《安多吉尼的礼物》水在镜中

42、夏丹 3-3

　　那是一篇关于费瓦病毒科下已知的几种病毒形态结构的研究。夏丹仔细看着论文，越来越觉得惊讶。伊维的思路和自己很接近，并且也根据费瓦病毒的结构推算出了其中一个基因节段拥有较高的变异概率。

　　通常来说，一种病毒只能在特定的宿主身上生存。比如有的病毒只感染某种节肢动物，有的病毒只感染某种鸟类。即使有其他生物接触到了这种病毒，也不会发生感染。

　　也有的病毒，会在长期的感染和复制过程中发生变异，变得能够感染自然宿主之外的其他生物，并在新的宿主之间传播。通常来说，物种之间的跨度越大，这种可能性就越低。

　　但如果病毒感染需要的受体在其他生物体内能找到相同或相似的，那么理论上来说，病毒就有感染宿主之外生物的可能。

　　简而言之，只要两种生物拥有部分相同或相近的遗传物质，那么就存在感染同一种病毒的可能性——尽管大部分时候，这种可能微小到可以忽略不计。一来这种病毒可能并不存在，二来即便存在，如果两种生物没有发生接触，这件事也根本不会发生。

　　糟糕的是，人类现在可能正在面临第三种状况：费瓦病毒存在，并且与人类发生了接触。

　　这正是实验室的研究员们感到担忧的原因。

　　夏丹不太认可西拉斯所长的看法，但她也不得不承认，只要能够证明是孤例，大家就可以对这件事更淡定一些。

　　等到治疗席瓦病毒的药品样本送达，或许他们面对同科的费瓦病毒就不会再茫然和焦虑了。

　　伊维的论文提供了几个非常重要的数据。就新人来说，他的优秀已经远超夏丹的预料。接下来只要补充一些实验，就可以让这个成果更有说服力。尽管这些数据只是研究过程中十分微小的一个步骤，但它仍然相当有价值。

　　伊维是个敏锐，细心，善于观察的研究者，同时有极佳的数学功底和空间解析能力。夏丹在心中给出了这样的评判。她知道因为终端等级的原因，伊维很少把数据处理的工作完全交给人工智能——更多的时候，终端只是辅助，他会自己推导那些公式和设定变量。

　　这让她想起了冬青。

　　夏丹放下论文，捏了捏鼻梁。omega的信息素确实对alpha有影响，但也没有像大众描述的那么夸张。事实上，它只会让夏丹觉得有点儿出汗，仅此而已。

　　对面的伊维显然在强打精神，虽然看上去很快就要睡着了。毯子正从他膝盖上慢慢滑落。夏丹俯身，把那块柔软光滑的布料帮他往上拉了拉。

　　伊维猛地惊醒过来。他手忙脚乱地拽过毯子，笨拙地躲避着夏丹的手。

　　夏丹靠回椅子上：“吃点儿东西吧，生理期需要补充能量。”

　　机器人把混合果汁和热三明治送到了伊维手边，他迟疑地看了它们一眼，低声道：“我……我只是想问一下数据的事。那个计算公式，我不能确定……我也不能确定这个思路是不是……”

　　“没有什么大问题。”夏丹见他要起身，露出了一点恰到好处的疑惑：“我很可怕么？还是翰森说了什么？”

　　“不……不是的……”伊维赶忙否认：“我只是……”他难堪道：“我担心……”

　　“担心信息素对我有影响？”

　　伊维垂下了头：“对不起。”

　　“为什么要道歉呢？”夏丹看着他：“你又没有做错什么。”她催促道：“三明治冷了会很难吃，果汁里的营养成分也会被氧化。”她看着伊维：“趁热尝尝看？”

　　机器人凑过来，递给了伊维一张湿纸巾，然后在他擦手之后，将一个小灯头对准了他。

　　伊维和机器人对视。机器人提醒道：“请伸出双手，进行消毒。”

