25、命运之轮 ...
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大霞山是整个端图山脉的一个分支，脚下有片不大不小的湖，绕过月牙形的湖畔便能看见上山的路。
白志龙从前做过猎人，走山路自然不在话下；万小川、白杨还有秦昭三个男人也算有些体力。秦昭如今这副身材可比当年那胖蛋轻松多了，这还是他换了身子以后头一回进行野外活动，一路哼着小曲儿，还不时用微型相机拍几张风景照——哪像是来勘探，说郊游都不为过。
一直行过山麓，路面都还算平坦。而向前上方看去，却见坡度从半山腰开始陡然转峭，仿佛一柄利剑矗在巨大的地基之上，剑柄直入云霄，白云缭绕，隐隐有派浩然出尘的仙气。
这时绳索就派上了用场。白志龙笑道：“附近打猎的都是从这儿上山，别看它陡，坑坑洼洼能踩的地方多着呢，我先上去，然后用绳子拉你们。”
说着，这男人便手脚并用攀上岩壁，登了有二十米左右，扒着旁边凸起的石头轻轻一跃，稳当地落在一小片平地上。
白志龙将绳子丢下来，秦昭拾起绳子在身上捆两圈打了个结，估摸着挺结实，便对白志龙比了个OK的手势。
秦昭每一步都踩得很稳，白志龙将他拉上平地，笑道：“我看你不像第一次爬峭壁啊。”
“有什么难的，跟健身房的攀岩一回事，”秦昭擦把汗，解了绳子扔下去，“小川，上来！”
十一点左右，众人越过山腰，来到了大霞山溶洞群入口处。
此处有一片深潭，想进洞就得度过潭水。白志龙站在岸边琢磨一番，蹙眉道：“听说洞里水潭还不少，具体深浅也没人试探过，指不定有水蟒呢，进去以后可得当心，你们有什么防身用的东西，趁现在赶紧装备。”
万小川早有准备，当下取了四套轻薄型防护服出来；白杨则拿出压缩成盒子大小的充气皮筏，接上充气嘴后不消片刻便鼓胀成一条船；秦昭胳膊上固定着防震微型电脑，腰上挂着探测仪，左右手分别戴了元素操纵戒，一水一火，以备不时之需。
一切就绪后，众人合力将皮筏推下水，朝对岸划去。
从洞口望进去，内部黑得伸手不见五指，隐约能听见水声滴滴答答，回音清脆，愈显空旷。
万小川蓦地有些紧张，为了使自己放松，便打趣道：“还好菲岚今天没来，里头也不知道有什么东西，她挺怕黑的。”
白志龙打开额前的照明灯，“是啊，那姑娘一尖叫，这洞跟着塌了，咱们都得困在这儿。”
“你少吓人。”白杨听他语气阴测测地，禁不住打了个寒颤。
秦昭无奈地回过头：“关小姐的嗓子不是海豚音，溶洞也不是纸做的，嗯哼？注意脚下，小心摔成一坨肥料！”
电脑显示他们此行所寻找的石头在洞深五百米左右的潭底。秦昭几人前行了二百米后，视野豁然开阔。把探照灯亮度加强几个等级，只见四周尽是千姿百态的钟乳石，层层叠叠梳齿状地错落排序；或有一柱从上方悬到地面，仿佛一枚巨钉支撑着摇摇欲坠的穹顶。这处美轮美奂、鬼斧神工的洞天之地，立时将几道视线牢牢吸引住。
众人原地欣赏了片刻，白杨突然灵光一闪：“嗳，把这些石头敲了拿去卖钱，值不少呢吧？”
万小川：“……”
秦昭简直有以头抢地的冲动了：“小白！有点出息！”
白志龙：“作为你哥我觉得很羞耻……”
再往深处走，果然有片湖水拦住了去路，只得把皮筏再取出来。这里距离目的地不到一百五十米了，秦昭忍不住打了个响指。白杨激动地说：“小秦，我已经能预见到你站在领奖台上被钱埋起来的样子啦！”
“小白先生，这事儿八字还没一撇呢！再说，他们给的是支票，不是现金。”秦昭转转眼珠，“或者你喜欢的话，我帮你换成硬币，你拿去可劲儿砸三号研究院的窗子！”
“行啊！我早看三号那帮犊子不顺眼了，一个个走路鼻孔朝天，等着吃天上掉下来的鸟屎啊？”
四人刚笑了一会儿，皮筏突然猛地一颠，白志龙惊道：“怎么回事？”
