《绒花娘子古代升职记》十三月半

47、水饺

　　要考状元的崔二郎，当真是拿出了十二分的毅力，次日天没亮，就掌了灯，裹着棉衣去院里读书。

　　读着书也不忘伺候自家娘子，早早烧了灶，等人睡醒就端着热水进屋去，连巾子都亲自拧湿了递过去。

　　“想吃甚么早食？”

　　余晚桃拿牙粉洁了口，脸颊被热巾子敷着，红润润的，“从家里带了一些吃的过来，都放灶房那两面大柜子里了，你看着做吧。”

　　“行。”

　　崔玉棠转身去书箱里翻了翻，找出自己的钱袋来，悬在腰带上，又从里拿了一锭银子和几两碎银出来，“这是卖了那块徽州墨和平日里抄书攒下来的银子，应该够买马车了，在县里做生意，自家里有辆马车应是会方便许多。”

　　余晚桃这会确实正缺钱呢，她把银子收好，弯着眉眼问他:“你们书院几时放假？”

　　“许得到冬至后。”

　　冬至后，那会应是下大雪了。

　　“你书院里的棉被够厚吗？等下了雪怕是更冷，我记得初时带过去的棉被是单层的，算不得多厚。”

　　余晚桃起来穿上棉衣，在外面又套了一件旧褂子，免得等会干活把棉衣弄脏了。

　　崔玉棠取了条兔毛缝制的围脖给她戴上，仔细周整好，才道:“我寻个时间再去请人缝制一张厚棉被就是，这些小事哪里烦你来操心。”

　　许是入了冬之后吃得好，余晚桃这般模样站着对人笑，整个人都泛着精神气，眼眸更是明亮，被兔毛围脖浅浅圈着颈子，衬得脸颊圆呼不少，气色也十分健康红润，比从前白了许多。

　　崔玉棠手指动了动，落在她的脸侧，将那一撮散下来的发丝绕到耳后去，径自道:“今儿吃水饺吧，白菜鸡蛋馅的。”

　　“成呀，多做些，等会窈儿要来咱家帮工的。”

　　二人一道出门去，往灶房那边走，却见小细柳已经窝在灶膛外，前面放了一个小簸箕，几根玉米，边烤暖边剥玉米。

　　“今儿吃玉米粥吗？还是二郎要掌勺？”，小细柳问。

　　“二郎说做白菜鸡蛋馅的水饺呢，天这么冷，我可不和面。”，余晚桃盈盈笑着，搬了小板扎来同小细柳一起挤在灶膛边，脸蛋教火光映得黄哟哟的。

　　小细柳往旁边让了些，说:“再多加个玉米馅的吧，正好剥了玉米，我原本还想煮粥呢。”

　　“家里没鲜猪肉，趁着天早，我去割几斤回来。”，崔玉棠回屋里披上大氅，对着灶房那边喊了一句，就从院子后门出去了。

　　在县里住着确实方便许多，这朝去肉市，走过两条街道便是了，且早上的猪肉都新鲜着，都是刚宰杀出来的。

　　崔玉棠选了上等的梅花肉，见肉摊架子上吊的腊肠实在诱人，便多买了两吊子，他买完肉回到家的时候，见灶房里多了个姑娘在那说说笑笑的，便知道是窈儿来了。

　　灶房里够大，三个人围在灶膛边，崔玉棠都能在一处周展开，他先是把腊肠蒸上，又揉了面团醒着，然后开始剁肉，调馅，等两种馅调出来，面团也醒好了。

　　铁锅里烧着水，饺子捏完一托就往里放，等第一锅饺子漂浮起来的时候，第二托也捏好了。

　　水饺便是带着汤吃的，崔玉棠拿白边海碗出来各放了一勺菌菇辣酱，每个碗里舀上十二个水饺，再将蒸好的腊肠拿出来，一个碗里放一根。

　　“这腊肠闻着味还怪香的，是熏制的吧？”，余晚桃过来帮着端碗。

　　崔玉棠一手一碗端出去，“许是吧，去买肉的时候见那摊子架上吊着一些，看着不错，就买了些回来，临近年关，这种干货倒是挺多的。”

　　“这朝买来吃着过过瘾好，但多了就费不着那个钱，咱们村里年年都会杀年猪，到时候买半扇回来自己做熏腊肉和腊肠，能吃一整年呢。”

　　小细柳在堂屋里摆好桌椅，底下放一个火盆，坐上桌后暖烘烘烤着脚底。

　　几人围着桌吃早食。

　　余晚桃咬了一口腊肠，肉质紧实，还带着些调料香，“是咸口的，咱自家做，可以灌些辣口的。”

　　小细柳道:“村里人都爱吃咸口或者甜口，少见有人做辣口的，听说川府那边才爱吃辣油油的那款子。”

　　窈儿喝了一口热汤，微微睁大眼:“我也听嬷嬷说过，川府那边的人顿顿都要吃辣子，连炒个菜心都要放辣子，那肠胃都不知得多遭罪。”

　　余晚桃笑了下:“人家从小就这么吃的，都习惯了哪里还会受不了。”

