《孳生》水在镜中

3、非人之物 3

　　赫尔威提当然有角斗场。作为一项古老而血腥的运动，它在人类之间相当受欢迎。角斗场分很多，但据汐冥所知，不管是正规的还是地下的，大部分以人类作为选手的角斗场里，选手性别都是alpha，偶尔可能会有beta。至于omega……他还是第一次听说。毕竟角斗的乐趣在于把两个凶残好斗的活物放在一起，看它们为生存彼此屠戮，杀得你死我活。

　　没听说过把两只兔子放在一起看它们角斗的。

　　但这终究是一个新的希望。

　　他在回公司的飞车上打开光脑搜索，相关的信息并不多，都是限制访问，一些被光脑提示为信息安全风险，一些需要资产证明，更有甚者，居然需要审核身份证明——显然，这种角斗场与公开的竞技体育角斗不同。

　　汐冥思索了一下，没有贸然进入。而是转向了公司内部的系统——他突然想起来，公司处理过来自地下角斗场的alpha遗体。当时遗体身上的兴奋剂气味差点让汐冥被卵折磨得吐血。因为他身体不适，那次的客单是公司另外几位同事处理的。他那会儿在试图安抚卵，这个信息理所当然地被忽略了。毕竟公司每天要处理那么多客单，遗体的状况一个比一个麻烦。一个被打得面目全非的死者在其中并没有什么特别。

　　他花了1.37个标准时赶回了公司。安息日公司位于211区。这是个典型的赫尔威提繁荣城区，到处都是耸入天际的建筑和大大小小的圆盘状飞行器停泊港。全息投影和实体的空中轨道驳杂交错，皆以停泊港为中心彼此连接，像被风吹动的蛛网般向外围区域无限延伸。

　　作为繁荣区，211区的人流密集程度在整个赫尔威提都算是高的。工作，工作，工作是这里的一切。复杂便利的交通是为了让人们能更好地工作——住在赫尔威提其他城区的居民要赶来这里上班。虽然外形全然不同，汐冥仍然觉得这里很像某种特别巨大的蚁巢——他在人类的科普资料上见过那东西的介绍，它庞大，复杂，混乱中有着不容撼动的秩序，所有微小的空隙里都挤满了不停劳作的个体。

　　现在他也成为了这些个体中的一个，寄居于这个大巢穴中的小巢穴——这家名为安息日的殡葬公司。

　　公司在一栋很高的螺旋形大楼里，从外面看起来与这里的其他公司并无不同。干净，整洁，有序，屏蔽门都是高强度高透明的晶体材质——据说这种材料维护费用很高，有它们在，通常证明公司运营状况不错。

　　人类寿命短暂，约尔纳城的人口数量又大，死亡每天都在发生。所以安息日公司从来不为客单发愁。何况这边做的是技术含量较高的专业工作，所有服务收取的费用都很高昂。

　　汐冥在停泊台停好车，直接走进了员工通道。与他差不多一起回来的还有另外几个公司员工。他们见到他，礼貌地行礼，让他先行通过。但在他走远之后，又立刻凑在一起窃窃私语。

　　森罗感官异常发达，所以拟态的听觉系统也远比人类敏锐。即便走上了升降台，汐冥仍然能听见他们的交谈。内容基本上像平时一样，围绕着自己简历上的偏远星系出身，职位晋升的速度，这一单收入的猜测，外形条件……

　　没有什么新的信息，连情感上都没有什么新的变化。

　　卵又开始躁动了，因为饥饿。

　　但是不能吃同事的脑子，在巢穴附近狩猎容易暴露。汐冥像人类那样叹了口气。

　　工具部很快就到了。他大步流星地走下来。那里值班的同事是一位很健谈的中年beta女性，大家叫她雷娜。见到汐冥回来，她一边办理回收交接，一边与他交谈：“工作还算顺利么？听说那单让人很为难。”

　　“遗体状况不太好。”汐冥简短地回答。消息在公司内部总是传得很快。何况客户来自原贝园，指定要高级技术人员过去。

　　雷娜的目光里同情和钦佩兼有：“也就是你了，不管遇上什么事都这副波澜不惊的样子。别的殡葬师，不管是年轻的还是年长的，或多或少都会受影响。”

　　“也不都是。”汐冥想到公司有几个alpha同事似乎每次碰到状况糟糕的遗体都会很兴奋。

　　雷娜显然也想到了。她毫不掩饰自己的不认同：“有的人是怪物。你和他们不一样。”她熟练地将工具箱里的设备拆解检查，满意道：“还是这么干干净净的……”

　　有些殡葬师会把工具弄得一团糟，各种药剂甚至遗体组织都残留在上面。按公司规定来说，这当然是工作不合格的表现，会扣考评分。但殡葬师未必是故意为之，残留更多是遗体状况和专业水平导致的。所以工具师和殡葬师很容易因为这些事吵架。

