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44、文谈盛会 上 ...
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酒儿巷素来是热闹的，不少姑娘家就爱在这儿闲逛，约着关系好的去吃茶，试新衣裳，新首饰，尽情玩乐。
一路走过去，也有些铺子外挂着转租，出售的木牌子。
余晚桃倒不急着去询价，与窈儿在一个香料摊子前挑挑选选的，与摊主闲聊起来。
“这是甚么香？”
“闻着像苏合香。”，窈儿笑吟吟地同摊主说:“姐姐可与我们拧开闻一闻？”
摊主爽利道:“你这妮子鼻倒是尖，隔着盒竟都能闻出这是苏合香。”
她拧开盒盖，拿专门取香的细长小木勺沾了一点，递到二人鼻翼下:“都是纯正的香料，不叫假的，一盒作价三十文。”
余晚桃轻轻嗅着，觉得苏合香挺好闻的:“倒是不贵。”
“我这都是小本生意，价格实诚。”，摊主说着，压低声音道:“就这一小盒在那头的红娘胭脂铺，起码得卖你一百文。”
余晚桃叠着眉，有些意外:“竟卖得这般贵？许是人家还要加上铺子租金，人工和装饰这些，卖贵些也是应当的。”
“那倒不是，红娘胭脂铺的东家是个寡妇哩，这酒儿巷好几个铺面都是她男人家的，她男人一死，就都成她的了，卖得贵啊就是在说甚么穷妇人省吃俭用去买香，不如多割二斤肉，沾个嘴瘾。”
“总之就是个瞧不起穷户的浪货，整天巴结那些富家小姐，公子哥们转悠，一双眼睛比天高，容不得穷酸。”
这摊主许是和那红娘胭脂铺的东家有龃龉，说起人的不是来滔滔不绝的，余晚桃听了个圆，与了她三十文，买走一盒苏合香。
二人继续往前走，窈儿拧着眉道:“红娘子倒不似她言的那般不堪，我们慈济堂的姐妹儿们常去她铺子里卖香囊，给价都挺公道的。”
红娘子全名佟红，在酒儿巷也算是个家喻户晓的人物，家业大着，就是名声不好，总叫人传些风言风语出来。
寡妇门前本就是非多，何况她还是开门做生意的，日日与人打交道，看不惯她的人海了去，只是也不影响人家赚钱，只当耳朵里挠了痒，听听便过了。
余晚桃自然知晓人言可畏的道理，并不将那摊主的话当真。
侧面打探了几个铺子的价格，这才寻上那牙人住的地方。
牙人是个二十多的精明男子，个高瘦条，得知是慈济堂嬷嬷把人介绍过来的，也没怠慢，领着人去看铺子。
“不知姑娘是打算买多大的铺子？我这有带院的和不带院的，一层两层，加三进厅，都空余着几间铺子，托管的老板有些急着出手的，许是能压压价。”
余晚桃回他:“是打算买个带院子的，至于要多大铺面，还得去细致瞧瞧再做决定。”
牙人带她们去看的第一个铺子在酒儿巷中间位置，地段较好，左右都是成衣铺，对面有家专门做妆面的钿花铺，进进出出许多客。
越了门槛进去，便是宽阔的内堂，四处凌乱摆着些桌椅和一面大展柜，地板翘起渗水，空间里透着一股霉味。
牙子捏着鼻道:“二位可别嫌弃，这环境虽是遭乱了些但地段是极好的，原先的东家因急丧需得返回祖籍，便想将这铺面过出去，套些现银出来。”
“您看这里头是不是挺大的，梁柱旁边还有道小楼梯上去，边上是可以堆货的阁楼，空间宽着，您二位再这边来。”，牙人穿过后头的小门，把她们带到后院去。
他殷勤地作起介绍:“铺子后边自带的宽院，瞧这还种着颗柚子树呢，多稀罕，这里头两间屋子，一间住人一间堆物，边上还有灶房，一口天井，齐全着。”
