1、第 1 章 ...
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雪又开始簌簌下了。
万俟怜赤着脚站在行刑台下，高天寒风吹起他单薄的长衫，染血的衣袍猎猎作响，那双被雪冻得通红的脚裸露出来，踝上的银质镣铐刺眼得紧。
云蔽天，雪欺树，他佝偻着腰，任凭漫天飞雪落到他身上，粘到他发上，然后呼出一口热气，缓缓接过身旁小官递来的锁匙。
其实他脸上也沾染着风干的血迹，一抿就化成黑褐色的粉末。他不喜欢这样，总会寻些有气力的时候，搓搓脸，结果血粉落得浑身都是。偶尔也会咳出血，下意识用手捂住，于是他连手都擦不干净了。
看来死前保持干净的模样是不大可能了。
万俟怜当了神官几百载，德高望重，素来是百姓信仰爱戴的前几名神官之一。也许是天道念其兢兢业业劳苦功高的份上，他竟破格有了得以自主解开束灵镣铐的特殊机会。
咔哒两声响，万俟怜心里释然一瞬，神色也松弛了些。
“怜生，时候到了。”主持行刑的神官淡漠道。
万俟怜微微点头，在一左一右小官的押送下，抬步上台。他被神界百官围剿时负的伤还未痊愈，又被限了灵力神力，染了风寒，眼下每踏出一步，都费力无比。
“行刑台有自主反噬之效，罪过越深，反噬越重，怜生即便是踏上此处也不改往日冷淡神情么？”
怎么可能不疼呢？万俟怜想，他快疼死了，但是最疼的时候早就过去了，情感也一并丢弃了，眼下倒也算不得什么。
“不过妖族飞升真乃闻所未闻，他一九尾狐妖到底是怎么飞上来的？”
万俟怜垂着脑袋，狂风呼啸，吹得他身形不稳，吹得他青丝遮眼，忽而一个踉跄险些栽倒在地，好在被小官眼疾手快扶了起来，这才免了一场笑话。
小官还是敬重万俟怜的，知道他喜爱干净，忙取了浸湿水的帕子来，用微乎其微的神力热了热，小心翼翼地替其捋顺发丝，擦拭血迹。
温热的气息唤回了万俟怜脸上最后一丝血色。
好狼狈啊。他心说。
小官被众神冷嘲热讽，哆嗦得帕子掉落，将要捡起时，万俟怜温声道：“谢谢，不用了，你们下去吧，莫要被殃及了。”
他目送小官小碎步跑远，闭目回忆那丝温热，行至行刑台中央，颓然下跪。那道身影相较之前消瘦了一大圈，可依然霞姿月韵，松形鹤骨。
执刑神打断了在场众神的指指点点，照例走了审判流程。
“汝名？”
万俟怜默了许久，哑声道：“……万俟怜。”
执刑神翻阅竹简，并无找到“万俟怜”这个名字，这也就是说，“万俟怜”这个名字是假的。
于是行刑神去了地府，向阎罗王讨来了一份生死簿。他将生死簿公然示众，厉声问：“当真？那这又是谁？”
万俟怜冷淡的脸上终于闪过一丝异样的情绪。
惶然，惊愕，无措。
“不知。”
“既不知，又为何顶替他人名字，夺了他的飞升之道！”
万俟怜眼睑垂下，雪花顽皮，刚巧落到他的眼上，须臾消融，似流了热泪。他眨了眨眼，甩落水珠，依旧低缓地答道。
“不知。”
两次回答激怒了在场不少围观神官，他们斥责万俟怜死到临头还在负隅顽抗，谩骂他们妖族生来就是品行低劣、作恶多端的劣等种族。
一五一十，皆入了他的耳。
万俟怜握了握拳，但又松了拳。
他无能为力。
他尝试过构筑人与妖的平和关系，但总有事态总会超出他的预料，无一例外地，以悲哀而结。
何况眼下他还是个废人……废狐呢？
天太高了，风太狂了，万俟怜忍受着行刑台的反噬，原以为撑撑也便适应了，不想愈发沉重，五脏六腑翻江倒海，灵脉神根寸寸缴缠，痛得他耳鸣目眩，无心搭理窃窃私语，更无心理睬行刑神的质问。
他无力跪坐在地，无言诉说着已经到了极限，于是行刑神阂眸下了审判。
判怜生神万俟怜罪孽深重，挖其神根，碎其灵核，剥其神名，念其功高，故而仅下贬为凡，生死自重。
骤然天雷滚动，行刑神伸出五指作抓取状，灵核被生生挖出，带动其粘附的丝丝缕缕的神根。那是一副昭示其主人生性的神根，灿烂，明艳，隶属人类，绝非万俟怜所有。
行刑神咬了咬唇，狠心一握——
神根层层断裂，光秃秃的灵核布满蛛丝状裂纹，回归万俟怜的体内。
万俟怜哑然，咽了口水，尽力撑住身体，用平缓的声音说道：“多谢。”
