2、第 2 章 ...
-
在医院又住了半个多月的时间，出院的这一天，难得晴天，清亮微薄的阳光在漫长的雨季里，给予城市片刻喘息的机会。
姜颐整理好为数不多的行李，走出医院，好在没有下雨，他站在医院门口硕大的金枝槐下打车。
周瑾程为他安排的房子离医院有点远，手机上的行程预测显示打车过去要四十分钟。姜颐放下手机抬头看天，暂时似乎没有要下雨的迹象，还是决定坐公交车去。
姜序行自杀之后监察处几乎查封了他名下的所有财产，随后是姜枝夏，出事的这一个多月以来，仅仅是赔偿违约金的数额就是天文数字。支付完最大的几笔之后，姜颐的银行卡存款数字无限接近于零。
没有负债，已经很好了。
姜颐拖着行李，慢慢地往手机地图上显示的公交车站的方向走。
雨突然毫无征兆地下起来，姜颐跑了几步，肋骨处的疼痛生动地警告他运动幅度过大，细密的雨水打湿空气，如同某种稠密的半流体，堵在喉口，喘不上气。姜颐只好停下来，站在细雨中站了好一会儿，等呼吸顺畅一点，才继续往前走。
好在行李袋里没什么东西，只有一些半旧不新的换洗衣服。
穿过十字路口的时候，一辆右转的车突然猛打方向盘，似乎丝毫不具备右转要让直行的交通知识。
姜颐连连倒退两步，左手提着的两大袋行李扑通一声砸在水淋淋的柏油马路上，右手握着手机，惊骇得静止在原地好一会儿，回头看了两遍交通指示灯，才确认自己没在闯红灯。
是一辆黑色的加长商务车，前保险杠距离姜颐的小腿仅有一两米的距离。如果加上刚刚姜颐后退那两步的距离，大概已经撞上了。
姜颐慢慢弯下腰，从地上捡起行李袋，和坐在驾驶位上的年轻男子对视一眼，确认自己并没有见过这张脸后，便打算继续往前走。
没想到副驾驶的门却突然打开，无视跟在它后面的漫长车流按响的喇叭声，一位年轻的beta下车，径直走到姜颐面前，朝他微微颔首：“姜先生对吗？”
姜颐再次后退，手心里湿漉漉的，一时分不清是被雨水打湿的行李带子，还是冷汗。
“闻先生想见您，请上车吧。”一身黑色正装的beta弯腰，程式化地作出请的手势。
后面的车流此起彼伏地响起不耐烦的喇叭声，beta却仿佛没听见，脸上仍然维持着礼貌的微笑。
姜颐只迟疑了两秒，便从善如流地点了点头：“好的。”
无论是谁想见他，在这种境遇里，似乎都没有拒绝的余地。更何况，如果想让他死的话，刚刚只要刹车再迟一秒，他现在就已经连人带行李躺地上了。
年轻beta妥帖地伸出手想接过他的行李，姜颐往旁边错了错：“我自己来。”
刚刚掉在地上的行李袋下半部分已经被打湿了，此刻还在向下滴水，姜颐拎着行李袋坐上车，污水滴滴答答地打湿后排座椅间的脚垫。
看上去很贵的脚垫。
于是姜颐隐秘地用脚挪了挪行李袋子，让两个行李袋子靠得更拢一些，占地能小一点。
“闻先生，我认识吗？”
坐在前排的两位beta看衣着打扮大约是司机秘书一类的角色，姜颐进入联盟财政部工作不过短短两年，在形形色色的人脸中，他不记得见过这两位。
“您见过的。”
坐在副驾驶室的那位beta礼貌地回答，但没有转过头分给姜颐一个眼神。于是姜颐识趣地在接下来的路程中保持沉默。
大约开了二十分钟，车辆转弯驶入一条林荫道，在一处庭院前停下。闹中取静的格局，围墙高耸，漆黑的金属大门在雨中闪着微光。
司机大概还有别的安排，没有把车开进院中，把姜颐放在大门口就调头离开了。坐在副驾驶室的beta下了车，按响别墅的门铃。
雨下得愈发大了，姜颐跟着beta穿过花园，手上还拎着被打湿的行李，走得有些艰难。
姜颐深一脚浅一脚地踩过青绿丰润的草坪，走在前面的beta手里撑着一把伞，却没有要帮他撑的意思，站在他遥遥几步的位置，维持着礼貌疏离的微笑。
一直走到别墅大门前，beta快速地在门上的电子屏前输入密码，拉开门，再次作出里面请的动作，微笑道：“姜先生，请进。”
姜颐点点头，拎着行李袋，小步跑到门前，被beta拦住：“姜先生，行李我帮您放好，走的时候拿吧。”
“好，谢谢。”姜颐迟疑片刻，意识到自己现在的境遇大概真的有些狼狈，只好点点头，将湿了大半的行李递给陌生的beta.
