12、第 12 章 ...
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四个月前，中央星议会会议厅双子厅走廊前。
乌尔什身着笔挺的正式军礼服，白手套宛如第二层肌肤紧贴着手指，面无表情地伫立在廊柱旁。
其他议员们三三两两聚集在一起谈论时政，只有乌尔什独自一虫。很多议员都吃过他的冷脸，没虫会上前自讨无趣。
阿尔丰斯朝他走去。作为万星城德高望重的长老及中央星议会上议院的资深议员，今天他将列席下议院的会议。与其他虫不同，他对乌尔什的冷漠态度毫不在意。他那惯有的微笑、圆滑的处世之道与超凡的忍耐力，即使八面玲珑的现任议长也自叹弗如。
阿尔丰斯温文尔雅地开口：“尊敬的乌尔什副总长，本周议会的议题因您的到来而别有意义，能领略到您刚从X-671星系回归的风采，倍感荣幸。”
乌尔什眉毛都没动一下，仿佛在他面前的是空气。
阿尔丰斯毫不尴尬，继续以他那惯有的风度说道：“距我上次与您的恩师索尔加大人在教皇冕下的露宫会面，时光匆匆已过四年。不知索尔加大人近况可好，身体是否依旧康健？”
“好。”乌尔什惜字如金地回了一个字。
“这次第三军德洛亚克总长因伤未能亲临会场，请代为传达我的关切与问候。”
乌尔什依旧冷淡地回应：“行。”
正当阿尔丰斯欲提及第三军团未来三年的预算问题时，乌尔什直接打断了他：“进了会议厅大门再讨论。”
军团军费预算的更新历来是议会中的重头戏之一，每三年便需重新审议。半年前，第九军团在X-671星系的战役中陷入了僵局，第三军团作为增援力量被虫帝调往战场。恰逢预算审议之际，第三军团一方的议员在下议院提出了增加军费预算的议案。然而这一议案很快便遭到了其他军团的强烈反对，担心第三军团的军费增加会削弱自身的实力地位，纷纷表示将在表决中投下反对票。
德洛亚克总长已经预见了这种情况，但是他并不打算妥协，而是直接派出了自己的副总长，一个出了名的刺头。
乌尔什回到中央星述职只是个借口，真正任务是代表总长来议会唱黑脸，甚至做好在必要时采取激烈手段的准备。
“乌尔什副总长，当我们走出会议厅大门时，您会将我视为忠诚的朋友。”阿尔丰斯微微一笑，说完转身走了。
高达6米的沉重乌木大门从两侧打开，议员们鱼贯而入。甫一就坐，虫帝的执杖官从会议厅右侧走了出来。
执杖官提起手中的镶金象牙长杖敲击了两下地面，洪亮的声音回荡在整个会议厅内：“恭迎陛下。”
所有虫起身肃立，齐声道：“恭迎陛下。”
现任虫帝尤利西斯·奥古斯都身着华贵的紫色长袍，碧绿中透着幽蓝的眼睛宛如圣湖伊利卡最深处的湖水，一头耀眼夺目的白金色长发让他在继位前就获得了“纯白火焰”的美誉。他的出现让整个会议厅都为之震动，所有的目光都聚焦在他的身上。
按照惯例这次会议规格不高，由轮值议员担任主持人即可，没想到虫帝陛下竟亲自莅临会议厅。
星际联盟宪法规定，虫帝、教皇均有权出席星盟议会召开的任何一次会议并参与表决，尤其是他们在各自执掌的领域拥有特别表决权，即一票过和一票否的至高权力。现任教皇在位二百余年，虫生接近尾声，除非是涉及雄虫权益的议案，否则轻易不在星盟议会露面。而现任虫帝正值盛年，在位期间为虫族进一步开疆拓土是每一代虫帝共同的目标，近几年来尤利西斯陛下对外扩张的野心和步伐正在逐渐加大，全体虫族有目共睹。
因此尤利西斯出席并不仅仅是为了旁听那么简单。他亲自出席无疑是对第三军团预算议案的一种支持和肯定。在场的许多虫都互相对视了一眼，从彼此的眼神中读出了惊讶与不解。
他们没有想到虫帝陛下会如此重视这次会议，更没有想到他会亲自出席来表达自己的态度。
X-671星系是西部星区近几年新发现的星系，星系原生生物文明形态低下，科技水平落后，但是星系中蕴藏着储备丰富可用于机甲核心动力的能源矿脉，而且是高质量高浓度的五级矿，令各大星区的科技城兴奋不已。绝大多数亚雌都是科技虫，他们通过下议院议员立即提交了夺取X-671星系的提案，万星城长老会对此也表现出非同一般的关心。
对所向披靡的虫族军队来说攻克一个各方面都大大落后的边远星系本是易如反掌之事，第九军团开拔前星网上大部分虫族已将X-671视为囊中之物。但是虫族引以为傲的武力这次在X-671遭遇了挑战。第九军团的入侵遭到原生生物的拼死抵抗，战场上居然出现与敌方的战略相持阶段，星网上第九军团沦为全虫族的笑柄。
