17、娑罗花弄雪 ...
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离开天王殿这一路上，单烽斩杀了不少冰尸，一扭头，竟然只剩下一蓬蓬冰雾。
都消失了？
倒是弥勒座下，莲瓣舒展，慢慢浮现出一张张扭曲的面容，和它吞噬三牲时的景象何其相似。
影子道：“方才弥勒受创时，并非立时复原的，有几具僧尸自行尸解，涌到了莲座下。”
单烽道：“你是说……献祭？不错，难怪这弥勒一个劲儿长个子，除了地窖三牲之外，这些僧尸亦是供奉！”
弥勒食此血牲，周身脂肉更是通透，法身盘踞天地间，诵经声却越发空旷。
“众罪皆忏悔……”
众僧道：“众罪皆忏悔……”
“皆忏悔……”
如此垂泪动容之下，他甚至看到有僧尸面上青黑尽褪，面皮渐渐如羊脂般化入颈窝里。
砰！
又是几具僧尸化作雪霰，拥向殿中。
影子默然片刻，道：“他们心中有愧。”
“一时之愧，就被人当成零嘴儿吃，”单烽亦叹道，“不如无耻……你看这位高僧，哭得最为动情，哎呀！这便炸了，雪灵座下缺人哭丧么？”
这绝不是好事，弥勒额间的坛心越藏越深了。
一座以积雪弥勒法身凝成的祭坛……其坚韧程度，单是想起来，便令人不寒而栗。
他已在这片冰原上兜留了太多时间，一日不能破局，舫中弟子便不知几多损伤。
可该怎么阻止它？把这一堆僧尸都劈碎么？可要是动了刀，这些冰尸又得喂进弥勒肚子里，无形间还加快了它修行的速度。
这一地的僧尸，既不能杀，也不能留，进退维谷。
“大荒之年……这碑是住持立的。”影子在碑上徘徊一阵，轻轻道，“庆丰十三年，天下大荒，谷粒绝收，郊野人相食。寺中难以为继，吾实心忧也。”
他的声音不疾不徐，但碑文里似有神异的力量，周遭诵经声顿时一清，诸僧尸仰头而听。
单烽劈手抓过一具僧尸。只见它虽被冻得青黑，却极为枯瘦，肋骨一根根暴凸出来，却腹大如斗。
再一看那诵经的喉咙——竟然是针口饿鬼。
会受此酷刑，到底吃了什么不该吃的？
都大荒之年了，和尚都快成饿殍了，还顾得上戒律？
影子又道：“某日入夜，有怪雨淅沥而至，仅及弥勒殿，绝无滋蔓，檐上血秽淋漓，掬之皆肚肠，诸僧皆环顾惊骇，殊不知此为祥瑞也。”
单烽道：“祥瑞？这是哪门子的祥瑞！”
“……秽血翻作异香，其臭颇类旃檀，飘然入殿，满殿青烟俱向弥勒口鼻而流。当夜，我于梦中闻弥勒语，秽血化香雨时，需奉三牲于吾。
“次日，果见猪牛羊三腐尸坠于屋瓦，初如鲍肆之臭，俄而血肉丰盈，异香扑鼻。众僧哗然，为免生变，吾于窖中暗设一龛，供此三牲……当夜，又闻弥勒语，善，不贪不枉，日加供奉，天雨三牲，百日后可泽布天下。吾惊寤难安，方知此为菩萨设难，应为普度众生之机。
“往后百日，一寺之内，天雨三牲。
“初时不过十余之数，经众僧虔心供奉，既而成丘，积蓄满庭……庙中腥膻狼藉，却如香积世界。”
影子读到此处，半空中竟传来淅淅沥沥的雨声，弥勒殿的屋瓦上，淌下一股股掺杂着肚肠的血水，牛羊腐尸砰砰坠地。
这恐怕是乱世中最骇人的景象了。
腐尸一落地，就变得肥壮饱满，仅一条小羊羔的后腿，就需两手合握，渐渐堆成小山，食物的油脂芳香扑鼻而来，反倒挤得和尚们枯瘦如鬼。
那些盘坐的僧尸齐齐伸手去掬捧，脸上冰霜消融，露出空前的喜色。
“阿弥陀佛。”
