《天选负心人》云漱

11、姐妹

　　阿虎言辞锋利，生硬地在她同池音之间重新划出了一道界限。
　　这是阿虎对危险的本能反应。

　　昨日，让她动气的并非是池音再次提到联姻，而是自己对池音的本能关心。
　　那如孩童般关心母亲，愿意竭尽所能要为母分忧的想法，让她感觉到了危险。幼时她也曾这样，除了将自己置于险地，不会有任何用处。

　　这些年，她将冷硬和强悍融入到了骨子里，她的心很小，只能装下一个九赞。若再接受旁人，便需扩开心门，拆除心墙，那是对自己的攻击和摧毁。

　　可是，她已经可以依靠自己去达成自己的目标，不再需要旁人的庇护。
　　自然，也没有人值得她对自己下手。

　　今日，她决定重新恢复和池音的相处模式：不冷不热，事不关己。

　　还有一个好消息，九赞恢复得很好，她今日就能带九赞离开了，再不用这般朝夕相对。

　　池音实在疲惫，没有想到阿虎这般的心思，只当她又在生气，遂笑了笑，真诚回道：“是我想左了，你说的是对的。阿虎如今长大了，看事情总是通透的。”

　　阿虎抬眼看了看池音，又迅速低下了头，道了声：“我们今日就会走，你可以安心睡觉了。”

　　“走？去哪里？”
　　池音一惊，慌忙问道，“树屋现下已经拆了，外面还下了雨……”说着，她一顿，外面的雨不知何时停了下来，天又将放晴了。

　　“总之，总之再多住几日吧。”池音说到最后，语气中带了祈求。

　　“不了，我们自有地方可以去。”阿虎坚持，心里隐隐烦躁，语气越发冷硬。

　　这时，外面响起了急促的脚步声，不一会儿，便见池蘅风风火火冲了进来。

　　“阿虎，池阿虎，起床没？雨停了，天晴了，婚礼要照旧举行了，咱们该去喝酒了。”
　　她边走边说，进到房中，看到池音还在，立时觉得失言。

　　“姨母还没休息？”说完她猛地一拍脑袋，“都怪我这个大嗓门，嘿嘿，本来看着下雨，想着阿虎肯定找借口不肯出门，没想到天晴了，一高兴我就忘了形。姨母别站着了，快去歇息。”

　　说完，池蘅不由分说，扶着池音进到了寝室，直接把人按到了床上。

　　随后，她又大摇大摆走出来，同九赞打了个招呼，“行啊，今天没睡，更精神了。那你的小主人可就再没理由不出门了。不过找借口，我也不怕，因为我还准备了这个。”

　　池蘅从门外拎进来一个大提篮，内里铺了厚厚的垫子，还放了肉干和果子，一看就是为九赞准备的。

　　她举着提篮对着阿虎晃了晃，“我可都准备好了，阿虎，出发呗？”

　　自池蘅进门，短短片刻，净是她的声音。

　　阿虎狐疑地看了看提篮，问道：“你确定是刚来？”
　　而不是恰好听到了房中的争执，才做了一场戏？

　　池蘅却是磊落，爽朗一笑，“什么时候来的又有什么干系，总之，今日你要同我出门！报恩啊，池阿虎你可不能忘恩负义。”

　　说完，池蘅不由分说，小心翼翼把九赞抱到了提篮中，拎在手中招呼阿虎出发。

　　阿虎自是可以制止的，但她终究没有。

　　收拾好书案上的纸笔，阿虎接过九赞，随着池蘅走了出去。

　　*

　　这么多年，阿虎还是第一次同池蘅并肩走在一起。

　　她们是冤家，从小打到大，以至于她们自己都忘了，她们生得很像。
　　确切说，是池家的女子都有着相似的眉眼，浓密的柳叶弯眉，眼波流转的丹凤眼。

　　阿虎和池蘅又皆习武，行走间，二人顾盼飞扬的气势越发相似。

　　只是阿虎清冷，池蘅张扬。

　　今日阿虎依旧是一袭素面的黑袍，简单束着黑发，敛眸抿唇，纤瘦沉静。

　　池蘅学着她的样子走了几步，笑道：“阿虎，你可真无趣，走路死板板的，活似僵掉的木头。对，就是木头，木头上吊了只小狐狸。”

　　九赞通灵，似是听出这是调侃，偏头瞪了池蘅一眼，还作势要咬她伸过来的手指。

　　“小狐狸够机灵啊！”池蘅笑得越发厉害，掏出三朵小绒花，“阿虎，这个规矩你总记得吧，喝喜酒要戴红花。”

　　阿虎拒绝了，“不喜欢，若是不戴就不能去，那我也可以不去。”

