18、第 18 章 ...
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宗祠巍然屹立，一砖一瓦都诉说着家族的荣辱兴衰。袁氏众人跪于祖先牌位前诵经，一愿祖先魂灵安息，二请祖先庇护家族。
一套流程下来，临近晌午。袁瑾心里还记挂着跟颜熙的约定，在族人向园中走去时，她问父亲：“阿耶我能不能不去家宴？”
还没等父亲说话，叔父就开始吹胡子瞪眼：“你现在越来越没规矩了，这次不去家宴，下次是不是连祭祖都不来了？”
父亲拉住叔父：“哎——松岩你也太武断了，万一孩子真的有急事呢？不如先听听，若是真没规矩不用你说，我一定教训。”
有父亲撑腰，她底气更足了，说道：“我是觉得嫂嫂不在，作为亲眷应该替她去祭拜陈大将军。”
“确该如此。陈大将军为国捐躯，可歌可泣。你我自诩名士，即便无亲也该去祭拜。”父亲转头看向叔父，问道，“你觉得如何？松岩。”
叔父捋了捋胡子：“但你我现在无暇脱身，该让谁去？”
袁瑾知道叔父这是答应了，毛遂自荐：“让我去吧，我跟颜青阳约好了一起去祭拜陈大将军。”
叔父闻言哼了一声：“我看你早有打算。”
父亲笑道：“孩子有心就好。去吧。”
她刚准备离开，被母亲拉住：“山路难走，去换一身衣服。我再让人准备些东西，你拿去，既是祭拜就得认真对待。”
“做事草率。”叔父对她说道，“别贪玩，早点回来。”
“知道了！”
得了应允，袁瑾快步回到房中，换了一身轻便的衣服，从婢女手中拿过母亲准备的祭品，出城去找颜熙了。
正值中元，不少人都会选择出城祭拜先祖。袁瑾花了些功夫才在河边找到颜熙。
虽然说了自己会晚到，但见颜熙一个人蹲在那里，她心中还是有些不舒服。张了张嘴，想说些什么却不知道说什么。默默地翻身下马，蹲在颜熙的身边，将自己准备的经文一张一张地放入火焰中，祈祷颜氏夫妇能在彼方得到安宁。
燃烧着，明亮着，直至最后化作一摊灰烬。一阵微风拂过，黑色的残骸洋洋洒洒地落入水中，随着流水去往遥远的彼方。
袁瑾刚想说话，却听到颜熙说：“好甜。”
“甜？”袁瑾茫然。
颜熙左闻闻，右嗅嗅，最后看着她，一脸肯定道：“没错，就是从你身上传来的。”
她狐疑地抬起胳膊闻了闻，一股香甜的桂花味扑鼻而来。倏然想起这几天点的都是桂合花香，时间久了，衣服自然而然地被桂香浸染了。
颜熙咂嘴：“袁小幺，你说你涂得这般香甜，莫不是想在进山后喂虫子？”
“你才想去喂虫子！”她掐着腰，“你再说，我就回去了，你自己上山去吧！”
颜熙服软：“别啊，我不说了还不行。”
她转过头不理颜熙。
颜熙绕到她的眼前，装可怜：“袁娘子你忍心看我一个人吗？”
袁瑾吃软不吃硬，虽然知道颜熙是装的，但还是心软了。
“行了，光打雷不下雨，你当我三岁小孩啊。”袁瑾一把推开颜熙，上马说道，“还不快走？”
“走走走。”颜熙吹了个口哨，一匹白马小跑而来。
陈大将军的墓在城北的山上，那里距此地有十几里，一去一返，再加走山路和祭拜免不得要花几个时辰，所以他们得抓紧时间赶路，否则会耽误进城的时辰。
临近山脚，见山路崎岖，两人安顿好马匹，带上祭品步行上山。
袁瑾拨开挡在身前的树枝，看到颜熙手中的披袄，问道：“你带披袄作甚？”
“担心受风着凉就带了。”颜熙理所当然。
袁瑾咋舌：“娇气。”
“我这叫防患于未然。”颜熙转过身，对她说道，“我们到了。”
抬眼看去，一座坟墓映入眼帘。石碑挺立，一束阳光落在其上，恍然间仿佛又一次看到了那位保家卫国的大将军，心中不禁肃然起敬。
石碑前有一束不知名的野花，花朵其身淡紫，形如铃铛，不逊色于任何名贵花草。
“咦，这是哪里来的花？”袁瑾询问颜熙。
“大将军为人慷慨，许多人受其恩惠，今日中元自会有人来拜他。”一个拿着扫帚的老者蹒跚而来回答了袁瑾的问题。
颜熙上前一步，作揖：“晚辈颜青阳，见过老先生。不知老先生是何人？”
“我知道郎君，你是大将军的徒弟。”老者还礼，答道，“不过一无名小卒，不值一提。早年受大将军恩惠，故自愿为将军守墓。”
见老者看向自己，袁瑾行礼道：“晚辈袁幼瑛，见过老先生。”
“见过娘子。”老者笑道。
祭拜了陈大将军后，老者邀请两人去他的茅庐喝茶。茅屋是用泥土和干草做的，篱笆是几根树枝，与袁府相比简直是云泥之别。可袁瑾不见任何嫌弃，自然而然坐在石桌上，津津有味地听老者讲述往事。