　　汐冥身上从来没有这些事，和他共事总是很简单顺畅。雷娜一边熟练地把拆解好的工具送上传送台，利索地汐冥办理了交接手续，一边关切地打量着汐冥的脸：“你最近脸色一直不大好。”

　　卵在腹中上下翻腾。汐冥突然意识到拟态过于成功也不见得都是好事：“很明显么？”

　　雷娜正色道：“肖经理，听我一句劝，虽说你年轻上进，工作上也不要太勉强自己了。钱是永远赚不完的，赚到了也得有命花啊。”

　　汐冥沉默片刻，模拟了一个人类温和无害的微笑：“谢谢，我想原贝园的这单收入也确实够我偷懒一阵子了。”

　　“少来这套。”雷娜白了他一眼：“真让人嫉妒。”

　　汐冥再度微笑了一下。雷娜会直白地讲自己嫉妒汐冥的收入，但她的情感里没有嫉妒。语言与情感并不总是一致的，甚至在大多数情况下都不一致，这是人类奇怪的地方。汐冥现在已经能很熟练地分辨这些了。

　　又有几个外出工作的殡葬师来办工具交接。雷娜近乎慈爱地对汐冥道：“早点下班吧，今天真是辛苦了。”

　　汐冥向她告辞，又和其他同事礼貌地打了招呼，这才转身离去。把那些情感复杂的目光抛在身后。

　　他穿过走廊，到清洁区进行消毒清洗，换上了一整套干净衣服。赫尔威提人穿什么的都有，上班族通常普遍喜欢穿轻便随意的短款防风服。汐冥却更偏爱厚重的束腰高领长袍。一般来说，这是有一定社会地位的人类会选择的装扮，普通人只有出席正式场合才可以这样穿。汐冥选择这种打扮倒不是出于虚荣或者审美偏好，主要是长袍下的身体被遮盖着，便于随时拟态以应付突发状况。好在殡葬师职业特殊，天天穿成这样倒也没什么不妥——毕竟这种服装也意味着庄重。

　　升降台，走廊，又是升降台，然后就到了公司的客服部。这边一如既往地忙碌，工位和办公室里都是些性情温柔的omega，好闻的气味在空中飘着。卵的躁动立刻减弱了，翻腾变成了游动。当一些omega将目光投向汐冥时，那种游动甚至变得轻巧愉快起来。

　　卵渴望降生。汐冥当然明白。但他不能从这些雌性中选择母体，她们实在太脆弱了。

　　他从众多文职同事身边身旁快速经过，进入自己的办公室，半透明的暗色滑动门把投射过来目光都挡在了外面。

　　秘书温妮正在整理客户资料。她是个娇小干练，总是神色严肃的omega女孩。看见汐冥，她的脸上流露出了一点关切：“工作很糟糕么？您看起来脸色不好。”

　　汐冥还是那种波澜不惊的声音：“只是累了。”

　　一个黑头发的年轻alpha走上来，很有眼色地给汐冥倒了杯咖啡：“要是能让我去就好了，至少能做做粗活什么的……”

　　汐冥看向他。是乔，汐冥下属的一位初级殡葬师：“你怎么在这儿？”

　　“我今天可没有外勤啊，老大。连安息间和整理室的工作的都没有。”乔愉快道：“所以就来交客单数据啦。”他瞥了一眼温妮，脸上是显而易见的热情。

　　乔想和温妮□□。汐冥得出了这个结论。但这不关他的事。

　　“最近有地下角斗场的客单么？”

　　“没。那种地方的人一般死后遗体就直接送去分解了，不会找我们做修复整理，毕竟很贵嘛……”乔意外道：“怎么了？”

　　“……不，只是偶然听客人谈起他资助的omega选手死了，想了解一下相关情况……”

　　“Omega角斗场么？”乔好像一下子有了精神：“那是可以考虑一下拓展新客单，据说资助人挺舍得在他们身上花钱的……”

　　汐冥感到意外，因为乔的语气明显对omega角斗场的存在十分熟悉。而在此之前那么长时间，汐冥从不知道有这样的地方。他不动声色道：“那就让业务部联系之前地下角斗场的客户……”

　　“之前的地下角斗场和omega角斗场可不一样……”乔笑起来：“经理你专门做大客户的服务，居然不知道这个？”

　　汐冥刚想说什么，温妮略带不悦地走过来，用一杯维生素水替换掉了汐冥手边的咖啡：“那本来也不是什么正经人该知道的。”

　　“和正经不正经没什么关系，和钱有关系。”乔的笑容敛去了一点：“就那种小圈子，有门槛，专供有钱人玩儿。”他小心地看了一眼温妮：“就跟高档娱乐中心一样，店面什么的都是公开的，只是非会员进不去……传闻倒是一直挺多的，隔三差五就有。”他嘟囔道：“咱们公司高级技术人员里好像也有人是会员……”