第九军团的表现自然引起尤利西斯陛下的不满，他迅速作出决策，派遣第三军团加入战场，要求第三军团干净利落地快速拿下X-671，至于军费问题，增加一部分无可无不可。
反对派提出的理由也颇为合理。军费预算一旦增加就不可能再减，如果增加，从中获利的第三军团军费数额将几乎赶上第二军团，在下一次军团换位战中前进位次的可能性会高很多，并可能引发一系列连锁反应。
这是否代表第三军团已经获得了尤利西斯陛下的关注与偏爱？每五年开启一次的军团换位战在去年方才落幕，刚刚尘埃落定的政局是否又生变数，军团之间的明争暗斗是否又要再起波澜？
有些傻瓜居然还露出惊讶的样子。乌尔什心想，总长通知他前来参会的时候他就猜出陛下不希望预算被否决。
阿尔丰斯那个老狐狸一定提前得到了消息，才在会前跑来示好。
没关系，他只要演好简单粗暴一言不合就开干的副总长就行，反正是没有难度的本色出演。
果然不出所料——当第三军团增加军费预算的议案被正式提出之后立即遭到了部分议员的反对与质疑；虫帝陛下即使在会议中一言不发，他的出席却已经明确地表明了他自己的态度与立场——他用自己的实际行动为第三军团提供了强有力的支持与后盾，他的沉默，胜过千言万语。因此尽管有反对之声存在但最终还是无法撼动这份预算议案的通过。
会议结束后，一名反对派的雌虫议员走到乌尔什面前，阴阳怪气地说：“祝贺第三军团，德洛亚克今晚要高兴得睡不着了吧？”
乌尔什在虫族里是虫狠话不多的典型。凡是熟悉乌尔什的虫，没有一个敢跟乌尔什这么讲话。
乌尔什扫了他一眼，说：“我以恺撒家族的名义，邀请您到弗拉维斗兽场切磋，敬请光临。”
雌虫议员的脸色一秒内变得铁青，气势大减，小声说道：“是我失言，对不起。”说完匆匆离去，仿佛生怕慢一步便会被乌尔什拖进斗兽场摘鳞拔翅虐杀。
历代虫帝的家族姓氏是“恺撒”，凡是拥有第一代奥古斯都血脉、基因等级达到A+以上的虫，无论雌、雄或亚雌，均可获得恺撒的姓氏，但只有雌虫拥有问鼎帝位的资格。
而“奥古斯都”是专属于虫帝的姓氏，虫帝在婚后可以将“奥古斯都”赐予其配偶。但即使是奥古斯都的直系后代，除非登上帝位，否则也不能使用“奥古斯都”这一姓氏。
因此，同一时期恺撒可以有很多位，但奥古斯都最多只有两位。
弗拉维斗兽场是恺撒家族传承万年的资产，它并不是一个广场，而是一颗具备海洋、沙漠、冰川、峡谷等多种极端环境的星球，经过多年的更新改造是目前最受欢迎的战甲对战场地，在弗拉维斗兽场对战需要提前排队付费预约，恺撒家族的邀请平时对虫族来说求之不得，前提是对手不是乌尔什。
乌尔什的成名战是结束二次发育后的首月在弗拉维斗兽场把一个雌虫追求者重创至濒死，差点用鲜血为乌尔什的战甲“泰坦”开刃。后续虽然侥幸留得一命，对战败者来说也并非幸事，二虫的对战视频至今在星网广为流传，他在经历了社死后加入远征军英勇作战不到一年名字就上了阵亡将士纪念塔，最终才通过战死沙场一雪前耻。
阿尔丰斯悠然自得地走到乌尔什身边，说：“副总长还是这么言简意赅，陛下对第三军团确实偏爱啊。”
“陛下对霍亨索伦家族的偏爱才是举世公认。”乌尔什一点不介意戳霍亨索伦家的疮疤。
尤利西斯的配偶是利德尔·冯·霍亨索伦，他是阿尔丰斯抚育长大的A+级雄虫，生前获得了虫帝长久且炙热的爱恋。虫帝甚至毫不顾及当时利德尔已经与一位高级雌虫结婚的事实，直接强制利德尔离婚以达到目的。不知是不是因为这个原因，这位高级雄虫与虫帝的婚姻生活并不快乐，婚后仅仅三年就去世了。
霍亨索伦家族因这段婚姻受益良多。虫帝婚前就陆续赠送给爱人将近三十个星球，婚姻存续期间各种礼物更是不断，利德尔去世后皇室内务厅盘点遗产，DLE综合评分为高等星球的有近上百个，按法律规定这部分财产必须由皇室收回，但悲恸中的虫帝从私库内补偿了一部分给霍亨索伦家族以换取爱侣从小到大所用之物。
高等虫族们私下议论，这份恩宠无虫不眼红。霍亨索伦家族出了一个奥古斯都，即使仅仅三年也赚得盆满钵满。各个雄虫世家铆足劲希望这泼天的富贵降临在自己身上，可是利德尔去世将近二十年，再未有任何雄虫获得虫帝青眼。
阿尔丰斯并不恼怒：“即使过去曾经有，未来也不能保证，逝者不可追，来者犹可待，还是要向前看啊。”
作者有话说
第12章 第 12 章
