4、第 4 章 ...
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“久违的巡街。”
远坂站在科伦特最高建筑——钟楼的顶部，身边就是那让所有科伦特人为之自豪的大钟，它的历史比大本钟还要古老，并且与当地出过的名人有着悠久的渊源。
远坂在君主查理（Lord.Charlie）那里碰壁之后，便第一时间调查了这座小镇最具历史的建筑，不过当她得知与钟楼有关联的名人是一位曾经肆虐四海的海盗时，对这里的兴趣便骤然消减。
或许这位海盗传奇的人生中确实有神秘的痕迹，但显然与她和士郎发现的异常并不是一个路数。
于是她开始了久违的巡街。
这是她作为远坂家督在冬木市那片土地上会做的事情，自从去往伦敦留学便再也没有做过。
她站在钟楼顶部眺望整座小镇，瞳孔的颜色比正常情况下要亮一些，这不是错觉也不是反光，而是她将魔力聚集在了眼部，正通过魔术视觉观察这座小镇。
在魔术视角中，科伦特与它平日里显示出的平凡截然相反，呈现出的是瑰丽的色彩。
再怎么说这里也有一位魔术君主隐居，接近根源的君主本身就是某种概念上的黑洞，为了让科伦特保持“平凡”、与魔术世界隔绝，这里的结界可以有效压制一定程度以上的魔术效果。
以远坂的眼光来看，这个结界完全不像是这个神秘消退时代的产物，但涉及到君主的东西本就不能以常理来揣度，这一点应用在她那魔术水平并不出众却意外继承了君主之位的老师埃尔梅罗二世身上也完全适用，罗德里格斯家族的疯狂与神秘在协会中也首屈一指，两相结合下创造出这个结界是完全有可能的。
如果她是这样结界的设置者，若是有个无名之辈说她的结界里有漏洞，那她也会要对方拿出证据才会相信。
但站在这儿监视着小镇的变化，两个小时的时间过去，除了身子完全冷了下来，被寒风吹的直打哆嗦以外并没有更多的收获。
“果然不是这么轻易就能发现的异常......”
她用魔术隐去了身形，然后从钟楼上一跃而下，对守在钟楼底部入口边上的士郎说了一声辛苦了，两人便结伴回到了下榻的旅馆。
进到暖和的屋内，旅馆的老板好心为他们端来了驱寒的药草茶，凛不着痕迹用魔术分析了一下其中的成分，没有发现问题才一饮而尽。
茶水带着某种草木的芬芳弥漫在唇齿之间，暖流也开始顺着食道驱散了四肢的寒冷。
“先整理一下情况吧。”
她与士郎在床上盘着腿面对面坐着，中间放着她的调查记录，但记录并没有打开，放在这里只是为了做个样子，免得两个人那么坐着有些尴尬。
“首先确定的一点是，追着我们的猎犬还没有离开。”
她说完下意识看了一眼窗户的方向，但那里现在一切正常。
他们到达科伦特的准确时间应该是两天前，只是那时候住在小镇边缘，所以并没有引起太大的关注。
来这里一开始是因为偶然从同学那里得知了科伦特是协会制定的禁入地，但又没有标注危险，于是简单在网上搜了一下这里的消息，发现这里还是个旅游小镇后，在学校有些无聊的远坂便与士郎结伴来到了这里。
说是禁入地，但其实早就有忍不住好奇的魔术师来过，除了被这里的结界震撼到以外，并没有更多的发现，久而久之，这里在学生中就成了某种“隐藏的房间”一样的地方，经常会有学生偷偷违反禁令来这里参观，而协会对于这层禁令好像并不是很看重，大家私下都猜测，这会不会其实是协会的一个考验。
只不过大多数魔术师都很难忍受被结界压制魔术效果的生活，加上几年来也没有人发现真相，这里也就渐渐过气了。
对自己很有信心，觉得自己一定会发现什么的远坂凛选定了这里作为和士郎“约会”场所，哪怕调查不出什么，在这里享受一下小镇生活，借用这里的结界效果，度过一段不用与魔术为伍的时光也是不错的选择。
毕竟士郎原本就是普通人，她觉得士郎应该会怀念那样的生活，才规划了这一次的行程。
坐了很长时间的火车，一下来凛就上了提前预约好的taxi，进了订好的旅馆房间，然后扑在了床上什么都不想管，连晚饭都不吃，就这么一觉睡了过去。
她在睡前给自己下了暗示，如果没有什么事情会在第二天早上八点钟起来，然而她实际清醒的时间却是在半夜三点整。
