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1、第 1 章 ...
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建安十五年元月初五,长安迎来了今年的第一场雪。丞相府的凝香居内,纷纷扬扬的雪花把院里的海棠树枝压弯了腰。
秦嬷嬷端着还冒着热气的汤碗朝西厢房快步走来,一掀开帘子,外面细密的雪花瞬间涌入房间,带起一股泠冽的寒气。
秦嬷嬷是如今丞相夫人秦无霜的陪嫁嬷嬷。当初秦家没落,唯有她一人陪着秦无霜嫁到了相府。那时的林彦还只是一个正四品的中书侍郎,不过短短七年,他便一路高升,成了现在风头无两、备受皇帝看重的权臣林相。
秦无霜刚嫁过来的时候,也跟林彦有过一段时间的甜蜜时光。那时候的林彦不管多忙,下朝之后第一时间一定是到凝香居来陪着秦无霜吃晚饭,可究竟是从什么时候起,林彦便再也没有踏足过凝香居半步?
想着往事和秦无霜现在的模样,秦嬷嬷不由得在心中叹息一声,当初小姐嫁过来,也不知是对是错。
心中思绪万千的秦嬷嬷端着汤碗进了房间,便看见秦无霜倚在窗边的软榻上,手中翻开本书,呆呆的望着窗外飘落的飞雪。
秦无霜长相本就清丽脱俗,此时亦不过二十出头的年纪,身上又只穿了件雪白的单衣,加上疾病缠身,脸色唇色苍白,毫无血色,显得整个人更加的孱弱,好像她就是那天上下凡历劫的仙子,凡尘俗事一了便要飞升成仙。
看到秦无霜撑开了窗户,纤弱无骨的双手伸出窗外接住朵朵雪花,秦嬷嬷焦急地三步并作两步走到她身边,将汤碗放在桌上,便招呼着丫鬟们将狐裘拿来给秦无霜披上,又将火炉推在秦无霜身边,探出身子就要去关窗:“夫人,您还咳着,又穿得这么单薄,怎么能开窗,万一再着凉怎么办?”
秦无霜看似不经意的一伸手,将秦嬷嬷要关窗的手牢牢阻拦住,语气久违的略带撒娇:“咳……嬷嬷,你看,长安好久好久没有下过这般大的雪了,你就让我再看看吧,以后还不知道有没有机会能再见到这样漂亮的雪了……咳……咳……”
秦嬷嬷瞬间红了眼眶,一边替秦无霜轻抚后背一边哽咽的说道:“夫人!!快呸呸呸!您这说的什么话,咱们听大夫的话,再喝点药,这病一定能治好,不行……不行的话……咱让宫里的太医来瞧瞧……”
“对,对,宫里的太医是给皇上治病的,医术肯定比外面的大夫好,老奴这就去求相爷,让他找太医来给您看看……”说着,秦嬷嬷就要出门去找相爷。
“嬷嬷,别去。”
秦无霜咳了好一会儿,才将捂在嘴上的手帕拿下,手帕上的鲜红引人瞩目,秦无霜好似习惯了似的,将手帕丢在身侧的火炉中,渐渐被火光吞噬。
“我的身体我自己知道,别去找相爷,也别让楚楚知道……”
“夫人!”
