《破晓之境》海边的尼德兰

2、机械与魔法的碰撞

　　第二章：机械与魔法的碰撞

　　北风呼啸，卡勒斯独自一人行走在通向诺德兰的荒野上。他身上的长袍在风中猎猎作响，背包里装着导师维兰特交给他的最后线索。卡勒斯一边紧握着那卷古老的预言卷轴，一边不断回想导师最后的话：“去诺德兰，那里有你要的答案。”可是答案究竟是什么？他并不确定。

　　就在卡勒斯快要到达艾尔修瑞尔的边界时，一声低沉的金属撞击声从前方传来。卡勒斯警觉起来，立刻停下脚步。他从怀里掏出法杖，隐匿在一片枯木后，小心翼翼地观察前方。

　　前方的山坡上，几具巨大的机械装置正在缓缓移动，那是萨尔索尔德帝国的机械战士。这些庞然大物由齿轮、金属和奇异的符文构成，既是科技的产物，也融合了某种未知的魔法力量。站在机械巨兽前指挥的人，是一个身材修长的女性，她身穿银色的护甲，肩上的披风在风中翻飞。

　　“果然是萨尔索尔德的人，”卡勒斯皱眉，低声自语。萨尔索尔德帝国一直试图窃取艾尔修瑞尔的魔法知识，尤其是他们的机械领主们，他们相信结合魔法与科技将带来无限的力量。

　　这时，领头的女性突然转过身，仿佛感应到了卡勒斯的存在。她抬手示意机械战士停下，然后冷冷地望向卡勒斯藏身的方向。

　　“出来吧，我知道你在那里。”她的声音清冷而果断。

　　卡勒斯咬了咬牙，知道自己被发现了。他从枯木后走出来，法杖依旧握在手中，准备随时应对突发情况。对方的目光迅速扫过他手中的法杖，然后不屑地笑了笑。

　　“艾尔修瑞尔的学徒？你们可真是遍布整个大陆。”她挑眉说道，似乎并不把他放在眼里。

　　“你是谁？在这里做什么？”卡勒斯不想浪费时间与她纠缠，直截了当地问道。

　　“维拉·索瓦娜，萨尔索尔德机械军团的战士，”她平静地回答，随后脸上露出一丝玩味的笑容，“至于我在做什么，这与你无关。”

　　卡勒斯紧皱眉头，他意识到对方并不是普通的萨尔索尔德战士，尤其是她那种笃定与冷静的气场，显然有着更深的背景。而且，这一队机械战士出现在艾尔修瑞尔的边界，绝非偶然。

　　“你在寻找什么？”卡勒斯尝试套话，试图从她口中得知更多信息。

　　“你还不够资格知道。”维拉的眼神依旧冷淡。

　　气氛瞬间变得紧张，卡勒斯能够感受到空气中弥漫的压迫感。维拉的手缓缓移向腰间的武器，而卡勒斯则悄然激活了法杖上的符文。

　　突然，维拉迅速挥手示意机械战士发动攻击。一瞬间，四周轰鸣作响，巨大的机械装置开始朝着卡勒斯逼近。卡勒斯急忙施展防御魔法，一道闪烁着蓝色光芒的屏障挡住了机械战士的致命攻击，但他的魔力显然无法长时间对抗如此强大的敌人。

　　“我得快点想办法离开这里！”卡勒斯心中焦急，他知道单凭自己无法正面击败这些机械怪物。

　　就在他准备撤退的瞬间，天空中突然闪过一道耀眼的光芒，一股强烈的冲击波席卷了整个战场。卡勒斯被震得向后倒退了几步，机械战士也一同停了下来。

　　“怎么回事？”卡勒斯惊讶地看向四周，却发现维拉也露出了短暂的惊愕之色。

　　片刻后，一个全副武装的萨尔索尔德骑士从远处冲了过来，似乎在向维拉报告着什么紧急情况。维拉的表情瞬间变得严肃，她低声交代了几句，然后命令所有机械战士立刻撤退。

　　卡勒斯见状，心中疑惑更甚。为什么她会突然撤离？不过，他并没有时间去细想，因为就在维拉离去的瞬间，她回过头，投给了卡勒斯一个意味深长的眼神。

　　“我们还会再见面的，艾尔修瑞尔的学徒。”

　　夜幕降临，卡勒斯终于找到了一处临时的避难所，他坐在篝火旁，回想着白天的遭遇。他知道，萨尔索尔德的出现绝对不是偶然。他们到底在寻找什么？而那个叫维拉的女人，似乎对他产生了某种兴趣。

　　正在卡勒斯沉思之时，一阵沙沙的脚步声突然传来。卡勒斯立刻站起身，法杖上闪现出微弱的光芒，警惕地看向声音传来的方向。

　　“别紧张，是我。”

　　维拉的声音从黑暗中传来，她缓步走向篝火，手中没有拿武器，似乎并不打算攻击卡勒斯。

　　“你为什么还在这里？”卡勒斯质疑道，他没有放下法杖，依旧保持戒备。

　　维拉站在火光中，淡淡一笑，“因为你手里的东西。你以为我不知道吗？你身上带着某种古老的力量……那卷轴上的符文，我在萨尔索尔德的典籍中见过。”

　　卡勒斯的心猛地一紧，没想到她会如此直接地挑明。

　　“你知道的比我想象得多。”他冷冷地回应。

　　维拉并没有被他的敌意吓退，反而自顾自地坐在篝火旁，仿佛与老友闲谈一般。“我来这里有任务，但很显然，我们的目标一致——都是为了找到失落的力量。不过，既然如此，何不合作呢？”

　　“合作？”卡勒斯对她的话嗤之以鼻。“你们萨尔索尔德帝国一直在试图窃取我们的魔法知识。你以为我会信任你？”

　　维拉轻笑一声，眼神中闪过一丝精明的光芒。“信不信随你。但如果你想活着离开这片荒野，恐怕你需要一个帮手。而我……显然比那些机械战士更容易合作。”

　　卡勒斯陷入沉思。他知道维拉说得没错，萨尔索尔德的力量越来越强大，单凭他一人很难完成导师交给他的使命。但与维拉合作？这无疑是一场赌博。

　　“为什么是我？”他最终问道。

　　维拉的目光在篝火中闪烁，她抬头看向卡勒斯，语气复杂：“因为你身上的预言。‘星火之瞳’，是吧？”

　　卡勒斯的呼吸微微一滞，她竟然知道这个名字。他知道自己别无选择，维拉的提议虽然危险，但目前也是唯一的出路。

　　“好吧，”卡勒斯缓缓点头，“暂时合作，但你最好别想耍花招。”

　　维拉露出了一个意味深长的笑容，“放心，我也是为了活命。