行刑神算得上是万俟怜的故友，他无法违抗天道之意，却能在最后的时刻，问询万俟怜一个私人的问题。
“你可还有心愿未了？”
万俟怜歪了头，飘飘然如燕落，青丝压在身下，散了满地。他蜷缩着身子，然后陷入了一场光怪陆离的幻梦。
灵核处传来的剧痛叫他生不如死，他却好似浑然不觉，见亲人于梦中嬉戏打闹，问他今日心情如何，见故人逆光回头，诧然而笑。
万俟怜抬手一抓，尽数化作泡影，他怔然愣神，颤然窃声。
“我想……回家。”
那位神情淡漠如霜寒风雪的怜生神，那位内里温柔如化雪春风的万俟怜，在众目睽睽之中，自高天坠落而下。
有其他故友失声冲出，却被重重神兵拦住。他们摇摇头，声道纵使万俟怜平日再招人喜爱，错了便是错了，如今惩处仁至义尽，且由他去吧。
也有其他神官冷嘲热讽，声道九尾狐妖不是有九条命么？摔下去照样能做个潇洒快活的山大王。
不过这些都与万俟怜无关了。
高天的雪落到凡间，铺了满地，厚厚实实，栽上去也不大疼。
万俟怜费力地抬眼，见冬阳高悬，见银装素裹，偶有冒出雪堆的生灵窜去数尺，留下一串串脚印，远处依稀还有车马奔波和吆喝声。
他由着身下雪堆消融，滚了滚喉结，无声吐出喜悦的叹惋。
雪停了，是人间。
万俟怜不知道自己躺了几时，也许是一时，也许是一日？他衣衫上的血迹融入雪堆，又凝成血色的冰碴，这股气息引来了数只亡鸦。
亡鸦有灵性，它们知道眼前这人还没死绝，于是虎视眈眈，落在就近的树干上，就等他一命呜呼。
也许就此长眠也不赖，至少能化作食物，供这几只亡鸦饱腹一阵子了。
他想起自己的家园，那是一处无神之地，顾名思义是没有神明踏足的地方，僻静，温柔，有无数方才开智的妖族伙伴。
有时伙伴们也会替他打理毛发，脸上湿湿热热的，毛发被打理得一丝不苟，就似如今这样……
万俟怜猛地从思绪中回过神来，赫然见一只体型壮硕的庞大狐狸，用它粉色的舌头舔舐自己的脸。
狐狸见到他醒了，吚吚呜呜的，后撤一步，将身下护住的食物推出来。
两颗松子，一颗梨。
梨是蛀了虫的，个头小，酸涩，口感算不上好，但狐狸却大大方方地咬下那块坏了的果肉，剩下的尽数塞入万俟怜的口中。
万俟怜被迫嚼着梨，也说不好是被酸的还是被逗的，哭笑不得，张了口刚要说不必喂自己吃的时候，嘴里又多了两颗松子。
狐狸比寻常的狐狸大了三倍不止，居高临下，颇有不容拒绝的威严之意。
万俟怜无奈吞下松子，眼角瞥见狐狸衔了坏果肉囫囵下咽，被酸得嗷嗷叫，然后转着圈圈跑出几丈远，露出身侧、腹下横七竖八的伤痕。
他哑笑：这么大的狐狸，怎的会这么傻，弄得满身伤。
狐狸就这么歪着脑袋正坐在万俟怜跟前，朝着亡鸦龇牙咧嘴，回头哼哼唧唧舔万俟怜的身子，试图用自己的身躯为他驱寒。
直到狐狸盘着旋趴在万俟怜身侧挡了冬风，万俟怜才辨识出那熟悉而陌生的气息。
伪装得太久了，竟连自己的气味都忘了。
雪霁天晴，明月高悬，夜色为大地蒙了一层纱网，失了暖阳的照耀，气温骤降。
他喘着息，贪恋仅有的一丝温暖，倏尔远方冲天一声锐响，烟火噼里啪啦照彻夜空，哗哗然落毕，陷入黑暗。旋即是万千烟火璀璨，赤橙黄绿，目不暇接。
万俟怜算了算日子，原来是快过年了。
想来人间的新春也是热热闹闹，即便寒冬腊月也无畏风雪，红色的新衣裳，红色的新炮仗。他总喜欢看孩童学着长辈的模样贴上窗花，在新春夜邀上三两好友戏耍嬉闹。
历年来神界也总会在新春这天举办开年宴，细数一年来神官的辛劳，再选出当年的桂冠。彼时万俟怜会悄然给诸位神官留下一些自己的香火，兀自待在某处，窥探他的故乡。
故乡的妖族们早就换了一批，不再是他熟悉的模样了，但是他还是爱看。
他眷恋人间烟火，他奢求魂归故里。
万俟怜猛然卷起身子，咳着，呛着，哇呀吐出一口血来。
再然后，天翻地覆。他被强行驼上了背，一路疾驰，循着人间小路往烟火处去。
万俟怜在颠簸中看着灿烂烟火出了神，终于说出了回到人间的第一句话。
“也许我还能看见年岁更替。”
作者有话说
第1章 第 1 章
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