《将谋天下》跃摘星

16、016 牵绊 汝当为傲立

　　褚昀从未觉得三个时辰如此漫长。膝盖早已在痛觉中逐渐麻木，烈日下汗水自额边滴落下来，面颊持续发着烫，灼热感不断地冲击着背上的伤处，更是难熬。

　　迷糊间，竟也想起了小时叛逆，被母亲狠罚，被勒令在祠堂跪上几个时辰。

　　她四岁便开始习武，由母亲亲自教导。即便她生来健康又好动，四岁的娃娃总归是脆弱的，面对母亲极高的要求，起初她完全吃不消。

　　原先还强撑着训练，不过是为了母亲一句夸奖和鼓励，只当是她身为世子，将来从军袭爵，是她的使命。

　　但总归是有叛逆的时候，偷懒、逃避她是一样不落下。母亲本就对她严厉非常，自然是不会轻易放过。

　　府中姨祖母留下的军棍便成为了她的家常便饭，直到最终见着那长棍便有些发抖。

　　记忆最深的还是八岁那年，她初拜岑大将军为师，正式系统地学习兵法。

　　虽说她确是有天赋，可对于一个孩子而言仍旧是压力骤增。彼时习武更上一层楼，面临母亲更高的要求，她终是忍不下去而离家出走。

　　兜来绕去迷迷糊糊地去了军营，在刀林箭雨中四处乱窜，又小偷小摸去尝了两口酒喝。如今想来她也是命硬，毫发无伤地被师母捉了回去。

　　那是她第一次见到母亲如此大的火气，偌大的府中无人胆敢替她求情。她只当是母亲对她逃避之事深恶痛绝，以为她毫无担责之力，只是一介逃兵。

　　即便是滂沱大雨都未曾浇灭母亲滔天的怒火，她哭闹着认错，却又倔强地说日后不愿再习武。从武的路遍布荆棘，幼时的她只念着不要再受此苦痛。

　　不曾想，闻此后母亲震怒，任娘亲如何劝阻都无用，发了狠地要将她往死里打。

　　彼时她并不知母亲究竟是如何的揪心，更不知为何她非走这条路不可，只硬生生扛下了不知多少棍后痛得昏死过去。

　　她曾当真以为母亲要就此打死她这个不孝女。为此，她带着伤在祠堂跪了整整半日，直至在钝痛和饥饿中哭着昏过去。

　　此后，她再未敢提弃武一事，也从母亲那里知晓了为众人所周知的将星的传闻。似乎她本就应行此道，兜兜转转仍是继续走了下去。

　　竟也一路走到这里，直到心一横决意投诚。

　　忽然的咳嗽拉回了褚昀飘远的思绪，不多时便听闻了姑姑上禀，三个时辰已过。

　　双腿已经麻木，膝盖更是被坚硬的地面惹得微动一下便痛觉四溢。烈日炎炎下，眼前的场景已不由得开始晃动，险些要不受控制地倒下身去。

　　很快上前来两位侍从架起她的双臂，扶着她一点点站起身。

　　因为太子殿下的吩咐，侍从们这才架着她再次入了宫门，向东宫走去。

　　东宫开阔敞亮，陈设典雅庄重，让褚昀尤为狼狈的模样更是格格不入。

　　侍从们似乎并无停下的意思，径直带她入了最偏僻的一处耳房。

　　褚昀忽然觉得这不合礼数，她如今正是身份最为尴尬之时，如此行径自然会被诟病无穷。正要挣扎两下，便有另一位姑姑相迎。

　　“殿下吩咐过了，主子先沐浴更衣，再去偏殿寻她便是。”