　　伊维慌忙伸出了手。

　　光灯消毒之后，三明治终于被递到了他的鼻子底下。

　　伊维小心地把那个厚得要命的三明治拿起来，咬了一口。然后他似乎很快就把夏丹忘记了。

　　夏丹突然觉得心情轻快了一些，她拿过重新加满的红茶杯，抿了一口红茶。

　　伊维很快吃完了那份简餐。夏丹看着他：“我正在重新帮你们申请实验室权限，这需要花点儿时间。不过环网上有图书馆，身份认证之后就可以阅览了。也许趁着这段时间好好休息也不错，你看上去很需要休息。”

　　伊维似乎回过神来，担忧道：“但我的论文，那个公式……”

　　“没什么可担心的。”夏丹安慰道：“很棒的思路。”说到这里，她突然涌起了一点好奇：“你的初等大学课程全部是自学的？”

　　聊起学业，伊维似乎终于轻松了些。他不好意思地摸了摸头发：“嗯。”

　　“用的是泰西斯的环网教材么？”泰西斯是个以基础教育扎实闻名七联的星系，它也向各个星区的学习者提供海量的函授课程。

　　“不，是普瑞森的广播教材。”伊维似乎微笑了一下：“我很幸运，在环网上找到了一个学习房间。有位叫“齐”的先生会定期收集我的问题，然后帮忙向其他人询问答案，再把答案传达给我。我很感激他，因为我能登陆环网的时间很少——到处都需要信用点，只有那个房间是免费的……”说到这里，他似乎意识到了什么，声音低了下去：“抱歉。”

　　夏丹不明白他为什么总是在道歉。但她知道伊维需要鼓励：“说真的，通过广播教材可以进入恒云大学，那些做入学考试培训的机构应该聘请你过去做老师的……不过现在已经来不及了，既然你决定留在这里当助手，就很难离开了。格鲁伊纳一向奉行只进不出原则。”

　　伊维迟钝了一会儿，才意识到这是个玩笑。他小声道：“那我……假期时可以回恒云去那种培训机构打工么？”

　　夏丹挑起了眉毛：“面对一群考前焦虑症的小朋友可不是什么好玩儿的事儿。而且严格来说，恒云大学其实是没什么假日的。”望见伊维失落的脸，夏丹补充道：“如果你一直很努力，奖学金和助手薪资足够你过得不错。将来留在格鲁伊纳，这边也会提供很好的待遇。”

　　伊维看上去松了口气，可是眼圈儿却红了。他似乎在努力克制，可一滴眼泪还是顺着眼角淌了出来。他低下头把泪水飞快地擦掉了。

　　夏丹敏锐道：“生活里有什么困难么？”

　　伊维回过神来，摇头道：“没有……这里很好。真的一切都很好……”

　　夏丹想起了梅说过的话，还有伊维的个人资料。他的婚姻状况是“已婚”。婚后继续读书本来就比较少见，何况是在伊维这个年纪。

　　尽管这些事属于个人隐私，但夏丹还是忍不住问道：“你的家人……”

　　伊维沉默了。

　　于是这一次轮到夏丹道歉：“抱歉，我只是想知道能不能提供一些帮助……”

　　伊维深吸一口气：“我的……家人，不知道这些。我是指我来这里读书的事。我在普瑞森找不到工作。有人告诉我恒云的高等大学会为学生提供生活所需：住房，薪资，所有的生活开支……我想也许我可以试试……中学时我的生物学和化学成绩还不错……”他一刻不停地飞快说着，然后又猛地沉默下去。

　　这些话欲言又止，含混不清。可是夏丹能感受到那背后隐藏的痛苦和压力。

　　她感到自己问了一个愚蠢的问题。

　　伊维低着头，背深深躬着。毯子上出现了一滴水渍，然后又是一滴。

　　夏丹知道这可能不太合适，但她仍然起身走了过去，在伊维身前半蹲下来：“我可以拥抱你么？”

　　伊维失措地抬起头。

　　夏丹轻轻拥住他，拍了拍他的背：“一切都会好起来的。”