“有救了！城里的赈灾粮都断了，路边都是饿殍，草根树皮都已吃尽，万幸！”
“百日后泽布天下……只要我等严守戒律，不贪不枉，城中百姓便可度此奇荒！”
单烽扫视他们的脸孔，心中却涌起浓烈的不祥预感。这样的期冀……放在雪练眼里，足可玩弄了。
向来最能令人绝望的，无非是在逃出生天的一瞬间，坠入谷底。
果然，影子道：“……奈何，众僧饥馋甚矣，终成祸患。”
霎时间，僧尸面上的神情都凝固了，化作了极度的惊恐与痛悔，嘴巴空洞地大张，露出针眼般的喉咙，却只能喷吐出一股股扭曲的寒气。
单烽道：“这是要令他们守着肉山饿死，诚心哄诱而已……影子？”
影子并指向僧尸肚子上一触，道：“我明白了，拖住它。”
话音刚落，他身影已淡去，积雪弥勒那双横亘在半空的笑眼猛然展平了，眼下赘肉翻涌。
“藏头露尾……何不现形！”
整座香积寺皆在它五指笼盖之下，一掌轰出时，天昏地暗，不知多少屋舍连排倒塌。
轰！
单烽正四下寻影子身影，便听得废墟底下传来一串剧烈的咳嗽声，竟似从肺里喷出了血沫。
影子怎么会受伤？
难道进了无光之处？
单烽喝问道：“影子，你在哪儿？”
半晌，影子才轻声道：“我在僧房里，别管我。”
“别把自己玩死了，出得来么？”
也不知影子在僧房里做了什么，弥勒怨愤更甚于前。一击之后，那五指翻转成戟，插入废墟中，悍然下压边！
就在掌影吞没废墟之时，单烽心中一阵狂跳。影子要是在黑暗中化作血肉之躯，那样单薄身量，岂能抵得过弥勒全力一击！
“你怎么不说话，真被困住了？”
又没了回音。
唯独弥勒双目猛然一弯，那点似笑非笑绝不慈悲，反而闪烁着许多阴云般的恶意。
——找到了。
几乎在同一瞬间，它腕上便绽出了一道红线，以此为界，刀锋旋过处，整段手腕哐当一声跌落，暴露出一截红玉般的断面。
引开弥勒双手，还远远不够。
一时间冰尸迸裂声四起，单烽岂会坐视它复原？当下把石碑一抛，一跃而起，长刀雷霆般贯它入腹中，借全身之力往下坠压！
弥勒肚腹浑不受力，只在这一刀下软绵绵地翻开两扇，只见脂山油海间，更有数不清的三牲头首暴凸翻滚，惨叫哀鸣，景象之惨烈，简直如地底鼎镬一般。
但它们这点儿垂死挣扎，远远抵不过弥勒炼化的速度，只能肉眼可见地融化下去，煎出的脂肪溢满了弥勒肚上的刀伤，不断翻出红黄交错的新肉来。
见了鬼了，这一刀反倒催成了它的炼化。不论是进攻冰尸还是本体，修筑祭坛的速度皆如木轮疾驰一般，一经引发，绝无回旋余地。
偏偏单烽自己也被架在了火上，为免引火自焚，只能被卷入一轮又一轮的疯狂对攻中。
弥勒还击的速度越来越快，在包容吐纳刀势的同时，力道也浑厚到了恐怖的地步。数十轮交手过后，单烽再度横刀对斩，对方已呈盖压之势，两掌轰然齐出，山峦般的风势将他夹峙其中。
单烽身形疾退，弥勒光赤赤的大脚一伸，只听咔嚓一声脆响，竟将那石碑牢牢踩在了脚底下。
冲着石碑来的？
看来，僧尸的异动，让操控者坐不住了。
可在这一轮对攻中，在场的冰尸已寥寥无几，弥勒眉间的白毫几乎凹陷到脑袋中央，祭坛即将大成，任谁也无法摧毁坛心了。
又被摆了一道。
那隐于背后的东西极擅掐算，连冰尸耗材都算得分毫不差，将他也玩弄于股掌之中。单烽生平都没打过这么憋屈的架，烽夜刀势如屏，却不敢伤其体肤，一时戾气横生。