余晚桃看了下院里的布置，见院墙边还开着一扇木门，她走过去推开，外面正对着条深巷，并排过去住着几户人家。
“不知这间铺子作价几何？”
牙子咧嘴一笑:“一百二十五两，你若诚心要，我去说，大概能压个十两左右。”
余晚桃点点头，并未立刻表态，而是道:“我多看几间作个对比再行决定吧。”
牙人表示理解，高兴地带着两人继续看铺子。
余下的看了几间，倒有些合适的。
第二间位于酒儿巷街尾，铺面大院子也宽阔，但地段稍差，且是个空铺子，一应设施装饰都没有，作价一百一十五两，在考虑范围内。
第三间是个两层的铺面，院子太小且要价高，暂不考虑。
最后一间逛的是正正好的铺子面积，大小合适，价格也公道，关键是院子宽，从后院出去便是最热闹的早食街。
可惜去晚了些，她们到的时候，已经有其他牙人带着客过来瞧了，许是见还有人在看这间铺子，那人当场就交了定金，把铺子定了下来。
牙人领着她们出来，殷勤道:“好铺子还多得很，二位娘子莫要气馁，我带你们一一去看，总有合适的。”
“街尾那间铺面，牙哥儿若能帮忙把价压到百两，我便定下了。”，余晚桃忽然道。
牙人微微睁大眼，满脸为难:“那间啊……怕是不好压价，那铺面的老板可不是个素的，难缠着。”
余晚桃笑说:“先试着去谈一下，可不可再说，也并非是一句话定死了这个价，对吧？”
“那成吧，我且先去谈谈。”
“若有消息，你便来慈济堂寻我，我叫窈儿，一找便知。”，同牙哥儿告了辞，窈儿攀着余晚桃的胳膊，走在街上:“你在村里住着，来往都不方便，若牙哥儿这边有了回复，我就先与他周旋着，待有了消息再知会你？”
如此自然是好，也省了她来回跑的功夫。
余晚桃欣然点头，寻了间附近的食肆，准备吃了午饭再回去。
食肆隔壁是私人置的大院子，里头种了许多梅花，腊月里正是开花的时节，白梅傲寒，红梅娇艳，从食肆靠窗的二楼望去，当真是一副顶雅致的景色。
小二过来上茶时，还煞有其事地与她们说:“二位姑娘可有眼福了，那梅花园里花开得正好，今儿还有一群青山书院的学子们在底下举办文谈盛会呢，可热闹着，不少姑娘都去凑热闹了。”
余晚桃闻言，挑了挑眉，往梅花园里看去，竟真是见有零零散散的书生在走动着，还有一个是熟面，她眸色一亮:“窈儿，你看那是不是游公子？”
窈儿扬起下巴，把半个身子探出窗外瞧去，蓦地掩嘴笑了起来:“是他，估计在那逗姑娘脸红呢。”
“你不是与他处着关系吗？”，余晚桃惊奇地睁圆眼睛。
窈儿抿嘴，觑了她一眼:“我何时与他处着了？”
“那你上次说……”，余晚桃欲言又止。
“只是备选，不算处着。”
窈儿收回视线，并不醋着底下那郎情妾意的一幕，反而觉得有趣，心里起了些捉弄的心思来，她从桌上拾了一颗滚圆的腌渍梅子，往那处扔过去。
待底下两人往食肆二楼看过来时，她倚靠在窗边，拿帕子按着眼角，肩膀抖动，作出一副逮到负心汉勾搭外面小娘子时伤心欲绝，独自垂泪的模样。
负心汉游子涧脸黑了一黑。
窈儿瞪着他，往梅花园门口指。
余晚桃一手挡着脸，有点想笑但不敢笑出声。
幸而小二上菜了，她给自己打了一碗饭，一边吃着，一边偷偷看窈儿和游子涧隔空眉目传……情？
“快吃，吃完了咱也去梅花园里赏赏花。”
窈儿抬手便将窗关上了，拒绝再与底下的人沟通，她眉眼娇俏，嘚瑟道:“等会看我怎么拿捏他的。”
