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9、第 9 章 ...
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在幽深而阴冷的地下河洞穴中，一高一矮两个人，由一只灵巧的小绒鼠引领。
它手中摇曳的灯火成了这昏暗世界中唯一温暖的光源，照亮了他们探索的脚步。钟鸣雪与秦彻紧随其后，向着洞穴的更深处勇敢迈进。
这个洞穴出乎意料的广阔，洞顶高远，回音悠长，间或有蝙蝠掠过，留下一串串翅膀拍打的微响，以及那些细小飞虫在光影中穿梭的匆匆身影。
“现在不是涨潮时期，所以洞里可能藏匿着其他昆虫、动物，”伢伢边走边解说，“不过按照日子来算，离涨潮期已近在咫尺了。”
伢伢沿着墙边微微隆起的石块上走着，步伐稳健。而他们则踏着脚下黑糊糊、黏糊糊的浅水里。
因为这些水域因常年受河水冲刷而变得相对平坦，减少了行进的阻碍。
“哎呀！”
钟鸣雪突然一个踉跄，身体失去了平衡。
就在这千钧一发之际，秦彻迅速反应，他有力的手臂紧紧环住了钟鸣雪的腰，轻轻一拉，便将她稳稳地带入了自己的怀抱中。
“没事吧？脚有没有崴到？”秦彻的声音里满是关切，他低头望向怀中的钟鸣雪，眼神中充满了温柔与担忧。
钟鸣雪轻轻摇了摇头，脸上露出一抹歉意的微笑：“我没事，可能是刚才不小心踩到了青苔，有点滑。”
走在最前面的伢伢，听到身后的动静，这才恍然大悟般地停下脚步，回头望向两人，小脸上写满了自责与歉意。
“哎呀，是我疏忽了！”它连忙补充道，“这里的路，因为常年湿润，可能有些地方会有些滑，你们一定要小心一点，特别是要注意脚下的青苔和石头。”
钟鸣雪回应道：“好的。”
秦彻的目光温柔地落在钟鸣雪身上，注意到她微微颤抖的肩膀，似乎是因为洞穴中的阴冷而略感不适。
他轻声提议道：“要不用器灵特质做一件厚外套？这样应该能暖和些。”
钟鸣雪闻言，轻轻摇了摇头，眼神中透露出一种坚韧与理智。
“还好了，现在的感觉还在我可以承受的范围之内。”她抬头望向秦彻，语气坚定，“而且，我们说不定很快就会遇到恶苦蛙那样的强敌，随随便便消耗法力值可不是明智之举。我们需要保留实力。”
他深知钟鸣雪的性格，便不再询问，他轻轻点了点头，表示赞同：
“你说得对，我们确实需要谨慎行事。不过，如果你真的感到冷了，可以告诉我，我们可以一起想办法。”
伢伢在一个拐角停下脚步。
“我们到了哦，从这边一直往下走，就可以看见恶苦蛙势力范围了，那边的墙体和地面都是黏糊糊、黑区区的。”
“我到这就过不去了，那些黏液堆积不少，会淹没我。”
是时候和这只小绒鼠分道扬镳了。
“谢谢你，伢伢，等我们出来之后，会给你1000颗糖果作为报酬的。”
【支线任务1：清洁地下河水源！】
【任务进度：30%】
“那个魔法灯火，握拳就会熄灭，你们只需要说一句“灯火启动”，张开手掌，它就会再次亮起来。”
伢伢稍微交代了一下必要事项，又补充道：
“加油！我等你们的好消息！！”
伢伢静静地站在原地，目光追随着钟鸣雪与秦彻逐渐远去的身影。
他们手牵手，在那更加漆黑的拐角处缓缓消失，只留下一抹微弱却坚定的灯火，在黑暗中渐行渐远。
法叶大人有预言过——
会有一位勇者大人将会带着她的器灵，来到这片土地，但是勇者大人可能是善，也可能是恶，不一定会帮助它们除掉恶苦蛙......