　　湿木头的味道立刻将夏丹包围了，可是当她轻轻拍着伊维的背，那种气息却渐渐变得清爽起来——像雨后的落叶。

　　夏丹本能地动了动鼻尖。她很想凑近些，仔细嗅一嗅。但那就太不礼貌了，于是她很快退开了。

　　就在起身的瞬间，她瞥见了伊维伸出又缩回的手。

　　一种强烈的直觉出现在了夏丹脑海中：伊维恐怕已经很久没有被拥抱过了。不论是普通的拥抱，还是属于伴侣之间的，更亲密的那种。

　　被标记过的omega都会这样——本能地渴求伴侣的抚慰。这让他们有时候看上去会显得把握不好人与人之间接触的尺度。也正是因为如此，不能很好地控制自己的omega时常会受到羞辱。

　　甚至有人会利用他们这种生理反应去故意伤害他们。想到这里，痛苦从记忆深处浮起，夏丹感到一直沉寂的怒火有复苏的征兆。她深深呼吸，努力让自己冷静下来。

　　事情已经过去了很久，甚至连她的弟弟也不在了。犯罪的人得到了惩罚，尽管从夏丹的角度来看那种惩罚远远不够弥补伤害。个人面对命运或许永远是这样无力。

　　落叶似有若无的气息环绕着她，她调整呼吸，慢慢恢复了平静。

　　夏丹深深明白，无法自控的本能和真正的意志完全是两回事。所以她不觉得伊维的行为有什么不妥。相反，她认为对方需要更多的安慰和照顾。伊维理应被更友善地对待，因为显然人们对这类omega的歧视已经够多了。

　　不管出于什么原因，作为一个被标记过的omega，没有伴侣在身边的伊维都面临着比其他omega更多的健康问题。这些不是单靠抑制剂就能解决的。

　　伊维的脸比方才更红了，他的手抓在毯子上，看上去有些坐立不安。落叶的味道渐渐消失，湿木头的气味重新出现了。

　　“对不起。”他的双腿在毯子下紧紧并在一起：“我……”

　　“我理解，没关系。”夏丹安抚道：“要再吃一块儿三明治么？或者再来一杯果汁？”

　　机器人再次走到伊维身边，伊维赶忙拿起果汁，灌了一大口。喝光了整整一杯果汁后，他的情绪似乎平静了许多。一直无处安放的视线无意间落在相框上，停了下来。

　　夏丹很高兴有一件东西转移了他的注意力：“猜猜哪个是我？”

　　“呃，正在微笑的那个孩子？”

　　“那是我弟弟，想跑开的那个是我。”夏丹道。“我们五岁时拍下了这张照片。”

　　那是张温馨又有趣的相片。摄影师捕捉到了那个美妙的时刻，每个人看上去都那么鲜活。

　　伊维被会动的相片吸引住了。他的身体不再那么紧绷，而是微微向茶几倾去，仔细看着照片上的孩子：“你们……简直一模一样。”

　　“对。”夏丹笑了笑：“当时完全一模一样。除了性格，还有性别。”她补充道：“我弟弟是个omega。”

　　伊维惊讶极了，他的视线在夏丹身上和照片上来回游走了几次，然后再次开始脸红：“对不起，我第一次见到AO双胞胎……”

　　“确实很罕见。”夏丹轻轻道：“我们自己也觉得这很有趣。站在研究者的角度来看就更有意思了。我想这支持了那个论点：alpha和omega在最初其实并不像人们通常认为的那样差距巨大。从某种意义上来说，简直没什么不同。”

　　想到弟弟，她似乎突然找到了一个可以滔滔不绝的话题：“我和我弟弟虽然性格，性别不一样，但在各种智力和能力测试上拿到的分数并没有什么差距。甚至在专注力测验上，他的分数比我还更高一些。当时我们被要求用拼接零件搭建一个大型建筑，成功后会得到好吃的东西。我记得那个实验时间很长，我在中途放弃了一次，只是因为不做完没法离开屋子，所以只好把任务完成了。而我弟弟所用的时间只有我的二分之一，因为他始终在努力思考和完成任务，而不是像我一样中途发脾气把拼到一半的零件推倒了……我们那时候六岁。”

　　讲到这里，夏丹的声音低了下去。她记得所有的事，但现在只有她自己记得这一切了。

　　Alpha和omega在成长期间都要接受一系列检查和测试，为了完成红鸾系统的各类数据评估。许多家长为了让孩子在测试里有个好分数，甚至会提前去上各类培训班。尽管事实证明那些培训对分数的影响不大，很多人还是会固执地去花掉这笔钱以求安心。

