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1、第 1 章 ...
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藤丸立香十岁前一直住在团地里。当时那片团地已经没剩几户人家有孩子了，因此立香早早就察觉到自己所处的小团体里几乎包含了整片团地的小学生。
即使是生活在团地这种与公共电话亭以及邮局一样逐渐被遗忘的地方，孩子们聚集在一起，无非是晴天时去公园玩游戏，雨雪天时去某个孩子的家里看看漫画，打发时间的方式和住别处的孩子几乎没有不同之处。其中能让如今是高中生的立香还能清楚地回忆起来的，恐怕只有那条商业街。
那是一条笔直的街道，由两排二层楼房组成，建设初期开发商考虑到雨雪天气会对客流量造成影响，便在楼房间搭建顶棚，并安装路灯。如今这里几乎没有客流，不到傍晚商铺几乎全都关门，用不上路灯，为了省钱，天花板上的荧光灯常年关闭，在阴天时只能依靠商铺的霓虹灯照明。
站在街头可以轻而易举地看见街尾理发店固定在过道的三色螺旋灯柱，却难以辨明通道里其他商铺的情况，不走入其中根本不知道里面的店铺在营业。风会穿过整条通道，因此除了理发店以外所有商铺都将招牌靠墙而放，以免被风吹倒。
尽管这是一条黑乎乎的街道，这里依旧是孩子们盛夏时的聚集之处，时常在暗处鬼哭狼嚎。或许是因为这条街道本就阴森，也或许是因为孩子们的恶作剧，不知从什么时候开始，居民私底下将那条商业街称为“奈落”。
明明是舞台之下，是地底，是地狱，而且商业街的尽头并没有堵死，这种叫法不合适吧？。小时候立香问过商业街驮果子店的老奶奶，老奶奶则给了立香两个答案。那两个答案到底是什么，现在的立香已经记不清了，她隐约记得第二个答案与商业街里一座小型神社有关。
时隔多年，正值盛夏，热浪席卷了东京二十三区，唯独遗漏了这条商业街。顶着烈日，立香几番辗转，再次回到这片团地，站在通道口，遥望尽头的光，浑身的热气很快就被穿堂风带走。
就跟游乐器材被撤走只剩下几个铁杆的公园一样，通道尽头已经没有三色螺旋灯了。有能力从团地搬走的居民早已搬走，留下来的居民大都精打细算，为了省钱能徒步数公里去业务超市等待晚间促销，只有极少数腿脚不方便的老人偶尔会来商业街看看。
时代在前进，立香也在成长。以立香的视角来看，团地看着虽然跟以前不太一样，这股日渐衰败的氛围却不会改变。奇怪的是，本该进一步没落的商业街却好似悄悄地从衰败中逃离出来。
有谁在里面。
立香被自己突如其来的想法吓了一跳，甩了甩头。她儿时并不惧怕这条昏暗的商业街，事到如今也不可能因为里面暗了点而疑神疑鬼。要是遇上心怀不轨的人，放倒对方就是了，刚好立香的防身术也能派上用场。
穿堂风将立香的头发吹散。本就松松垮垮的橘色发圈更是因为她梳理头发时不小心勾到而跌落在地，随风滚入商业街。发丝扰乱了立香的视野，害她不得不眯着眼睛追逐那渐行渐远的发圈。
过了好一会儿，发圈才悠悠停下。立香蹲下身捡起发圈，拍了拍上面的灰尘，条件反射般地抬头确定周围情况。只一眼，就被夺走视线。
那是商业街里的小型神社，占地仅有一个铺位。跟许多小型神社一样，有鸟居、水手舍和石雕等基础设施，却只有一个仅能容纳神体的正殿，参道更是短得几乎可以忽略不计。
管理这座神社的神职人员在泡沫时代后期就失踪了，这些年全是由商店街管理委员会打理。商家们每年都会围绕着是否拆迁这座神社而闹得不可开交，没想到现在竟然会达成共识，想利用这座神社救活这条商业街。
“这是什么......”