八卦之心熊熊燃烧，余晚桃加快速度吃了饭，与窈儿出了食肆，往梅花园门口那边去，她有意落后了些，到了梅花园弧形的拱门处，就见游子涧在那等得不耐烦的样子。
只是瞧见窈儿一来，就换上张潇洒的笑脸来:“窈儿，几日不见，我观园中千千万盛开的梅花，都比不得你娇艳出尘。”
窈儿幽怨地垂泪低语:“前脚与她人梅树下袅袅相依，后脚就在这与我情话绵绵，你这样真叫人不敢再相信了。”
游子涧严肃地解释:“窈儿定是看错了，我是在为那位小姐答疑解惑呢，今儿文谈盛会，只论诗不谈情的。”
窈儿淡淡哦了一声，将帕子甩到他脸上，冷哼道:“今儿不谈情，那你站这解释甚么？莫不是也想与我论两句诗？可惜了我并非书香门第的小姐，文采浅薄，与你论不来诗呢。”
“窈儿自是不同的，我与你，只谈情，不论诗。”，游子涧一句话说得语调轻佻，人也松松散散地站着，拿折扇去抬起窈儿的下巴。
窈儿在心里呸他，面上委屈得紧，抬手便将他折扇打开，红着眼尾怒道:“我是甚么低贱的人不成？要被你这般捉弄，以后可莫要来寻我听曲了，我可伺候不起你。”
“好窈儿莫气，是在下轻浮了。”，游子涧收了那股浪劲，正正经经给人拱手告歉:“上次你不是想学画梅花嘛，你瞧这园子里今时梅花开得正好，我领你进去看看，再亲自教你丹青之术可好？”
“游兄——！”，一书生大大咧咧地过来揽住他肩膀，趣他:“难怪陈教谕找不到你人，原是在这同窈儿姑娘相会！”
游子涧为难地看了窈儿一眼。
窈儿很体谅地说:“你去吧，我想刘公子应该也可以带我去逛逛梅花园的，毕竟刘公子是位很体贴的人呢。”
书生猛拍胸脯:，脸红道“游兄放心，我保证把窈儿姑娘照顾好！”
“……”
“愣着做甚？还不快去，仔细教谕削你。”
游子涧拉着一张脸走了。
损友一走，刘郯就迫不及待地望着窈儿，无比哀怨地说:“窈儿，你到底甚么时候同游兄摊牌我俩的事？”
偷听的余晚桃:？？？
你俩的啥事？？？
由于太震惊，余晚桃一个错脚就踩到了自己的裙摆，险些仰倒出去，得亏攀住了垂下来的柳条，才堪堪稳住身形，不过发出的动静却引来了拱门前两人的注意。
窈儿干脆将余晚桃拉了过去，眼睫轻颤，红着脸与人介绍:“这是我一个姐姐，你叫她余姑娘就行。”
“至于……我们的事，恐是要再等等，游公子毕竟与你是好友，我不想坏了你们的关系，当那起子红颜祸水，叫人看轻了去。”
“你若心里有我，就不该如此逼迫于我。”
这话说得委屈极了，刘郯哪里还舍得逼问，况且还有外人在，他忙心疼道:“窈儿莫伤心，我不说这些就是了，你不是要去逛梅花园嘛，我这就带你去。”
“我这位姐姐也想进去，可以吗？”
“自然是可以的！”
窈儿转头，俏皮地同余晚桃眨眨眼，像是在求夸奖。
余晚桃: ……
梅花园里很大，里面分许多小园子，眼下正在举办的文谈盛会便是在主园里，赏梅位置最好的露天林下。
风起书卷乱，墨香随花去，论诗之音在林间悠扬而起，或高谈阔论，或蹙眉相争，或煮酒宴友。
文谈盛会许是青山书院的场子，外来赏梅的姑娘们都不敢靠近那处，只三三两两散落站着，在外面静静围观书生们辩词论诗。
那位叫刘郯的书生带着她们逛了一圈，便也赶着回文谈盛会那边去了。
余晚桃见那排排列列的案桌，盘腿坐着诸多意气风发的青衫学子，卷着书，填着词，沉浸其中，好不恣意。
她还瞥见了坐在最前排的崔二郎。