　　“我不记得我是否做过这种测试了……”伊维喃喃道：“我只记得我做过一个负重爬隧道的测试，分数不太理想。也许每个地方都不太一样。”

　　夏丹从回忆里清醒过来，点了点头：“年纪更大的时候，针对不同性别的测试会分开。毕竟伴随着发育，大家的生理特征会慢慢开始分化……不过在最初确实没什么不同——是一样的小孩子，一样的人类。”发现伊维在认真看着自己，夏丹道：“怎么了？”

　　伊维垂下了眼睛：“不，没什么。”他的声音有些哽咽：“我只是……我想……其实还是有些地方不太一样。至少在大多数人看来，我们是不一样的。”

　　“我可以给你一个建议么？”夏丹认真道。

　　伊维抬起头。

　　“下次如果有人那样说，你可以把恒云大学的性别与能力研究报告扔在对方脸上。”夏丹想了想：“又或者是你的成绩单。”

　　伊维过了一会儿才意识到这又是一个玩笑。他终于露出了微笑，那个笑容让他看上去年轻了许多：“您不太擅长开玩笑。”

　　“那只是因为我没有时间去阅读幽默感提升技巧这类的书籍。”夏丹轻快道：“实验室很忙，到时候你就明白了。”想到实验室，夏丹觉得自己应该多说点儿好处：“不过我们的待遇很好，助理研究员的薪资是每月三万信用点，转正后是十万，除了基本社会福利外也享受科研人员特别福利。在这里工作没什么需要花钱的地方，除非你讨厌宿舍决定买房——研究所会根据你的工作年限提供购房款，偶尔也会直接分配住房，虽然地点有点儿偏远。项目完成后会有奖金，平时也有各类津贴——这个要看你的工作能力……我想想，哦对，我们是有假日的。除了正常的轮休——通常没人休息——还有长假，每工作两百天休息六十天，一般大家都会回家去陪伴家人。如果你之后在恒云大学能拿到教职，那么就需要两头跑，一半的时间在学校，一半的时间在这里。不过选择同时做两份工作的人并不太多，那样意味着基本放弃了长假。”她一口气说完，看着伊维：“怎么样？”

　　“待……待遇真好啊……”伊维呆呆地说。

　　夏丹一本正经地点头：“总而言之，就是这样。只要你严格遵守实验室操作规则，不搞出什么实验事故来，这就是份……还不错的工作。”

　　伊维的脸色明亮了许多：“我会努力的。”

　　“也不要太拼命。”夏丹微笑道：“很抱歉前阵子让你补做了那么多实验。”

　　“不。”伊维赶忙摇头：“我学到了很多。”他想要微笑，可以眼睛又红了起来：“抱歉，我今天好像有点儿没办法控制自己……”

　　“伊维。”夏丹注视着他的眼睛，认真道：“为没有做错的事道歉只会伤害到你自己。不要再道歉了，你没有做错过什么事。如果你生活里需要什么，可以告诉你的医疗机器人，人工智能系统会把一切都处理好。”

　　伊维点了点头。

　　人工智能开始报时，休息时间结束了。夏丹起身：“我该回实验室去了。对了，这里有几本书，你可以拿回去看看。”说着，走到书柜前，把最新送到的几本关于病毒解构的书找出来，向伊维递了过去。

　　伊维起身想要接过。或许是坐了太久还是什么，他的行动有些笨拙，被椅子狠狠绊了一下。

　　夏丹眼疾手快，在他即将摔倒的瞬间冲过去，把人扶住了。

　　信息素的气味再次浓烈起来。空气有片刻凝滞。伊维手忙脚乱地站稳，有些不敢看夏丹：“谢……谢谢，我先回去了。”说完，他步履不太稳当地离开了。

　　夏丹没有留意他走路时奇怪的姿势。只是在抱着文件出门时，她想到了伊维的眼睛。

　　以前没有注意到，原来伊维的眼睛是浅蓝色的。