　　姑姑面相和蔼，眼见着是宫中的老人了，褚昀忙不迭拱手言谢。

　　真论起来，姜璇如此做已是颇为照顾，却同样会给她带来些许有心的言论。

　　但终究是不愿辜负了一番好意，况且……褚昀抿唇，心里无来由的一丝欣喜，竟也缓缓漫开，浸润了干涸的心田。

　　清水沾上了伤口，洗去了藏匿多时的污垢。对褚昀来讲，这份疼痛实际并不十分磨人，毕竟先前曾领略过加倍的痛楚，相比之下似乎也不算什么。

　　既然狠心迈过了那座坎，她也已没有了回头路。

　　自小到大挨过的军棍并不少，后来从军打仗更是负伤不断，对疼痛的耐受能力早已提升了好一大截。

　　如今褚昀却莫名发了狠地用巾帕擦拭着伤处，仿佛在倾泻着心头的郁结，伤处更渗出不少鲜血来。明明已是颤抖着握着巾帕，她却一副感知不到痛楚似的。

　　她这行径硬生生逼出了些许生理性的眼泪，念起母亲她们远在故国杳无音讯，苦涩更是涌上喉头，添了些许哽咽。

　　这究竟是在做什么？她自问，又无法回答。

　　接过侍从从屏风后递来的新衣，捧在手中颇为恍惚。褚昀沉默地望着手中薄薄的中衣，心里一阵落寞。这中衣太白，若是予她穿上，更像是她玷污了这衣裳。

　　用一声叹掐断了思绪，褚昀仍是披上了那中衣，小心地系上衣带。

　　衣物接触到了裸露的伤口，激起又一阵的疼痛。湿漉的长发垂下，让衣衫再度沾上了水。

　　褚昀正烦恼着如此模样如何前去面对姜璇，屏风之后便传来了脚步声。

　　顾不上什么，褚昀忙拢拢长发，整整衣襟相迎。屏风拐角出现了一片杏色衣裙，褚昀心里一惊，忙后退了两步。

　　一个不留神手肘撞上了屏风，又没有控制住力道，屏风瞬间便摇晃起来。

　　褚昀又匆忙伸手去扶，唯恐屏风直直倒下伤到一旁的姜璇。

　　屏风一侧亦传来了力道，看来姜璇也出了手。褚昀仍在后退，几乎退到了屏风的另一侧。

　　姜璇绕过屏风，只见到褚昀一手拢着仍在滴水的发尾，另一只手正扶着屏风，颇有些讶异地望着她。

　　单薄的中衣沾上了水，隐约可见其下结实的窄腰，以及因习武而塑型得恰到好处的双肩。

　　长发从一侧垂落下来，掩去了不自觉透出的些许凌厉和傲气，更平添了一份俊俏。

　　还未待到她细细端详一番，褚昀便忽地跪了下去，只恭敬地顿首：“褚昀见过殿下。”