　　话音未落，便听见外头传来一阵骚动，一个异常高大健壮的alpha提着工具箱，带着几个助理殡葬师一起走了进来。所经之处，omega和beta员工纷纷避开，甚至还有人像承受不住什么似地捂住了胸口。

　　“啊，我想起来了。”乔干巴巴道：“就是博迈经理嘛。”

　　拉哈姆·博迈，公司的另一位殡葬高级技术经理。

　　空气中的信息素味道发生了不太妙的变化，生物遗骸的味道出现了。卵又开始在汐冥腹中乱窜。

　　疼痛迫使他站了起来。

　　温妮试图阻止：“别……”

　　汐冥仍然走了出去：“博迈经理。”

　　博迈正在和身边的助手说话，闻声扭头，嗤笑着打量了一眼汐冥：“呦，今天也还是工作完成得挺快的嘛，肖经理。”

　　“运气好罢了。”汐冥微笑：“正想和您说，我今日该按例轮休了，要麻烦您替我值晚上的班了。”

　　公司的工作一早就是安排好的。博迈用一种令人很不舒服的目光打量着汐冥：“这个自然……”

　　“还有就是，我记得公司有规定，为降低不良影响，殡葬师外勤返回需走员工通道。”

　　“员工通道堵了。211区今天有个小型停泊港出事故，飞车掉下来砸扁了不少人，这会儿正往整理室大批运尸体呢……你该不会还不知道吧？”棕色头发的alpha舔了下嘴角，露出了难看的微笑：“我申请了特批单。毕竟接下来可能还有不少工作呢，可不能耽误啊。”

　　汐冥瞥了一眼墙上的原子钟，继续微笑：“原来是这样。那么祝您接下来工作顺利。”他返回办公室，一口气喝光了维生素水，单手拿起宽大的无框防风镜戴好，对温妮道：“时间到了，我该下班了。周末愉快，谢谢你的维生素水。”

　　“哦，没事……”温妮有些担心地看着他。

　　汐冥随手打开办公室的空气净化开关，关好门，再度走了出去。他一路上把所有的换气开关全都打开了，直到与博迈走了个迎面。

　　“周末愉快，博迈经理。”汐冥在防风镜后继续微笑。

　　“注意你的态度，肖经理。”博迈带着强烈的遗骸气味靠近他，在他耳边道：“或许你这个外乡人不明白，像你这种信息素没有半点味道的alpha，在这里处境可有点儿微妙……”他歪了歪头，拉长了调子，用一种古怪又难听的声音轻轻道：“啊，不好说，也许你会喜欢……”

　　这人想和我□□。汐冥思索。要吃掉么？不，他的大脑神经元发育异常，身体兴奋剂和激素也摄入过量。吃了这种有害的东西，会生出孳生体的。

　　于是他只是像什么都没发生一样从容地走了过去，把那充满晦暗邪念的目光留在了身后。

　　“真够呛。”乔在办公室的玻璃后面目睹汐冥与博纳为首的那一大帮殡葬师擦肩而过，评价道：“咱们公司内部也没必要竞争到这个地步吧……他们那种技术高超的殡葬师又不缺客单。而且博迈进公司早，可比肖有钱多了……”

　　“肖经理前几天给一个在小型飞船爆炸事故里丧生的逝者复原了。烧的连灰都只剩一点点的那种。”温妮低声道：“那单他拿到了300万赫尔元。因为金额太大，公司内部系统的收入表单上把信息公开了。”

　　“什么？”乔震惊道：“一千多万信用点？不不不，重点不是那个……重点是，烧成一撮灰怎么复原？绝不可能！”

　　“是真的。家属坚信那就是他们的儿子，而且也做了全部的身体组织dna检测，没有半点差错。你得承认有的人就是天赋卓绝。”

　　“开什么玩笑，那简直就不是人了吧……”乔喃喃道。

　　“所以你或许可以理解博迈经理的不悦了。”温妮担忧道。

　　乔却在思考另外的事：“我记得肖经理学历上的的专业不是生物样本检测和修复吧……他好像是个艺术类专业的，在那个什么星上……啊记不起来了，偏僻地方的外星名字好难念……”

　　“他从不谈自己的事，只说是移民。”温妮摇头，低声道：“我倒宁愿他这样的同事多一点。”

　　乔咳了一声，提醒道：“他就是长得好看，信息素可是有缺陷的。我从没见过那样的alpha，几乎没有气味，只有一种湿漉漉的感觉……嘶，怪怪的。这和beta有什么区别？”

　　“我不是在说那个。”温妮不悦道：“而且你这种论调是性别歧视。”

　　“我只是在说实话啊。”乔的语气软下来：“就是为他感到可惜而已嘛。”

　　“至少不讨厌。”温妮显然不想再聊这个话题了：“好了，客单数据我拿到了，我也要下班回家了。”

　　“我送你！”乔立刻蹦过来。