不行，得跑，把这几只冰尸捆起来带走，看它拿什么来炼化——
“影子！”单烽喝道，“你能动了么？它左肘下有空隙！”
回应他的，却是一声微弱的弦响，不远处一具冰尸拦腰而折，单烽脱口道：“别杀它！”
就这么一分神的功夫，弥勒掌风已至，单烽迎面受此一击，霎时间横飞出数丈，反手以长刀拄地，险险截住退势。
轻响声依旧不绝于耳。
又是数具冰尸扑地，受限于力道，尚能摇摇晃晃地起身。
“你到底是帮哪头的——”
“你看不出来么？”
有个声音在他背后轻轻道。
这时候听到模棱两可的回答，可不是好迹象。
单烽斩退了弥勒一道掌风，霍然回首，只见一道侧影凝在石碑上，比之前又单薄不少，隐隐透光，显然受创不轻。
“影子，”单烽慢慢道，“你会是雪练么？”
影子侧首向他掠了一眼，口中衔了一条束发用的丝绦，另一头挟在两指间，此刻亦飘飞不定，这玩意儿也能伤人？
下一个瞬间，这一段摇曳的丝绦便挟磅礴巨力，将他整张脸抽得一偏！
单烽转回头，活动了一下脖颈。在微弱的错位声中，牙关亦隆起了一块。在褪去笑意的一瞬间，他的神情便如雷云密布一般，足可令人畏怖——偏偏丝绦柔滑的触感拂过他颊上，抚了一抚，说不出是冰凉镇痛，还是更添心火。
“我还是想割了你的舌头。”影子支颐道。
他食指一勾，发带缠住单烽衣襟，扯得后者疾冲了数步，退至断墙之后。
轰！
弥勒一掌落定，瓦砾飞溅，与他错身而过。单烽以刀身一隔，又忍不住用舌尖抵了抵后槽牙，只觉热烫无比。
“嘶……罢了，你若是骗我，再十倍讨还也不迟，”单烽道，忽而反应过来，“我可没骂你的意思，千错万错终归是雪练的错，名声臭不可闻……”
又一道阴影照面砸来，长刀斜斩，那东西破而为二，血糊糊地翻落在地上。
那竟是一只残破的猪耳。
“猪耳朵？”单烽以刀尖一挑，露出了难以言喻的神色，“你跑进僧房里，是偷猪耳朵去了？还不如跟我偷冰尸呢。”
影子轻轻道：“猪脑子。这一块猪耳，是我从方丈怀里得来的。”
他食指一勾，单烽襟口再度传来一股巨力，不由叹气道：“逗逗你罢了，是戒刀？”
猪耳上头有许多隐秘的切割痕迹，他对此极为敏感，一看刃口宽窄便反应过来。
所谓戒刀，乃是僧众用来割断衣带的短刀，绝不可沾染杀孽，可这样的刀痕怎么会出现在猪耳上？那些痕迹都不过一指宽，从耳背薄薄削去一层皮肉，可谓隐蔽之极。
影子道：“你觉得僧尸在悔恨什么？”
余下那些僧尸仍在诵经，翻来覆去皆是那几句“众罪皆忏悔”，却因迟迟不得应答而越来越急促凄厉，面上亦冰泪纵横。
单烽以目光一扫而过，道：“自然是偷食三牲供奉。破了酒肉戒，也就罢了，可要是因此累及全城……难怪他们会悔成这样。”
影子道：“弥勒能够炼化他们，便是抓住了僧人们的忏罪之心，心结不解，便只能不断向其献祭，以求得恕。”
单烽道：“话是这么说，吃都吃了，心结怎么解？”
“方才我剖开了几具冰尸的胃袋。”
“有什么异样？”
“被你一打搅，它们胃肠俱已冻实，里头似有异物，丝绦不够锋利，”影子支颐道，“何不以你的爱刀试试？”
他话音未落，忽而咦了一声，似有惊异之意，单烽亦听得异动，霍然回首。
吱嘎吱嘎……喀嚓！
一具冰尸挣扎着半跪于地，腹部果然开一大洞，一只手深插在其中，冻结的肚肠因而发出一串瘆人的摩擦声。