　　“我反正是吃不得太多辣子，吃多了脸上都会长脓疮的，会留疮印子，珍珠粉都敷不住，可丑了。”

　　三人说着话的间隙，崔玉棠已经将自己碗里的水饺吃完了，他端着碗去下第二锅，也未再出去，而是坐在灶房里，从怀中拿出一本书，边吃边看。

　　吃完了早食，他就回屋去练字了。

　　余晚桃撑着吃完了最后几个水饺，在院里来回走了好几趟才消了食，等小细柳洗了碗，收拾好灶头出来，几个人合力将蚌壳全部搬出来。

　　打磨蚌壳是个精细活，须得照着几个画好的样式来，且不能将彩色那面磨掉，得仔细再仔细。

　　一个上午时间，才磨了小半。

　　晌午吃了饭继续打磨，崔玉棠练完了今日的字，也出来帮忙，打磨工具就只有三副，余晚桃把位置让给他，自个进了屋子，开始按照产品系列画设计图。

　　绒花品多种多样，又主要以首饰、工艺品为主，首饰按照季节盛行的花种来设计簪体样式，还有云纹、绿柳、缀珠、星月系列等，一些简易的雕花木簪也可以备上，专门迎合低消费群体。

　　绒花工艺品的可设计性就更大了，各种动物，祥瑞神兽，再加上一些带神话性质的摆件设计，届时与县里时兴的画本子老师和说书先生合作，先编造几个神话故事出来，等风靡起来了，就在铺子里推出同款绒花品。

　　画了一下午设计图，余晚桃腕间酸疼，她搁了笔，起身出去活动身体，见天光大好，院里打磨蚌壳的工作也接近尾声。

　　藤编的篮子里堆着满满的，流光溢彩的珍珠花瓣等各种形状的蚌壳片，拾了一颗起来摸着表面光滑，细嗅下还有淡淡的花香，并无一丝腥味。

　　不枉费先前花了这许多的干花瓣去浸泡入味。

　　过了几日，锦庄那边派人将契书上约定好的蚕丝送过来，全被堆进了铺子放货物的阁楼里。

　　前期铺面和原材的筹备工作做完，接下来便是准备积攒库存。

　　窈儿将她那支绿柳流苏簪以二百文卖了出去，算是正式出师，余晚桃也如约把当时要留作出师礼的梨花簪赠与她，至此便开始跟着做一些简单的簪式。

　　辛苦忙碌了大半个月，到了十一月底，余晚桃终于得空，去牲畜行买马。

　　成年健壮的家养马一匹要七八两银子，捎带车厢的话便不止这个价，一连问了几家下来，余晚桃有些犹豫了。

　　买牛要比马便宜许多，五两银子就能买到一头牛，可是她家里又没耕田，买牛有些浪费了，况且牛确实没有马匹跑得快。

　　她皱眉盯着前面一匹棕色的骏马:“老板，你这马看着眼球淡，喷气也没力，不像是健壮的呀，莫不是有甚肠胃问题？”

　　马贩子闻言觑着这小娘子，横声道:“你不懂马可别乱咧咧，你瞅瞅这边的马粪多好，吃的全是好草料怎可能是肠胃有问题，我这马啊养久了，跑得快，拉货也多，八两银子已经是卖亏了。”

　　余晚桃皱眉往后退了几步，拿帕子掩着口鼻:“我可是走了一圈下来，人家捎带了车厢的才卖八两，再说了，这县里谁不是久住着，家养马是甚么价都心里门清着。”

　　“您也别同我横声，那锦庄的祝东家与我家铺子有合作，可是同我说过的，他们铺子里运货的马也是跟这买的，一匹六两银子，不带车厢。”

　　马贩子气势低了许多，但仍旧嘴犟着:“那是甚么马能同我这比？”

　　余晚桃只笑了笑，觑他:“锦庄那样的铺面，买的自然是顶好的马。八两一口价，你带上车厢与我，我即刻付钱，若不行便算了。”

　　“你多少再让与我一两啊，这没得赚了。”，马贩子拉着一张苦瓜脸。

　　“不成不成，就八两，带车厢。”余晚桃态度坚决。

　　“这价真出不了。”

　　余晚桃转身便走，待走了有几步，身后才传来那马贩子不甘不愿的声音，“哎哎哎小娘子，我卖与你就是了，八两就八两，捎带你一个车厢！”

　　“再送些草料。”

　　“行行行，真是没见过你这般难缠的小娘子，”，马贩子一边嘀咕抱怨着，一边把马牵出来，摸摸马鬓，把车厢套上去，顺手扔了条马鞭在驾马的木板座上，转身去抱了两捆干草料出来。

　　余晚桃给了马贩子八两银子，跳上马车握着马鞭有些跃跃欲试，她扬声问:“我头次驾马车，有哪里需要注意的吗？”

　　马贩子对她摆摆手:“我家马温顺得紧，你头次驾马车就别使鞭子，拽着缰绳慢慢走就是。你说你一个小娘子出来买马车，也没个汉子跟着。”

