《浮生火》薄裘

155、惊宫 （四） 湛京，是夜

　　湛京，是夜，北风拍动窗棂哐当作响。

　　汪自强伸手关好窗，身后脚步声起，他不等回头看清来人，已抱拳出声：“赵大……掌柜。”来人走入书房，他身着靛蓝长袍，面皮白净，手里握着卷书，闻声微微颔首，“汪爷。”
　　汪自强本来神色尚稳，闻得这一声，脸上连换了几个色，半晌摸着头皮，吭吭哧哧道：“赵大……大掌柜的，您可别寒碜我了，若让我们将军听得这一声，我又得挨三十军棍。”
　　赵明非将手里的书放回书格中，随口道：“那倒也不见得。”说到此处忽地一笑，走到桌前，欲将灯芯剪短些。
　　汪自强还想辩说将军自然不许我等冒犯赵总兵您，这话都到了嘴边，不知怎么就想到自家将军那张酸脸，又一个字一个字吞了回去，憋了半天冒出一句，“您叫我老汪就行，游将军也这么叫。”
　　赵明非手上灯剪微微一挫，“你见到游将军了？他近况如何？”
　　汪自强一乐，“游将军好得很，上次来京，大人还请他吃酒来着。”说着想起游帧麾下马老疤等人，浓眉一皱，“就是手下还那样怂。”
　　灯芯轻轻一颤，室内登时又明亮三分，赵明非抖掉灯花，点点头，“那就好。”将灯剪放回灯旁，汪自强还等着他问下句，这人却又不说话，径自回到书格前抽出一本书，站在原地低头翻了起来。
　　只苦了汪自强，一时走也不是，站也不是，浑身上下爬满了蚰蜒也似，心道就这样郑秋华还眼气我，我倒羡慕他跟在将军身边，一天吃一百句，嗯，一千句酸话也算爽快，人人都说魏将军是鬼见愁，我倒觉得赵总兵也这样，也不知道元帅怎么治得了他们，嗯，好像姜大人也行……他刚想到此处，门外脚步声又起，下一刻姜思齐已抓着一沓公文推门而入，汪自强如逢大赦，叫了声大人，不等关门闪身溜出。

　　姜思齐将公文向桌上一扔，忽然记起某事，转头对赵明非道：“我已给游帧去信，借他宅子一用，你且忍一忍。”说罢不免一笑。原来游帧见姜思齐不学孟母三迁远离恶人，索性自己择近而居，离京之前一掷千金，盘下了双虎巷不远的一处三进大宅，专为回京歇脚日用，赵明非等人久居姜府究竟不方便，游帧的宅子正正合适不过。
　　不过游大少性喜豪奢，纵不久居，这座宅邸也必定布置得金碧辉煌，赵明非却是十分简朴，住进去也只能算勉为其难。
　　赵明非微微一笑，“想来他那马厩定然够大。”
　　姜思齐点头道：“马还没有，马夫倒雇了三四个，照顾西域良驹正合适。”说到此处，两人对视一眼，齐齐笑出声来，笑声中姜思齐伸手向案上一指，“幸好你来了，近日里公文繁重，你来帮我看看。”说着转了转手腕，想到枢密院桌上尚堆有如山案牍，不由叹气，伸手端起一杯茶。