它在翻搅自己的肠胃，举止之癫狂，简直恨不能将脏腑掏空！
冰渣与脏器齐齐坠地。
自残的同时，僧尸脸孔抽搐不止，半是恸哭，半是狂喜，两种癫色在此交战，一眼看去足可令人头皮发麻。单烽却霎时间反应过来，它是在寻找不得超生的根源。
若僧尸的心结在于偷食，照这么剖腹取出供奉，说不定能减轻些罪孽，从而免受积雪弥勒的操控。或许，打断弥勒炼化的关键就在于此，得设法助僧尸解脱。
“先别碰它，它在剖腹赎罪。”
话音刚落，僧尸便从腹中扯出了一团血淋淋的东西，乍看去连筋带骨，竟还在指缝里蠕动。
尚未看清全貌，单烽心中已涌起一阵浓烈的不安。
影子似乎与他同有所感，丝绦陡然掠向僧尸双目，却依旧太迟了。
僧尸眼珠往下一翻，在看清掌心的一瞬间，眼周骇然挣裂了一片，那释然的微笑凝固在脸孔上，化作一声未能冲出口的惨叫。
砰！
它竟瞬间炸成一蓬冰屑，飞向弥勒莲座。
显然，剖腹取物后，僧尸非但不得解脱，反而更受了某种刺激！
“不应当啊，怎么会是这样的反应？”单烽皱眉道，“影子，你看清了么，他到底吃了什么？”
影子道：“唯有一个地方，会有答案。何不看个究竟？”
单烽笑了一声。
影子虽喜怒无常，心意相通时，却是颇为可靠的同伴。不必多言，他横刀跃向弥勒时，那丝绦的阴影也在余光中一闪。
他身形刚一浮现，便有一阵罡风没顶而来，仰观之时，只见积雪弥勒体如山阿，鼻若悬钟，目中琉璃更如雷霆闪动——这鬼东西竟已长得这般大了！
掌风盖压处，冰层皆轰隆隆绽裂开来。单烽自弥勒身掠过，烽夜刀自肘下突出一尺，贯入弥勒足心。数步之后，转为反手握刀，往回又一个疾冲，刀锋横拉！
这两刀幅度极小，只撬起了一块形如楔子的皮肉，如指甲旁翻起的倒刺。
“阿弥陀佛，”单烽道，“请菩萨扪一扪虱！”
数枚犬牙般的山岩疾射而出，扎入弥勒足心伤处，以弥勒如今的体魄，这几枚小小虱子仅增烦恼，却也足够了。
弥勒那张笑面果然垮了下来，支起一足，以两指频频扪扣足心，如此一来，一缕月光越其膝下，拂向废墟。
影子奚落道：“好馊的主意。”
“馊主意不费吹灰之力，疯子才同它硬碰硬——影子，快！”
瓦砾横飞，影子自废墟间一闪而没，一把将石碑勾了回来。
单烽无论如何不会令他吃第二次亏，当即疾跃至弥勒肩头。
“你安心读你的碑，旁的交给我。”
弥勒心有感应，面上怒容刚一浮现，单烽的刀光便已自它眼角劈入，横贯双目，眼眶里刷地喷涌出一层深粉色的油脂。
“火烧眉睫，还敢看他？”
手腕悍然一拧，长刀斜切入耳孔，一个疾掼！伴随着一串冰尸爆裂声，那七窍流油的景象简直恶心恐怖之至，单烽不等新肉长成，又以刀身搅入翻涌的油脂中，以延缓其愈合的速度。
没有多少时间了，剩余的冰尸越来越少……
“但愿你猜的是对的，影子！”
地狱景象中，唯有影子的声音，如一泓冰水般，在废墟上环流，让人心里一静，只想痴痴地听下去。
单烽莫名一晃神，心道他应该很擅长讲经。
“有沙弥偷腥，以戒刀窃猪腹肉一寸，次日依旧三牲如雨。遂彼此以告，蔚然成风，窃之以刀，啮之以齿，方供龛前。
“吾拾得此猪耳，默然良久，终不忍阻。弟子虔愿菩萨勿收法威力，行此无量功德……
“百日之期至矣，满窖三牲……重化腐尸，满城哀声，俱入吾耳，然其望已绝矣。
“早知如此……吾宁舍身割肉以偿，今虽受百千劫，亦悔之晚矣！
