1、二十三年冬 ...
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雪落在枝头，勾连攀附。积得多了，树枝不堪重负，一声脆响，便被压断，最终淹没在红瓦青砖的庭院内，消了踪迹。
寒冬深夜的风割人肺腑，却总盼着停在某个窗沿歇歇脚。
相府内，那名唤春芝的丫鬟仔细检查完最后一扇槛窗，见它严丝合缝，才沿着檐下退进偏室。脚步细而碎，生怕惊了谁似的。
卧房内暖意融融。黄花梨木高几上留了一支摇曳的烛，琉璃香炉焚着安神香。
榻上人身形窈窕，却似睡得不甚安稳。虽阖着眼，却长睫轻颤，鬓边被薄汗濡湿，面色苍白如纸。
下一瞬，她猛然惊醒，似从水里捞起的鱼一般，坐起身来大口大口喘着气。
温澜生捂着胸口，濒死的感觉尚未消退，好半晌才难以置信般转了转眼珠。
眼前是密织的绒绸被，轻巧又软和。紫檀木金漆的卧榻，祥云鎏金的纹理，帘钩上垂着只流苏香囊。
被子下掩着只温热的汤婆子，热意源源不断地传到她身上，竟灼得她出了汗。
温澜生素来体寒，一到寒冬，府里的佣人便如临大敌，深怕她受凉。汤婆子每夜都提前精心灌好，夜里也有佣人三番五次来检查门窗和地龙。
温澜生吸了口气，惊疑不定，细细打量起四周来。
端庄淡雅、富丽繁缛的室内陈设，器用皆是材质上乘，繁复的花纹皆是匠人细细雕琢而成。
这是她在相府的居室。
怎会如此？
她分明记得，洵亲王皇太女争权数年，斗得你死我活，最终皇太女落败。与皇太女一党的姨母被处死，相府也在万历二十四年夏就被查封。
自己又怎会再次出现在相府？
温澜生下意识伸出手，仔细瞧了瞧。
肌理细腻，骨肉匀称，手指修长白皙，指尖干净圆润。一丁点儿茧疮的痕迹都没有，一看就是养尊处优多年的手。
可……怎会如此？
她分明记得自己被发落到教坊司，成了后院里做粗活的下等佣人。寒冬腊月，每日双手都浸泡在冰水之中，皲裂生疮，脓血遍布，早已不堪入目。
后来……万历二十四年冬，她因出逃，被教坊司那几个护院壮丁杀害。
死前的痛苦经历一幕一幕在眼前回闪。温澜生心口起伏，似乎又嗅到了胸腔中的血腥气息。
“是……梦么……”她缓慢地眨了眨眼，蜷起身子，喃喃自语道。
窗外偶有风声，或是树枝断裂的细微声响。
温澜生平复了呼吸，再次抬眼，留恋般仔细盯着帘钩上那只香囊。
是及笄那年姨母送她的生辰礼。
【不是。】迟来的应答，懒洋洋的女声，微微哑的，在她耳边轻轻响起。
这声音太近，近得好似贴着她耳廓低声呢喃，似还有细微气流拂过，惊悚又怪异。温澜生浑身一僵，惊得猛烈咳嗽起来。
偏室里打盹的丫鬟立刻清醒过来，匆匆来到门前，大声询问道：“小姐！您怎么了？”
温澜生身子骨弱，咳起来掏心挠肝，似乎快把喉咙咳破了。
丫鬟闻声，擒着烛火急切地推开门。见温澜生咳得薄肩颤动，便急忙倒了一杯热水，端到榻前，一边为温澜生抚背顺气，一边喂她喝水。
“小姐，您喝水。”
温澜生压下心中惊悸，掩着唇四下望了望，除了眼前模样担忧的丫鬟，未见其她人影。
她抿了杯缘，细声问道：“春芝……咳……夜间府里可有外客来访？”
春芝用手帕为温澜生拭了拭唇角，疑惑回道：“没有呀小姐。”
