11、公主 ...
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寒冬腊月，苍苍清柏，大雪纷飞。
颜朝羽在自家院子里，陪着洛子语堆雪玩。他拥着暖炉子，看洛子语到处跑，不禁感叹起来。小孩子欢快的笑声冲淡了他心绪的悲戚。
过了一会儿，洛子语静坐下来堆雪人，小脸儿冻得红彤彤，顾盼神飞。
“这是额娘，这是阿姊，这是小语！”
他兴高采烈地指着三堆歪歪扭扭的“雪人”说。
“哦，对了，还有一个颜先生！”洛子语站起身来，滚了一个更大的雪球，推啊推，推到了颜宅门口，正好挡着了来人。
“哟，”姒宣彧饶有兴趣，蹲下来逗他，“你是谁家的小孩呀？”
他笑眯眯的，青丝如瀑，伸手挡了一下迎面而来的寒风，“让我猜猜，你就是洛子语小朋友，对不对呀？”
颜朝羽见他来了，赶紧起身迎接，“可把我急坏了，你此去一切安好吧？”伸手把他引到火炉旁，“坐。”
姒宣彧绕开了洛子语和他的雪球，“没出什么大事。要紧的是，现下冬天严寒难耐，得尽快想办法让百姓得以正常生产生活。”
“是啊。新改革的税法，如此实行必然不公，只是崔泫泠极力推行罢了。还有种种，朝野上下怨声载道，他日，我细拿与你看。”
颜朝羽又爱怜地看向洛子语，“你看，这孩子已经十二岁了，却是自幼营养不良，如今才这么一点大。我定会好好教养他。”
姒宣彧也看着洛子语笨拙地忙上忙下，忍俊不禁，“洛子语，他和他姐姐的名字，都不像是那个爹能起出来的。”
洛子语正在给大雪人糊脸，百忙之中抽空回了一句，“我和阿姊的名字，都是额娘起的。”
他抬起手臂，用没沾雪的胳膊蹭了蹭脸上的汗，“我额娘原是名门贵女，后来流落市井。”
他顿了顿，神情也低落下来，“生我的时候难产，走了。”
风似乎刮得更紧了些。
姒宣彧的心却砰砰狂跳起来，“你可知道，你额娘叫什么名字？”
“阿姊同我说过，叫‘白俪’。”
姒宣彧猝然站起，脑子里疯狂回想着。因为前朝党争，顾宁的青梅竹马白何死于非命，白家一夜倾覆。只是大家族人口众多，总也有那么一两个能逃出生天的，莫非......
想罢，他又苦笑，就算白俪真是白家遗孤，也早已人走灯灭，追查又有何用？
快到饭点了，一个清俊青年掀开门帘，唤大家用餐。
姒宣彧回头时，正好和他四目相对，二人都不动声色，仍报以僵硬微笑。
姒宣彧快走两步靠近颜朝羽，“东方易？他什么时候进京的？朱雀把事情都告诉我了，你为何......”