“是不是卡到水里的石头了？”秦昭诧异地挪到船头瞧了瞧，只见水面荡出一圈圈波纹，并不像有石头的样子，倒像是漩涡——可这里哪来的漩涡啊？
白志龙用收缩桨探了探，“没有，前边是空的……”
他话音未落，船身陡然摇晃起来，几人霎时大惊失色，只见水面哗啦一声窜起道铁柱般的黑影！秦昭距黑影最近，惊恐地发现那竟是一条又粗又长的水蟒，幽绿的眼睛透着寒光，箭一般朝他冲射而来！
变故横生！白志龙察觉到危险，第一时间伸出手堪堪抓住了秦昭的衣角，可他哪里抵得过蟒蛇的蛮力，竟连一点挽救余地都没有，就眼睁睁看秦昭被它拦腰卷住，霎时拖入了水下！
万小川浑身发抖，扒着船沿撕心裂肺地吼道：“秦昭——！！”
空旷深幽的溶洞里只有他的回音飘在空气中，白杨张大嘴怔愣许久，突然哇一声嚎了出来。
“叫唤什么！”白志龙拍他一掌，“兴许还有救，你们带武器没，我下去找他！”
白杨哆哆嗦嗦翻着背包，只找出几个戒指，白志龙又不是操纵师，这些东西对他来说和废品没有任何区别。
“哥……”白杨一脸眼泪鼻涕，“你别下去了，万一你也被蛇吞了咋办啊……”秦昭是他的同僚不假，可白志龙毕竟是白杨的亲人，敌暗我明，水底是什么情况他们一无所知，现在下去无异于送死！
“白哥，先靠岸，”万小川喘着粗气，“拜托你在这里守着，我跟白杨下山找帮手。”
——即使能想出对策，可他们都明白，秦昭八成无法生还了，每拖一秒，他便和死亡更近一步。
万小川折返了十来米，突然膝盖一软跪到地上，满腔绝望再也忍不住化成了悲怆的眼泪，心里血淋淋刻了“后悔”二字！
老天，他为什么一定要带秦昭来这种地方啊……！那么年轻、聪明的一个孩子，怎么能因为自己的疏忽断送在这个该死的暗无天日的洞里……
三人都说不出话来，一片死般的沉寂。
在这种令人窒息的氛围里，但凡一点声音都是清晰可闻的。
因此在听到水声时，白志龙闪电般地抬起了头，接着，他们面前发生了最匪夷所思的一幕。
秦昭的脑袋冒出水面，扑腾着以可笑的狗刨式往岸边游来。他好不容易扒住岸，火冒三丈又满腹无奈地大喝：“擦！你们都傻了！看见我也不搭把手！”
万小川喃喃道：“……蛇……蛇呢……？”
秦昭狠狠吐了几口水：“妈的，冷冻了，要不是戒指不给力，我一分钟就能搞定这畜生。”
“…………”
“别愣着啊，赶紧的，进去采了石头走人，这地方真他妈冷……”
“…………”
秦昭抽着嘴角道：“你们那是什么表情，该不会以为我死在下边了吧？”
白杨嘴唇抖了几抖，蓦地冲上去把秦昭抱了个满怀：“你他妈想吓死老子！我刚真觉得你回不来了！”
秦昭兜头给了他一暴栗：“我说了能保护自己你当我放屁啊，你以为我怎么敢赤手空拳到这种地方来……”话没说完，已被万小川和白杨二人热情地勒在怀中，喘不过气了。
虽然知道那水蟒已经被秦昭冻成了一条冰棍儿，但回想方才那一幕，还是不由心惊胆寒。白志龙小心地划着皮筏渡过湖，四人接连跳上岸，这才松了口气。
向东北方继续走，来到一个直径约二十米的圆形溶洞里，秦昭在计算机上按了几下，一瞧屏幕，叹道：“就在这里了，小川，把工具给我。”
万小川犹豫道：“你还要下水？”
秦昭看了看环境，发现此处并不像前边那么昏暗。洞顶有条裂缝，天光顺着它流泻而下，投在平如镜面的小潭上，潭水清澈明净，隐约有银蓝色的淡淡光芒透出来。
“放心，这最多也就三米深，我的探照灯被那畜生叼走了，你的借我用用。”秦昭将工具包绑在大腿上，背了个能支撑半小时的氧气瓶，便在几人担忧的目光中缓缓潜下水去。
万小川和白志龙紧盯着秦昭的影子，白杨也做好全副武装，打算随时下去帮他。
再说秦昭，此时已经到达了潭底。
他想要的石头就在脚下，是个长五厘米，宽三厘米的椭圆形。秦昭小心地将它凿出，装在容器里一测，满意地笑了笑，浮上水面。
白志龙一见他手中的玩意儿，顿时唏嘘道：“合着吓掉半条命，就是陪你们来找这么个破石头？”