　　本不过是理所应当的见礼，姜璇却有些愣神。“免礼，”她听见自己如此说道。

　　“谢殿下，”褚昀这才起身，又颇有些窘迫地理了理衣衫。

　　眼见着这显而易见的困窘，姜璇也觉莫名不适。这并不是她想要的，即便她并不十分清楚她究竟想要如何。

　　她一把捞过褚昀的手臂，又格外留了个心眼不去触碰腕上的磨伤，径直拉着她离开。

　　一路离开了耳房，朝着偏殿走去。“殿下……？”褚昀犹豫着开口，想要抽回手却被握得紧，便也没有硬是挣扎下去。

　　见她不再乱挣，姜璇也便自顾自地向前走。这究竟是怎么样一种感觉呢？她也说不清。

　　她似乎总不愿见到褚昀眼中的不情愿，以及那一丝压抑的无措。

　　就如那尚幼的金狮，眼里应当满是野心和傲气。

　　扪心自问，姜璇对褚昀那双犀利又清亮的眸子爱极。那双眸子似乎天生就应该凝视飘扬的战旗，去望穿疆场上飞扬的尘土，去远眺广阔无涯的万里河山。

　　虽说最初是那一股异样的感受推动着她们靠近，愈走愈远之时，异感从未消逝，她也确是暗生隐情。

　　似乎她们二人本就应当狭路相逢一般。褚昀独有一份的倔强让她也不由得暗暗钦佩。

　　入了那偏殿，她才松开了褚昀的手。还未等她回身，褚昀又忽地跪下地去，姜璇伸出手要拉，却是没拉住。

　　“你这又是作何？快起来。” 姜璇先行开口，一面拉扯着褚昀，然而跪着的人并没有领情。

　　“是褚昀僭越了，请殿下责罚。” 褚昀俯下身去叩首，雪白的中衣贴紧了后背，沾染上了仍未止住的鲜血，渗出鲜红的斑点，见着尤为刺目惊心。

　　但她顾及不得这些。她如今方才投诚，若是行有不端，只会引来更大的灾祸。母亲那边的情况她尚且不知，她不敢有旁的动作。

　　唯有谨小慎微，方能至少躲在这一隅，以待时机。无论是继续走下去也好，回归故里也罢，至少有保全亲人和自己的可能。

　　或许她当真被这太子殿下不一样的照顾险些迷了神智，更是被心里那一股不断引诱她的异感一点点推动着靠近姜璇，她也应当时刻警示自己的身份。

　　如今她只不过是入了对方麾下，卸枷充军之人甚至连军籍都没有。她又有何底气去抗衡，抑或是追随？

　　先前受刑的伤痛仍在体内冲击着，更别提中衣与后背相触，冷汗渐渐地自额间冒出，她却也没有敢抬手擦拭。眼前已有些晕眩，想必是烈日所致。

　　面前的人似乎也有些微愣，寂静再次席卷了四周。褚昀只保持着跪礼的姿势，微微颤抖的身子却暴露了她难以掩抑的痛楚。

　　上首忽然轻叹了一声，“免了，你且起身吧。”

　　“……是。” 殿下既如此说了，那褚昀也不得不从。撑着地面艰难地站起身，又引来了膝盖上的钝痛，背上恐怕又要开裂了。她不由得悄悄倒吸了一口冷气。

　　“你且去上药罢。” 面前人话音未落，一个小瓷瓶便出现在了一旁侍从的盘中。

　　褚昀欲言又止，只恭敬地伸出手接过，继而拱手：“谢殿下。”

　　姜璇淡淡点头，并无她话。一旁的侍从便伸手做了一个“请”的姿势，便引着褚昀入了内殿。

　　褚昀在小桌旁坐下，将长发拢在肩侧，解开衣带欲要褪去中衣。应是沾了水的原因，中衣似乎粘在了背上一般，一番动作必然让先前的止血功亏一篑。

　　她也不顾，只是照常去衣。不过是些许疼痛罢了，先前早已领教过许多次。

　　衣衫褪去，褚昀方才拿起小瓷瓶，轻轻拨开了塞子。她已可以料想斑驳的伤口已爬满了后背，若是她一人恐怕有些困难。

　　竟是莫名想起了先前在军营中的日子，姊妹们互相帮扶，倒也乐得自在。

　　虽是条件艰苦，众人却也是怀着大义之心，四海之内皆是自家姊妹，互帮互助、共同克敌便是她们最真诚的志愿。

　　如今她一人在此，如浮萍般飘摇不定，更别提至亲远在故里，杳无音讯。外头的太子殿下定有话同她说，她不能多加耽搁。

　　引她入内室的侍从已然退了出去，她也不好再去请求相助。若是真论起来，她们二人地位相当。

　　太子殿下的照顾已是莫大的恩赐。她又怎么敢再奢求太多？

　　指间蘸上些许药粉，涂抹在她最容易够到的肩胛骨处，再细细抹匀。

　　先前习武练就的韧性倒是帮了她一把，却也仍有缺憾。正有些烦闷着，手边的小瓷瓶便被取走。

　　“我来吧。”