温澜生稳了稳心神，呼吸仍旧急促，似是被吓狠了，尾音也微微颤的，“门口可有护卫守着？”
春芝怕她坐起身子会着凉，便又为她披了件斗篷，“是，一直守着。怎么了小姐？是不是魇着了？”
相府的护卫忠心，平日里连只蚊子都不会放进来。
难不成是幻听？
她蹙了蹙眉，抿起唇，一时没了思绪。虽未探明这女声，可于现下方才醒转的她来说，似乎还有更重要的事要知晓。
于是她开口问：“现下何时了？”
“小姐，现下方子时一刻。”
“春芝……”温澜生指尖捻搓着斗篷襟带的白狐毛，语气艰涩，缓慢开口道：“你来相府也有十一年了罢？”
“小姐，您记错啦，我入府方十年。”春芝笑着答，“小姐可是我服侍大的，可却忘了我入府的时间，真是该罚。”春芝嘟起嘴，装模作样地嗔怒道。
十年。
温澜生眼睫轻颤，褐色瞳仁微不可察地微缩。
春芝是万历十三年冬入府的。
便是说，现下是万历二十三年。
她不相信那些日日折磨她的疼痛、刻骨的仇恨只是一场梦。相较而言，她更愿意相信她现下回到了相府被灭门的前一年。
温澜生的心脏猛烈地跳了起来，指尖也因这隐秘的猜测开始颤抖。
莫不是……上天怜悯，不忍见她那般惨死，便让她……重活了一世。
温澜生轻轻吞咽了一下，将目光移至春芝脸上。
少女眼中纯净得一丝杂质也无，稚气未退的面庞佯作生气也显得可爱。
上一世在教坊司后院，春芝为了能护住她，惹怒了领事的嬷嬷，当天夜里便被拖去乱棍打死了。
死时不过十六岁。
温澜生眸中生出泪意，又抿唇压下。复杂的情感搅作一团，她望着春芝干净可爱的面庞，一时竟不知该笑还是该哭。
既然现下她还活着，既然上苍给了她重活一世的机会，那她便不愿再令上一世相府的凄惨结局重演。
“我……记错了，真是该罚。明日我让小厨房备好你最喜欢的桃酥，你就别生我的气了。”温澜生垂下眼睫掩盖情绪，不欲让春芝瞧出她的异常。
春芝有些羞赧：“小姐……你是不是又在笑话我嘴馋呀。”
温澜生努力提了提唇角，“好啦。春芝，我乏了，歇了，你也去歇息吧。”
这相府贵女生得一副好皮囊，素来病弱的身子骨给她本就柔弱无害的容貌添上几分病气，衬得眉眼愈发无辜温和。那氤氲着水雾的双眼一抬，没人忍心说得出拒绝的话。
春芝为她理了理绒被的边角，又确保了汤婆子还温热，这才应声退下了。
温澜生靠在床头，瞳孔里映着高几上摇曳的烛火，心绪不宁。
正当她疑心方才的声音只是幻觉，欲将此揭过之时，偏偏那女声捉弄人般再次在耳边响起，似是寻着岔子恶意逗弄：【身子骨太弱了些。】
温澜生闻声，猛地攥紧身下绒被，急急吸上一口气，双目警惕地四下望了望，仍未见人影。
她声线发抖，仍是克制心间恐惧，开口问道：“你是……何人？”
【我么……让你重活一世的人。】女声飘渺，尾调透出几分漫不经心的玩味，像是信口胡诌。
偏偏温澜生方经历过这么离奇一遭，虽觉奇异，却又隐隐愿信。
犹记她生前，姨母为求她平安，亦是每岁生辰为她祈神供灯。难不成世上真有这起死回生、倒转时间的鬼神之说？
她蜷起手指，喉间干涩，试探性开口：“你是……神仙？所以我才瞧不见你？”
那女人不答，反而轻笑，从喉中哼出低低的的声音，拂过温澜生耳际，酥麻不已。