　　余晚桃不以为意，若是单骑马，她是不敢的，可这朝是套了车厢的，底座矮了一半，她跳下去便能着地，又不高，心里恐惧自然便少了许多。

　　从牲畜行回到铺子，余晚桃适应良好，基本掌握了驾马车的方法，正巧今日准备回村，她也是个胆子大的，也不怕摔着，自个赶着马车就上路了。

　　乡道颠簸许多，她一路上紧紧拽着缰绳都不敢松手，直到进了村口，才敢放松紧绷住的肩膀。

　　这会正是到处去串门子的时辰，余晚桃驾着马车回来的消息没一会就传遍了整个村子，稀罕得个个都跑过去看。

　　健壮高大的马就拴在院外头，甩着马尾，低头吃草料，旁边还放着一顶阔气的车厢。

　　“不得了了，这桃子真是赚了大钱，不止在县里买了铺子，都用上马车了。”

　　“呸，有甚用，也不见拖带村里人挣银子。”，说话的是余贵家那儿媳妇。

　　村里人谁不知道她们两家的龃龉，这话头一出，没几个接她话的，都攀着打好这层关系呢，谁会在这兴头上同余贵家的说人坏话。

　　心里没个成算的，活该穷。

　　林小秋白了那处一眼，故意大声道:“谁说桃子没带村里人挣钱了，我们家的蔬菜大棚还是桃子教的呢，今年可挣了不少银子，再说村里养蚕的几户，不也是靠着桃子的关系才把蚕茧卖出去的。”

　　“有些人就是不知足，生生是想着人家桃子把钱捧到你手上，管这叫拖带呢，也不知道哪来的脸皮。”

　　“秋嫂子——”，余晚桃站在院里，全然不顾其他人，只招手喊她:“快进来坐坐，家里烤着火盆呢，外面这冷的天，还碎个嘴子站别个屋外头酸牙嚼舌，怪好笑的。”

　　“是哩，怪好笑的。”，林小秋哼了一声，大摇大摆进了半开门的院里，砰地关紧门，直接上了木闩。

　　她一屁股坐下，将手从棉袖里伸出来，举到火盆上烤着:“那余贵家的几个真是见不得人好，非得嘴贱几句。”

　　余晚桃笑了下，拍拍她手，“嘴长别个身上，哪里管得人家过来。”

　　“是这理，欸你家里铺子都弄好了？我可真想去瞧瞧。”，林小秋眼眸透着亮。

　　村里没几户有这本事去县上置办铺子的，有了铺子，怎的也是个小老板了，比他们地里刨食的不知道好多少倍。

　　“都准备好了，等开春了，铺子开业时秋嫂子可要去瞧瞧热闹？”，余晚桃从火盆里扒拉出几个烤得软乎乎的番薯。

　　林小秋抿着嘴:“你就是不与我说，我也是要去的。”

　　“对了，没几天就是冬至了，每年过了冬至庆叔家都会杀年猪。”，她提醒说:“你要是买得多，得提前与庆叔说好，让他把肉留出来，不然全给预定了去，剩下的都是些零零散散的部位。”

　　余晚桃捧了一个烫手的番薯剥皮:“我打算买半扇回来熏腊肉腊肠呢。”

　　林小秋也拿了个番薯起来，“那可更得早些言与庆叔知晓。”

　　余晚桃嗯了一声，眯着眼吃软糯香甜的烤番薯，满脸享受，冬天与烤番薯真真是绝配，一个吃下去又顶饱又能暖身子。

　　两人坐着说了会话，却听院门外头猛的拍响，一阵阵的令人心惊，仿佛是有人在砸门似的。

　　余晚桃蹙紧了眉头，起身去开门。

　　门甫一打开，李氏就冲了进来，死死拽住她手，话又急又断续，眼里头红通通的。

　　“舅母？”

　　“桃子啊！刚县里来人说你舅舅去给人做工出了事，让人送医馆去了，这会催着去交钱呢！”

　　李氏说着便咒骂起来，骂自己李家一门子寡妇命，是遭了天老爷诅咒，骂着骂着就去推余晚桃，声音颤抖:“你不是赚了大钱嘛不快去把钱拿上救你舅，他可是你亲舅舅啊！”

　　余晚桃怔了片刻，把自个手臂拽回来，看着李氏冷静道:“银子我身上有，那来人可有说在县里哪一家医馆？”

　　“说是最大那家，在西街。”，李氏站不住，两条腿都在抖。

　　林小秋忙去扶着她。

　　真不知道平时里恁泼辣的一个人，骂老根叔骂得最狠，动起手都是常有的事，这会老根叔出了事，却这般慌神。

　　余晚桃跑去隔壁找了余天庆，一得知消息，便立马带上了家里银子，驾着马车往县里赶。

　　他是老手，马车驾得极稳当，鞭子使劲甩了几下，马一扬蹄就飞奔出去，很快便赶到了县里。

　　一踏进医馆里便闻着浓浓的血腥味。

　　余晚桃问了大夫，得指着往陈老根的小隔间去，掀了竹帘子进去，里头没个人守着，陈老根自己躺在木板上，闭着眼昏迷着，身上衣服全是血，生死不知。