《寻找生魂之旅》水里的耳

18、师叟

　　村子里的人见兵匪被赶跑了，纷纷从隐匿处现身，簇拥着跑到宛珠几人面前，神情激动，连连道谢。

　　“多谢几位恩人，不然我们今日就要遭殃了。”一位拄着拐杖的老者由人搀扶着到他们面前，拱手道谢，言辞诚恳。

　　宛珠连忙虚扶一把，连声道不用。说完见村民皆是面色动容，有种险后余生的侥幸，又夹杂了一丝对来日的忧心。

　　想到刚才穷凶极恶，来势汹汹的匪兵，她好奇问道，“他们是帝国的军队？”

　　为首的老者听她如此问道，重重叹气。

　　“姑娘你们是从外面来的吧？”

　　得到肯定回答后，他又接着道，“你们不知道，现在的大梁君王荒淫无道，不理朝政，仍由奸臣当道。朝廷苛捐杂税，纵容贪官痞将欺扰百姓，三天两日来强收强取，跟山上的强盗无异。我们百姓的日子是一天比一天难过啊！”说到此处老者潸然泪下，旁边村民也不免面容凄凄，似乎为艰难世道所哀。

　　“这些都是当今国舅手下的兵将，驻扎在隔壁山头的畿卫军。当今国舅是个跋扈的，上行下效，他那些手下自然也不是省油的灯。”

　　“……如今世道日下，我们村子几十年来遇到的官匪也是一拨一拨，不过国舅手下却是最厉害的。”

　　“真是太过分了！”一道愤怒的声音响起，打断了村民的愤慨。

　　众人循声望去，是秋。

　　她拳头握紧，那双大眼此时瞪得格外大，牙紧咬住，要是那帮官匪没降伏，她准要冲上去一人梆梆锤几拳。

　　在场的村民也连连叹气，思到悲处，潸然泪下。

　　没想到如今的大梁竟也如石下危卵，摇摇欲坠；只是苦了百姓，膏梁贵族如附骨之蛆，在华衣丽服下肆意吸食百姓骨髓。

　　“但我看你们这儿不像是被经常搜刮的，”扶光打量眼前的老者，以及他身后的村民。他们虽然身穿荆布衣裳，但不算破烂，勉强算得上体面干净，不像是时刻准备逃荒之人的装扮。

　　老者神情僵硬，唯唯诺诺，吞吞吐吐，“或者是靠近帝都，他们不敢放肆，惊扰了天家。”

　　“撒谎！！”

　　扶光大喝一声，突然发难！指尖幻云汇聚，倏地化作一支长形箭镞，长指微动，尖利箭镞已对准老者眉心，近在咫尺！再往前半寸，就要刺破老者的头颅！

　　啊——

　　村民惊恐尖叫。

　　“我再问一次，你们村里藏着何人！？”

　　“师叟是谁！？”

　　面对扶光紧紧逼问，老者才意识到他们惊乱之中暴露了村子的秘密。

　　“这，这……”村民惊怒瞪向他们，“你们欺人太甚！难不成你们还能把我们杀了！！”

　　他梗着脖子，硬气道。

　　“是吗？”扶光眼一眯，射出凶光，“你以为我不敢像匪徒杀人？！”话音刚落，那人被一阵气流轰到地上，龇着牙，疼都直不起腰。

　　众人还没反应过来，忽地嗖地一声，抵住眉心的箭镞突然转向，射穿了一根粗大的房柱。

　　场面一时寂静，半晌后，村民才惊恐地面面相觑，吓住了声，唯恐再惹怒这混世魔王。

　　为首的老者抬手挥退出头的人，拄着拐杖的手颤颤巍巍，“这位公子，我们全村上下感激你们救命之恩。不过您要是来者不善，便是我们全村人都舍了这条命，也不会出卖恩人。”

　　场面一度僵持。

　　“老先生，”何元上前一步，拱手作揖。他外表君子如玉，斯文儒雅，又言语礼数周全，见了让人心生欢喜，“我这位朋友是个急性子，别无恶意。只是我们到此是为有事相求，还请老先生能为我们解惑。”

　　果然老者见他谦恭文雅，面色慢慢缓和。

　　何元见他们态度有所软和，继续道，“请问村子是否有高人或仙物？”

　　“还请老先生别误会，我们到此是为救朋友，他身上中了咒，我们一路追着踪迹来到这里。只有您这里的高人可以救他。”

　　何元见他神色有所松动，接着发力，“佛家有道救人一命胜造七级浮屠，还请老先生心生怜悯，纳小子救友之心。”

　　其他几人眼神不断瞟向何元言辞义正的背影，齐齐腹诽：读书人就是能胡诌。

　　果然，那老者看了他们眼，思忖片刻，拄着拐杖缓缓转身，“跟老朽来吧。”

　　“屈翁！”一个年轻人喊道。

　　“无事，”老者摆摆手，“跟上来吧。”

　　宛珠一行人连忙跟上。他们很是好奇，在村子口探查到跟祖祈身上同源的诅咒之气到底来自何物？

　　跟在村民身后，来到一座祠堂。祠堂不大，两边挂着黑色木牌，上面写着一副对联。一块乌木牌匾挂于大门上方，其上写着：屈氏宗祠。整座祠堂不大，大门看着年代久远，除了老者，其他村民皆留在门外。