颜朝羽轻按住他的手，“宣彧，我自有思虑。如今我需要颜氏一族的力量，还有用得上东方易的时候。”
“罢了，你既如此说，我便不会插手。”姒宣彧闭上双目，复又睁开，和颜朝羽一起进屋了。
思来想去，姒宣彧还是决定进宫把白俪之事告知顾宁。
“白俪！”顾宁失手打翻了茶盏，“你可知，白俪是白何同母所生的亲妹妹！他二人最是要好......你说，会不会？”
此刻她也顾不着体面了，紧紧攥住姒宣彧的衣袖，“会不会白何他还活着？”
顾宁涕泪齐下，“一别已是十余年，就算只有一线希望，我也会追查到底的！”
看着顾宁泣不成声，姒宣彧也心痛不已，只能让她靠着自己的肩膀，双手紧握成拳。
告别顾宁，姒宣彧求见了姬令。
“你来的正好，”姬令亲切地朝他招招手，“朕正有事情要同你商量。”
姒宣彧安静坐了，听姬令继续道：“你此去受苦了。先是有人投毒，你放心，朕已经处置了他们。”
姬令用茶盖撇了撇茶上浮沫，递给姒宣彧，“尝尝。朕亲自调度的新茶。”
“后来你被庄王抓去，朕是寝食难安，夜不能寐啊！好歹你平安回来了。”
姒宣彧怔住了，“庄王”，看来庄国已经独立了。
姬令确是目中含泪，“你险些为国捐躯，朕打算厚赏你。只是你身份特殊，若还要加官进爵，只怕群臣有异议。”
姒宣彧适时开口：“为国尽忠是臣的本分，臣不求加赏。”
“你切莫推拒，朕意已决。朕要封你为护国长公主，公主府就在皇城内，和朕也靠得近。你就留在朕的身边，像从前那样好不好？”
姒宣彧差点被茶呛到。
“既是公主，朝政的事你就不必操心了。自然，私下有什么要紧的话，还是可以来同朕说，朕随时欢迎。”
“既是公主，倘若你愿意，就让长安郡主搬去你那儿。”
姒宣彧连忙接话：“陛下，臣此次前来，正是为长安郡主之事。请陛下为白家平反！请陛下寻找白家遗孤接回！”
“那么，护国长公主，你接旨吗？”姬令恹恹抬眸。
姒宣彧咬咬牙，自己远去北地半年，在朝中已是势力孤危，这官职虽有已无。更何况，到底还有颜朝羽在朝中。“臣接旨。”
“如此甚好！你说的事，朕会立即派人去办。跪安吧。”
公主分封之事，口风极紧，诸臣只知姬令加封一名女子为护国长公主，却不知封的是谁，也没人见过她。
只有和姒宣彧关系紧密的几人知情，府中奴仆也都是签了死契不敢乱说话的。
姒宣彧孤独地坐在台阶上，一手托腮，看着红灯笼随风轻晃，颇为凄凉。接近新年，节日的快乐却不能渲染到公主府内。
他看了颜朝羽送来的关于变法的策论。初心是好的，崔泫泠能叱咤风云这么些年，靠的可不只是溜须拍马。
理论容易，实施起来却是难如登天。许多事情虽是利民，可普通农民百姓未必能领会到律法对他们有利，乍一看没什么效果，一些没有远见的人还觉得更加麻烦不便了。
尤其是气温骤降、收成不好的当下，越来越多的农民无法去思考十年八年以后的收效，他们必须关心今年能不能吃上饭。
还有改革官制。为了避免出现像武王元年那样的贪官污吏横行之事 ，监察机构人数骤增，如今造成了“冗官”。为了减轻财政压力，崔泫泠大刀阔斧删去了许多重复的职务。鲜少监督的角落，成了藏污纳垢之地。
姒宣彧越看越觉得头疼，然而崔泫泠又有了新主意，说要造一种方便取暖之物，叫做“炕”，现在没日没夜地在工部开会。
颜朝羽恨道：“如今国家这般危急，他竟然还想着捞油水！要是百姓都吃不起饭，怎么活得过明年？”
“话不能这么说，”姒宣彧看着设计图纸和批注，“我看他还真有些能耐。要是百姓都供不上暖，怎么活得过今年冬天呢？”
见他还在钻牛角尖，姒宣彧语重心长道：“朝羽，你若是不嫌弃我‘好为人师’，我倒真有几句话想嘱咐你。”
“你还记得自己为官的初衷吗？崔泫泠此人虽狡猾难缠，又有险恶用心，但不能事事都否定他。我们要做的是慎辨忠奸、匡扶正道，不是党争！”
颜朝羽猝然惊起，连声道歉，心中惴惴不安。自己竟陷入党争的漩涡了吗？他又想起东方易连日的教唆，竟在潜移默化地影响他吗？
“朝羽，颜家的希望都在你身上了。父亲已老，朝中无人，我又无宠，全靠你了！”
“颜公子，义父这次派我来，是要指导你......”
“不孝之子！不孝之子！你有没有为你老子考虑过？有没有为颜家考虑过！”
“朝羽啊，娘知道你有自己的志向。可是，有家族在背后托举着你，不好吗？”
“要复兴颜家，你最大的敌人就是右相！是崔泫泠！”
这些言语在他脑海中此起彼伏，让他一时间，竟有些茫然无措了。
作者有话说
第11章 公主
