收拾，要留给镇长他们看。”艾波耳朵被枪生震得嗡嗡的，几乎听不到自己的说话声，“是黑手党做的。”
“黑手党？”德文特机械反问。
艾波用袖子擦去脸上的血，右半边身体被后坐力震得发麻，抖得不像话。她努力控制痉挛，瘸着腿绕过热乎的尸体：“对，他们和黑手党有勾结，因为分赃不均黑手党为了报复毅然选择动手。爸爸他们的嫌疑也能洗脱。”
德文特似懂非懂地点头：“你要去哪里？找主教帮忙吗？”
艾波没有回答他，只是走到门口时停下，回头看向母亲和姐姐，她们身后几尊圣母像，依然静立在神龛，柔和、圣洁。
“我爱你们。”
她走出家门，外边依旧阴云密布，黑得乾坤颠倒。
*
距离回纽约还有一周，迈克尔已经提前收拾好行李，迫不及待地想要离开这里。
自从那个小鬼登堂入室，他的大哥、向来没什么耐心和弟弟妹妹玩的桑尼，忽然转了性子般，只要艾波一出现，立刻招待他到起居室沙发坐下，两人能嘀嘀咕咕聊一下午。
“真不知道一个十七岁、一个九岁，有什么话题可以聊。”迈克尔半真半假地向落单的二哥抱怨，尝试打探消息。
弗雷多努努嘴，“我不知道。不过我听说他姐姐很漂亮。”
“噢？”迈克尔佯装感兴趣，“有多漂亮？你见过吗？”
“当然没有。”弗雷多捞了一颗橄榄丢嘴里，“这群西西里父亲把女儿看得和金子一样重要，几乎不让她们单独出门，未婚女孩们有自己的社交圈。”
迈克尔嘀咕：“看那小子和他哥哥的样子，长得应该不会差到哪里去。”
弗雷多不可置否，又嚼了一颗橄榄后，才低声说：“我再告诉你一个消息。我前天进城玩儿，托马辛诺和我一起回来，我看到他公文包里露出的船票，就顺便问了他一句，他说临时加了一张女士二等舱。”
迈克尔皱眉：“也许哪位婶婶奶奶要和我们一起回去？”
“想想，”弗雷多点点自己太阳穴，“如果是亲戚，为什么不和我妈妈康妮住在一起？而且是临时购买的，说明之前完全没有这个计划。”
“你的意思是，桑尼要带维太里家女儿回纽约？”这确实说得通，桑尼看上了那小子的姐姐，想要和对方结婚，所以那天才会称呼对方为兄弟。
弗雷多耸耸肩：“这是你说的。我什么都不知道。”
迈克尔闭嘴了。他知道弗雷多不肯直说的原因，科伦坡太太的孙女桑德拉一直喜欢桑尼，对他们兄妹不错，迈克尔早就把她当自己大嫂看待，相信弗雷多也一样。
唉，要是真的，桑德拉肯定要心碎了。
他无法理解桑尼的行为。怎么有人会抛弃相识多年、知根知底的女孩，突然喜欢上一个连美国有几个州都不知道的西西里村姑呢？
迈克尔觉得他有必要和桑尼谈一谈。因为内容可能会激怒桑尼，他特意选择全家都不在的时间段找桑尼，这样挨揍也不算丢人。
今天不知道怎么了，天气格外糟糕，走过连廊时，风沙吹得人脸颊疼。
“桑尼，”迈克尔斟酌着开口，“听说你要带一个女孩回家？”
桑蒂诺正在摆弄几把□□，擦拭木仓管，检查撞针。他动作未停，直接承认：“对啊，怎么了？”
迈克尔被他的态度搞得一时语塞，停了几秒又问：“是艾波的姐姐？你们这几天一直在商量这件事？”
桑蒂诺抬眼，有些奇怪地看了弟弟一眼，含糊地回答：“算是吧。这件事很重要，爸爸也是知道的。”
爸爸竟然认可了？这下迈克尔明白桑德拉彻底没机会了。他不由惋惜地叹了一口气。
“你也觉得可惜对吧，”桑蒂诺拿起另一把枪，一边对着灯光检查，一边倒豆子般说，“要是艾波能和我们回纽约就好了。汤姆一定也会喜欢他，你知道吗，他不仅脑子好使，力气还大，我和他掰手腕，花了五分钟才赢！妈妈咪呀，这小子才九岁，真不知道等他长大得有多厉害。不过，既然他姐姐能跟我们回去，那他迟早也会来的，没有人不喜欢纽约。”
迈克尔还没见过大哥如此夸赞某一个人。正当他打算把那人偷溜出去、耽误自家生意的事情说出来时，管家姆塞蒂走了进来，好像有事和桑尼说，迈克尔闭了嘴，知趣地走出起居室，来到半敞开的连廊区。
天气没有好转，风大得要命，连廊与起居室之间的白色纱帘在狂风中飘摇，透过这朦胧的阻隔，迈克尔看到那小子出现在起居室里，像是一只迷路受伤的小兽，眼睛里憋着一汪说不出的东西。
浑身脏得不行，像刚跳进泥坑，又在沙坑里滚了两道。
可他的大哥丝毫没有察觉般，在对方说了几句话后，突然爆发出爽朗的笑容，以一种绝对亲昵的姿势将才到自己胸口高的男孩箍进怀里。
这还没完，桑尼还打了个电话，过了一会儿，父亲匆匆忙忙地出现，用一种他陌生的眼神，认真地审视了那个脏男孩近一分钟，然后用力拍了拍男孩的肩膀，像是支持、更像是认可。
现在，迈克尔已经遗忘了心碎的桑德拉，开始心疼起自己和弗雷多。
作者有话说
第3章 Chapter03
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