“我那时护送娘子归家，却遇到了盘踞于此的匪寇。我和其他人奋力抵抗，却还是敌不过那群人匪寇，眼见女眷们被掳走。绝望之际，一位郎君横空出现，一箭射死了匪首。”
“但匪寇大乱，惊到了马匹。那畜生带着马车一路狂奔，我本回到原位的心有一次提到了嗓子眼，娘子若是出事了我们这群人是非死不可了。好在那郎君立刻骑马追了上去，将娘子救了回来，我的命才得以保全。”
“后来几番打听才知道那郎君是临县有名的义士，那日组织了邻近青壮与官府一同围剿匪寇。”
袁瑾：“那义士就是大将军？”
“正是。”老者望向远方，“若是没大将军小人早就命归黄泉了，又岂会有今日。说句不像样的话，大将军真如小人的再生父母。”
“没想到陈大将军还有这样的往事。”袁瑾用胳膊碰了碰坐在身侧的颜熙，“你怎么没跟我说过这件事？”
“这是师父年轻的事，我也是第一次听说，怎么告诉你？”颜熙拿起茶杯抿了一口茶水。
“大将军不跟你说他年轻的事情吗？”袁瑾奇怪。
颜熙放下茶杯，回答：“师父公务繁忙，少有时间与我和师姐讲述过往。”
袁瑾想了想心道，也对，边境也是这一两年才太平下来，在那之前陈大将军恐怕少有时间陪伴嫂嫂和颜青阳。
一盏茶后，颜熙见天色不早，便向老者辞行。
树林被阳光晒得暖洋洋的，沁人心脾的气息萦绕在鼻尖，让人不住地放松深吸。
袁瑾伸了个懒腰，一边活动筋骨，一边跟颜熙闲聊：“我记得你跟陈大将军一起去过边塞，那里真如行商所说，是个极美的地方吗？”
半晌没得到回答，她蹙起眉头，转身怒视颜熙：“我在跟你说话呢……你鬼鬼祟祟地靠近我作甚？不会是偷偷干坏事了吧？说，你要干什么？”
“别抬手！”颜熙伸手阻拦，但为时已晚。
袁瑾一抬手就看到了自己的胳膊上趴着一只核桃大的蜘蛛，浑身漆黑，八只眼睛在阳光下又黑又亮。一颗心顿时狂跳起来，汗毛倒竖，血脉逆流，四肢冰凉，大脑一片空白。她一边尖叫一边挥舞着手臂，试图把蜘蛛甩下去。
颜熙想帮忙却插不上手，只得说道：“你别乱动。惊到它，会乱爬的。”
此话非但没起任何作用，反而让袁瑾更害怕了，更加用力地甩袖子，一个没注意踩到了裙子，摔了一个屁墩。蜘蛛掉在了地上，慌慌张张地爬进附近的草丛里。
一人坐在地上，一人捞人的手悬在半空，面面相觑，林间顿时陷入一种诡异的沉默。
“都说了不要乱动。”颜熙收回手，压不住笑意，说道，“这下好了，蜘蛛没抓到，你自己先摔了。”
袁瑾本就被吓得魂不附体，如今被颜熙嘲笑，心中又气又恼，扯下香囊朝颜熙的脸砸去：“我是看你一个人，怕你孤单才来陪你的。现在摔了，你非但不管我，还要嘲笑我。”
她越说越委屈：“你这个没良心的，就知道欺负我！我再也不理你了！”说完，就低下头不肯让颜熙看到自己眼圈发红的样子。
一声叹息声响起，脚步声响起，还没等她回过神，头上一重，熟悉的香味扑鼻而来。抬起头，颜熙已经蹲在了她面前。
“你这丫头总是不停人说完话就给人下定论，脾气也太急了。谁说我不管你了？把披袄盖在身上遮住你身上的桂花味，就不会有虫子再往你身上爬了。还能走吗？要不要我背你？”
袁瑾愣愣地看着颜熙。
“怎么啦？”颜熙笑问，“难道要小的抱你下山吗？”
“你想得美。”袁瑾横了颜熙一眼，站了起来，俯视颜熙，“我才不是娇气包。”
“好好好，你不是。”颜熙也站了起来，将挂在腰间的横刀递给她。
“做什么？”她莫名其妙。
“披着衣服会遮挡视线，容易看不清路，怕你再摔了。”颜熙示意她抓剑鞘，“我给你引路。”
“我哪有那么笨拙。”她嘴里嘀咕着，手已经抓住了剑鞘。
下山的路并不好走，可颜熙带她走的路却异样的平稳。
袁瑾悄悄地打量着颜熙，高大笔直的身躯挡住了微凉的山风，披袄上的沉香被捂暖，萦绕在鼻尖让人感到心安。
其实除去那张讨人厌的嘴，颜熙还是很吸引人的，风趣幽默，温柔体贴。她想，若是同他在一起，余生会很幸福吧。
远处传来稚子吟诗的声音：“风微起，波微生。弦亦发，酒亦倾。入莲池，折桂枝。芳袖动，芬叶披。两相思，两不知[1]。”
作者有话说
第18章 第 18 章
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