姜颐走进室内的一瞬间，大门在身后闭合，室内传来一声机械的电子音，是大门落锁的声音。
挑高的客厅空旷到不可思议的程度，巨大的水晶灯静默地垂悬半空，没有开灯，屋里黑漆漆一片。
“有人吗？”姜颐用正常对话的声音问，“闻先生？”
没有回答。偌大的别墅楼似乎空无一人。
姜颐站在原地等了一会儿，还是没见到除了他以外的活人。他重新走到大门口，试图打开门，这才发现开门也需要密码或者指纹。
十一月的季节，室内还没开空调，淋雨之后冰冷粘腻的感觉缠绕全身。姜颐拿着手机，想打电话求助，显示屏在黑蒙蒙的室内发出冷白的光，电量显示满格，想了一圈，也没能想起可以求助的对象。
姜颐拿着手机怔了会儿，又慢腾腾地放下。
直到从后院突然传来的一声巨响打破僵局。
砰的一声，像是什么重物砸在地上的声音，但相较起来更清脆利落。
没有别的选择，总不能一直像鬼一样站在这里等，姜颐稍作迟疑，顺着声源穿过大厅往前走。
穿过一条黑漆漆的长廊，姜颐看见前面转角处传来光亮。
又是砰的一声，来得更清晰，更光滑，像瓷器碎裂的声音。从转角的光亮处传过来的。
继续往前走，转角处的光由雾蒙蒙的一片变得清亮，姜颐走近才看清，那是一道走廊。
走廊的一面靠墙，另一面是贯通上下的玻璃，悬挂雪白的纱质窗帘，窗帘上错落有致地镶嵌珍珠粒粒，新风系统持续工作，即使是门窗紧闭的别墅楼内，空气仍然保持匀速流动，带动窗帘下摆的穗状流苏像水一样起伏。
姜颐站在玻璃走廊的一端，向另一端看去，也是漆黑一片，似乎是对称格局。
轻纱质地的窗帘模模糊糊地掩映窗外的光景。姜颐安静地向前走了几步，没有发现什么异常情况。
空气静默地流动，白纱窗帘像流云一样飘动起来，被风掀开一角。
姜颐在玻璃走廊中间驻足。窗帘上的珍珠在幽暗的室内微光闪烁。
雨好像停了，外面很亮。雨后初晴的清白日光穿透朦胧的纱帘，幽幽洒在姜颐脚下。
出于一点好奇心，姜颐漫不经心地掀起窗帘，想看看外面的景象。
砰的一声巨响。毫无距离，毫无阻隔地在姜颐耳边炸开。
听觉上的巨大冲击甚至引起视觉上的连锁反应，在好几秒的时间里姜颐的眼前一片空白。
等视线再次聚焦，距离他不足十厘米的玻璃，已经开裂成蛛网状，蛛网正中心那个圆形瞄点处的玻璃，几乎碎成粉末状——那赫然是一个弹孔。
差一点点，只差一点点，子弹就击穿了玻璃。
弹孔正对着的位置，是他的眼睛。
心跳和呼吸在这几秒内都保持了绝对静止，姜颐的手里还攥着那层轻飘飘的纱帘，由于浑身颤抖，窗帘上的珍珠簌簌地闪动光泽。
姜颐蓦地松手，纱帘底端的流苏啪嗒一声叩在玻璃外墙上，蛛网状的裂痕犹如再次遭受重击，缓慢地生长蔓延，发出令人牙酸的碎裂声。
在刚刚掀起纱帘后静止的那几秒，姜颐短暂地看清了玻璃墙外的景象。
那是一个巨大的室□□击场，从墙面到天花板都是玻璃结构，几个一身黑西装的alpha散落在场馆的角落。
场馆正中央端着枪的年轻alpha，一身灰绿色联盟作战服，宽肩长腿，体态修长，胸前至腰间悬垂淡金色的绶带，像是刚刚结束一场表彰大会的装束。