秦嬷嬷跺跺脚,却也无可奈何,她知道,夫人自小便是这样,做好的决定,没有人能够更改,嫁给相爷是这样,选择隐瞒自己的病情也是这样。
无奈之下,秦嬷嬷只好回转身来,重新端起放在桌上的汤碗,用汤匙将黑乎乎的汤药舀起,轻轻吹凉送到秦无霜的嘴边:“夫人,您可得保重身体,就算不为自己,也为小姐想想……”
秦无霜喝了口药,喉咙里的痒意稍缓了缓,接过秦嬷嬷递过来的干净娟帕轻拭了拭嘴唇,然后柔弱无骨的手指紧紧握着秦嬷嬷干燥的双手,眼中泛红,语气带了一丝恳求:“嬷嬷,在这世上我已无其他亲眷,唯有楚楚是我无论如何也放心不下的,我走后,拜托你们一定好好照顾她……”
冰冷的温度从秦无霜的手指传递过来,秦嬷嬷好像能感受到生命正在逐渐逝去的痕迹。
她回握住秦无霜冰冷的手指,饱含热泪的点点头,“夫人您放心,老奴就是拼了这条命,也一定会好好保护小姐……”
秦无霜欣慰的笑了,吩咐道:“今晚请相爷来一趟吧。”
她命不久矣,总得给楚楚求一份保障。
秦嬷嬷应是。
正说着,外面传来声音,“娘亲……娘亲……”
随着一阵阵脚步声由远及近,门帘被推开,一个精雕细琢般的小女孩跑了进来。
女孩约六岁模样,内着浅粉色交领襦裙,外套白色狐裘,头的两侧各盘扎一髻,髻上粉红色发带迎风飘扬,白嫩的脸蛋好似能掐出水儿来,两颗黑葡萄似的眼睛直溜溜的在房间中搜索着秦无霜的身影,看见秦无霜坐躺在软塌上,眼睛一亮,笑着漏出一排小米牙,手中拿着手掌大小般的雪人儿,叮叮咚咚的直奔母亲跑来,献宝似的举在秦无霜的眼前:“娘亲,你看我捏的雪人儿好看么?”
秦无霜宠溺地捏了捏林楚楚的小鼻梁,“好看,好看,你这小调皮蛋,这么冷的天怎么还在外面堆雪人,要是着凉了就得喝苦苦的汤药,到时候别跟我耍赖皮说不想喝。”
林楚楚想起之前晚上睡觉贪凉踢了被子,第二天感染了风寒不得不喝的那种黑糊糊的汤药,小脸皱成一团,满心不舍的把雪人儿给了秦嬷嬷,“好吧,那秦嬷嬷你得帮我放好,别化了……”
秦嬷嬷看着小家伙可爱的模样,哪里能说个不字,笑意满满的接了过来,说:“嬷嬷肯定给你放好喽,咱们放在窗台如何?外面天气冷,也不会化,一开窗就能看见。”
林楚楚重重的点了点头,“好,就放窗台。”
看着秦嬷嬷将雪人儿小心的放在窗台,林楚楚心里满意了,踢掉鞋子,爬上软榻,窝在秦楚楚的怀里,亲密的抱着秦无霜的腰肢,抬起头来望着秦无霜说:“娘亲,你都好久没给我讲话本了,我想听你讲话本……”
看着林楚楚可怜巴巴的眼神,秦无霜知道这段时间自己病情加重,忽略了女儿,也不知道还能再陪她多久,内心充满了愧疚,哪里忍心再拒绝女儿这小小的要求,连忙答应,“好,好,娘亲给你讲。”说着,翻开放在软榻上的那本书名为《异闻录》的话本:“那今天咱们讲道士下山招神驱鬼狐的故事可好?”
林楚楚摇摇头,“不要,不要,娘亲,我想听你之前说过的民间侠客的故事……”
秦无霜只好换了一篇,“好,那咱们讲这篇《张姓恶霸强抢民女,江湖游侠智救风尘》吧。”
“据说在承德年间,青州有一女子,名叫王莲,长得如花似玉……”
随着秦无霜温婉的声音从头顶传来,林楚楚也逐渐沉浸在这个故事里,听得入神,时不时发出疑问,“娘亲,既然那个恶霸不是什么强壮的男子,为什么王莲不反抗呢?”
秦无霜摸摸林楚楚毛绒绒的小脑袋,“因为王莲是个弱女子,上天又给了她一张绝色的容貌,她既不会武功,又没有家世,她拿什么反抗?”