人在过于惊讶之时则会词穷。立香记忆中的这座神社是整条街道里最为异样的存在。神社该有的设备都有了，却好像只剩一个空壳，没有灵魂。虽然这座神社现在也散发出异常气息，与立香的记忆对比却截然不同。
如果说这条街道是商铺的坟墓，那么这座神社就是建在坟墓堆里的城堡，是地狱里的温泉度假酒店。鸟居被重新涂上大红色的油漆，看不出雕的是什么的石质神使雕塑也被擦得锃亮。一般这种规模的小神社挂两个灯笼都算多了，现在神社两边从天花板到地面竟然挂满了灯笼。
明明已经是被神职人员抛弃的小型神社，却装饰得比正经神社还要气派，生怕别人不知道这座神社有人打理。可这里严格来说是室内，是垂死的商业街的内部，神社还被夹在商铺之间，再怎么样想吸引客流，很可能会事倍功半。
也不知道是不是因为这座神社与周围萧条的光景对比过于强烈，立香甚至觉得这里真的住着神明。那位神明和神使们说不定也得知了下周的祭典，现在正在本殿里忙得不可开交，因此立香才感觉神社与这条商业街有天壤之别。
“只能是做了......”
立香挺直腰杆，将所有头发绑成一束马尾，走向街尾的理发店旧址。神明到底存不存在，立香不清楚，但店主们的决心已经通过这座神社传达给立香了。既然立香已经揽下这份工作，作为下周祭典的主角，自然要全力做好自己的工作。
不用学跳舞，也不用奏乐，只是穿着巫女服穿过通道来到这座神社，假装和这里的神明结婚而已，有什么难的呢？
这么想的立香，很快就被现实扇了一个耳光。
“你是说......我要在里面坐到深夜？”
由理发店改建成的商店街管理委员会的活动室里，立香的大脑还没理清刚才听见的祭典流程，又被这突如其来的消息震得头晕目眩。
老旧的空调发出轰鸣声，吹出的冷气不足以缓和这一屋子的燥热。坐上首的会长年过半百，大腹便便，一边试图用折扇给自己降温，一边继续说道：“我们的噱头是神明婚礼。你作为新娘子，仪式结束以后再怎么累也不能立即离开神社范围吧？我知道你可能会怕冲撞到神明，但那时你已经与神明大人结婚了，神明大人是不会拒绝妻子进入本殿的。”
立香脑中闪过神社本殿的大小，尝试阻止会长加上这一程序：“那么小的地方只能放下神体。我要是坐进去，神体怎么办？”
“没事！里面的神体早就不见了！”杂货店老板摆手。
“可是——”
里面太小了，坐着一定不舒服，还要在里面坐到深夜才能出来，这跟立香答应的兼职内容不一样。她只是刚好有空才顶替原本来扮演巫女的旧友，没必要为了那少得可怜的时薪来折磨自己。再说了，神体才是神社的核心。要是立香到时候当着游客的面打开本殿，将空荡荡的本殿暴露给外人，这难道不会让游客觉得他们在作假，从而不再光顾这里？
立香脑海中里满是推辞，嘴巴在组织出话语前又被打断。坐对面的驮果子店现任店主双手撑着桌子，向立香弯腰，额头撞击桌面，发出咚的一声闷响。
“求你了，立香！”
“叔叔！？”
立香刷的一下站起身，想过去扶起驮果子店店主。
“这是最后一次机会了！”
店主侧过身子，想在立香面前跪下，在头颅即将贴到地面前被立香拦住。由于驮果子店长期入不敷出，已经严重影响店主一家的生计，要是这个月的营业额仍是没有起色，下个月就连吃饭也成问题。即使这家店承载了店老板对母亲的回忆，要是自己都不能活命，他也只能闭店。
“知道了！我答应你们！”
