《莫失莫忘》贰人

41、第 41 章

　　“董大人，那二十万两白银，被人劫了。”

　　董奇光闻言大骇，惊得不知该说什么。

　　童公公沉声道：“那人我们一行人刚下半度坡，便被贼人袭击。贼人原是藏身于四周林子里，不下三百人，来势汹汹，且是早有准备。张副统领与禁卫军将士们拼死御敌，怎能对方人数众多，禁卫军寡不敌众，多数都命丧当场，只有张副统领夺了匹马，与咱家逃了出来。那五十名禁卫军无一生还，二十万两白银也被贼人劫去。”

　　董奇光听着童公公的话，面色苍白，肥硕的脸上冷汗直流。此次南行，他身为钦差大臣，竟让押送的银两被贼人劫去，若朝廷追究起来……

　　董奇光脸色瞬息数变，突然目露凶光，一脸狰狞，转向张冀长，怒道：“张副统领！你带人一路护卫，怎还让人把银两劫去？路遇贼人，你临阵脱逃，只顾自己逃生，丢了官银，该当何罪？！”

　　张冀长被他一通抢白，骂了个劈头盖脸，无从应对。

　　正不知如何答话，却听童公公喝道：“董大人！”

　　董奇光被他一声喝震住，转过身来，只见童公公脸色阴沉，一双凤目中射出凛凛寒光。董奇光不由一愣，只他不满自己擅自归罪于张冀长，只得憋住一腔火气，微微垂首听他说。

　　南下这一行人，论官职，本是董奇光最高，童公公只是出于卑贱之位的内侍。但实际上，童公公是衮王心腹，又深得皇上宠信，在京里权势极大，董奇光也不得不让他三分，而南行一路上，不论大小事也要问询与他才敢做决定。

　　董奇光心里虽不甘，但此时也只得忍下脾气，赔笑着望向童公公，听他如何说。

　　只是不知，衮瑞二王不睦，朝中素有传闻说童公公与张冀长亦有私仇，怎的此番童公公竟又替张冀长说话？

　　童公公看他一番，这才缓缓开口：“董大人，此番咱们奉旨南下赈灾，本该戮力同心，替皇上效命。官银被劫，此事朝廷若追究起来，你我三人都讨不得好去。事已至此，咱们更该齐心合力，追回官银才是。”

　　董奇光听他替张冀长说话，也只得赔笑：“公公说的是。我也是一时气急了。还望张副统领不要见怪。”说着，转向张冀长，笑着赔罪。

　　张冀长见他刚刚还怒不可遏，直欲取自己性命来抵罪，马上就换了副嘴脸，笑盈盈地给自己赔罪。张冀长也只得一揖还礼，心里却对这人的变脸功夫嗤之以鼻。

　　童公公看着他俩，这才又道：“咱家与张副统领昨日先去了澄州城，向知府借兵搜查了半度坡方圆几十里的大小山寨，却没找到劫银的那伙人。兼之那伙人有备而来，下手极狠，毫不容情，又是伏击……此事另有蹊跷，咱家怀疑，贼人有内应。”

　　童公公此话一出，张冀长大惊，董奇光面色也是数变，开口问道：“公公……公公可有头绪？”

　　童公公缓缓摇头，道：“暂无头绪。”

　　他又看了看二人，道：“此事若宣扬开去，咱们三人均脱不了罪。依咱家看……还是先将银两已丢的事遮掩过去，另外命人暗中查访，再作打算。”

　　此言一出，张冀长自是没意见。董奇光也是舒了一口气，道：“全凭公公定夺。”

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　　次日一早，三人便在太守李攀的陪同下，出了太守府。

　　一路巡视，只见街上已有官兵架起锅子，熬上白粥，派给灾民。那五十万石粮食也已交接，分发给各郡，分派给百姓。

　　大灾过后，四处一片萧索，每每可闻悲声，想来是又有人死去。每日都有官兵抬出无数具尸身集中到城外焚毁，以防止灾后再爆发瘟疫。

　　而朝廷所下旨意已一步步执行，唯有等时间抚平江南五郡满地的疮痍。

　　灾民已一一安置妥当，各处井然有序，这濯郡太守李攀素称能吏，其名果然不虚。董奇光亦满意地褒奖了太守李攀几句。

　　李攀谦逊几声，又踌躇片刻，才开口道：“大人，五十万石粮食已经交接，也分往各地。只不知圣旨中的二十万两白银……何时能到？桃花江决堤，而今秋汛仍未完全过去，两岸堤坝亟待休整，继续朝廷赈灾银两啊！”

　　董奇光听他提起银两之事，心中有鬼，不知如何回答，恼羞成怒，这要斥责他几句，却被童公公打断，道：“李大人心系百姓，果然是难得的好官啊。”

　　李攀连忙称谢：“公公过奖了。”

　　童公公又道：“至于那二十万两银子……”张冀长与董奇光听他此言，不由紧张，只听童公公继续道：“你也知道，我们南下一路不甚太平，尤其济、泞二州，民风彪悍，盗匪横行。咱家与二位大人商议后，分兵两路南下，而那二十万两银子已由可靠人押送，走小路送往濯郡，想来不日便到，太守大人莫要心急，只管做你的事，为朝廷效力。”

　　李攀闻言，连连称是。既然童公公这么说，他即便再急，也不好对那迟迟不到的二十万两银子再多话了。

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　　忙完城中事务，一行人并没空休息，又驾车赶往桃花江畔，视察堤坝情形。

　　入秋一场瓢泼大雨，直下了三天三夜，桃花江畔百里长堤受不住滔滔江水，一朝决堤，淹了下游万顷良田。

　　而今风停雨歇，灾民也陆续迁离，官府也开始着人重修堤坝。

　　雨虽暂停，天也放晴，但是秋汛时节仍未过去，河堤重修之事刻不容缓，官府已派了官员，征募数千民夫，日夜抢修堤坝。

　　众人到得堤坝上时，正见到无数民夫泡着江水中，奔于泥沼里，肩扛手挑，将一袋袋沙石填在江边，远处有人喊着号子将木桩楔进递中，加固着堤坝。

　　奉旨督办重修河堤的是温县知县季丰，听闻钦差前来视察，慌忙赶来，走到几位京中来的大人面前，撩起袍子颤颤巍巍跪下。

　　这季丰年逾七十，白发苍苍，但实是难得的治河人才，此次也是李攀保荐他督办修堤之事。自得了旨意，季丰收拾了随身衣物，带了名小厮，便住在了河堤边上。每日亲力亲为，尽心尽力，征募民夫，重修大堤。

　　此时这位古稀老人面目尘霜，旧旧的官袍上满是泥泞，裤管高高卷起，露出两条泥腿子，撩着袍子下摆，扑通一声跪下，第一句便是：“温县知县季丰叩见各位大人，敢问钱粮何时能到？”

　　几人面面相觑，不知如何答言。

　　李攀面露难色，不忍去看面前这位饱经风霜老人。张冀长心中也不是滋味，低下头去，不忍心看。就连董奇光也不由避开目光。

　　季丰见这几位大人个个面有难色，目光闪烁，心登时就凉了半截，只道朝廷拨下来的救命钱，不知又落入了那个禄蠹囊中。

　　目光一一扫去，心下越是冰冷得犹如江水一般。最后，目光只盯着那位位高权重的公公。

　　童公公苍白的脸上面无表情，薄唇抿着，许久，才道：“季大人。”

　　季丰又是一个头磕下去，才抬起头来，看着这位面白如玉，没得不似真人的公公。

　　“季大人请放心，五日之内，钱粮必到。”