“今距离此大荒，已有一十五年，城中百废俱兴，不见昔时道旁骨。因窃食供奉，吾寺僧员最众，香火极盛，或蒙菩萨开恕。近来天下大寒，沙弥面有脂光，吾心不安，故作此碑，以戒贪戒枉，虔心供奉！”
僧尸皆泣道：“戒贪戒枉……虔心供奉……虔心供奉！”
那声音凄厉之至，仿佛枭鸟盘旋不去，单烽忆及那漫灌满城的湖水，心中却涌起一股难言的怒意。
大灾已至，重蹈覆辙。
好一片至纯至净的埋尸地。
白塔湖畔百余寺。清规戒律一夕被破，又被冠上了普度众生的重任，其罪孽之深重，更胜于常人百倍，届时积雪弥勒降世，赏善罚恶，只需以大肆割刈便是。
这样一群虔心献祭的僧尸，确实值得花数十年工夫来布局。而将凡人玩弄于股掌，未免也太容易。
和尚们到死也不会知道，心中百般煎熬，只不过成全了旁人的贪念。
血肉生灵，七情六欲……俱化粉尘，为飞雪渡！
“天雨三牲，”单烽短促地冷笑了一声，手中刀柄再次拧转，“糊弄鬼呢？这玩弄人心，存心引诱的下作伎俩，要不是雪练从头炮制的，我把单字倒过来写。影子，我们的论断应当不错，可刚才那具僧尸把肚子都掏了，怎么还是那种反应？”
影子不知何时浮现在白塔上，轻声道：“你觉得那真是三牲么？”
“障眼法，”单烽叹了口气，“雪练上哪去变出那么些猪牛羊来，好在是荒年，就地取材容易得很。”
话音未落，他已自弥勒肩侧一跃而下，刀锋拔出的瞬间，弥勒眼中红肉层层翻涌，又一具僧尸剧烈颤抖起来。
单烽劈手扭过僧尸，重击其胸腹。
肠胃迸碎，飞出了一截血淋淋的小儿指骨。
哪怕早有预料，他依旧齿关一跳，被和尚们当年的惊怖所击中了。
苦苦守着的三牲……败给了自己求生的本能，甚至连那些所谓的牛羊，也只不过是施了障眼法的腐尸，是饿毙在街头的小儿，是邻家肿胀的妇孺。
笼罩整座香积寺的，从来不是旃檀香气，而是人食人的咀嚼声。
用来祸害忠厚者的本钱，未免也太轻贱了。
甚至到死，也要为鬼神诵经悔罪！
“发菩提愿也好，为一己活也罢，皆无错处。”单烽道，在僧尸低头之前，双指抹向其眼眶。
“别看了。”
丝绦抢先一步掠过。
那一截指骨尚未坠地，便被变作了一朵娑罗花，悠悠飞旋，蕊瓣本应如丝亦如雪。
可惜在白塔湖这片死地，连飞花都是僵冷的，淬着铁棘一般的寒光。
“真为真，幻为幻，如此无常，”影子道，伸手拈住花影，“去吧。”
他指腹一点，蕊丝便如浸在一泓春水中，慢慢舒展开来。
僧尸凝视着花影，竟似是痴了，通身冰霜尽褪，终于委顿入尘泥中。
“阿弥……陀佛……”
单烽见的大多是影子偏激固执的一面，仿佛有无处发泄的毒怨，还是头一次，见他如此悲悯。
月下半明半昧的娑罗花，同样垂落在影子五指间。
影子垂首观花，单烽看不到他的眼睛，却能感觉到，一股异常幽沉的恨意。
单烽道：“你见过？”
影子道：“我见过。”
僧尸消散，积雪弥勒亦痛呼一声，瞳珠在新生肉膜里不停瞬动，仿佛迟迟未能破蛹的一尾死虫，透出怨毒之至的冷光。
果然，供奉一消失，它复原的进程就被打断了。
单烽挑眉道：“你还会障眼法？”
“小把戏罢了，”影子把玩着那一朵花影，以手背向外一拂，“你还不去？”
娑罗花在僧尸间飞旋，沾衣即隐，转瞬挟一团脏器冲出。单烽心领神会，向弥勒一跃而起。
飞花红雨乱落处，刀如疾雷奔闪！