　　老者站在门口，抬头看了眼牌匾，推开大门，抬手示意宛珠他们跟着进去。

　　进到里面，一条甬道通向一间白墙黑瓦的堂屋，老者走在前面，掏出钥匙，打开铜锁，推门进去。

　　刚进去，一阵浓郁香火气迎面扑来，而另一股味道掩盖了部分呛鼻的味道。

　　这间堂屋宽阔，一排一排的屈氏祖先牌位安放其上，

　　不过，他们的眼神却不在这里，而是在祠堂另一侧。那里有扇黑漆门，门没关紧，留有细缝。里面似乎有人在闪动，发出细微动静。

　　老者也听见了，他咳嗽一声，提高声量，“出来吧，没事了。”

　　话音刚落，那扇门小心翼翼从里推开，是一个四五岁的孩子。他扎着冲天髻，穿一身红色夹衫，两只眼睛大大的，水亮亮看向他们。

　　他身后陆续出来一大群人，全是村子里的女人孩童。

　　“村子安全了，你们先出去吧。”老者肃然安抚道。

　　待人全都走后，他回头看了他们一眼，沉默片刻，随后走到掩映的门前瞧了瞧，“师叟，晚辈来见你了。”

　　听见他的自称，宛珠几人内心讶异，面前的老者已至耄耋之年，头发花白，能让他自称“晚辈”的？该是何岁数的“人”？

　　内心沉思间，老者已经推开那道门。气息从门内溢出，宛珠跟在老者身后跨过门槛，却发现身旁之人落下。她回头看去，发现祖祈神色莫名，怔愣在原地，目光越过她看过门内，眼神迷茫而又惶惶不安。

　　从净卢寺初见，祖祈在她心里一直是临危不惧，勇毅果断的，很少见到他露出如此踌躇不定的神情。

　　她正疑惑，却对上他看来的视线。他失神的眸子怔怔看向她，里面是她从没见过的脆弱和破碎。

　　见她等他，男人抬步走到她身边。

　　宛珠见他跟上，刚想走，突然，手被握住。低头看去，一张大手与她紧紧相握。他的手冰冷一片，微微颤栗，渴求从她身上汲取安定。

　　那股急切意味带着恐慌，让她些许疑惑：他怎么了？

　　她用小指轻轻勾勾紧握着大掌，安抚着，牵着他走进屋子里。

　　进到里面，屋内摆设简便，没有多余东西，空荡荡的，唯一诡异的是屋内满墙贴满黄色的符纸，上面用红色朱砂画了繁复无比的符咒。闭得紧紧的窗边，是一道临窗大炕，上面铺着灯纹草黑毡毯，上面坐了一道人影。

　　那是个老妪，头发花白，衣着简朴。她盘腿坐在炕上，手里正织着一根长长的金黄绳线，周围铺洒着斑斑点点，闪闪发光的游丝。

　　老妪身形消瘦，坐在那里，全身轻飘飘的虚浮，似人非人。

　　不是人类！

　　宛珠盯着见到人仍旁若无人织线的老妪，心里疑惑暗忖：似妖非妖，似鬼非鬼，这是什么来历？

　　就在她暗自思索的时候，紧握着她的那张大手蓦地脱力，卸去了所有力气，从她手中滑走。

　　男人与她缓缓擦肩而过，高大的身影微微摇晃，颤栗，眼睛定定锁住炕上的身影。

　　炕上之人若有所觉有人到此，只是她常年待在这里，只以为是来相村的人，兀自忙活手中的事，头也不抬，“来宝说有人替你们赶走了贼人，我就不出面了。”

　　她说话时声音有力，如水撞银瓶，清脆利落。然而久无人声，她疑惑地慢慢抬头，视线从手中织线上挪开。

　　祖祈一眨不眨看着这道佝偻身影，神色悲戚，似有千言万语，却又因隐忍克制，一时不知从何说起。万千激荡情绪堵在心头，难以泄出，以至于堵得胸口疼得厉害，像是要将胸口撕裂喷涌而出，身子颤栗得更难以克制。

　　老妪抬眼看向缓缓朝她走来的男子，眼里闪过一抹陌生，却又很快被涌上的情绪淹没。模糊视线中，男人的身影越来越清晰，犹如着墨的笔触将她心中原本模糊的画面填补周全。

　　“祈儿？”她眯起眼睛打量许久，不确定地含糊念叨着。那道颤栗的身影越近，突然她的眼睛蓦然瞪大，男人身影完全出现在她眼中，“祈儿！”

　　随着她的惊呼，男人“噗通”一声猛地跪在炕前，高大的身子震颤得愈加厉害。

　　宛珠几人惊在原地，看着面前激动的两人，猜测祖祈跟这个陌生的老妪是何种关系？

　　那老妪言语中参杂痛苦，震惊，激动，更多的是欣喜，各种情绪交织杂糅。然而脸上却没有过多表情，甚至看上去有些僵硬。她身子前倾，颤颤巍巍伸出手，想抚摸祖祈的脸。

　　就在触碰上他脸的一刻，奇怪的事发生了。

　　地上那些交织的金线开始飘动，似乎有风托起，往祖祁身上触。柔软的金线闪着微微金光将他包裹，轻柔触碰他。

　　金光弥漫中，男人身上似有似无的黑气开始渐渐消失，融入金光中。