“真不知道这诗有甚好辩的。”，窈儿拧着眉，悄声嘀咕。
余晚桃轻笑:“诗词万千意，一人知一意，谓千人千意，自是有得辩。”
窈儿摇头，哼了一声:“这些书生，没一个好的，面上谦谦君子，却是打心眼里瞧不上女子。”
余晚桃见她心里透亮着，有些不解:“那你同他们不也是处着？”
“各取所需嘛。”，窈儿理直气壮:“他们其实也有些用的，我作画之技提升得如此快，便是从他们那学来的，君子六艺，丹青是其一。”
话是真话，理也是这么一个理，余晚桃对此不作评，她寻了一颗开得茂密的白梅，以延伸出去的簇簇白梅枝为例，教窈儿如何去设计好看的簪形。
不知不觉沉浸其中，便过了时辰。
直至她后背被人拍了一下，她才猛然回过头来，竟见是崔玉棠弯着眉眼站在她身后，身姿挺拔，立如松竹，身上有淡淡的墨香传来。
余晚桃头一次有了直观的认知，崔玉棠的脸是真俊俏，身形也颀长，比刚成亲那会高了不少，也渐渐褪去了少年稚气，变得稳重内敛。
“你怎在这？文谈结束了？”
崔玉棠眸色温柔:“我远远见你在这，便过来寻你了，你这是？”
“我来看铺子，在附近食肆吃午饭，见这园子里梅花开得好，就与窈儿进来瞧瞧。”
“倒是巧，我们书院在这举办文谈盛会呢，要不要带你去看看？”，崔玉棠说话间伸手替她拂去鬓间落下的白梅花瓣，收回手时碰了碰她冰凉的鼻尖。
他俯下身来，压低声音:“有没有擦我给你买的润肤膏？”
余晚桃秀眉微蹙，睨了人一眼:“擦了的。”
“走，带你去那边看看。”，崔玉棠牵着她，同窈儿点了点头示意，便带着人去了书生堆里，看他们作梅花画。
崔玉棠让余晚桃坐在自己的位置上，挪了桌沿的点心碟子去:“吃点心。”
余晚桃吃了块点心，见案上画了一半的红梅角亭，她啧了一声:“二郎你丹青实在是拿不出手，只形似而不传神，都学不着我一点。”
崔玉棠笑了笑，刚欲开口，却叫边上一白面书生给打断了话去，“崔兄好风度，文谈盛会是何等地方，竟的将些愚知妇人带来说些大言不惭的话。”
“谭兄慎言，文谈盛会以文采会友，并未言明女子不可入内。”，崔玉棠声音骤然冷下。
谭书生挑眉，扬声笑道:“文谈盛会确实是以文采会友，只是不知这位……姑娘？有何文采？今日不妨露上一手，也好叫我等读书人见识一二。”
谭书生故意扬着声说话，引来了旁的书生注意，纷纷朝这处看了过来。
余晚桃拍拍手上的点心碎屑，抬头看着他，淡然一笑:“这位谭公子，听你适才辩驳我的言谈，是觉得我大言不惭，那言外之意便是这幅未完成的红梅角亭图在你眼里是上品了？我倒不知谭公子是何等文采学识，竟替一副随手勾画出来的敷衍之作喊起冤来了。”
“哎——”崔玉棠喊停不及，他苦着脸，眼睁睁看着崔夫子走过来，取走了桌案上的那副半成品。
余晚桃这才瞅了一眼他，反应过来自己大概是误伤到这位崔二郎了，她不好意思地咧了咧嘴。
崔玉棠愁眉苦脸。
崔夫子抚着花白的须子，端详片刻后，落下严肃的声音:“文谈论诗你不专心就罢了，竟连课题都不认真完成，你读的甚么书！”
崔玉棠起身，给夫子拱手认错:“学生知错，下次定会认真完成。”
“怕是光顾着看家里娘子去了吧。”，人群里不知是哪位嘴欠的书生扬了一句出来，教崔玉棠当场被侃得红了脸，辩不出一句话来。
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