短暂的几秒，足够姜颐看清黑洞洞的枪口背后那张漂亮得不像话的脸，也足够姜颐终于后知后觉地意识到，闻先生的闻，到底是哪个闻。
闻洵之——联盟现任常务理事长独子，S级alpha，被联盟时政专栏评选为未来十年最具仕途的年轻一代，虽然现在还在念大学三年级，但已经多次参与到南北战区维和行动计划中。
较之一步一步稳扎稳打的姜颐，闻洵之拥有更优渥的资源和更昭然若揭的进取心，以及锋芒毕露的秉性。
姜颐不太喜欢他。
他们曾经有过一面之缘。
他大学毕业之后就进入联盟财政局工作，曾经作为优秀毕业生回校做过一场讲座。
那年的闻洵之，还在念大一。
那次讲座面对的是联盟最高军事学院财政系的学生，闻洵之实际上是金融系的学生，不知道怎么，也出现在宣讲会的现场。
姜颐还记得宣讲的主题是《UHS（Universal Health Service）在联盟现行体制下的发展方向》，因为面向的是大一新生，他尽量用浅显易懂的语言对该研究方向作了简单的科普。讲座结束之后，学生的提问和他所作的回答，也是浅尝辄止。
闻洵之是最后一个举手发言的学生，在主持人即将宣布讲座结束的时候，闻洵之突然举起手。
在场的许多学生，迅速认出他就是那位联盟常任理事长的独子，偌大的礼堂中充斥嗡嗡的议论。
那也是姜颐第一次见到闻洵之——漂亮得无可挑剔的脸，远比时政专栏上播放的蓝底证件照更出色的五官。
“同学，你有什么问题？”
姜颐重新拿起话筒。主持人走下台，将一支话筒递给这位不属于财政系的学生。
“姜——学长，”闻洵之的声音经过话筒的放大，听起来极具穿透力，“请问.......你认为联盟现行医疗体制下，承认某些仅具有安慰剂效果的治疗在一定程度上，是否可以被看作一种对国民财政税收的浪费？”
全场哗然。
在联盟最高军事学院念书的学生，没有人会不对时政新闻感兴趣。
而这位联盟常任理事长独子刚刚的问题，赫然是昨天下午才结束的大选中现任联盟常任理事长——也就是闻洵之的父亲闻越——的竞选宣言。
在场80%的学生都收看了新闻台的实时直播，闻越的竞选词犹言在耳：“联盟经济形势达到百年来未曾有过的高峰，财政收入平稳增长，但联盟现行医疗体制仍严重滞后于经济发展......我相信，只要我们努力，联盟将会成为整个太阳星系内发扬人道主义的灯塔。我们力求使每一位患者都得到最好、最快、最多的治疗，无论是生理或是心理上，即便是那些被认为仅具有安慰剂效果的治疗——只要能够使患者感觉更好，我们将不计成本。”
“......”饶是姜颐，也足足愣了几秒。昭然对父亲的竞选宣讲提出异议，姜颐根本搞不懂这位闻少爷是什么意思。
他不太记得自己当时是如何回答的了，大概只是一些两不得罪的场面话。
但闻洵之，凭借这第一面，就给他留下了不太好的印象——锐利得像一把刚出鞘的刀，意气风发固然很好，姜颐却偏向于更温润平和的处事方式。
之后就没什么印象了。他没再见过闻洵之。
姜颐没想到，再次相见，会是在这种境遇下。
作者有话说
第2章 第 2 章