　　赵明非亦不多言，将书送回书格，来到案前，也不坐，低头先将公文粗粗一翻，从左到右分成几摞，便从最右读起，读完略略思索，抽出张纸，提笔蘸墨，手腕疾转间，两排墨字现于白纸之上，其上墨痕极浅，转瞬即干。
　　他将写好的纸笺夹入公文间，又拿起第二本，等姜思齐一杯茶喝完，最右这摞公文已批完，他又展开第二沓。
　　姜思齐放下茶杯，站起身来，顺手将椅子提起，放到赵明非身后，伸手在他肩上一压，“坐。”自己转到案后，从那堆夹满了纸的公文里抽出一本，看了两眼，抬起枢密右卿的官印，直接扣在公文之上。
　　两人一批一核，不待灯花又暗，案上文牍已清了大半，只是这回赵明非却有点迟疑，他连读两遍，并不落笔，将公文倒转递给姜思齐，“谢勉将回京？”姜思齐本来眉宇舒展，忽听这一句微微怔然，将那本册子接到手里，不待读完便放了下来。
　　赵明非道：“他说去兵部报备，虽是轻骑简从，然而这十一月也不是正日子。”却听案后之人轻轻嘘了口气，“报备自是由头，这回是为了景国公。”一时不曾明白，“游老国公？那是为了……”只说半句，却见姜思齐已推案而起，对窗而立，后面半句便消了声。
　　此刻一盏青灯悠悠，纸窗因风微鼓，姜思齐看到自己的身影倒映其上，衣袂于灯火与风声轻摆。
　　两世已过，还会不期然想起从前，车轮粼粼，一坛酒，一条汉子与小小少年。
　　他将一声叹息咽回去，头也不回，道：“滇字营主将回京报备，直接许了便是。”
　　身后无声，半晌木椅轻挪，有人起身，声音甚低，“是。”

　　将近亥时，下人送来酒菜，案头只剩一方砚与笔山，与平时文牍堆积的模样大不相同。姜思齐举起酒壶，为赵明非斟满一盅，笑道：“从此后要劳烦你了。”说着仰头将杯中酒一饮而尽，便要再去拿壶。
　　就在此时门外传来匆匆步声，声音又急又重。二人同时抬眼看向门口，几声叩门过后，邢斌轻轻推门而入，双手捧着一份白封，低头奉上。

　　姜思齐扶着桌子，慢慢站起身来，目光直直落在那张白封之上，封面半字也无，唯有一片素白，封口戳了一处蹄形黑印，其中长枪形状，隐约可辨。
　　耳边邢斌声音低沉：“……景国公府着人来报……今日戌三刻……”
　　余字再也不清，只有酒盅从他手中坠了下来，砸在地上，当啷一声。

　　景国公府外，几名小厮支着长长的竹竿，将红色灯笼换下，又将白色灯笼一盏一盏换上，待换到第三盏上，但闻蹄声急似泼雨，自远卷近，忽忽便到了眼前，险险将笼中灯火扑灭，小厮忙转身护住，门口有老者等候已久，见状迎了上去。
　　打头之人身材甚高，黑袍铜冠，一张脸黑黝黝的，眸子乌沉，颊上微光，不知是汗是泪，身后尚随了数骑，最近的是个带刀大汉。老者看一眼那身玄袍，抬头看向马上人，“可是枢密右卿姜大人？”
　　来人端坐马上，幽幽灯火里与他四目相对，隔了片刻，突一点头，“是我。”
　　老人深看他数眼，忽然躬身施礼，“请大人随老奴来。”此时身后众骑已纷纷下马，带刀汉子正是汪自强，见姜思齐还在马上一动不动，凑近压低了声音，“大人。”
　　姜思齐嗯了一声，依旧动也不动，只抬头去看屋檐下，两盏白色灯笼在风中悄然晃动，一个奠字格外分明，他端看片刻，终于翻身下马。

　　景国公府内，处处人影，遍地哭喊之声。那老者充耳不闻，带着姜思齐等一路疾行，穿过几扇小门，又过了一处平地，来到某个后院。
　　此处显然疏于打理，檐下灯笼灭了大半，照出几许旧瓦，一片白窗。
　　老者平了平喘息，低声道：“老太爷说姜大人要来，先在这里停一会，再到前面看他不迟。”说到后面半句，声音终于带出哽咽。他抹了把脸，从怀里掏出一把铜钥匙，来到门前，几声咯吱咯吱轻响，铜锁便被打开，他推开门，又拿出火折子引燃，弯着腰等在门口。
　　汪自强抢步上前欲入内查看，却被一把抓住胳膊。他急急回头，但见姜思齐一张脸绷得极紧，方要开口，就听他低声道：“等着！”一愣之下蹬蹬退后两步，“是！”
　　那老者等姜思齐走近，将火折子交给他，又将门推开些，涩声道：“老太爷说，匣子里的东西，是留给姜大人您的。”
　　姜思齐咽了下喉咙，举起火折子，迈入瓦房。