（PS:这是一款自由度极高的AR勇者游戏，勇者是否良善，全看玩家本人。）
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随着他们不断向洞穴深处迈进，脚下的环境变得愈发恶劣。黏液逐渐累积，深可没踝，每一步都显得异常艰难，仿佛被无形的力量拖拽着，寸步难行。
秦彻见状，目光中满是担忧地看向了身旁正努力与黏液抗争的钟鸣雪。
“看你走路都有些困难，”秦彻温柔地提议道，“要不我抱着你，或者背着你走吧？这样你能轻松一些。”
钟鸣雪闻言，她摇了摇头，微微一笑道：
“不用不用，你扶着我一下，我把鞋子脱了。”
钟鸣雪觉得自己的塞满了黏液的鞋子沉重无比，索性让秦彻扶着自己一只胳膊，她好脱掉那碍事的鞋。
她伸手抓住了秦彻的一只胳膊，借力站稳后，便开始弯腰脱鞋。秦彻见状，也连忙伸出另一只手，小心翼翼地扶住她的腰，以防她因失去平衡而摔倒。
“这黏液都快到膝盖，走一步都消耗不少体力，真恶心。”
钟鸣雪从黏液中拔出自己的另外一只脚，把鞋子脱了，沾满黏液的一双鞋子稳稳当当被放在黏液上。
她赤脚踏在了冰冷而黏腻的黏液中。
“啊~这下感觉轻松多了！”
钟鸣雪问：“秦彻，你需要脱鞋吗？”
“我也很想脱，很可惜，器灵没有穿鞋。”
由于他个子高，钟鸣雪平时都是抬着头看他，很少注意到他的脚。
钟鸣雪回想了一下秦彻那一身打扮，他确实没有穿鞋，一直赤着脚走路，也不知道会不会硌脚痛。
似乎是猜到她在想什么，秦彻带着绵绵笑意摸了一下钟鸣雪头顶，道：
“放心吧，不硌脚的。”
他继续拉起了钟鸣雪的手，由他在前带路，一起往前走。
“还记得以前，某人走在我的背后，偷偷用我的肩膀挡风，走这种洞穴，风向其实是从背后来的，按理说我应该走你背后，才能够为你挡风。”
“但是现在，比起背后的冷风，未知的前方才是更危险的。”
所以，他愿意站在某人的身前，为她去阻挡更危险的事物。
钟鸣雪感觉到，自己的手被他握得更紧了一些。
掌中灯火火苗，突然有规律地左右波动。
“呼~呼~呼~”
平稳的呼噜声从不深处传来，声音还不小。
！
“嘘，是恶苦蛙！”钟鸣雪示意噤声。
凭借那魔法灯火的光亮，钟鸣雪一眼就看见在一块凸起小高地上，一直巨大肥肿的癞蛤蟆，它的身体随着呼噜声上下起伏着。
她拉着秦彻，十分谨慎地缓步靠过去。
以前有看过科普，虽然时间久远，但是钟鸣雪还是稍微记得一些内容的，比如癞蛤蟆视力不好。
普通癞蛤蟆是高度近视，视力宽度只有10~15厘米，那么这种巨型癞蛤蟆怪物，估摸着它的视力范围是2~3米。
它们所见物体都是灰蒙蒙一片，因此只能感知到活动的物体，完全察觉不到静止的猎物?。
“放心好吧。”
“嘘！”
秦彻瞟了一眼还在沉睡的恶苦蛙，耐心地解释道：
“粗脚蟾蜍没有鼓膜，它的听力不想其他蛙类那样好。”
“你想想看，为什么那只小绒鼠，说的是它的祖辈们“不由自主地迈向了恶苦蛙那早已张开等待猎物上门的巨口”，而不是恶苦蛙主动出击？”
是呀，为什么是绒鼠主动送进它的嘴巴里，而不是被捕猎？
现在两人距离恶苦蛙，十米。
钟鸣雪收起了自己的灯火，只留下秦彻那一边的光照亮着路。
秦彻提议道：
“可能它有魅惑技能之类的，小心一点，绒鼠是十米中招，人类不清楚，我是器灵，可以让我先走过去试试。”
本来想自己过去试探的钟鸣雪，想到了秦彻的设定种族确实不是人类，而是妖精，她又马上想起来，自己是勇者设定，但是身体还是人类种族。
她马上反驳道：
“不行，我是勇者！勇字当头，怎么可能退缩在后？”