“这可不是一般石头，”白杨接过它虔诚地捧在掌心，那表情就跟捧着自己儿子似地，“别看它现在灰不溜秋，等提炼完以后，绝对比你送你老婆的钻戒还漂亮！”
白志龙哧了一声，“我不懂这些，反正我今个儿算见识了，回去以后咱们先喝它几壶压压惊！”
四人原路返回，于傍晚时分平安到达白杨家。
万小川看见关菲岚，什么都没说先上去给了她一个大大的拥抱。关菲岚羞得脸颊通红，嗔道：“光天化日的闹什么！”
秦昭叹了口气：“你该感谢他还有命抱你。”
白杨后怕道：“对对对，如果今天被拖下去的不是秦昭，就全他妈玩儿完了……”他重重抖了几下，回头朝屋里大喊一声：“妈！拿酒！”
这一行虽然艰险，但结局也算完满——想来也对，人生哪有那么多一帆风顺呢，不管经历了什么，最后还有命在，总归是幸运的。
一群人吃吃喝喝直闹腾到晚上。秦昭洗完澡躺在床上后，觉得心里踏实不少，忍不住便想找个亲近的人诉说一番。可他想来想去，最后也只是憾然地一笑，裹上薄毯睡了。
又过一天，四人风尘仆仆回到白兰。
秦昭紧锣密鼓开始提炼采来的那块水相原石，万小川则着手指环的改造工作，为了让它和石头能更好地契合。
这天中午他们刚吃完饭，秦昭躺在空调房里准备打个盹儿，实验室却有位意外访客到来。
万小川看见老刘，本能地产生了那么点警觉心，不着痕迹将他拦在空调房外，客客气气地笑道：“里面有人睡觉呢，有事咱们去接待室说？”
“嗳，我就是来找秦昭的，他睡着啦？”老刘伸长脖子朝门缝儿里张望。
白杨严肃道：“找秦昭要收费，看一眼一百块。”
老刘跺跺脚：“你们呐别拿我开涮了，我跟他说两句话就走！”
万小川还要说什么时，秦昭却主动走出来，打着哈欠满脸倦色：“怎么了怎么了，一个个杵在这儿当门神。”
“秦昭！”老刘眉开眼笑，“来来来，我有事儿告诉你。”
秦昭看看他，再看看万小川二人，隐约明白了点。于是露出个安心的表情，道：“小川，你们先去忙吧。”
万小川微微一怔，点点头，还是带着白杨离开了。
老刘和秦昭坐在空调房的沙发上，言简意赅讲明了来意。秦昭听说有人想挖角，脸色登时一放：“刘先生，我记得咱们之间有保密协议吧？”
老刘擦了把冷汗，“唉，助手不懂事，一个不留神就……秦昭啊，我看你也不是小心眼的人，就别怨咱们了。”
秦昭哧道：“我不计较，也不代表你们能随便透露啊，以后谁还敢去你那里做体测？”
老刘讪笑两声，“有句话吧，我知道不该讲，毕竟你才来这不久……可是秦昭，我这么多年测过的人也不少了，你这体质可是实打实的万里挑一，不，一百万个人里面也难得出一个，你既然有这天赋，又何必……”
“何必呆在这个小地方？为什么不去更有前途的研究所？”秦昭冷笑着打断他，“——这是我的自由吧。”
“哎，我也就是随口说说，决定权当然在你手里。”老刘掏出一张名片，“你要是感兴趣，找这个人就行，我只是个带话的，你可千万别冲我撒气。”
秦昭没将这张名片放在心上，可出于表面功夫还是接了过来。老刘任务完成，外头还有万小川白杨两人虎视眈眈，他不便久留，道了个别，速速滚回体测中心。
房里恢复清净，秦昭重新躺下来。可惜睡觉的好兴致被人残忍打断了，闭上眼睛也是枉然。
他忍不住从裤兜掏出那张名片，想看看是哪个天杀的搅合了他珍贵的午觉。
命运之轮总以无可预知的角度在转动，谁也不知道自己人生的轨迹究竟会通往何方，就像秦昭不会料到，他上一秒还在度蜜月，下一秒却死在了异国他乡。
秦昭屏住呼吸，勾起嘴角，眼中闪烁着地狱修罗般的阴暗。
呵，太幸运了，上天又送给他一份“大礼”！
他这一眼，竟看到了曾经幸福却虚幻的岁月，看到了生生斩断他呼吸的利刃！
——只见素白暗花的卡片上，清楚明白地印了个他这辈子都忘不掉的名字：步凡。
作者有话说
第25章 命运之轮
，还差 