她醒过来的时候，周围除了士郎的呼吸声外一片寂静，但正是这种寂静让她感受到了不同寻常，作为一名经历过圣杯战争的幸存者，她的警觉心前所未有的提了起来。
没有发出太大的动静，她握着胸口的宝石，缓缓走到了衣架处，从大衣口袋里将宝石袋拿出来握在手上，心中才稍微踏实了一些。
然后她才摇了摇士郎，在他醒来后捂着他的嘴没有让他说话，士郎见到凛这样的表现自然是明白了有危险，他做好了随时战斗的准备，然后下意识挡在了凛的身前，警惕着随时可能到来的危险。
这样什么都没有发生的状况持续了有十分多钟，在凛都快要以为是虚惊一场的时候，忽然间从窗户外面传来了猎犬的吠叫，那种叫声愈演愈烈，很快就包围了他们所在的旅店。与此同时，一些变化的影子也开始出现在他们的窗帘之上，借着月光的衬托，显得十分诡秘。
听着越来越近的猎犬吠叫，凛已经握紧了宝石，她和士郎分别盯着门与窗户，随时准备攻击，然而在他们房间的房门和窗户都已经开始发出被击打的声音，“砰砰砰”就像是即将被突破的时候，一切的声音戛然而止。
但这两人却不敢放松警惕，又这么僵持了约莫半个钟，士郎才大胆走到了窗户前，掀开了一角窗帘看了外面，结果却什么也没有看到，他给了凛安全的信号，凛才解除了警戒，同时发现自己已经出了一身冷汗。
一夜无眠，等到太阳出来的时候，两人才出门寻找原因，然而旅店的老板以及其他人没有任何一个人听到猎犬的声音，而他们在房门门口发现的一小撮黑色灰尘又在明明白白告诉着他们这一切并不是梦境。
于是他们立刻动身去了这里最近的魔术协会的据点，只不过如今在那里轮值的魔术师是个十分傲慢的家伙，可以说是除了有个显赫的姓氏以外一无是处。这人对于他们的描述在简单的检查，没有发现异状后便敷衍了事将他们打发走了。
离开了协会的据点，凛相信自己的直觉，于是直接联系了她在时钟塔最信赖的老师，同时也是当今魔术界的七君主之一的埃尔梅罗二世，当然，凛还是更喜欢称呼他为“韦伯老师”。
从老师那里她得到了一些信息，猜测那些没有现形的猎犬或许是栖息在时空中的怪物，但为何只有他们听见犬吠以及魔术协会的魔术师为何没有发现异常还不得而知。
不过因为事先没有报告过行程，所以老师这个时候才知道他们来了科伦特，知道内情的老师在电话里无奈向他们透露了科伦特真正的秘密——一位君主的隐居之所。
凛和士郎这才尴尬的发现，原来他们想要探知的未解之谜在老师眼中并没有任何的秘密。
不过就算如此，老师也说，可以近距离观察这个结界也是个不错的体验，同时也告诉他们，如果觉得事情很严重，可以尝试着向那位隐居的君主求助。
而接下来两天追逐着他们的猎犬一直没有停歇，但又只有他们两人感觉到异常也很奇怪，他们努力探寻着原因，却没有任何收获的时候，那件事发生了——
“就像是从概念上消失了一样，这本身很不寻常，旅馆原来的位置也变成了树林，那些树我用魔术也探查过，上面的‘时间’流动与其他地方没有任何差别。“
他们第一次下榻被猎犬包围的旅店，在昨天晚上忽然间消失了。
旅店、旅店里的人、旅店周围的车等等，都凭空消失了，那个地方变成了一片树林，而无论是本地人还是负责这里的协会支部的魔术师对此都毫无察觉。
而最让他们感到惊恐的，是昨夜旅馆消失后，他们循着再次出现的犬吠声做出了调查，发现这次若隐若现的犬吠隐隐包围了整个小镇，这才让他们确信了科伦特一整个小镇陷入了巨大的危机中。
将情况报告给老师后，老师也重视了起来，让他们先去找君主查理了解情况。
他们本以为找到那位隐居的君主后，能从那位君主那里得到帮助——按照他们的认知，他们能感受到的问题，没道理魔术界的君主发现不了。
但现实给了她很大的打击，对方似乎真的一点都没有察觉到问题，甚至不愿意听她说更具体的情况。
老师那边虽然说会帮他们想办法申请援助，但这种只有他们两个学生发现的问题很难被真正认定为危险事件，就算是老师的话也不太管用，姑且不论老师的魔术师才能严格来说并不强大，更侧重理论方面这点让人诟病，毕竟这里还有另一位君主居住在此，除非君主查理也判断了是危险事态，那协会才会真正运作起来。
不然，危机就只能由他们两个发现的人去解决，或者等到危机真正爆发、事态严重后，再由协会出面。
，还差 