　　池蘅“哼”了一声，“知道狗嘴里就吐不出象牙来，随便你。来，给九赞戴上。”
　　九赞尚体弱，挣扎不过，就被戴上了小绒花。它可怜兮兮吵了两声，被池蘅用肉干哄了回去。

　　池蘅今日穿白色常服，袖口和袍角绣着小簇的岩蔷薇，发间簪上红花，衬着一张笑脸，明艳鲜活。

　　阿虎微微侧目看了看她，这是一个她不曾认识的池蘅。

　　自偏殿出来，走在蓬莱殿中，路遇的女使、工匠等看到她们，表情如出一辙，先是惊讶地打量一番，之后便是和池蘅热络地话几句家常，或者互相打趣玩笑几句。

　　池蘅记得他们所有人的名字，对他们的家事亦是如数家珍，言谈间，似朋友，似亲人，说着只有他们才能听懂的亲昵话语。

　　幼时的阿虎，痛恨她那张巧舌如簧的嘴巴，如今，却发现当池蘅把嘴巴放对了地方，这个人也没有那么讨厌了。

　　池蘅心思灵巧，立刻捕捉到了阿虎的审视，笑咪咪道：“是不是发现我这个人还挺可爱？”
　　阿虎别开眼没有说话。

　　池蘅却似有满肚子的话要说，沿路走走停停，同熟人聊完，待只剩下阿虎时，便又同她和九赞叽叽喳喳。

　　阿虎终于烦了，决定收回之前对池蘅的些许赞许，现在只觉身边趴了只知了，赶不走，只能干忍着。
　　她越这样，池蘅越起劲，似是下定了决心要哄阿虎多说话。

　　若是不知内情的，远远看着，这情景倒颇有几分姐妹情深。

　　转眼间，二人就跨出了殿门，来到了通天阶上。

　　视野一下变得开阔了起来，远处是波光粼粼的明溪，溪边蔓延开成片的农田，绿油油的稻田合围而来，落在中间的是整齐散落的屋舍。

　　花溪里的屋舍大多由白色的石头砌成，石头取自旗山，因数量多，又颜色纯净好看，便被用来做了房子。

　　只是近些年，随着花溪里的人口越来越多，旗山的石头也跟着金贵了起来。如今造的房子多在村落的外围，用的便是灰色的石头，只在外面的栅栏门上安放几块白色的石头应景。

　　新人成婚搬离母家到外面独自居住，在花溪里是惯例。
　　今日，阿虎和池蘅去参加的婚宴便在稻田边上。

　　花溪里民风开放，男女自由相恋，每一场婚宴都是全族的盛事。

　　今日，从通天阶走到婚房，是一条长长的主道，沿路已摆满了各色的花朵。通天阶上摆放的则是含苞待放的岩蔷薇，传达着来自蓬莱殿的祝福。

　　今日雨后新晴，花溪里的一切都变得明晰清新，又逢婚礼，越发生机勃勃。
　　让人心情不由地跟着好了起来。

　　就连阿虎，也觉出了几分轻松，抿起的唇角平缓了许多。

　　不过，池蘅似是打定了主意，今日不会让阿虎过得平静。

　　她们出殿门，在通天阶上甫一露面，就有几名女子呼喊着迎了上来。

　　几人是池蘅素日交好的姐妹，今日约了一同去喝喜酒。因池蘅说了要带阿虎一起来，众人好奇，就早早候在了这里。

　　“池蘅，你这可是迟了将近一炷香，罚酒，今日必须得罚你的酒。”

　　“就是，罚她，必须喝大碗！”

　　众人笑闹池蘅，眼睛却在偷偷打量着阿虎，见她神色不动，几人对视一眼，便也扭头只当没有看到。

　　“规矩呢？”池蘅肃起脸，强调道，“虞凰是花溪里的公主。春华，你在内务司三年，总该懂的，给她们打个样儿。”

　　阿虎抬眼看了看池蘅，又扫了眼面前的众人，不多不少，正好九个。
　　又见她们年纪都在二十岁上下，气质装扮迥异，却个个出类拔萃，尽显朝气蓬勃。

　　当下阿虎心里有了数，这应该是新一任的长老会班底。

　　在花溪里，公主年满十八就会开始参政，选拔新一任长老会。
　　这些年阿虎没有在蓬莱殿，朝政又被竹枝把控，新一任的长老会自然没有选拔。
　　那这些人，应该是池蘅暗中培养的，她想做什么？

　　池蘅想做王，阿虎是知道的，但她与竹枝明面上并无冲突。
　　或许，暗流涌动？

　　这是阿虎常年打猎养成的习惯，遇事会在脑子中迅速思量一番，只她面上不显，却也没有阻止池蘅发威。
　　九赞伤势见好，她接下来也该去找竹枝报仇了，此时正好借众人，搜集一些长老会的消息。

　　春华本就在蓬莱殿任职，这两日是见过阿虎的，知道阿虎与传言中有不同，早便没有了对她早年的芥蒂。
　　听池蘅点了自己，她笑盈盈跳了出来，站在众人前，面向阿虎恭敬拱手，作揖行礼。

　　“叛徒！”
　　雪思咕哝一声，她在史部做文书，秉性刚直，素来眼里不容沙子。

　　春华却是神色不变，低头悄悄向着右手边的伊宁使眼色，无声说了句“木鸢。”

　　“木鸢？是了，阿虎公主能做木鸢，就是有大本事的。值得我伊宁一拜。”
　　伊宁在工部和木头打交道，脑袋也活似木头做的，本是心领神会的事，她就这么直愣愣喊了出来。

　　只见伊宁喊完就拜，比春华还要恭敬。