　　屋内很暗，月光从门与白窗渗进来，只照亮门与窗之前那一小片。
　　他进了屋，没有往里走，在原地站了半晌，直到咯吱咯吱的掩门声从身后响起，门口一片微光也被关了起来。
　　景国公为什么让我来这里，他想，这又是什么屋子，游帧没说过。
　　这个念头袭上心头，他眼眶蓦地一热。
　　游帧。
　　我没来过景国公府，他忽然意识到，从来没有，游杨世代交好，景国公与他父亲八拜之交，然而他却从来没有来过这里，只在从前听游帧讲过。
　　游帧。

　　他定了定心神，举起手里的火折，向四下探了一探，除了是青石地面与房梁，一时什么也没有看见。
　　风从窗缝里钻进来，很空，只掠过角落一处，碰出了金铁的碎音。
　　他还以为自己听错，在簌簌抖动的火焰间侧耳倾听，依旧伶仃细声。
　　他握紧火折，向那处走去。
　　一步，一步，又一步……靴底在地上踏出轻轻的响。
　　蓦然之间，那日重来。五岁的他泡在漆黑的井下，外边已再无半点响动，还是不敢动，半个身体陷在桶里，脚泡在水里。不知过了多久，直到头顶那块天突然亮了起来。
　　他靴子泡得太久，涨得太厉害，怎么也脱不掉，郎中不敢硬拽，搓着手问游将军怎么办，将军俯下身，看着他的眼睛，问他怕不怕。
　　他不说话，只摇头。
　　将军半跪在地，将他的腿架在膝盖上，掏出短刀，一点点探入牛皮靴底，将鞋底一片片削了下来。
　　牛皮坠地的声音，也是一声声的响。

　　他站在原地，眼底一阵酸痛，最终昂起头，继续向前走去。

　　然后看到了它。

　　它立在角落，微弱的火光下，折出锃亮的光。
　　很高，顶端的盔缨辨不出颜色，战袍也是，在这点晃动的火光下看不出来。
　　是赤色。
　　他想，是赤色。
　　送他回京的迢迢途中，这身赤袍一直束在游卫庭甲胄之下。
　　每片甲都很小，像鱼鳞，被细绳串在一起，或走或动间，金铁会擦擦作响。
　　他在车里，听着粼粼车轮音，听着甲片摩梭声，睡去，又醒来。
　　一个个黑夜，又一个个白天。
　　他曾以为会永远听下去。
　　送他回京后，游卫庭再未迈出京城半步。
　　这些声音沉寂许多年，直到今夜，鳞片又被风吹响。

　　他与鳞甲面对面，看它在彼处沉默伫立，每一片甲叶都这样洁净，每一片都倒映着跳跃的火焰，不知被谁擦过多少遍。
　　他伸出手，在那护臂上触了下，凉意似火，自指尖窜上来，烧得他退后两步。
　　他双手高举过头，深深弓下腰去。
　　弯下腰的一瞬，火光照亮了战甲前方地上的一个木匣。

　　一拜。
　　再拜。
　　三拜。

　　不知过了多久，火折幽幽将熄之前，他盘膝坐下，将木匣捞在手里。
　　很轻，几乎无物。
　　他将火折放在地上，借着最后一点光，打开匣盖。
　　里面只有一本册子，很薄，页数也不多。
　　封面几个大字格外分明。
　　——游家枪。

　　“我爹说我长大了游叔叔会教我枪法。”
　　……
　　“这回却要对杨兄食言了。”