最后一道刀光透体而出，弥勒轰然倒撞在山崖上，形骸迸碎，体内炼化的积雪喷涌而出，化作高达数十丈的冰瀑，弥勒大雄诸殿亦被此奔势冲垮了大半。
单烽挡开当头那一阵雪瀑，仰头望向山巅。
山岩上倒挂着数尺岩冰，依稀残留着佛面的轮廓，深处隐隐有白芒闪动，正是弥勒额心的祭坛。
积雪弥勒身受重创，坛心时明时灭，已到了最脆弱的时刻，正是逼出雪练坛主的良机——他非要看清这家伙的庐山真面目不可！
偏偏就这一瞬间，一道黑影翅羽如铁，自月下俯冲向祭坛。
白塔湖上哪来的飞鸟？
单烽劈手掷出烽夜刀，只听锵的一声巨响。
黑影当胸中刀，与烽夜刀一同坠地。
是一具鹰隼冰尸。单烽在抽刀之时便觉不妙，那一声巨响惊飞了山后无数漆黑的剪影，如月翳一般，霎时间淹没了整座冰瀑之巅。
这骤至的昏暗中，劲风呼啸，一群鸟尸向他俯冲而来，指爪俱泛着冷光。
单烽收刀横斩，乌泱泱的鸟群从中绽开一道裂隙，纷纷坠地。
影子道：“迟了。不是冲你来的。”
单烽暗骂一声，这一瞬间的声东击西奏效了，短促而可怖的啄食声过后，群鸟惊起四散，山巅唯余一片裸岩，哪里还有冰瀑的影子？
可恨——又是一拳打在棉花上，眼皮底下的坛心，竟被这一群野鸟掠走了。
眼见得脱困在望，却吃了这么个闷亏，任谁都得邪火直冲天灵盖。偏偏这时候，他眉心还掠过一点儿刺痛，伸手拂开时，方知是一朵冻僵的娑罗花。
单烽眼疾手快擒住了，道：“嘶……影子，你怎么连我也渡？”
影子道：“你抬头，睁大眼睛看看。”
又是数朵娑罗花乱坠而下，树影摇曳声奔涌入耳。一番恶战过后，随处可见断壁残垣，原先隐没在殿外的大片娑罗树却就此显露出来，枝叶皆披霜雪，一片肃杀，毫无佛国祥和之气。
就这仰头的工夫，他又结结实实挨了数下，更觉那是铁蒺藜般的暗器。偏偏影子周身的花影却如飞絮一般，飘忽明灭，沾衣萦怀，两相对比，更是狼狈。
“怎么到你这就成绕指柔了——”
他的话语戛然而止，只见影子侧身而坐，口中衔着丝绦。长发一手还抓不住，霎时间如春水渌波般淹没及肘，一段秀颀的颈线才刚显露，就由单衣虚虚掩却了。
难得看清影子的轮廓，仿佛镜中花骤然真切，又隔了数折云母屏风。
单烽叹气道：“罢了……它们也是色令智昏。”
最末几个字轻不可闻，影子依旧转回头来，只是他抓头发本就颇为艰难，五指一松，那一捧浓云又自肩侧淌了下来。
如此一来，单烽哪能看不出他目光中的不善？
“这也不能全怪我打搅，你这样的头发，放在凡间绣阁里，得两个丫鬟打理，”单烽抱臂道，“说起来，我的手就很巧，要我代劳么？”
“打铁的丫鬟么？”
“说起来，这么长的头发倒也少见，不像是你存心蓄养的。”
话音刚落，空气中便有一瞬间的凝滞，仿佛又触及了某种晦暗的禁忌。影子沉默了一瞬，忽而向他勾了勾指头，雪中的烽夜刀刷地一声腾空而起。
“喂，影子，你不来使唤我，却来用它梳头？”
影子一手抓住长发，反手握住刀影，从中刷地横抹过去，动作如闪电一般，丝缎般的乌发连裂帛声都不曾发出，便已委顿在地。
烽夜刀亦觉暴殄天物，乱发纷飞中，横卧在影子掌中嗡嗡地颤鸣。
影子攥住刀影，屈指向它一弹。
“闭嘴。”
单烽立时代它开口道：“烦恼丝去了，你心里头可松快了？”
影子似乎没想到他会有此一问，慢慢道：“怎么，不怕玷污了你的爱刀？”
“它连脑袋都不知道砍了多少，所谓茹毛饮血，怎么会在意区区头发？是吧爱刀？”