“在这个时代,空有美貌的女子会比常人过得更加辛苦……”
林楚楚愤愤地握了握小拳头,“王莲真可怜,长得貌美又不是她的错,为什么别人要来欺负她?我以后一定要练好武功,不让别人欺负,也不许别人欺负他人,要是有人作恶,我就捶扁他!”说着,狠狠的挥了下拳头。
“娘亲,你的病什么时候能好起来呀?你病了,秦嬷嬷都不让我经常过来。娘亲,你都好久没教我习武了……”说着,林楚楚不满地撅了撅嘴。
秦无霜听着林楚楚童真的话语,很欣慰女儿的天真善良,却又被女儿不经意的话刺痛了心扉。
她不知如何作答,只得答应林楚楚等雪停了就在院中再教她习武。
*
入夜,多年不踏入凝香居的林彦姗姗来迟。
林彦如今不过而立之年,面若冠玉、眼眸如炬,身着紫色官服,腰佩金鱼袋,头戴三梁进德冠,多年上位者生涯使其不怒自威,丫鬟婢女皆低下头,不敢触其锋芒。
林彦踏入凝香居院门,见到满园的海棠被雪花覆盖,竟有种恍惚之感,回想起当初从这里愤愤拂袖而去时,粉红色的海棠还开得正好。如今已有数载未曾来过此处,庭院里的风景还似从前,可却早已物是人非,再也回不到从前。
见林彦在庭院驻足不前,丫鬟们你看我我看你,最终还是秦无霜的贴身大丫鬟巧云咬咬牙,硬着头皮上前:“相爷,夫人已在西厢房等候您多时了。”
林彦回过神来,几不可见的点点头,朝西厢房走去。
还未走到门口,便听见里面传来一阵阵撕心裂肺的咳嗽声,他心中一紧,连忙大步上前,推开门帘进入厢房。
进来一看,秦嬷嬷正半扶着因为过度咳嗽身上毫无气力的秦无霜靠坐在床上。看到眼前的秦无霜,林彦的眼神中闪过一丝震惊和刺痛,他不明白为什么秦无霜变成了现在这幅模样?
如今的秦无霜身型消瘦,脸颊凹陷,面色惨白无血色,嘴角甚至还有一丝未擦拭干净的鲜血,哪里还有他记忆中的一身淡黄衣裙,打马长安过的英姿飒爽?
林彦眼中聚起风云,眼神环顾一周,低气压的声音从喉间发出,不带一丝情感,却让众人都不敢抬头:“夫人病重至此,为何不派人禀报?”
丫鬟从侍跪倒一地,没有人敢发出半点声响。
秦无霜轻咳一声,疏了口气,缓了缓才说:“都起来吧。是我让他们瞒着的……”
林彦好像没有听到秦无霜的话一般,“南山,速去请何太医来府上看诊。”
南山跟随林彦多年,是林彦的左膀右臂,深得林彦信任,朝堂相府、公事私事、上得了台面上不得台面的事,林彦都交给他来处理,是林彦跟前大总管一般的存在,外人都会给他几分薄面。
走廊上传来短促的一声“是”,便听脚步声渐渐远去。
秦无霜无奈的说:“相爷,您这又是何必?”
听到主子要说正事,秦嬷嬷给丫鬟们使了个眼色,众人快速从房中退了出去,掩好了房门。
众人一散,房中空气更为凝滞。
林彦冷笑,“你倒是把自己弄成了现在这幅模样,怎么,身在相府就这么不如你意?”
“子维,你一定要和我这样针锋相对吗?”
林彦喉间一阵干涩,好久才找到自己的声音:“这么多年了,你终于又叫我子维了……”
秦无霜却不想再和他纠结称呼的问题,这么多年她真的累了。
“子维,我与你夫妻多年,既吵过,也冷战过,可咱们毕竟夫妻一场,你可愿最后答应我一个请求?”
“罢了,你说吧。”
听到秦无霜低声无力的请求,林彦闭了闭眼,点点头。
恍惚间,秦无霜好像看到雪花从窗外飘了进来,她露出了和少女时期一样的笑容,清丽又带着释然,“真美……可惜,要失信于楚楚了……”她慢慢阖上双眼,手渐渐垂下,再无声息。
林彦眼中泛起一丝水光。
这时,门突然被人推开,“娘亲——”