店主们松了一口气，互相交换眼神，如释重负，浑然不觉自己往立香肩上又丢了几幅重担。
会议很快就结束了，店主们各自回到店里完成自己分配到的工作，立香和团地的志愿者们还留在活动室里排练，不知不觉就到了黄昏。
与刚进入活动室时的轻松相反，现在的立香只觉得浑身疲惫。他人的期待和疲劳在这里似乎获得了实体，拖拽着立香的脚步，让她走起来格外费力。原本用不了两分钟就能穿过的商业街，立香竟是用了五分钟才从活动室走到神社。
灯笼忽然成片熄灭。随着夕阳落下，神社逐渐沉入黑暗。没有光，没有声音，就连频繁来往的风也骤然停止。微弱的光从身后射来，影子在身前一直拉长，扭曲，看不清尽头。光线渐暗，影子加深，轮廓暧昧不清，一点一点地被黝黑的地面融解。
与影子一同模糊的，还有立香的视线。她揉了揉眼睛，试图继续前行，脚步却像陷入沼泽之中寸步难行。这可不妙。这才第一次排练而已，她怎么能累倒？她可是当过排球部主将的人，怎么可能只有这一点体力？一定是因为今天太热了，她说不定被热出病了，现在感觉才这么不对劲。
立香试图从兜里翻出手机让父母接她回家。刚拿出手机，手指的力气也消耗殆尽，手机就这么摔出好几米远。屏幕在黑暗中闪烁了一阵子，眨眼之间也没入黑暗。
影子已经融入大地，分不清边界。目所能及之处，一片模糊。不论前后，立香都找不到通道的出入口，也无法理解眼前的“黑暗”为何物。她的身体似乎真的陷入泥潭，逐渐下沉，连同她的逃生意志一并吞噬。
“......算了。”
有什么比死更可怕的东西缠上来了，而她无能为力，这是立香唯一能得出的结论。
体温被夺去，思考被冻结。暑假才刚开始就要进入永远的冬眠了，这种死法放在漫画主人公身上怕也是难得一见，更别说立香只是普普通通的高中生。或许刚才在进入商店街前感觉到的存在就是现在她所面对的某物吧？
不对，不是这样的。这个想法一冒头就被立香自己否定了。如果某物当时就已经在商店街了，为什么不立即对她下手？
哐当、嘎吱、嘎吱、咚、咚、咚。
身旁有什么东西被打翻了，有人正急着推开老旧的木门，想要踏入这片黑暗。暖风拂过脸颊，带来清甜的水果味以及淡淡的酒香，再度唤醒立香的意识。虽然不清楚这回又是怎么回事，立香还是吃力地扒开眼皮，将头扭向暖风吹来的地方。
一座神社伫立在黑暗之中。几根不似人类的蓝黑色手指从本殿大门探出，指甲深深地刺入木门中，不时发出踢门声，似乎急着推开大门。
稍微清醒一点的立香重拾意志，灵光一闪：如果仅凭自己无法逃离这里，不如试着拜托别人？
“救......我......”
拜托你了！救我！你要是现在救我，我们下周就结婚！
不是立香的自恋，即使是假结婚，这年头还有多少女高中生愿意跟不知道底细的神明结婚？就连原本应下这个职位的旧友不也为了逃避跑去海外旅游？
心里虽然明白自己许下的承诺只是与神明间的虚假婚姻，立香在心里朝那只手的主人呐喊时却忘了在愿望中强调那是假结婚，甚至不清楚对方到底是什么样的存在。
下一个瞬间，漆黑的某物从本殿夺门而出，立香的视野被坚硬而温暖的某物覆盖。她的后衣领被提起来，像拔萝卜一般，被拔出泥潭。
果然是神明大人！立香在心里赞叹，意识这回却因为剥离时造成的冲击再度涣散。
“......哈。”
记忆中断之前，立香确实听见了某人的叹息。