影子哂道：“物似主人形。”
他话中虽有奚落，却并没有像往常一般动辄发狂，只是以两指抚过了刀身，在古拙的铭文上停留了片刻。
纤细指腹过处，单烽面上也掠过一缕有所感应般的凉意。
“烽……夜。”
“哎——”单烽伸手截住颊侧，拖长声道，“影子啊影子，你我也算是过命的交情了，我却还不知你的名字。”
“什么交情？”
“这还不算交情？那多少也是熟人了吧？”
影子短促地冷笑了一声：“熟人？你见过我的面么？”
“这么不客气啊，”单烽压低声音道，“那糟了，可你口口声声叫的是我的法名，喏，我刻在刀上的，还有啊，这刀是我从丹田里炼出来的，你这么摸它，我感觉得到，如此亲近之情——”
他飞快抬手，抓住了照面劈来的烽夜刀。
“影子，你晚点再生气，别浪费了好光景，”单烽道，“天亮了。”
自天际慢慢吞吐而出的，并非初生旭日，而是一轮殷红的残阳，冰原奇异地毫不反光，只是沉满了陈年的血。
古刹深深，倦倚残阳。
此地生机已绝，人迹犹在，娑罗树下小径纵横，苔痕向足迹两侧退避。水缸侧畔数条扁担，檐下旧时鸟巢，皆被照得茸茸泛光，透出有如隔世的鸡油黄色。
短暂的天明过后，冰面便会下沉数尺，又一片埋尸地即将蒙尘尽去，重现人间。雪练坛主绝不会放过筑坛的机会，他在这恍如隔世的宁静中，已预见了此后的连番恶战。
单烽叹道：“如此看着，甚是太平，可惜和尚们诵经的时候，就已被雪练盯上了。”
“若我要炼成积雪弥勒，也非得选在庙里不可。”
“怎么，你同和尚们有仇？”
“是破戒，”影子道，“七情六欲，禁而不绝。”
“不错，和尚们面皮薄，勾勾指头便能引出惭愧来，果然是养尸的好风水，”单烽道，“影子，你倒是提点了我，白塔湖边大小百余寺，都拆上一遍，不愁他不冒头。不如这样，我们此行向东，先拆镇国护法二寺……”
影子截断他的话头：“谁要与你同行了？”
“不一起？祭坛不破，你出不了白塔湖，只能与和尚作伴，也不怕被念得头昏脑胀。”
“听你吹笛，还不如听冰尸诵经。”
“不至于吧？”单烽道，忽而屈指打了个呼哨。那声音清凌凌的，尚未成曲调，檐角的鸟巢已轻轻颤动了一下，他眼观六路，立时咦了一声。
“知音来了？”
鸟巢上斜罩着一顶斗笠，为其遮风避雨，下悬一道玄黄平安符，寂寂晃荡。
一剪雏燕便从夹隙间钻挤出来，胸腹间才生了一层参差不齐的绒毛，眼如黑豆，向他啁啾数声，见无应答，便晃晃悠悠扑在斗笠系带上。
“是大和尚养的鸟？”单烽道，“毛都没生齐，羊卵子似的，却也粗通乐理。”
雏燕翅羽舒张，向梁间扑去，盘旋数周，遍寻不见，鸣声骤然凄切。
旧时堂前燕，怆然如在梦中。
丝绦的影子一闪，它已咔嚓一声拦腰横断，坠入尘泥中。
“好，”单烽盯了片刻，笑道，“为菩萨发慈悲愿。”
影子嗤笑道：“你这样口无遮拦，往后出门，避着些菩萨。”
“在下邪魔外道，问心无愧。”
“是么？不是还要拆一百零八座庙么？”
单烽听得言外之意，挑眉道：“影子，你答应我了？哎，等等，我可没你飘得那么快……”
他手上掠过一股凉意，无形的丝绦已缠在手腕上，轻轻一扯。
单烽笑了一下，指尖一朵娑罗花飞旋，簪入影子鬓边。
白塔湖上日升月沉，他此生皆不能忘。殊不知平生业债，也悉数种于此时！
作者有话说
第17章 娑罗花弄雪