【我不是神仙，但我不会害你。你唤我……唤我系统吧。】
“细……桶？这是你的名字？”温澜生眉头轻蹙，下意识忽略了前面半句否认，只觉得这名字好生奇怪。她知晓观音菩萨，知晓创世女娲，却从未听说过九天神位上还有这么一位。
【不是……我的名字叫祝绥。】
有名有姓，这次倒是听上去像样些。
“那我唤你祝小姐可好？那劳什子细桶，着实不太好听。”温澜生有些纠结，不知道这么唤对方是否妥当。
但接下来对方再未回应，似是默许了。
蜷起的手指渐渐松开，她仰起脸，似是试图在虚空中寻到这位祝小姐的踪影：“祝小姐……你为何帮我？”
耳边除了窗外的风声，再无声响。
温澜生耐心等着祝绥的回应。不知过了多久，暖意快把她的理智融化，倦意轻而易举攀上心头，无法抵抗。
在这样久违的安定感里，她眼皮耷拉，闭上了眼。
在被困意拉进睡眠的前一秒，等待了许久的声音再次在耳边轻轻响起：【睡吧……这一世，我会让你安然无恙地活下来。】
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洵亲王的亲卫闯入相府时，温澜生正坐在院子里和姨母对弈。夏日蝉鸣聒噪，茶香浮动在杀意尽显的棋盘上。
温晏清将最后一子落下，任由执戟甲兵将她围了彻底。
“这一局，我输了。”温晏清望向温澜生，一向慈爱的面庞此刻也是笑着的，只是神情悲悯，布满细纹的眼尾红了彻底，“澜儿，姨母对不住你。”
下一瞬，兵士暴动，将这位才德兼备、位高权重的丞相粗暴押走。
“不——”温澜生流着泪伸出手，试图抓住姨母的衣角，却什么也没能攥进手心。
模糊的场景瞬间从阔大雅秀的庭院转至阴暗湿冷的教坊司后院。
温澜生受了狠狠一耳光，苍白的脸被扇得偏去了一边，嘴角溢出鲜血。
“还当自己是相府贵女呢！干活磨磨唧唧！今天就让你长长教训，让你学个明白！”刻薄阴毒的嬷嬷一抬手，身旁几个剽悍护院便齐齐上前。
温澜生慌乱地往后退着，最终抵至墙角。
退无可退。
“小姐！”春芝刚从柴房出来，便见了这一幕。
她急忙冲上前去，顺势掏出衣兜里削尖了的木块，狠狠扎进为首男人的眼里。
男人没预料到这一遭，即刻跪倒在地哀嚎不止，抬手死死捂住眼睛，鲜血从指缝间汩汩流出。
嬷嬷怒不可遏，当场将春芝押走了。
夜，温澜生被锁在柴房里，亲耳听着窗外棍棒蓄力挥舞破空的声响，伴随着春芝痛苦的惨叫。
她瑟缩在柴房一隅，颤抖着双手不断地挖开墙角土块。
指尖皲裂的伤口开始流血，她却像入了魔一般，感觉不到冷也感觉不到痛。
向来矜贵自持的相府贵女，跪坐在破漏的柴房里，狼狈地用手刨挖着土泥。
在春芝的声音开始逐渐消失时，她终于挖开了一个能够看见外面的小洞。
她趴在地上，通过那个狭小洞口看见春芝躺在地上，瘦弱的身体棍痕遍布，血色染红了她的嘴角和苍白的脸。
春芝似有执念般将脸朝着柴房的方向，仿佛想再瞧一瞧被囚在暗室的自家小姐。只是那双眼睛，灰了一般，再无半点生息了。
漆黑冰冷的小院，温澜生偏偏将那血红看得无比清楚。
“不……”
作者有话说
第1章 二十三年冬
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